Глава 5 — Без названия

— Деньги... Капитал... Стартовый бюджет... — я кружил над лесом, прокручивая в голове всё, что помнил из своей прошлой жизни офисного планктона. — Как там говорили на бизнес-тренингах? «Найди проблему и предложи решение». Проблема Кая: нет денег на универ. Моё решение: стать его анонимным спонсором.

Но был один нюанс. Маленький такой, несущественный нюанс: я — двухметровый сгусток ожившего дыма с горящими синими глазами. Вряд ли в местном банке мне одобрят кредит или примут вклад.

— Так, стоп, — я замер в воздухе. — Я же могу становиться плотным! Я могу касаться вещей. Если я полностью оденусь, натяну перчатки, сапоги, глубокий капюшон и какую-нибудь маску... никто и не поймет, что под одеждой вместо мяса — пустота Пепельных земель!

Идея была гениальной. Я превращусь в «Таинственного Наемника». Или «Черного Торговца». Анонимность — наше всё!

Первым делом мне нужен был гардероб. Возвращаться к телу того незадачливого воришки было неохота — его шмотки воняли дешевым элем и страхом. Я решил «прогуляться» до ближайшего крупного тракта. Там, в паре часов полета, стоял постоялый двор для богатых путешественников.

Спустя час я уже «инспектировал» задний двор заведения. Мне повезло: на вервке сушился плащ какого-то заезжего аристократа — тяжелый, из добротного сукна, с высоким воротником. Рядом висели кожаные штаны и плотный камзол.

— Простите, господин аноним, но это во имя образования подрастающего поколения! — прошептал я, аккуратно снимая вещи.

Я нашел старые, но крепкие сапоги в сарае, а на местном рынке (проскользнув туда тенью) прихватил плотные кожаные перчатки и простую железную маску, которую какой-то кузнец выковал «для устрашения».

Когда я всё это нацепил на себя, результат превзошел все ожидания. Перед зеркалом в пустой конюшне стоял высокий, внушительный мужчина в черном. Ни одного миллиметра моей теневой сути не было видно. Только из глубоких глазниц маски едва заметно мерцал холодный синий свет, но его можно было принять за магический артефакт.

— Охо-хо! — я поправил воротник. — Ну всё, теперь я официально вхожу в игру. Образ: «Молчаливый странник из глуши». Харизма: зашкаливает. Опасность: абсолютная.

Теперь — бизнес-план. Где в этом мире самые быстрые деньги? Охота!

Я вспомнил того огромного медведя-монстра, которого я распилил пополам. В университетах наверняка нужны ингредиенты: когти, зубы, магические ядра (если они тут есть). А если я пойду глубже в лес, туда, куда боятся соваться обычные охотники...

— Значит так, Сакамото, — я сжал кулак в кожаной перчатке. — План «Университет» запущен.

1. Иду в дебри, крошу монстров в мелкий винегрет.

2. Собираю всё ценное.

3. Сдаю перекупщикам в крупном городе.

4. Подкидываю деньги семье Кая.

А как подкинуть, чтобы Марта не умерла от инфаркта? «Ой, смотрите, под дверью мешок золота, какая удача!» — нет, это подозрительно. Нужно обставить это как... наследство? Или выигрыш в лотерею? Или тайный грант от «Анонимного общества поддержки молодых талантов»?

— Ладно, сначала добудем капитал, — я развернулся и рванул обратно в сторону леса. — Кай, малец, готовься. Твой «продюсер» выходит на охоту. Я тебе такую арку в Университете устрою, что никакое ранобэ не сравнится!

Я летел (теперь уже бежал по земле, чтобы привыкнуть к весу одежды) в самые опасные районы. Где-то там, по слухам, обитали существа, за чешую которых давали целые состояния. Для обычных людей — это смерть. Для меня — просто очередной рабочий день.

— Бабло делать! — радостно проорал я, прыгая через поваленное дерево. — Университет магии, готовь бюджетные места, Сакамото идет делать из своего подопечного суперзвезду!

— Так-с... — я остановился на опушке леса, ощущая плотность новой одежды. Костюм был добротным, маска скрывала лицо, а плащ развевался на ветру, придавая мне вид таинственного героя (или злодея, в зависимости от контекста). — Где же тут у нас водятся сильные монстры, которые стоят целое состояние?

Час... два... три... Лес был неестественно тих. Даже птицы, кажется, замолчали. Ни шороха, ни треска веток, ни далекого рыка. Только гнетущая тишина.

