Глава 4 — Без названия
Плюх.
В тот миг у меня подкосились ноги, и я так и рухнула на пол.
«С ума сойти, это место ‒ сумасшедший дом!»
У меня не было времени мирно собирать информацию о хозяине дома. Ситуация сложилась так, что меня могли в любой момент пырнуть ножом в шею.
«Это предупреждение… ведь так?»
С тех пор как я получила первое шпионское письмо, прошло уже несколько дней. Я, конечно, ничего не делала, потому что не знала, как поступить, но тот, кто давал задание, возможно, решил, что я проигнорировала приказ.
«Нет, но всё равно!»
Разве можно вот так с разбегу воткнуть окровавленный нож в чужую комнату? Сколько же я, по-вашему, отсиживалась?!
Из глаз чуть не брызнули слёзы. Я и так, ни с того ни с сего вселившись в другой мир, была в смятении, а теперь ещё и такое ‒ страшно и обидно до слёз.
— Почему всё это валится на меня…
Для меня, у которой за всю жизнь грехов ‒ только ругала приставучих клиентов да плохих начальников, это было слишком сурово.
Как это я умудрилась вселиться именно в такое тело? Впрочем, это тоже своего рода талант. Талант на всё несчастное.
— Ха…
Вздох вырвался сам собой, но нельзя же вечно хныкать.
Я яростно потёрла мокрые глаза и решительно поднялась. И медленно направилась к стене, в которую был воткнут нож.
«Ну право слово, поаккуратнее надо втыкать».
Вблизи я увидела, что лезвие ушло в стену больше чем наполовину.
Я пробурчала что-то в адрес невоспитанного ночного гостя, наделённого звериной силой, и дёргающейся рукой ухватилась за рукоятку ножа.
— А?
Вопреки опасениям, нож вытащился на удивление легко. И одновременно с ним заодно воткнутое письмо бессильно упало на пол.
Я быстро убрала в ящик нож с запёкшейся кровью и развернула бумагу.
Докладывай раз в пять дней. До особых указаний только следить за передвижениями великого герцога.
Вот так.
Распоряжения похожи на первое шпионское письмо, что я получила. Разве что стали немного детальнее?
«Раз в пять дней…»
Смогу ли я, что знакома со шпионами и разведчиками только по фильмам, вообще составить какой-нибудь доклад? Будущее уже сейчас казалось беспросветным.
Но ещё сильнее перехватывало дыхание от последней фразы в шифровке:
Мы наблюдаем.
…Итак, всё стало ясно.
Кто-то следит за Лилиан, и если я не буду делать, что велят, меня могут убить в любой момент. Например, во сне ‒ или ещё как.
— Но, погодите, если у них есть такой способный шпион, почему бы ему самому всё не делать?
Зачем именно Лилиан…?
У меня возникло закономерное сомнение: почему они сделали шпионкой ту, которая даже в горничные не годилась. Но сейчас оставим это. Наверное, есть какая-то причина. В любом случае, сейчас важно не это.
«Что же делать?»
В прошлой жизни я перепробовала множество подработок, но шпионка ‒ впервые. Да и памяти прежней хозяйки этого тела, Лилиан, у меня нет.
«А если сейчас сказать, что я потеряла память и не могу быть шпионкой…»
Стоп!
Как обычно в таких случаях поступают с теми, кто пытается отойти от дел?
В голове в одно мгновение пронеслись образы шпионов из разных фильмов. Их участь по большей части…
Глоть, я непроизвольно сглотнула. Одно только воображение рисовало ужасные картины ‒ моё будущее. И очень недалёкое.
«Нет!»
Я не могла умереть бессмысленной смертью и в этой жизни.
Я решительно сжала мягкие, как вата, руки Лилиан. Настал момент, когда тихо теплившаяся во мне воля к жизни вспыхнула ярким пламенем.
* * *
— Сегодня уборка коридоров главного здания...
— Я сделаю!
— А, у кого есть свободные руки ‒ окна главного здания тоже…
— Я вымою!
— Тогда после окончания работы на кухне...
— Я! Я хочу!
Старшая горничная смотрела на меня, вскинувшую руку, странным взглядом. Остальные горничные ‒ тоже.
— Эй, ты, может, ещё не проснулась?
Анна, стоявшая рядом, испуганно ткнула меня в бок.
«Понятное дело».
На самом деле работа в главном здании была одной из самых нелюбимых среди горничных герцогства. Потому что старшая горничная, которая и так была строгой, делалась особенно нервной, когда дело касалось главного здания.
