Глава 596 — А почему бы и нет? (4)
— Не похоже на то, что я слышал.
В тот момент, когда Странник Амрак произнёс это, пристально глядя на Чхве Хана.
Бум. Бум. Бум.
Из-за странного ощущения Чхве Хан не мог отвести взгляда от Амрака. Если быть точнее, он не мог оторвать глаз от окутавшего того чёрного мрака.
«Она мне знакома».
Эта тьма, заполнившая большую часть пола, стен и потолка первого подземного этажа, казалась странно знакомой.
— Чхве Хан! Этот Странник перемещается сквозь тьму или переносит другие цели! — донёсся голос Древнего Дракона Эрухабена.
Решение последовало незамедлительно.
«Нужно уходить из этой тьмы».
Необходимо уйти с земли, на которой он сейчас стоит. У него нет магии, нет должным образом развитых Древних сил или Уникальности, поэтому он должен покинуть зону действия этой тьмы.
«…Но…»
Тело не двигалось. Точнее говоря, инстинкты не предупреждали его об опасности.
«Почему?»
В этот момент раздался голос Амрака.
— Тебя ведь зовут Чхве Хан?
Амрак уже получил отчёт о том, что Чхве Хан несёт в себе семя Уникальности. Услышав о чёрной энергии, он подумал, не относится ли она к атрибуту тьмы, но...
Улыбка.
Уголки губ Амрака поползли вверх.
— Надо же, а ты оказался трусливым ублюдком?
Трусливым?
В тот миг, когда глаза Чхве Хана расширились…
У-у— У-у-у-у—
Волна тьмы хлынула прямо на него.
— Если она поглотит тебя, то перенесёт в другое место! Мы окажемся разделены!
Голос Эрухабена отозвался в его голове, и Чхве Хан тут же сорвался с места. Он побежал.
«Мы окажемся разделены».
Этого ни в коем случае нельзя допустить. Тогда все будут в опасности.
— Кх-х!
В этот момент за его спиной раздался стон Бикроса.
«А».
Ян Сон Хо. Засмотревшись на эту странно знакомую тьму, он совсем позабыл о Ян Сон Хо.
— Хе-хе, хи, ч-что это такое? — дрожащим голосом бормотал тот.
Ква-а-а-а-а—
Он взмахнул мечом, скованным из молнии.
— Угх!
Большой меч Бикроса отлетел назад.
Трес-сь.
По его клинку поползли трещины.
«Силён!»
Поскольку Бикрос лишь помогал Чхве Хану в бою против Ян Сон Хо и не сражался с ним напрямую, сейчас он понял, что клинок Ян Сон Хо оказался намного мощнее, чем ожидалось.
«По силе не уступает ауре».
К тому же из-за молнии его форма не была полноценным мечом. Иными словами, рубить его было бесполезно. Нужно нанести рану непосредственно самому телу Ян Сон Хо.
— Кровь, кровь, кровь, мне нужна кровь..!
Ква-а-а-а—
Однако Ян Сон Хо, неистово размахивающий мечом, явно был не в себе.
Что угодно. Абсолютно всё, что попадётся на глаза.
Было очевидно, что он пытается получить хоть каплю крови, чтобы скопировать способность.
— Какая у тебя способность?
Он жаждал заполучить что-то необычное.
— Хе-хе, хи... Кажется, у тебя тут кое-что интересное?
Он настойчиво бросался на Бикроса. Клинок, сотканный из молнии, обрушился.
Ква-а-а-а-н!
Тем, кто заблокировал этот меч, оказался Чхве Хан.
— Бикрос, нужно отступать!
Как раз в этот момент раздался голос Древнего Дракона.
— Будет плохо, если этот Странник поглотит тебя тьмой и перенесёт! Мы не должны разделяться!
— ……!
Перенос целей с помощью тьмы.
Он сразу же осознал всю опасность переноса благодаря информации, которую услышал ранее. И к тому же Бикрос уже стоял на полу, который успела затопить эта тьма.
— Нужно отступать!
— Уходи первым!
Голоса Древнего Дракона и Чхве Хана раздались один за другим. Бикрос прикусил губу.
«Я здесь не нужен».
В сложившейся ситуации лучшим решением для него было отступить.
У-у-у— У-у-у—
Однако волна тьмы уже преследовала Чхве Хана и теперь катилась прямо сюда. Сбежать было не так-то просто.
Накатывающий поток тьмы.
«Если он поглотит меня, то перенесёт в другое место?»
Мы можем оказаться разделены?
Если кого-то перенесут, то как потом отыскать этого человека?