— Где все?! — я невольно вытянул руку, и перед глазами промелькнули мои новые, теневые способности. — Неужели... моей ауры так боятся, что даже лесные звери, не говоря уже о монстрах, разбегаются в панике? Черт! И как мне теперь бабло делать?! Не могу же я ходить по деревне и предлагать "разрежу вашего водяного дракона на суши за горсть золота"!

Я застонал, чувствуя, как мой грандиозный план по спонсированию Кая рушится на глазах. Я — Абсолют, который напугал до полусмерти медведя-гиганта, а теперь не могу найти себе «работу» с достойной оплатой.

Но вдруг...

Лязг металла. Удары мечей друг о друга. Приглушенные крики.

— Ага! — я оживился. — Источник звука! Что-то происходит! Это может быть мой шанс!

Я направился на звук, стараясь двигаться максимально бесшумно, несмотря на тяжелые сапоги. Звук становился громче, приближаясь к небольшому ущелью.

И вот я там.

— Чт-чтооооо.... — я замер, глядя на разворачивающуюся картину.

Передо мной была карета. Роскошная, явно принадлежащая кому-то очень богатому. Её окружила группа бандитов — типичных, как из учебника. Грубые одежды, ржавые мечи, злобные рожи. Они уже почти расправились с двумя стражниками, которые, к слову, были облачены в блестящие доспехи, но дрались как... ну, как будто их мечи были сделаны из картона.

— Исекай... ты серьезно? — я почувствовал, как меня начинает тошнить от этой предсказуемости. — Никакой фантазии! Бандиты нападают на карету. Принцесса в опасности. Стража сливается. Где оригинальность?! Где хоть какая-то изюминка?!

Бандиты уже практически добили стражников. Один из них, с жутким шрамом через все лицо, подошел к карете и грубо дернул за дверь.

— Сейчас мы тебя, принцесска, покажем, кто здесь настоящий хозяин! — прорычал он.

И тут, конечно же, из-за ближайших деревьев появился он. Герой. Обычный парень, одетый в простую одежду, но с решительным выражением лица и мечом на поясе. Он выскочил вперед, заслоняя собой карету.

— Стойте, негодяи! — воскликнул он. — Я не позволю вам обижать невинных!

Бандиты рассмеялись. Главный бандит, тот, что со шрамом, отбросил тело одного из стражников в сторону и направился к новому «герою».

— Очередной благородный дурак, — усмехнулся он. — Ну что ж, парень, ты сам напросился. Сейчас мы тебя отправим на тот свет!

Я наблюдал за этой сценой, чувствуя, как внутри меня нарастает раздражение.

— Серьезно? — пробормотал я, снимая маску и позволяя своему истинному облику проявиться. — Это всё, на что способен этот мир? Все мои потуги на «абсолютную мощь», все мои амбиции по спонсированию Кая... и я натыкаюсь на такую банальщину?

Я посмотрел на разворачивающуюся «битву». Герой, как и ожидалось, оказался каким-то «избранным» — его удары были быстрыми, мечи бандитов проходили мимо него, словно он был невидимкой. Он ловко уворачивался, отражал удары и, как всегда, побеждал, не получив ни царапины.

— Ну конечно, — я отвернулся, чувствуя, как мой энтузиазм испаряется. — Победил. Всех. Небрежно. Спасли принцессу. Получил свою награду. И, наверное, дальше поедет учиться в Университет Магии, где его ждет Кай...

Я вздохнул. Мой план заработать деньги, занимаясь «охотой на монстров», провалился. Этот мир, похоже, не собирался предлагать мне ничего, кроме клише.

— Ладно, — я решил. — Если здесь нет нормальной работы для такого, как я, придется создавать её самому. Может, стоит предложить свои услуги... не тем, кто нападает, а тем, кого грабят? Например, этой принцессе? Или этому «герою»?

Я надел маску, натянул капюшон и, оставаясь в тени, направился в сторону, куда поехала спасенная карета. Мне нужно было понять, как устроены местные «бизнес-отношения». И, возможно, найЯ стоял на краю дороги, наблюдая, как спасенная карета с принцессой и "героем" скрывается вдали. Стража, которая еще недавно "героически" гибла, каким-то чудом ожила и поспешно собирала тела павших бандитов.

