Глава 2 — Без названия
— Ха-а…
В итоге я так и не сомкнула глаз.
Я потёрла сильно потемневшие круги под глазами и глубоко вздохнула. Тут ко мне подошла Анна.
— Что с тобой? Случилось что?
Анна, присутствовавшая там, когда я впервые открыла глаза после вселения, похоже, до сих пор беспокоилась о Лилиан.
— Нет, просто я плохо спала…
Я оставила фразу незаконченной и махнула рукой, мол, ничего страшного. Хотя на самом деле случилось кое-что серьёзное.
«Ах, нет, так ведь? Скажи, что нет, Лилиан!»
Прошлой ночью.
Из-за одного шпионского письма, лежавшего в комнате Лилиан, мой план на новую жизнь пошёл прахом.
«Лилиан, которую я считала обычной горничной, на самом деле оказалась шпионкой?»
А это значит, что теперь шпионка ‒ я!
Столкнувшись с совершенно невероятной реальностью, я сначала попыталась отрицать её.
«Да нет, не может быть…»
С таким-то невинным лицом, будто и мухи не обидит.
Разве не говорили мне другие горничные? Что она, хоть и застенчивая, но добрая и всегда помогает другим.
«Ну да, необязательно, что если получила подозрительную бумажку, так сразу шпионка!»
Вопреки рассудку, который отчаянно пытался подбодрить меня надеждой, тело, ведомое инстинктом, уже вовсю обыскивало комнату Лилиан.
Итог: два хорошо заточенных кинжала, тёмно-фиолетовое зелье, предположительно яд, а также разная мелочёвка для шифровки и чёрная ткань.
Что ни говори, а вещи типичного шпиона.
«Плакать хочется, правда…»
Из глаз чуть не брызнули слёзы.
Мало того что в прошлой жизни я настрадалась, так теперь ещё и здесь работать на две ставки? Да ещё и шпионкой?
Это слишком сурово для моих маленьких крысиных нервов. Я же даже в игре про мафию всегда только и молилась, чтобы вытянули мирного жителя!
Шурх-
Тем временем на шпионском письме, будто только этого и ждали, со временем стёрлись буквы. Похоже, использовались специальные чернила; от этого мне стало ещё печальнее ‒ всё слишком по-шпионски.
— Лилиан!
Пока я в задумчивости вспоминала прошлую ночь, Анна снова окликнула меня. А потом тут же забрала у меня метлу.
— Эх, нет так нет. Пойди умойся хоть.
Девушка махнула рукой, мол, иди быстрее. Голос у неё был ворчливый, но я понимала, что это её способ проявить заботу.
— Спасибо. Я быстро!
У меня и самой голова была занята, так что удачно.
Я живо зашагала в ту сторону, куда указала Анна. По так называемой короткой дороге, чтобы не столкнуться со старшей горничной.
Цок-цок.
Звук моих туфель разносился по тихому коридору. Время было рабочее, так что в коридоре, ведущем к флигелю, никого не было.
«Здесь направо, так?»
Герцогство Пеллиум в столице состояло из главного здания, двух флигелей и сада.
Главное здание ‒ это, как следует из названия, пространство, где проживает сам Великий герцог Пеллиум, хозяин поместья. Кстати, именно там мы с Анной до этого усердно прибирались.
По обеим сторонам от него находились восточный и западный флигели: восточный использовали рыцари, западный ‒ такие слуги, как мы.
«Даже в проводники здесь нельзя идти работать».
Главное здание само по себе огромное, плюс флигели и сад. С такими размерами это по совести надо называть не поместьем, а дворцом. Тогда бы я, по крайней мере, проявляла больше бдительности.
«Кстати…»
Кто же всё-таки оставил то вчерашнее письмо?
Оставшись одна, я естественным образом переключилась на эту мысль. Ведь дело касалось моей дальнейшей личности!
«Кто-то пробрался снаружи? Или же есть ещё один шпион, как Лилиан?»
Может, это не человек, а животное. В фильмах же часто тренируют птиц или мышей.
«Нет, подожди».
Сначала нужно было обдумать кое-что другое. Самый главный вопрос на данный момент:
«Кто же тот человек, который послал это тело шпионить?!»
