Глава 552 — Много лет не виделись; этот Цзян очень скучал
Королева чарующих демонов уже давно решила больше не враждовать с Линь Моюем.
Демонический король Хэйтянь из-за него потерял воплощение божественного ранга. Утрата была немалой, и потому между Хэйтянем и Линь Моюем легла смертельная вражда. Всё это время Хэйтянь следил за любыми сведениями о Линь Моюе.
На этот раз он, похоже, что-то разузнал — потому и уговорил Королеву чарующих демонов провести его в мир людей.
Своей опоры среди людей у него не было; без помощи Королевы чарующих демонов ему оставалось лишь смотреть на человеческий мир издалека.
А Королева чарующих демонов, используя последователей Культа поклонения демонам, открыла пространственно-временной проход через жертвенный обряд.
Немного насладившись поклонением верующих и получив свежие сведения о Мэн Аньвэне, она исчезла.
Её фигура растворилась высоко в небе, незаметно, без лишнего шума. Это был не первый её приход в мир людей; она знала здесь многое и потому не собиралась вести себя так же грубо и открыто, как Демонический король Хэйтянь.
Она очень хотела вернуться живой.
И это воплощение божественного ранга — тоже.
Вскоре впереди показался ближайший город — Хайкоу.
По сведениям, Мэн Аньвэнь был здесь два дня назад. Пробыл полдня и ушел. Место, где он находился, перешло под охрану армии. Значит, сейчас Хайкоу должен быть безопасен.
Королева чарующих демонов не желала тревожить сильных людей божественного ранга — особенно тех, что принадлежали Империи Шэнься. Стоило им вцепиться, и выбраться было бы трудно.
Следуя едва уловимому следу ауры, она быстро нашла место, где прежде задерживался Мэн Аньвэнь. Когда-то здесь, вероятно, стояли дома, но теперь всё было сровнено с землей, а вокруг располагались военные посты.
Слои охраны плотно обступали площадку, не подпуская никого.
Фигура Королевы чарующих демонов медленно исчезла. Она опустилась с неба.
По требованию Демонической императрицы хрустальный шар следовало поднести к месту, где Мэн Аньвэнь оставил формацию, и активировать. Если он действительно хотел скрыться, то обнаружить его могли бы разве что сильнейшие.
Что это за формация?
Он увидел творение Мэн Аньвэня — сложное, глубокое, полное непонятных узлов. Смысл ее был для него закрыт. И всё же формация несла в себе неописуемое ощущение громадности, будто где-то под тонким слоем земли лежала спящая гора.
Если она начнет действовать, сила ее окажется ужасающей.
А по сведениям, полученным ранее, формации Мэн Аньвэня должны были накрыть всю Империю Шэнься.
Что же он задумал?
К Мэн Аньвэню Королева чарующих демонов всегда относилась с опаской. Если выбирать, она охотнее сошлась бы в драке с Бай Июанем. В Бай Июане всё было прямо, жестко, понятно. Мэн Аньвэнь же был слишком глубок. Его нельзя было ни прочитать, ни прощупать.
Зачем думать так много? Сделать дело по приказу Демонической императрицы — и всё.
Поймав себя на лишних мыслях, Королева чарующих демонов, оставаясь невидимой, опустилась в укромный угол и активировала хрустальный шар.
Шар Демонической императрицы загорелся бесшумно. В конце концов он обратился в бледное пламя и впитался в формацию.
Готово.
Она даже замерла.
Слишком просто. Неужели и правда всё?
Не успела мысль договориться в её уме, как формация вспыхнула.
Луч света ударил в небо и, словно опрокинутая огромная чаша, накрыл Королеву чарующих демонов.
Лицо её стало мрачным.
— Проклятье... я знал, что так просто не будет.
В воздухе возникла высокая башня. Увидев ее, Королева чарующих демонов стиснула зубы.
— Башня Шэнься! Мэн Аньвэнь, ты ждал меня!
Перед Башней Шэнься проявился Мэн Аньвэнь.
— Королева чарующих демонов, ты слишком высоко себя ставишь.
Голос его был мягок, почти ленив.
— Этот Мэн давно предполагал, что вы, бездненские ублюдки, не сможете сидеть спокойно, поэтому в каждой формации я оставил способ раннего предупреждения. Не думал только, что вместо мелкой рыбы попадешься ты.
Он действительно лишь слегка изменил формацию — на случай непредвиденного. Против демонов Бездны. И против тех людей, в чьих сердцах слишком много беспокойной грязи.
Башня Шэнься обладала поразительной способностью к перемещению. С ее помощью для Мэн Аньвэня не существовало дальних расстояний: куда бы ни был направлен тревожный сигнал, он мог прибыть мгновенно.
Один человек — и все узлы формаций под защитой.
Королева чарующих демонов вдруг рассмеялась, сладко и невинно.
— Я всего лишь пришла посмотреть. Расскажи мне, что же ты затеял с таким размахом?
Мэн Аньвэнь тихо усмехнулся.
— Даже если скажу, ты не поймешь. У меня много дел, задерживать тебя не стану. Сейчас же отправлю тебя в путь.
Слова «отправлю тебя» вовсе не означали вежливого провожания.
Они означали смерть.
С вершины Башни Шэнься выстрелил луч. В воздухе он сплелся в формацию, полную убийственного намерения. В тот же миг загудела и наземная формация; два узора, верхний и нижний, сомкнулись, и убийственный холод прорезал небо.