В этом огромном Мире Снов, да ещё и внутри Бессознательного...
А что, если мы не сможем его найти? Что тогда будет с этим человеком?
…Он не сможет вернуться домой?
Бум. Бум.
Бикрос даже не заметил, как бешено забилось его сердце. В голове крутилась лишь одна-единственная мысль.
«Не вернуться домой?»
Бикросу вдруг вспомнилось море, которое открылось перед ними, когда они наконец выбрались из Туманного Леса.
То бескрайнее и прекрасное море, по которому они плыли с Восточного континента на Западный. Новый дом, куда они добрались, переплыв это море.
И в этот дом он не сможет вернуться?
Бум. Бум.
Лицо Бикроса окаменело. Зуд в ладонях стал ещё невыносимее.
Он крепче сжал меч руками в перчатках.
И приготовился оттолкнуться ногами от земли. Потому что пришло время бежать.
У-у-у— У-у-у—
Однако прямо перед ним катилась волна тьмы, а за спиной Чхве Хан уже сражался с Ян Сон Хо.
Бикрос резко оттолкнулся от пола.
Ква-а-а-а-н!
Раздался грохот.
В то место, где только что стоял Бикрос, вонзился сноп пламени. Сам же Бикрос в этот момент подпрыгнул высоко вверх.
— Хватайся!
Донёсся голос Кейла.
Бикрос без колебаний убрал одну руку с рукояти большого меча и протянул её вперёд, хватаясь за цель.
Бах!
Это был летающий костяной монстр Мэри. Скелет, напоминающий небольшую виверну.
На нём уже находились Мэри, Кейл и старик-Проводник.
Ква-а-а-а-а—
Тем временем там, куда обрушилось огненное копьё, Эрухабен прикрывал спину Чхве Хана и сдерживал волну тьмы. Разумеется, сам он парил в воздухе, не касаясь пола.
Хви-и-и-нг—
Вокруг лодыжек Чхве Хана тоже закружился ветер. Это была магия Эрухабена.
«Господин Эрухабен!»
Пока взгляды Амрака и Ян Сон Хо были прикованы к Чхве Хану и Бикросу, Древний Дракон вспомнил слова, которые поспешно бросил ему подбежавший Кейл.
«Амрак, мы обязаны взять его прямо сейчас. Нельзя позволить этому ублюдку вернуться ко Второму Императору».
Эрухабен, который изначально собирался бежать, изменил своё решение именно из-за упоминания Второго Императора.
Если Амрак вернётся к ней и они объединятся?
В конце концов Кейлу всё равно придётся идти туда, где находится Второй Император, и сражаться с ней. Переменную в виде Амрака необходимо устранить. Сейчас для этого идеальный момент.
«Давайте просто притворимся, что убегаем!»
Слова сыпались градом. Но план действий сразу стал предельно ясен.
«И ещё, с Ян Сон Хо тоже нужно покончить!»
Самым важным во всём этом оставалось одно — двигаться вперёд, не позволяя подсознанию поглотить себя. Об этом тоже нельзя забывать.
— Чхве Хан.
— Если основной план провалится, ты ведь помнишь план Б?
— Готовь план Б.
Древний дракон передавал эти слова мысленно, непрерывно обрушивая заклинания на волну тьмы. Чхве Хан на мгновение заколебался, но принял это.
— Тебе нельзя касаться тьмы.
Услышав голос Эрухабена, Чхве Хан кивнул и крепче сжал меч.
«Но мне кажется, если я коснусь её, то всё пойму».
Однако на уме у него было совсем другое.
Эта тьма. Она казалась странно знакомой.
Ему казалось, что стоит только коснуться её, как он всё поймёт.
— Чхве Хан, ты нашёл какой-то путь?
Чхве Хан вздрогнул.
— Кейл сказал, что по тебе это заметно.
Чхве Хан невольно вскинул голову.
И встретился взглядом с Кейлом.
— Чхве Хан, доверяй своим инстинктам! Осталось четыре раза.
В тот миг, когда глаза Чхве Хана, услышавшего это, расширились...
— Хм. Это бесполезно~
Амрак, этот чёрный силуэт, широко развёл руки в стороны.
— Сожри их.
С этими словами волна изменилась.
Весь пол первого подземного этажа содрогнулся и поднялся. Тьма вздымалась, как огромное цунами.
— Это моё время.
И с этими словами тьма хлынула в сторону Чхве Хана, а также в пустоту первого подземного этажа, туда, где находились Кейл и Мэри.