— Деньги... деньги, деньги, деньги... — мой призрачный разум метался, пытаясь найти хоть какое-то рациональное решение. — Моя цель — заработать достаточно золота, чтобы Кай мог поступить в Университет Магии и не стать жертвой собственной магии или инквизиции. Но как это сделать, если моя аура пугает всех монстров до инфаркта, а все "героические" приключения уже разобраны какими-то заезжими "избранными"?

Я откинулся на спину, глядя на небо. Мой взгляд прошел сквозь облака.

— Может... — я задумался, — может, мне найти пещеру с драгоценными камнями, выкопать их и продать? Хотя нет... это слишком долго. И я же тень, как я буду копать? Да, я могу резать, но не копать.

— Или... нет нет нет! — я в ужасе отдернул свою теневую руку, которой только что хотел прочертить в воздухе какую-то идею. — Это ужас! Я не могу просто так... нет!

Мои мысли зашли в тупик. В своей прошлой жизни я был обычным офисным планктоном. Мои навыки ограничивались таблицами Excel, стратегическим планированием и избеганием начальника. Ничто из этого не подходило для "зарабатывания денег" в мире фэнтези.

Ладно. Нужно мыслить системно. Есть три основных варианта, которые приходят в голову:

Первый вариант: Бандитский метод.

— Я зарабатываю деньги, грабя бандитов. — я посмотрел на ущелье, где недавно валялись тела разбойников. — Ну, было ваше, стало моё! Все справедливо! Они же грабили других. Почему бы не грабить их самих? Я ведь, по сути, борец за справедливость, просто в очень серой зоне. Для "абсолюта" это вполне себе приемлемо. К тому же, это не "грязные" деньги, а "возвращенные".

Плюсы: Быстро, эффективно, можно оправдать благородной целью.

Минусы: Придется постоянно искать бандитов, а они возможно могут быть напуганы моей аурой. И есть риск столкнуться с другими "героями", которые считают бандитов своей "собственностью".

Второй вариант: Честный труд.

— Я работаю честным трудом. — я усмехнулся. — Ну, например, наёмным телохранителем. Или охотником на монстров, только теперь я буду работать "по заказу" и получать деньги за сам факт моего присутствия, а не за трофеи. Хотя мне в лом...

Плюсы: Чистая совесть. Долгосрочные перспективы.

Минусы: Скучно. Долго. Моя аура вероятно будет проблемой — вряд ли кто-то захочет нанимать сущность, от которой его лошадь падает в обморок, а корова перестает давать молоко.

Третий вариант: "Грязный" путь.

— Третий вариант, возможно, самый наихудший... — я почувствовал неприятное покалывание в своей теневой груди. — Зарабатывать "грязным" путём. Например, стать наемным убийцей. Или шпионом. Или... ну, в общем, теневым дилером информации. Хоть я тень, и на меня законы этой страны не действуют... Но давать грязные деньги для "стройки счастья" Кая... Это как-то... морально сомнительно.

Плюсы: Высокая оплата. Возможность получить власть и влияние.

Минусы: Потенциальный конфликт с собственной моралью. Риск запятнать душу Кая (хотя он об этом и не узнает). Угроза со стороны других "грязных" игроков.

Я еще раз прокрутил все варианты.

— Хм. Второй вариант отпадает из-за моей ауры и личной лени. Между первым и третьим...

Я посмотрел на восток, в сторону Пепельных Земель.

— Я рожден из пламени, которое стерло целую армию. Моя суть — пустота и разрушение. Может быть, небольшой грабеж бандитов — это не так уж и плохо, учитывая моё происхождение? Это ведь своего рода "перераспределение ресурсов".

— Ладно, — я принял решение. — Начнём с первого. Буду "Робин Гудом теней". Бандиты, трепещите! Ваши сундуки с золотом скоро поменяют владельца! А если этого будет недостаточно... третий вариант не вычеркиваем. Он остаётся в резерве. Для Кая я готов на многое. Пусть его университетская жизнь будет чистой, а мои методы... что ж, это уже моя проблема.

Я снова надел маску, и моё лицо, скрытое под капюшоном, приобрело решительное выражение.

— Вперёд, Сакамото. Пришло время показать этим бандитам, кто здесь настоящий хозяин ночи! И кто по-настоящему нуждается в золоте!

— Ага! Вот они! — мой взгляд, скрытый под маской, уловил вдалеке пыль, поднятую тремя повозками, которые двигались по дороге. — Бандиты, колонна, три повозки... Похоже, я попал прямо на пик их «карьеры».