Лицо Королевы чарующих демонов изменилось. Она поняла: сегодня этому воплощению божественного ранга, вероятно, придется остаться здесь навсегда.
Даже будь здесь истинное тело, встреча с Мэн Аньвэнем не сулила бы ничего хорошего. А сейчас пришло всего лишь воплощение — по меркам людей едва достигшее девяностого уровня.
Как ей бороться с Мэн Аньвэнем?
Но сдаться она тоже не могла. Вокруг тела вспыхнуло яростное пламя.
— Веришь ли ты, что если я взорву это воплощение, в Хайкоу не выживет никто?
Башня Шэнься издала глубокий гул и мгновенно выросла до нескольких сотен метров. Она встала между небом и землей; от ее стен ниспали слои сияния, закрыв весь военный участок.
Место словно отрезали от мира и втолкнули в иное пространство.
Мэн Аньвэнь слегка покачал головой.
— У тебя нет такой возможности.
Даже если Королева чарующих демонов взорвалась бы внутри, до Хайкоу не долетело бы ни единой искры.
Лицо её стало совсем дурным. Она снова почувствовала, насколько Мэн Аньвэнь неприятен. Лучше иметь дело с Бай Июанем. Куда лучше.
Формация взревела. Лучи один за другим вылетали из нее, превращаясь в бесчисленные клинки и пронзая Королеву чарующих демонов.
Она выбросила пламя, огонь Бездны разгорелся вокруг тела, черный туман клубами потек во все стороны, и дыхание Бездны ударило по формации. Но как бы она ни сопротивлялась, формация стояла неподвижно.
Зато ее атаки быстро гасили огонь Бездны.
На лице Королевы чарующих демонов проступило отчаяние. Она знала: воплощение погибло. Огонь Бездны почти погас; больше двух секунд она не выдержит.
И вдруг уши её дрогнули. В глазах мелькнула радость.
Из-под земли внутри формации вылетело черное пламя и вернулось в её ладонь.
Хрусталь Демонической императрицы снова оказался у неё в руках. В ту же секунду с него взметнулся столб огня Бездны, прикрыл Королеву чарующих демонов и остановил наступление Мэн Аньвэня.
— О?
Мэн Аньвэнь слегка удивился.
В пламени проявилась тень. Длинная, тонкая; подлинных черт было не разглядеть, но дыхание ее несло несомненное величие.
Стоило тени появиться, как формация рассыпалась, будто стекло.
Тень подняла голову, взглянула на Башню Шэнься и указала пальцем.
Грохот ударил по миру. Огромная Башня Шэнься отлетела назад; вместе с ней содрогнулся Мэн Аньвэнь, и тело его неудержимо отбросило.
— Уходи! — коротко бросила тень Королеве чарующих демонов.
Тот не колебался ни мгновения и рванул прочь.
— Хочешь уйти?
Мэн Аньвэнь негромко вскрикнул и направил Башню Шэнься в погоню.
Удар тени был страшен, но он видел: это вода без источника. Таких атак хватит максимум на одну-две.
Королева чарующих демонов мчалась изо всех сил. Тень Демонической императрицы снова указала на Мэн Аньвэня.
Лицо Мэн Аньвэня изменилось; он немедленно поставил перед собой Башню Шэнься.
Грохот.
Башню снова отбросило, а вместе с ней — и самого Мэн Аньвэня. Второй удар прошел по телу, как небесная молния; у уголка губы появилась кровь.
Королева чарующих демонов уже радовалась: раз Демоническая императрица вмешалась, воплощение удастся сохранить.
Но в миг, когда он почти исчез из поля зрения, издалека пришел мечевой свет.
Он рассек сто ли неба одним взмахом.
Королева чарующих демонов, уже бегущая, внезапно застыла. В следующее мгновение тело её распалось на части. В воздухе остался только сгусток пламени, всё еще яростно горевший.
В огне тень взревела:
— Цзян И! Ты воскрес?!
Мэн Аньвэнь тоже замер.
— Божественный генерал И... действительно воскрес.
От Линь Моюя он слышал, что Цзян И, возможно, вернется к жизни. Но он также понимал, насколько трудно воскресить Цзян И.
И всё же тот вернулся.
Да еще так быстро.
Значит, тот, кто пребывал на Извечном поле боя, был сильнее всякого воображения. Мертвец, лежавший несколько сотен лет, — и вот его возвращение уже не мечта, а факт.
В воздухе появился меч. Его дыхание было древним, безбрежным; оно тянулось сквозь прошлое и настоящее. Мэн Аньвэнь узнал его сразу: лучший меч легендарного ранга, которым когда-то владел Цзян И.
Меч истребления демонов.
Из меча донесся голос:
— Демоническая императрица, много лет не виделись. Этот Цзян очень скучал.
— Когда этот Цзян вернется целиком, он непременно навестит Бездну.
Мечевой свет разорвал небо и рассек тень Демонической императрицы на клочья.
Мэн Аньвэнь подлетел ближе и обратился к Мечу истребления демонов:
— Когда Божественный генерал И вернется?
Он слышал все сказанное и понял: Цзян И еще не воскрес полностью, но уже близок к этому. По крайней мере, сейчас он уже мог управлять Мечом истребления демонов, пересекать миллионы ли и убивать демонических королей.
Меч повернулся к Мэн Аньвэню и ответил чистым, звонким пением клинка:
— Скоро. Ты весьма неплох. Когда у человеческой расы есть ты, я спокоен.
Сказав это, Меч истребления демонов превратился в луч и мгновенно ушел вдаль.