В этот момент Кейл закричал:
— Переходим к плану Б!
Топ.
Чхве Хан ступил ногой прямо на окрашенный тьмой пол.
Он пойдёт на поводу у своих инстинктов.
И направил меч вперёд.
Топ!
Чхве Хан бросился наперерез этому цунами из тьмы. Навстречу тьме, которая почему-то казалась столь знакомой.
«…Да, эта сила, я чувствую, что это сила для побега».
Чхве Хан наконец разгадал причину этого странного чувства знакомства с тьмой.
Лес Тьмы.
Ночи, когда он бежал и пытался выжить в том месте. Эта тьма была точь-в-точь похожа на те ночи.
Бум. Бум.
Сердце внезапно забилось чаще.
Чхве Хан, кажется, понимал причину.
Это была не иллюзия, а «настоящая тьма».
Тьма, заставившая его вспомнить те дни в Лесу Тьмы, с которыми он столкнулся.
Жестокое и слабое прошлое.
Время, когда он только и делал, что бежал.
Тьма, пробуждающая воспоминания о тех днях.
И эта тьма была отчаянием.
Ему вдруг вспомнились слова Амрака, назвавшего его трусом.
Шух.
Чхве Хан обнажил меч и устремился во тьму.
Прямо вглубь тьмы, напоминающей уже не лес, а океанское цунами.
И в это же время…
— Этим ублюдком, похоже, придётся заняться мне.
Эрухабен ринулся на Ян Сон Хо.
Чхве Хан и Эрухабен поменялись позициями. Бесчисленные золотые пылинки устремились к Ян Сон Хо.
Бабах! Бам! Бам, бабах!
Вызывая бесчисленные взрывы.
— Кх-х-х? Хе, хи?
Глаза потерявшего рассудок Ян Сон Хо начали округляться.
Даже сквозь запредельную ломку от зависимости он чувствовал боль.
Причём далеко не слабую. Ведь эта пыль взрывалась повсюду.
— Ах, вот это другое дело.
Древний Дракон довольно рассмеялся.
Каким бы сильным ни был Ян Сон Хо, на самом деле он был слаб по сравнению с группой Кейла, которая планировала противостоять самой Второму Императору.
Будь на их месте прежний Ким Рок Су, он бы едва-едва победил. Но теперь всё было иначе.
Пусть сейчас сам Кейл, у которого рядом были товарищи, и был слаб, но все его союзники невероятно сильны.
— Сейчас ты так получишь, что пыль полетит.
Бабах, бам! Бабах!
Десятки, сотни, бесчисленное множество взрывов гремели вокруг Ян Сон Хо со всех сторон. Словно во тьме взрывались единственные взошедшие звёзды.
— Кхгх, хе, ха, кх-х!
Из груди Ян Сон Хо вырывалась смесь стонов и безумного смеха. Он потерял рассудок, но даже для него происходящее сейчас казалось чем-то странным.
Бабах! Бам! Бабах!
Мужчина с платиново-светлыми волосами, атакующий с абсолютно равнодушным лицом.
Он силён.
Хочется заполучить его кровь.
Но до этой крови никак не дотянуться.
Больно.
Что-то непрерывно взрывается, осыпая его ударами.
«Что это?»
Что вообще сейчас происходит?
Всё было именно так с самого начала.
Черноволосый ублюдок, использующий испускающий чёрного дракона меч, в процессе их битвы становился всё более яростным.
«…Мне это не нравится».
Да. Он подумал, что этот черноволосый ублюдок ему не нравится.
«Хе, хи-хи, ч-что?»
Поэтому он спросил.
Что именно ему не нравится.
Однако противник не ответил. Лишь продолжил атаковать ещё свирепее.
«Твою силу я, я тоже заберу! Эту кровь, кровь я сделаю своей…!»
В тот миг, когда Ян Сон Хо произнёс это, черноволосый мужчина равнодушно ответил:
«Ты и вправду думаешь, что стал сильнее благодаря силе, которая тебе даже не принадлежит?»
В тот момент Чхве Хан был очень зол.
Его злило то, насколько они похожи.
Некоторые из сил, используемых Кейл-нимом и Ян Сон Хо, были похожи.
Однако Ян Сон Хо ради получения этой силы убивал людей и устраивал эти жуткие игры. Этот факт пробудил в Чхве Хане ярость.
«Сколько бы ты в себя ни впихивал, в итоге ты останешься лишь пустой оболочкой».
Эти слова странным образом эхом отдавались в ушах Ян Сон Хо. Он невольно закричал:
— Я не оболочка, н-не оболочка..!
