Глава 1 — Первое? появление

Крейс очнулся на бескрайнем поле, через центр которого тянулась дорога. Её конца не было видно – она терялась где-то в туманной дали. На его лице не было каких либо эмоций, он был будто потерян, в памяти оставались воспоминания о том как он вернувшись со смены пошел домой спать. В итоге очнулся тут. Он стоял возле дорожного знака, на котором был изображён глаз и надпись на непонятном языке. Заинтригованный, он подошёл ближе, пытаясь понять смысл написанного. Однако, сколько бы ни вглядывался, ничего не понял.

Оглядевшись, он почувствовал тревогу: вокруг царила поглощающая тишина, а свет имел странный зеленоватый оттенок – таким же было и небо. Место выглядело чужим, почти инопланетным, с незнакомыми природными характеристиками.

Он машинально обшарил карманы – и нащупал удостоверение личности. На фото был мужчина средних лет, с тёмными волосами и голубыми глазами.

– Это же я… – пробормотал он. – Но откуда этот шрам?

Лицо на фото не выделялось ничем, кроме одного – длинного, как будто сшитого, шрама на шее. Он напоминал след от операции Франкенштейна. Казалось, что голову мужчине буквально пришили. Крейс Ал'Дан, 25 лет.Имя и возраст на документе совпадали с его собственными. Но почему-то год рождения был зацензурен.

– Ну, хоть тело моё… пусть и модернизированное, – с облегчением выдохнул он.

Рядом на земле лежала сварочная маска.

– Ха, откуда она тут взялась? – с иронией усмехнулся он, поднимая маску. Надев её, он удивился – вместо затемнения, как ожидалось, мир стал ярче и чётче. Всё вокруг окрасилось в более знакомые цвета, и только теперь он понял: была ночь, и маска открыла ему «истинное» зрение.

Он снова подошёл к знаку. В маске надпись стала понятной:

«Переходя дорогу, внимательно СМОТРИ НА ЭТОТ ЗНАК».

– А что будет, если не смотреть?.. – задумался он вслух. – Может, меня перенесёт в другое измерение, как в фильмах ужасов? Где я вообще нахожусь? Почему я? Что со мной будет? Куда мне идти? И кому я вообще задаю эти вопросы?

Мысли накатывали, путались, рвались наружу. От напряжения у него начала раскалываться голова. Надев маску плотнее, он стал искать вокруг подсказки – но ничего не нашёл. Собравшись с духом, он решил пересечь дорогу. Тяжело вздохнув, он пошёл спиной вперёд, не сводя глаз со знака.

Ничего не происходило – до тех пор, пока он не перешёл на другую сторону. Оглянувшись, он увидел... обычную станцию метро. Правда, стены были обклеены странными, будто сюрреалистичными изображениями. Всё казалось реальным, но с искажёнными деталями.

Он пошёл к лестнице, ведущей наружу. Когда вышел, яркий дневной свет ослепил его. Он прикрыл глаза рукой, затем открыл их и увидел: перед ним раскинулся незнакомый мегаполис.

Так начались его странствия по городу, наполненному загадками, символами и неизвестными силами.

Он стоял в оцепенении, вглядываясь в оживлённый город, который, однако, ощущался каким-то… ненастоящим. Дома были высокими, стеклянными, почти прозрачными, но отражали не его, а иные, чужие силуэты. Люди – если их можно было так назвать – двигались странно: словно в ускоренной съёмке, не замечая его присутствия.

– Похоже, я действительно в другом измерении… – прошептал он.

На ближайшем столбе висел экран. Там беззвучно повторялась надпись:

«ПРИСМОТРИСЬ К СЕБЕ. ОШИБКИ ПРОШЛОГО – ЗАПРЕТ НА ВОЗВРАТ»

Крейс нахмурился. Какая ошибка? Что я сделал? Или… что должен был сделать?

Вспомнив про маску он решил ее снять, и увидел что весь город стал будто бы обычным люди? шли нормально без каких либо помех, а экран с надписью изображал обычную рекламу зеркал надпись на которой была на непонятном языке.

Вдруг он почувствовал лёгкую вибрацию в кармане. Достав удостоверение, он увидел, что в нём появилась новая строка:

«Протокол-54 активирован. Добро пожаловать, оператор».

