Глава 374 — Племя Чёрного Холма «Тарахен» (2)
Бабах!
Ударная волна прочертила на земле длинные борозды.
Такую атаку лучше всего описывало слово «беспощадная».
Не давая противнику ни мгновения передышки, Тарахен бешено размахивала глефой.
Бабах!
Бум!
Следом прокатился удар, от которого содрогнулись небо и земля.
Однако.
Пошатнулась именно Тарахен.
— Кх!
Когда центр тяжести сместился, брешей в защите становилось всё больше и больше.
«Как, чёрт побери... такой маленький кинжал может обладать настолько чудовищной разрушительной силой?»
Она вложила в огромную глефу всю свою силу, но противник принял удар с пугающей лёгкостью.
— Сильна. Очень сильна. И правда достойна звания сильнейшей среди орков.
Кан Джинхёк коротко свистнул.
— Да как ты смеешь расслабляться передо мной!
Тарахен высоко вскинула глефу.
И в этот миг—
Ву-у-у-у!
Зелёная мана сгустилась в вихрь.
[Тарахен активирует свою уникальную способность «Наследие вымирания»!]
Уникальная способность, позволяющая призывать души расы орков.
Именно поэтому Тарахен настолько подавляюще превосходила остальных орков.
Гу-у-у-у!
Вдоль Чёрного Холма поднялась полупрозрачная энергия и вскоре начала втягиваться в тело Тарахен.
Даже исходящая от неё магическая сила изменилась.
[Условие копирования: став орком и став преемником Тарахен, вы сможете скопировать уникальную способность противника.]
Конечно, менять расу лишь ради того, чтобы заполучить эту способность, он не собирался.
Он пришёл сюда не для того, чтобы убить Тарахен или скопировать её силу.
«Мне лишь нужно сразиться настолько, чтобы заключить союз.»
...Идёт.
Кан Джинхёк посмотрел на летящую по диагонали сверху глефу.
От неё можно было уклониться, но чтобы заслужить её признание...
[Активируется уникальная способность «Правая рука Томбгрейва»!]
Форма правой руки, сжимавшей Бернард, изменилась.
Бааам!
Рёв, будто расколовший небо и землю.
Два оружия столкнулись в одной точке.
***
Кр-р-р-р-р!
Ноги Кан Джинхёка и Тарахен врезались в землю.
Ударная волна подняла облако пыли.
Вся рука, державшая оружие, сильно дрожала, будто сама показывала, насколько чудовищным было это столкновение.
«...Сильный.»
Тарахен молчала.
Она не теряла бдительности, но холодная реальность была такова: даже так ей не удалось взять верх.
Остальные орки, ещё недавно посмеивавшиеся по сторонам, сами не заметили, как утратили улыбки.
Иначе и быть не могло.
Разворачивавшийся прямо у них на глазах бой намного превосходил всё, что они могли себе вообразить.
Стиль боя, почитающий чистую силу, а не беготню и уклонения.
Разве не сходился этот человек лоб в лоб с Тарахен даже после того, как та высвободила свою уникальную способность?
— Хррк! Что вообще творят эти люди? — Выдержать глефу вождя в чистом силовом столкновении... Неужели он сильнее капитана стражи? — Человек, что пришёл с ним, тоже монстр. Он в одиночку уложил двоих из стражи.
Шёпот становился всё громче.
Хорошо.
Для знакомства этого было достаточно.
Кан Джинхёк убрал магическую силу из Бернарда.
— Что ты вдруг делаешь? Бой ещё не окончен. — Это верно, но что нам даст продолжение? Мы уже достаточно хорошо увидели способности друг друга, разве нет?
Так он сохранял её гордость и оставлял пространство для разговора.
Если зайти дальше, всё перейдёт в схватку не на победу или поражение, а на жизнь и смерть.
Если заканчивать, то именно сейчас.
Но.
— Вы, люди, всегда такие. Всё норовите усыпить чужую бдительность правильными словами и закончить дело компромиссом.
Свирепость Тарахен ничуть не ослабла.