Мой фарм золота не заставил долго ждать! Вот они! Бандиты! едут чуть ли не колонной из 3 повозок! Хммм... а они точно не бандиты?... Тааак... Да точно бандиты. Выглядят как бомжи, но с оружием. Да это бандиты... А значит... НА ПРОЛОМ!!!

Как только я начал приближаться как лошади как с ума посходили! О боже повозки переворачивались. Паника у лошадак, бандиты не понимаюь в чем причина, но поздно, Минус первый. Я разрезал его пополам, второй, третий, десятый. всех рубил. Я выглядил как дирижёр, но мои взмахи рубили их... Лошадки убежали, кареты некоторые перевернутые, Тааак.... а внутри... ЗОЛОТО! СУНДУКИ ЗОЛОТА! Да я джек-пот словил!!! Первый рейд на бандитов и я уже богат!!! Так. осталось поледняя повозка... А тааам... Что... клетка... Да ну нееее... неужто та самая встреча с рабом... Да ну не... Да эта та самая встреча с рабом из клетки...

Предо мной в клетке сидела красивая эльфийка...

Я конечно рад такой красоте... Но ... просто отпущу...

И я развернулся, не проронив ни слова. Моей целью было золото, а не спасение принцесс или рабов из клетки. Эта эльфийка была лишь досадным клише, мешавшим моему грандиозному плану. Я не стал ждать, пока она попросит о помощи, или попытается заговорить. Мои руки уже были заняты сундуками. Я не собираюсь заводить себе еще одну проблему, особенно если она так прямолинейно соответствует сюжетным штампам. Я лишь мельком бросил на нее взгляд – красивая, да. Но не моя забота.

— Пошли, золото, — пробормотал я, обращаясь к увесистым сундукам, которые уже собирал в свою теневую «сумку». — Нам нужно к Каю.

Я быстро собрал всё золото, что нашел, проверяя каждую повозку. Сундуки были тяжелыми и полными. Первый рейд на бандитов принес мне целое состояние. Цель была почти достигнута.

— Просто отпущу, — еще раз повторил я, отходя от последней повозки. — На все четыре стороны. Пусть сама разбирается со своими клише. Моя задача — Кай, его образование и его будущее.

Я разрезал замок на клетке одним легким движением теневого пальца. Дверца со скрипом распахнулась. Я даже не посмотрел, что она будет делать. Мне было все равно.

Собрав все сундуки, я взвалил их на себя (или поглотил их своей теневой сущностью, это было не совсем понятно даже для меня). Золото, тяжелое и ощутимое, было моей единственной реальностью в этот момент.

Я развернулся и рванул в сторону деревни Кая. Наконец-то, я добыл необходимые средства.

— Отлично, Сакамото, — подумал я, растворяясь в ночной тьме. — Никаких диалогов, никаких лишних сюжетных поворотов. Просто деньги. Чистый, незамутненный фарм. Теперь Кай точно поступит в университет. И никаких отвлекающих факторов в виде прекрасных, но таких банальных эльфиек. Я двигался максимально бесшумно, неся (или скорее, неся в себе) три огромных мешка золота. Мои тени танцевали на стенах домов, когда я приближался к хижине Кая. Ночь была глубокой, даже собаки не лаяли. Идеальное время для анонимного благодеяния.

— Так, — прошептал я себе. — План «Золотой дождь» в действии.

Я аккуратно поставил все три мешка у двери. Они глухо стукнули об землю, производя на удивление громкий звук. Золото, тяжелое и реальное, лежало здесь, на пороге дома исекайнутого мага. Теперь ему не придется бояться за свое будущее.

Я стукнул по двери. Три коротких, отчетливых стука.

— Так... а что дальше?! — меня вдруг охватила паника. — Золото я принёс, но что им сказать?! Ааааа, надо уходить! Слишком много внимания! Я не привык к прямым контактам!

Я уже собирался раствориться в темноте, когда дверь со скрипом открылась.

На пороге стояла госпожа Марта. Её глаза, сонные и испуганные, сначала остановились на мешках с золотом, а потом поднялись выше, уставившись на мой высокий силуэт в маске и плаще.

— В-вы кто? — произнесла она дрожащим голосом, сжимая в руке какой-то кухонный прибор.

Мой мозг, привыкший к экстренным ситуациям и импровизациям, мгновенно сгенерировал «гениальную историю». Нужно было что-то простое, что-то, что не вызовет слишком много вопросов.