Бабах, бабах!
Один за другим продолжали греметь небольшие взрывы.
— Это моя сила, которой я владею! Она моя!
Даже когда он взмахивал Мечом Небесной Молнии, этот свет не мог рассечь пыль.
Нет, сколько бы он ни резал, её было слишком много. Эта пыль взрывалась, готовая поглотить даже сам свет.
— Кровь, дайте мне кровь..! Мне нужно стать ещё сильнее..! Получить новую, ещё одну новую силу..!
Да. Кровь! Если у него будет больше крови, всё наладится!
Ян Сон Хо пошарил у себя в кармане.
Когда появился Чхве Хан, перед самым началом боя он в спешке припрятал там две бутылочки с кровью.
— Цык.
Он увидел приближающегося мужчину с платиново-светлыми волосами, который неодобрительно цокнул языком.
Ян Сон Хо запрокинул голову. Чтобы выпить кровь из бутылочки.
«Стоит мне только выпить это…!»
И тогда он увидел.
Шурх.
Да, силу управления этими скелетами я заберу себе!
Ян Сон Хо посмотрел на Мэри, скелета и Ким Рок Су.
Уставившись на Ким Рок Су, Ян Сон Хо хищно ухмыльнулся.
— Бесполезная, никчёмная сила... Мне нужна новая сила…!
Сила Ким Рок Су бесполезна. Даже если скопировать эту способность, она не приносит особого удовольствия.
Она бесполезна. И в бою от неё тоже нет проку.
— Мусор…
Вместо этой способности нужно заполнить себя чем-то другим.
Вкус крови, наполняющий рот. Вкус крови, стекающей по горлу.
В глазах Ян Сон Хо, смакующего этот вкус, отразился образ Ким Рок Су.
— ……!
Тот был слишком равнодушен.
Он назвал его собственную способность мусором и наговорил кучу всяких гадостей, а тот остаётся таким спокойным? Стоило Ян Сон Хо сделать глоток крови, как ломка от зависимости на мгновение утихла, и к нему вернулся рассудок.
И тут до него дошло.
«Что же я наделал?»
Разве это стоило того, чтобы заходить так далеко?
Зачем я вообще сражался? Можно же было просто сбежать…
— Кх-хак!
Однако в следующее мгновение жуткая боль пронзила всё его тело.
Он ведь выпил крови, но почему? Начиная с горла, по всему телу разлилась ужасная боль. Возникло ощущение, будто по организму расползается яд.
— Н-нет…
Ян Сон Хо, использовавший четыре способности — ветер, дерево, Меч Небесной Молнии и марионетку, задействовал последнюю оставшуюся способность копирования.
С тех пор как он узнал, что необходимо пить кровь, на всякий случай он обязательно держал эту способность про запас.
«Очищение от яда!»
Сила, выталкивающая яд из тела. Способность, уничтожающая любые искусственные токсины.
Ян Сон Хо использовал эту силу.
— Ы, а-а?
Взгляд Ян Сон Хо вновь начал терять фокус.
Мёртвая мана.
Она не была искусственным ядом. Это не токсин, мёртвая мана — тоже всего лишь часть природы.
— Кейл, всё кончено.
Выслушав доклад Эрухабена, Кейл равнодушно посмотрел на потерявшего сознание, содрогающегося всем телом Ян Сон Хо и тихо произнёс. Однако в его глазах промелькнул странный блеск.
— Эта сила, которую я сейчас забыл... я её тоже у кого-то отобрал?
Бикрос тут же ответил:
— Нет. Вы её нашли.
— Вот как?
Нашёл.
На лице Кейла отразилась смесь странных эмоций.
— Если вначале выдержать воздействие мёртвой маны, то можно выжить. Однако вытерпеть это тяжело. Конечно, умирают от неё не сразу. Скоро он потеряет сознание. В моей крови слишком много мёртвой маны.
Слушая этот спокойный, похожий на механический голос Мэри, Кейл невольно бросил:
— …Почему я так злюсь?
— Что вы сказали?
Мэри переспросила, но Кейл не ответил. Вместо этого он задумался.
«Бессознательное».
Попав в этот мир, Кейл поначалу думал, что перед ним, как в случаях с Бикросом и Эрухабеном, стоит какая-то цель, которую необходимо преодолеть.
— Далеко не у всех всё устроено именно так, — старик-Проводник покачал головой в ответ на эти слова.
— Мир Бессознательного — это не экзамен. Конечно, бывает Бессознательное, которое требует преодоления. Однако в нём смешано множество самых разных вещей.