Скорее наоборот — эти слова, похоже, задели её гордость, и взгляд её стал ещё острее.
— Я не пытаюсь договориться... Я пытаюсь избежать ненужной драки. — Раз уж поднял оружие, кровь должна пролиться. Таково кредо нашего племени.
Было смешно применять слово «честь» к монстрам, но гордые орки отличались от обычных чудовищ.
Особенно племя Чёрного Холма, которое по праву можно было назвать их вершиной.
«Как и ожидалось, полумеры тут только во вред.»
Кан Джинхёк облизнул губы.
— Кууууу!
Зрачки Тарахен налились алым, и она оттолкнулась от земли.
Бабах!
Кан Джинхёк быстро уклонился, бросив тело влево.
Тарахен тут же рванулась в погоню, но Кан Джинхёк увеличил скорость и разорвал дистанцию.
— Помочь тебе? На вид тебе приходится несладко.
Чхон Юсон, первым закончивший свой бой, ухмыльнулся.
Впрочем, стоит этому парню хоть немного отличиться, как нос у него сразу задирается до небес.
— Тебе сейчас не о других переживать надо. Эти орки...
Словно в подтверждение его слов—
Топ!
Туп!
На Чхон Юсона навалилось ещё больше стражников.
Если не по двое, то по трое.
А если и этого было мало, то казалось, будто на него вот-вот навалится уже вся стража.
— Проклятье! — Вот поэтому я и стою себе спокойно, наблюдаю.
Цок-цок.
Разве не злило уже одно то, что он без причины строил из себя расслабленного?
Бабах!
Очень скоро весь холм наполнился звоном сталкивающегося металла.
Чтобы поговорить с орками, их нельзя было убивать без разбора. Но и просто терпеть, когда они наседают роем, было раздражающе.
— Кх! Нам что, и дальше так сражаться? Если продолжим войну на истощение, ответа не будет!
На шее Чхон Юсона вздулись жилы.
А после того как к прочим присоединился Бактур с длинным копьём, ухмыляющийся мечник и вовсе выглядел так, будто у него под ногами вспыхнул пожар.
Разумеется, сражаться, пока не иссякнут мана и выносливость, он не собирался.
Он и так ожидал, что всё обернётся именно так.
Карты для перелома ситуации у него уже были готовы.
Только...
— Извини. Сейчас я не могу действовать в полную силу. Просто продержись ещё немного.
«Хочу ещё немного использовать Чхон Юсона, который в последнее время так хорошо тянет.»
— Правда? — Да. Нужно, чтобы осада чуть поредела, тогда и появится простор для действий.
Кан Джинхёк сделал вид, что ничего не замечает, и отвёл взгляд.
В конце концов Чхон Юсону, скрипя зубами, не оставалось ничего, кроме как терпеть под натиском десятков врагов, окруживших его со всех сторон.
Сколько времени прошло вот так?
— Хаа... хаа... хаа... хаа...
Чхон Юсон зашатался, будто вот-вот рухнет.
Всё его тело промокло от пота, а дыхание сбилось.
Он уже несколько раз терял сознание и снова приходил в себя.
— Проклятье... Проклятье. Всё... я больше и рукой шевельнуть не могу...
И в этот момент—
Тук.
Что-то коснулось спины Чхон Юсона.
Кан Джинхёк, который ещё недавно вёл кровавую схватку с Тарахен, уже стоял рядом с ним.
— Ты чего так быстро выдохся? — ...И ты ещё это спрашиваешь...! — Хм. А ведь один мечник в этом мире при нашей первой встрече утверждал, что орка и одним ударом уложит. — Проклятый старикашка. Даже если я здесь сдохну, тебя точно утащу с собой.
Лицо Чхон Юсона яростно исказилось.
Если продолжить дразнить его дальше, этот клинок и правда мог развернуться в его сторону.
Его уже достаточно помотали и достаточно растоптали его гордость.
«Пора начинать.»
Сцена была полностью готова.
Оценив это, Кан Джинхёк вытащил из подпространства новый предмет.