– Оператор чего?..

Крейс почувствовал, как холодок пробежал по спине. Он впервые видит подобное, каждую минуту происходит нечто. Слово "оператор" звучало так – как будто он был частью какой-то системы, о которой даже не знал. Он снова оглядел город. Теперь, без маски, всё выглядело привычно. Но только на первый взгляд.

Он надел маску вновь.

Мир вокруг вновь трансформировался: люди, улицы, здания – всё снова приобрело свою искажённую, настоящую суть. Экран на столбе показывал всё ту же надпись.

Вдруг у него резко заболел шрам на шее. Крейс схватился за шею, пытаясь хоть как то остановить боль. В голове двоичным кодом промелькнули указания:

«Оператор 054. Ваша задача: восстановить соединение. Уровень доступа: Бета. Время до сбоя: 72:17:06»

Счётчик времени начал отсчёт в обратную сторону.

– Восстановить соединение?.. Какое? С чем? – пробормотал Крейс.

Он заметил, что одна из улиц светилась слегка иначе – как будто её контуры были прорисованы более чётко. Идущие по ней силуэты людей не искажались, а двигались медленно, размеренно. Он пошёл в ту сторону, пытаясь не терять из виду светящуюся линию, ведущую вдоль дороги, будто проводник в игре.

С каждым шагом маска начинала показывать больше информации. Появились контуры здания с пометкой: «Зона риска». Казалось, он оказался внутри какой нибудь игры, но без маски все выглядело так, как и было на его родине.

Я вошёл в эту «Зону риска», и даже не задумывался о последствиях. Передо мной оказался старый склад с металлической дверью. Как только подошёл ближе, маска отключила режим проводника. Я толкнул тяжёлую дверь – она поддалась, медленно открываясь.

Внутри было темно, но маска вновь подсветила пространство. Вдоль стен стояли терминалы. Один из них активировался сам по себе.

На экране появилась надпись:

«Добро пожаловать, оператор 054. Вы были отключены 53 раза. Сбойная петля продолжается. Желаете восстановить память?»

–Что?! Да когда это все успело произойти?!?Какого хуя!– проорал он.

...

–А что будет если я восстановлю память, вдруг петля, или что это вообще, вновь сработает?

Он задумался что в последнее время задавал слишком много вопросов на которые так и не получил ответа. – Глупо.

Крейс колебался,стоит ли, но потом нажал «ДА».

...

Я нажал «ДА». Пальцы дрожали. Терминал зашипел, и в глаза шмальнула вспышка света. Я рухнул на колени, стиснув зубы – мозг разрывался, как будто в него пытались влить не нужные воспоминания. Все старые, постепенно исчезали.Разные фрагменты. Ошибки. Все это заполнило мой мозг

Я стоял под тем же небом, в том же городе. Но уже знал:Я здесь живу. Я здесь работаю. Это мой дом. Нулевой дом.

Я был простым оператором, следящим за Сетью Стабильности – системой, поддерживающей "порядок" в этом мире. Каждый раз, когда я замечал сбой – система откатывала время.

И каждый раз, когда я просыпался на той дороге – это был перезапуск. Очередной. Очередной… 54-й.

Я поднялся. Голова больше не болела. Было ощущение что я что-то забыл.

На удивление я даже знал где живу, и спокойно смог дойти домой. Я чувствовал себя усталым, но собранным. И тут мне пришла в голову мысль: –нужно пойти в маркет купить чего-нибудь перекусить.

Дорогу до магазина я тоже прекрасно помню ,мол ходил туда каждый день . Оплатил я все на самообслуживании , т.к. знания языка мне явно не хватает,воспользовавшись маской я успешно скупился.

Я вернулся домой, разложил все напитки и немного энергических батончиков, перекусил и уснул.

...

На следующее утро я проснулся – в обычной, серой квартире. Маска лежала на тумбочке, будто там ей и место. У меня в кармане пальта был маленький брелок акулы молота. Мне показалось хорошей идеей прикрепить его к карману рубашки.

– Выглядит неплохо.

Я был – оператором 054, техником распределительной станции.

Каждый мой день был одинаков: проснуться, одеться, спуститься в метро, пройти в зону обслуживания, синхронизировать протоколы. Люди вокруг тоже были погружены в свою рутину, казалось они все были запрограмированы.