— Здравствуйте, — мой голос прозвучал глубоко и сдавленно из-под маски. — Ваш родственник, (я на секунду запнулся, придумывая на ходу) — Элиас Риверс... скончался. Его имущество в виде золота переходит в ваше распоряжение. Всего хорошего.

И тут я не стал ждать ответа. В спешке я сделал шаг назад и буквально растворился в темноте, проскользнув за угол дома. Но я не ушел далеко. Я просто сделал вид, что пропал, и замер, слившись с тенью стены, наблюдая за реакцией.

Марта стояла, как вкопанная. Её взгляд метался от того места, где я только что стоял, к мешкам с золотом. Затем она присела, дрожащими руками открыла один из мешков. В лунном свете блеснули золотые монеты.

Её глаза округлились. Она издала слабый, прерывистый вздох.

— З-золото... — прошептала она. — Так много...

В этот момент за её спиной появилась Селика. Она тоже была сонной, но её эльфийские глаза мгновенно сфокусировались на мешках. И на том, что моя тень все еще висит за углом. Я видел, как её взгляд задержался на моем укрытии на долю секунды, но она ничего не сказала.

— Мама, что случилось? — спросила Селика, и в её голосе была настороженность.

Марта, всё еще в шоке, указала на мешки.

— Какой-то... человек в маске... сказал, что это наследство от Элиаса Риверса... Я... я его не знаю!

Селика подошла к мешкам, её лицо оставалось невозмутимым, но в её глазах читался глубокий анализ. Она посмотрела на лес, затем на деревню, затем на меня. Она знала. Она почти наверняка догадалась.

— Элиас Риверс... — прошептала она. — Это... очень много золота.

— Ооо даааа! — я мысленно ликовал, наблюдая за ними. — Она приняла деньги! Марта, кажется, тоже, хоть и в шоке. Это значит... Кай! Жди университет! Твой путь к становлению великим магом теперь открыт! Мой план сработал!

Я чувствовал себя самым великим и хитрым существом во всём мире. Безымянный благодетель, теневой спонсор, который меняет судьбы и создает новые сюжетные арки.

— Кай, твой продюсер тебя не подвел! — я улыбнулся, и моя теневая улыбка наполнила угол дома холодным светом. — Жди своего часа. А я пока... я пока буду наблюдать. Ведь самое интересное только начинается.

Утро в доме Кая было наполненным новой, трепетной надеждой. Я, как обычно, наблюдал из своего любимого угла, притворяясь частью интерьера.

Кай, воодушевленный внезапно свалившимся на него богатством, решил перейти в наступление. Он подошел к матери, которая, потирая мешки с золотом, выглядела как человек, которому только что дали шанс на новую жизнь.

— Мам, — начал Кай, его голос звучал решительно. — У нас есть деньги... Мы можем устроить меня в университет? Пожалуйста! Я уже достаточно сильный маг, я смогу за себя постоять!

Марта посмотрела на сына. В её глазах отражалась смесь материнской любви и глубоко укоренившегося страха. Она хотела, чтобы её сын мог свободно пользоваться своим даром, но воспоминания о законах, о казнях, о собственной бедности не давали ей покоя.

— Я... — начала она, но тут Селика, сидевшая рядом, перебила её.

— Можно, — спокойно произнесла она.

Мои теневые глаза расширились. Я не ожидал такого. Селика, которая обычно была столь прагматична и сурова, вдруг приняла решение, которое, казалось бы, противоречило всем её опасениям.

— Что? — Марта удивленно повернулась к дочери.

— Можно, — повторила Селика, и в её голосе была новая уверенность. — Мы поедем в университет. Вместе. Я буду защищать его.

— Но... — Марта была сбита с толку. — Но ты же... у тебя нет такого таланта к магии, как у брата. Ты не сможешь туда поступить.

— Я не собираюсь поступать, — ответила Селика, и в её голосе прозвучала стальная решимость. — Я собираюсь его сопровождать. Уберегу его от опасностей. От тех, кто захочет навредить ему. И от самого себя, если он снова полезет куда не следует.

Марта посмотрела на дочь, затем на сына. В глазах Селики было что-то, чего мать никогда раньше не видела — не просто забота, а почти маниакальная преданность.

— А если он... если он попытается использовать магию без разрешения? — спросила Марта, всё ещё колеблясь.

— Тогда я сама его остановлю, — ответила Селика, и в её голосе не было и тени сомнения. — А если кто-то другой попытается ему навредить... он будет иметь дело со мной.