[Активируется «Нить, соединяющая веру»!]
Сила, соединяющая измерения.
Перед всеми появился огромный портал, окружённый бешеной магической бурей.
***
Честь.
Для орков это была абсолютная ценность — то, без чего они не могли жить.
Всю свою жизнь они прожили ради чести и возрождения племени и были готовы отдать жизнь за то, во что верили как личности.
Поэтому было естественно, что орки не могли доверять людям.
Ведь люди по своей природе в любой момент меняют свои ценности ради собственной выгоды.
Но.
Что, если за этого человека встанут те, чьи убеждения ничем не отличаются от орочьих?
Какой тогда будет их реакция?
Ответ был таким.
Гу-ум!
По ту сторону врат показалась раса с синей кожей.
С клыками длиннее, чем у орков.
Ростом они были заметно ниже, но ничуть не уступали им.
— ...Я уже всё слышал от гномов. Вам нужна наша помощь?
Племя Фростблейд.
И вождь, который их возглавлял, — Каракал.
На Чёрном Холме встретились две клыкастые расы.
— ...!?
Бушевавшая Тарахен впервые замерла.
— ...Этот флаг? — Как они здесь оказались?
Стражники, теснившие Чхон Юсона, тоже уставились на Племя Фростблейд с разинутыми ртами.
В одно мгновение на поле боя повисла пустота.
Противостояние тянулось, словно вечность.
— Каракал...
Тарахен медленно открыла рот.
Каракал тут же кивнул.
— Вождь Тарахен, давно не виделись. Кажется, с войны племён мы впервые встречаемся? — Почему ты на стороне людей?
Каракал заговорил о старом, но Тарахен не собиралась обсуждать это пустяковое прошлое.
Почему великий герой гордых троллей стоит рядом с людьми? Это просто не укладывалось в голове.
— Тебе угрожали? Или... взяли племя в заложники?
Иначе в этом не было никакого смысла.
Наверняка эти люди снова провернули какую-то грязь, свойственную лишь им.
Однако прозвучали слова—
— Я получил благодеяние.
И Тарахен вновь захлестнуло смятение.
— ...Благодеяние? От какого-то человека? — Именно. Такой долг, который я не смогу вернуть, даже расплачиваясь всю оставшуюся жизнь.
И это была правда.
Каракал был готов пожертвовать собой ради Кан Джинхёка.
Он даровал свободу всем членам племени. Положил конец рабской жизни и сохранил ту гордость, о которой они так отчаянно мечтали.
И если.
— Если вы хотите навредить нашему благодетелю, вам придётся переступить через всё наше племя.
— Кууууу! — Уоооо!
Воины Племени Фростблейд высоко подняли копья и щиты.
Сила каждого по отдельности и численность племени значительно уступали оркам, но все до одного были готовы умереть.
Дёрг.
Их боевой дух, взметнувшийся до небес, передался и Тарахен.
— ...Похоже, это не ложь.
Дело было не в том, кто победит или проиграет.
Если тот, в кого Каракал и Племя Фростблейд верили столь твёрдо, действительно был человеком...
Тогда, возможно, он отличался от той дряни, которую она знала прежде.
— Проведите этих людей и вождя Каракала в мой шатёр. Бой окончен.
Шух.
Тарахен вонзила глефу в землю.
Так открылся путь к разговору.
С этого момента начиналось обсуждение, которое решит успех или провал двадцатого этажа.
— Ого. Похоже, всё прошло весьма успешно. Радуйся, Юсон. — Ке-у-у-ух! Ублюдок! Так у тебя с самого начала был такой способ, а ты нарочно заставил меня страдать! Если бы ты сразу призвал Племя Фростблейд, меня бы чуть не убили! — Эй. Главное же, что всё сработало. А ты, когда всё уже закончилось, слишком зацикливаешься на мелочах. — Что значит «зацикливаюсь»? И какие ещё «мелочи»?! Да я...
— А! Нас зовут. Я тогда пойду первым.
Кан Джинхёк поспешил к шатру Тарахен.