Но я помнил.

Я знал, что всё это – часть чего-то большего. И я должен выяснить, в чем проблема сбоев. Только не сразу. Нужно быть осторожным. Каждый неверный шаг может снова отправить меня в начало.

Таймер до сбоя все ещё всплывает в моей памяти. Интересно, сколько осталось ещё времени? Примерно через три дня должен произойти сбой, и мне его нужно либо скрыть либо предотвратить.

Чтобы понимать язык окружающих, мне в памяти было добавлено частичное знание языка и базовые ответы.

Но я все ещё буду нуждаться в маске которая служит переводчиком. По этому возьму ее с собой.

Я вышел на улицу и пошёл в своем привычном направлении. Погода была пасмурной, в этом месте редко она была ясной.

Люди проходящие мимо, шли своим путём.

Некоторые из них выглядели странно: женщина – белее бумаги, с чёрными глазами. Мужчина с голубоватой кожей и белыми шрамами по всему телу – двухметровый, как зомби.

– Он что, посмотрел на меня осуждающе?.. Я уже успел насолить?

Я нахмурившись пошёл дальше. Зашёл в магазин , как перевела маска, инструментов. У выхода столкнулся с мужчиной – у него в руках была лопата.

– Видимо, купил её здесь, – подумал.

– Ч##т! – буркнул он, споткнувшись об меня.

– Прошу прощения?, – ответил я.

И без перевода ясно что он сказал.

Я зашёл и стал осматривать товары, мне нужно было найти предметы, которые могли бы мне помочь в поиске сбоев. Возможно мне понадобится магнит. На полке лежал крупный магнит, который уже даже покрылся пылью. Я осторожно , что бы не струсить его,взял и понес на кассу. Кассир удивлённо взглянул на товар и после на меня, решив промолчать, он пробил мой товар и назвал сумму:

100# (валюта на непонятном языке).

У меня в кошельке были 3 купюры по 200# в сумме 600#, не густо, но хоть что-то. Протянув двохсотку, я ожидал сдачу. Кассир отдал сдачу и сказал:

– Для ч#го вам в #####т, вы и####о###е#ь?– с интересом смотря на меня.

Я просто молча кивнул, т.к. вообще не понял что он имел ввиду, я понял лишь "для" и "вы". Просто ушёл от туда..

Пока я шел по улице я задумался о том что мне нужно найти "настоящую" работу , ибо на жизнь мне не хватит несчастных 500 чего-то там. А ещё нужно перевести эту валюту. Я надел маску и на купюре возле цыфры видно надпись «Вект», получается у меня сейчас имеется 500 вектов. Не знаю почему, но мне хочется называть их векторами.

На доске объявлений я увидел обилие выбора работы и номера куда стоит звонить дабы устроится. Мне нужно было запомнить все это потому что у меня нет смартфона чтобы сфоткать. Я решил записать некоторые примеры на листок и потом перевести их с помощью маски дома.

---

Среди всех номеров попался один со странным набором цифр – там были только единицы и нули: «+01000100 01001011». Возможно, в этом мире номера создаются с помощью двоичных кодов... или это всего лишь первый подобный случай. Я записал всё, что успел, и отправился домой, дабы избежать лишних глаз, пока пытаюсь через маску разглядеть перевод написанного.

Переступив порог своей комнаты, я удобно присел на кровать и надел маску. Навёл её на листок, на котором я коряво, но всё же что-то смог записать, и вижу:

«НА СКЛАД ТРЕБУЮТСЯ КОМПЛЕКТОВЩИКИ

Работа посменно, никакого обучения не будет.

Тел.: ###930-888-###-#».

– Посмотрим, что есть ещё...

«ИЩЕШЬ РАБОТУ?

Приглашаем в D_₽@руж.Nый коллектив!

График удобный(?).

Звони: ####-#-123-45###».

– ...

– Что с переводом? Хаа... – тяжело вздохнув, я решил пропустить этот вариант и посмотреть дальше.

«ТРЕБУЕТСЯ ВОДИТЕЛЬ

Транспорт и все условия будут обсуждаться только после личной встречи.

Тел.: 9###0-555-4####».