Начиная с коридоров главного здания и заканчивая гостевой комнатой и кухней ‒ даже самые умелые горничные редко проходили день без придирок.
Дошло до того, что среди прислуги ходила горько-смешная шутка: "В главном здании приходится работать даже в чужой перерыв".
«И я сама напросилась в такое место…»
На миг меня захлестнула грусть от собственной участи, но выбора не было. Потому что в моём положении это было самым лучшим.
«Нужно во что бы то ни стало быть в главном здании, чтобы хоть увидеть Великого герцога.
Моя цель — вернее, цель тех, кто поставил меня шпионить — был Великий герцог.
Но у меня о нём не было никакой информации. Ни особых способностей, ни сколько-нибудь приличного положения.
«Значит, сначала будем следить за герцогом».
Иначе даже фальшивый донесение не напишешь правдоподобно.
Я игнорировала тычки Анны и стойко держала руку поднятой. Старшая горничная смотрела на меня своим обычным ледяным взглядом.
— …Делай.
После короткого молчания последовало разрешение. Я широко улыбнулась, показывая, что буду усердно работать.
Да, пока всё было ничего.
Работа тяжёлая, ворчание старшей горничной ‒ ещё тяжелее, но всё равно ничего. По сравнению с прошлой жизнью здесь была поистине комфортная рабочая обстановка.
Проблема была в другом…
«Да где же вы, Ваша Светлость—!»
Хозяина дома не видно.
Говорили же, что он вернулся в поместье. Так почему же он не появляется?!
Как ни велико герцогство, но прошло уже три дня. Начинаешь подозревать, жив ли он вообще.
— Кажется, великий герцог постоянно сидит в своём кабинете.
— Хотя он и раньше так часто делал…
— Похоже, сейчас он очень занят.
Несколько горничных негромко перешёптывались. Я навострила уши и продолжила мыть посуду.
Слава богу, похоже, жив.
«Но это не значит, что он покажется на мои глаза».
Даже среди горничных была негласная иерархия в зависимости от стажа.
Такие личные пространства герцога, как кабинет или спальня, обычно обслуживали опытные горничные, долго проработавшие здесь.
Иными словами, вероятность того, что я, только что вышедшая из испытательного срока, буду прислуживать герцогу вблизи, стремилась к нулю.
«Если подумать, та наша встреча в тот день была просто невероятной случайностью…»
— Боже, Лилиан! Тарелка!
— Да, да-а?
Я на миг отвлёклась, испуганно вскинула голову и тут же увидела катастрофу, постигшую тарелку.
— Ой!
Прямо посередине белой тарелки красовалась дзыынь ‒ царапина.
— Лилиан.
Дело дрянь.
Шеф-повар уже смотрел в мою сторону зверским лицом. В итоге мне ничего не оставалось, кроме как с кислой миной пойти, куда он позовёт.
* * *
Конечно, меня отругают.
Испорченная тарелка была явно дорогой, подумала я.
— Ты…
— М-мне очень жаль!
— Ладно, сходи-ка в сад.
— Да… А?
Но шеф-повар как ни в чём не бывало протянул мне корзинку. Ту самую корзинку с угощением, которую каждый день передают садовнику.
Когда я, не ожидавшая такого поворота, хлопала глазами, глядя на него, он хитро подмигнул своими страшными глазами. И прошептал одними губами:
— Секрет.
Дяденька…!
Последнее время я часто работала на кухне и сдружилась с шеф-поваром, но чтобы он так обо мне заботился…
Я приняла корзинку с угощением, сияя глазами, полными благодарности.
И вот ‒ настоящее.
— Где же садовник?
Я бродила неподалёку от сада.
Передавать угощение садовнику обычно было не моей заботой, так что откуда же мне знать, где он.
«Впрочем, наверное, где-то здесь».
Я медленно переставляла ноги, оглядываясь по сторонам. И тут.
«М?»
Я заметила незнакомую женщину.
Она была одета в роскошное лиловое платье и без сопровождения прогуливалась по саду. Её изящные движения напоминали порхание бабочки.
«Кто это?»
По привычке я наклонила голову. И в этот момент мои глаза встретились с глазами женщины, которая тоже случайно повернулась в мою сторону.
— Ух…
У меня невольно вырвалось восхищение. Видимо, она была не бабочкой, а феей.
Пока я ошеломлённо смотрела на неё, женщина улыбнулась и помахала мне рукой.
Взмах, взмах.
Это было приветствие от феи. Я, как зачарованная, тоже помахала ей в ответ.