Лилиан-то знает, а вот "я" ‒ нет!
Голова шла кругом. Так и быть, заставят меня работать на незнакомца, да ещё и заниматься не своим делом ‒ шпионажем.
«Может, обыскать комнату Лилиан ещё раз?»
Вчера я слишком торопилась. Может, если поискать спокойно, найду подсказку о заказчике.
«Так, начнём с этого!»
Я решительно сжала кулак и ускорила шаги, которые к тому моменту замедлились. Нужно было побыстрее вернуться, хотя бы ради Анны, которая, наверное, убиралась одна.
И вдруг.
«М?»
Обострённые чувства Лилиан уловили чужое присутствие. Я рефлекторно повернула голову.
— Ах…
Первое, что бросилось в глаза, ‒ роскошные золотистые волосы. Искрящиеся на солнце пряди казались расплавленным золотом.
Ниже тянулись тонкие, изящные линии. Острые глаза, прямой нос, чуть сжатые губы ‒ всё было прекрасно, словно сошедшее с картины.
Но сильнее всего поражали глаза.
«Красные…»
Ослепительно яркие красные глаза не давали отвести взгляд.
Пока я ошеломлённо смотрела на него, мужчина с нечитаемым выражением лица повернул голову в мою сторону. И медленно произнёс:
— И долго ты собираешься на меня пялиться?
Я мгновенно пришла в себя.
Я торопливо опустила голову перед мужчиной.
«Если мои предположения верны, этот мужчина…»
Хозяин поместья, Великий герцог Рэймонд Пеллиум.
Другие горничные говорили: он молод, красив, и любоваться им лучше всего издалека.
Особенно последний пункт убедил меня, что этот мужчина и есть Великий герцог.
«Страшно!»
Красивый, как статуя, но от этого ещё страшнее. И немалую роль тут играли пронзительный взгляд и ледяной голос.
Я поспешно открыла рот, чтобы не идти наперекор опасному хозяину.
— П-приветствую Великого герцога.
Э-э, дура! С какого перепугу именно сейчас прикусить язык?
Лицо мгновенно залилось краской. Я даже подумала, что хорошо, что я склонила голову.
— ……
— ……
Тишина, когда пять секунд казались пятьюдесятью минутами, наконец прошла, и он неожиданно, словно вспомнив, заговорил:
— Я слышал, несколько дней назад с тобой произошёл несчастный случай.
Несчастный случай?
Немного не в тему. Я украдкой взглянула на герцога.
Неужели он говорит о том, как Лилиан упала в обморок? Или о каком-то другом случае, о котором я не знаю?
Вопрос был слишком общим, я не решалась ответить, и тогда герцог добавил:
— С тобой говорю. С тобой.
А, значит, он о Лилиан.
Это было удивительно. Я не думала, что он запомнит горничную, которая проработала всего три месяца. Он, кажется, только что вернулся после долгого отсутствия, но уже услышал эту историю.
Восхищаясь его быстрой осведомлённостью, я коротко ответила:
— Всё обошлось, поскольку это была не серьёзная травма. Я быстро пришла в себя.
Хотя я пролежала без сознания два дня, а потом вселилась.
Говорить об этом герцогу не следовало. Да и нельзя было.
С этими словами я снова опустила голову.
«Хорошо бы он уже ушёл…»
Как ни красив, а разговор с глазу на глаз с нанимателем всегда неловкий и неудобный.
К тому же я и так задержалась. Теперь мне не то что умываться ‒ если я сразу вернусь, всё равно будет стыдно перед Анной.
Пока я так думала и косилась по сторонам, герцог вдруг наклонился ко мне и спросил:
— Ты в порядке?
Неожиданные слова.
Я и не думала получить что-то похожее на беспокойство от того, кто слыл холодным среди прислуги. Но неприятно мне не было.
— Да! Всё нормально.
Я бодро кивнула, чтобы показать, что правда всё хорошо. От этого уголки губ герцога чуть приподнялись.
Ну надо же, наш Великий герцог, оказывается, внимателен…
— Рад слышать. А то каждый раз искать новую горничную ‒ хлопотно.
Что?