Марта вздохнула. Она видела, что её дети приняли решение. И, возможно, впервые за долгое время, в её глазах появился проблеск надежды.

— Хорошо, — сказала она. — Если вы так решили...

В этот момент что-то отвлекло меня. Не знаю, что именно – может быть, какой-то посторонний шум, может быть, просто мгновенная потеря концентрации. Но я не услышал, что именно сказала Марта после этого. Я не услышал, было ли это окончательное согласие, или последнее условие.

Но я услышал главное: «Можно».

— Ааа! — я мысленно ударил себя по несуществующей голове. — Я не до конца всё услышал!! Но ладно... Главное разрешили ему... вроде...

Я был доволен. Моя миссия была выполнена. Кай получит образование, а значит, его история получит продолжение. А это главное.

— Ну что ж, Кай, — я улыбнулся, хотя никто этого и не видел. — Университет ждет. И помни: если будут проблемы, твой личный «абсолют» всегда где-то рядом. А Селика... она, кажется, будет твоей личной телохранительницей. Вам обоим повезло. И мне тоже. Ведь наблюдать за вашими приключениями будет чертовски интересно.

Ох, это был насыщенный месяц. Марта, хоть и с опаской, но с решимостью занялась подготовкой к переезду. Золото, добытое мной, пошло на всё: продажу старого дома, покупку нового в столице, и, конечно же, на вступительный взнос для Кая в Университете Магии. Селика была её правой рукой, всё просчитывала, всё организовывала, словно опытный менеджер проекта. Кай... Кай летал на седьмом небе от счастья, уже представляя себя великим магом.

Я был рядом, конечно. Незримый наблюдатель, теневой продюсер этой эпической саги. Переезд прошел без особых эксцессов, если не считать того, что я чуть не выдал себя, когда Марта начала паковать старые коробки, где я обычно прятался. Пришлось проявить чудеса акробатики и маскировки, чтобы остаться невидимым.

И вот, спустя месяц, их семья переехала в столицу.

Моё теневое тело буквально вибрировало от предвкушения. Столица! Место, где будут кучу сюжетных моментов, интриг, заговоров! Возможно, даже несколько побочных квестов! Охо-хо-хо, как же я этого ждал! Никаких больше деревенских будней, никаких скучных монстров. Только политика, магия и, возможно, другие исекайнутые!

Они поселились на живописной окраине столицы. Дом был поменьше, чем я ожидал, но аккуратный и с небольшим садиком. Рядом зеленели деревья, а вдалеке виднелись величественные башни Университета Магии.

Первый же день был наполнен волнением. Кай, хоть и дрожал от страха, но его глаза горели любопытством. Селика была как всегда невозмутима, но я чувствовал её сосредоточенность. Она надела простую, но крепкую одежду, а на её поясе виднелась небольшая сумка, которая, как я подозревал, была набита различными полезными вещами, от аптечки до пары заточенных метательных ножей (на всякий случай).

— Ну что, Кай, — прошептал я себе, когда они вышли из дома. — Вот и настало твоё время. Твоя новая сюжетная арка начинается прямо сейчас.

Они шли по мощеным улицам, среди незнакомых лиц, высоких зданий и гула большого города. Я следовал за ними, сливаясь с тенями, перелетая с крыши на крышу. Мои синие глаза-огоньки сканировали всё вокруг: потенциальных врагов, союзников, источники информации.

Университет Магии оказался ещё более впечатляющим, чем я себе представлял. Величественные башни, древние стены, студенты в разноцветных мантиях, идущие по двору. Это было место, где сходились судьбы, где рождались легенды.

Кай нервно сжал руку сестры. Селика крепко держала его, её взгляд был острым, как бритва. Она сканировала толпу, выискивая что-то, что могло бы угрожать её брату.

— Вперёд, исекайнутые, — я чувствовал себя режиссёром, который наконец-то дождался кульминационного момента своего фильма. — Вперёд, к знаниям, к приключениям... и, возможно, к новым встречам. Ведь столица — это большое место. И кто знает, сколько ещё "попаданцев" здесь скрывается?

Я был готов ко всему. К новым героям, к злодеям, к политическим интригам, к магическим дуэлям. И я, Сакамото, Тень-Абсолют, был их незримым покровителем и главным зрителем. Мой попкорн (которого у меня не было) уже был готов. Пусть шоу начинается!