Как Бикрос, искавший свой путь. Как Эрухабен, разрушивший собственную каменную статую.
— Способ выбраться из Бессознательного каждый всегда знает сам.
Глядя на то, как Ян Сон Хо, выпив кровь, перенасыщенную концентрированной мёртвой маной, мучается от жуткой боли, Кейл кое-что осознал.
— Это не ответ.
— О чём вы?
На вопрос Бикроса Кейл ответил:
— Устранение Ян Сон Хо — это не способ выбраться из Бессознательного. Ян Сон Хо был всего лишь своего рода подсказкой.
Чтобы покинуть этот мир иллюзий, Кейлу не нужно было что-то преодолевать или совершать какие-то подвиги. Слова, которые кричал Ян Сон Хо.
«Кровь, дайте мне кровь..! Мне нужно стать ещё сильнее..! Получить новую, ещё одну новую силу..!»
«Бесполезная, никчёмная сила... Мне нужна новая сила…!»
Эта жажда новой силы, это маниакальное стремление Ян Сон Хо скопировать и присвоить себе чужие способности.
Чем дольше он на это смотрел, и чем чаще тот задействовал свои силы, тем сильнее Кейла изнутри переполняло странное раздражение.
Бум. Бум.
Внутреннее чутьё подсказывало ему.
Нет, само сердце говорило с ним.
Найди меня.
Вспомни меня.
— Мне нужно вспомнить эти силы, кажется, только тогда я смогу выйти из Бессознательного.
Бум.
Сердце больше не делало судорожных толчков.
Словно этот ответ и был единственно верным.
В этот самый момент...
Ку-у-у-нг.
Ян Сон Хо рухнул на землю.
Тело, истощённое запредельной ломкой, тело, уже перешагнувшее свой предел после атак Чхве Хана, и в довершение ко всему — влитая в него мёртвая мана.
— Кх-х, кровь... Кровь... Новая сила...
Желая скопировать новую способность, Ян Сон Хо даже на волосок от смерти пытался нащупать этот путь.
— Кровь... Кровь...
Нет, копирование.
Нет, кровь.
Ян Сон Хо окончательно лишился рассудка. Нужно поскорее выпить крови, скопировать силу и убить цель. Только это избавит его от мучений…
Его ладонь коснулась разлившейся по полу тьмы.
В конце концов Ян Сон Хо потерял сознание и безвольно обмяк. Из уголка его рта потекла чёрная кровь.
— Ха.
Из глубины тьмы донёсся смешок. Амраку представшая картина показалась крайне забавной.
У-у-у— У-у-у—
Костяной монстр вместе с Кейлом пытался подняться как можно выше, чтобы спастись от цунами тьмы.
В то же время Чхве Хан стремительно летел наперерез этой волне. А Древний Дракон Эрухабен, не обращая на это внимания, был полностью сосредоточен на Ян Сон Хо.
— До чего же раздражает~
И с этими словами Амрак протянул руку вперёд.
Пролом в потолке, который пробил Древний Дракон Эрухабен. Стоило Амраку сделать жест в ту сторону, как тьма, ползущая по стенам, устремилась прямо к этому пролому.
Для начала он заблокирует Кейлу путь к отступлению.
Потолок стремительно окрашивался тьмой. И теперь оставалось только разобраться с Чхве Ханом…
— !
Амрак внезапно замер.
— Это ещё что такое? — невольно пробормотал он.
Кейл отреагировал точно так же.
— А?
— Ха?
Даже Эрухабен, который в этот момент бережно собирал потерявшего сознание Ян Сон Хо, издал тот же звук.
Шух, щелчок.
Чхве Хан убрал меч в ножны.
А затем, широко раскинув руки, побежал прямо навстречу цунами.
Словно он приветствовал кого-то, кто после долгой разлуки наконец вернулся домой.
Причём на его лице играла мягкая улыбка.
— Он свихнулся? — вырвалось у Амрака, а Кейл произнёс:
— Нет, я вообще-то не просил его заходить настолько далеко…
Тем временем Чхве Хан…
«Всё в порядке».
Бум. Бум.
Он успокоил своё сердце, которое судорожно сжималось при виде этой тьмы, так сильно напоминающей о временах в Лесу Тьмы.
Бум. Бум.
Даже если сердце отчаянно требовало бежать прочь от этой тьмы.
И хотя сам Чхве Хан прекрасно это понимал…
— Да, я больше не стану убегать.
Чхве Хан полностью открылся этой тьме.
И цунами обрушилось на него.