– Дальше.

«Ты ид#от?»

– ...Ого. И это было мелким шрифтом в углу написано. Хахах.

После я перечитал остальные записи. Ну-с, из всего, что я смог перевести и узнать, меня больше заинтересовало объявление с двоичным номером. Над ним была надпись:

«Работа не для ####.

Ты видишь то, что другие не замечают?

Тогда у нас для тебя есть дело...

Связь: +01000100 01001011».

Возможно, в этом деле мне может понадобиться моя маска. Было бы хорошо заменить её на более удобный вариант. Нужно будет спросить у людей, есть ли в городе человек, способный сделать это.

Определившись с выбором работы, я обыскал свою комнату на наличие денег и документов, в надежде собрать хоть какую копейку, чтобы купить себе смартфон. В старом плаще я нашёл – внимание – 1000 ВЕКТОВ!!!

– Нихуясебе! Теперь можно купить не только телефон! Ура!

Также в тумбочке я нашёл папку, в которой лежали мои документы. Среди них были даже права – на их счёт можно не переживать. Нашёл паспорт, который был немного потрёпан. В нём не было штампа – это означало, что здесь я ещё не женат.

– Ладно, осмотрю документы позже. Нужно сходить в магазин за новым телефоном.

Я вышел из квартиры и почувствовал, как воздух за пределами дома был немного гуще, чем обычно. Может, это из-за волнения – ведь впервые с момента активации Протокола-54 я собирался действовать сознательно. На улице всё было по-прежнему: тот же странный свет, те же люди с пустыми взглядами и разнообразной внешностью, будто живут свою очередную жизнь.

Я направился в сторону торгового центра. Маска висела на шее – не хотелось привлекать внимание, нося её на лице. Путь был недолгим – я всё ещё неплохо ориентировался в этом районе. ТЦ «Мэз#нд» представлял собой сверкающее здание с голографическими вывесками. Всё-таки пришлось надеть маску, дабы прочитать что-то. Над входом мерцал текст:

«Для каждого алгоритма – своё устройство».

Внутри было шумно, но как-то... глухо. Будто всё происходящее было покрыто неким щитом. Я прошёл мимо витрин с одеждой и добрался до отдела электроники. Местный продавец был одного со мной роста – вроде человек – под глазами у него были чёрные пятна, будто неудачно смыл грим. Он дружелюбно посмотрел на меня и произнёс:

– Ищешь портативный интерпретатор или тактильный интерфейс? – заговорил он на понятном мне языке.

– А?

– ?..

– Стоп. Почему я вас понимаю? Я же даже текст прочитать не смог…

– Охо! Ну, у меня нет ограничения в знании всех существующих языков. Для меня не существует такого понятия, как "языковой барьер".

Я был рад, наконец-то смог поговорить с кем-то.

– Так что желаете приобрести? – снова улыбнувшись, он спросил.

– Мне нужен смартфон. Обычный. Без нейросетей.

Он кивнул и вынес коробку:

– 700 вектов. Батарея вечная, без привязки. Язык – стандартный, но может подстроиться под ваш язык, которым вы разговариваете. При утилизации смартфона просим обратиться в надлежащую службу.

– Благодарю!

Я заплатил и убрал устройство в карман. Пока шёл домой, смартфон обновлялся, выдал кучу окон с уведомлениями. Большинство – системные, с метками «архив» и «заблокировано».

Вернувшись домой, я активировал устройство. Первым делом – ввёл тот самый номер: +01000100 01001011. Телефон перевёл код: +DK.

На экране появилось сообщение:

«Подтверждение принятия задачи получено. Координаты будут отправлены при смене фазы. Контакт: Гарет, ул. Хэдма, д. 8».

Я быстро собрался. Ул. Хэдма была в индустриальном районе, не так далеко. Сев на общественный транспорт, я добрался до нужной улицы.

Дойдя почти до самого конца, я увидел небольшое здание. Оно выглядело как старый склад, но с цифровым замком и искажённой голограммой двери.

Я постучал. Из-за двери послышался искажённый голос:

– Прич##а поя#лен##?

Не зная, что ответить, я показал свою заметку на помятой бумажке с переписанным объявлением.

Фигура за дверью промолчала и через пару секунд:

– П##ходи.

---