Глава 520 — Время изменилось, сердца людей изменились

Мэн Аньвэнь спросил:

— Ну как? Что сказала та сущность?

— Она дала формацию. Сказала, что эта формация решит проблему зверей-пожирателей душ.

Линь Моюй вынул схему формации и передал Мэн Аньвэню.

Ее дал Антарес, уверяя, что божественный мастер формаций сможет понять. Сам Линь Моюй видел на ней лишь сплетение странных знаков — как детские каракули чужого мира.

Формация?

Мэн Аньвэнь принял схему. Она была древней, с тяжелым дыханием времени, словно в ней хранился холод давно исчезнувших эпох.

Как божественный мастер формаций, он лишь коснулся ее духовной силой.

В тот же миг схема вспыхнула ярким светом.

Сложные, трудно постижимые руны вылетели наружу. Часть вошла в духовный мир Мэн Аньвэня, часть развернулась прямо в воздухе. Руны сцеплялись, переплетались, образуя величественную формацию.

Мэн Аньвэнь застыл как пораженный. Прошло немало времени, прежде чем он принял всю переданную информацию.

Остальные ничего не понимали. Они лишь чувствовали: эта формация необычайна. Если она однажды заработает, содрогнутся небо и земля.

Наконец свет схемы погас, и Мэн Аньвэнь очнулся. Он медленно выдохнул.

— Какая мощная формация.

Линь Моюй спросил:

— Учитель, сможете поставить?

— Должен смочь. Но мне нужно хорошо ее изучить.

Шу Яошэнь сказал:

— А мне нужно изучить лекарство. Значит, будем действовать с двух сторон. Проблему зверей-пожирателей душ мы решим.

Мэн Аньвэнь на миг взглянул на Линь Моюя, и в его глазах что-то мелькнуло.

— Возвращаемся.

С помощью Башни Шэнься он вывел всех из тайной области. Затем небрежным движением запечатал ее, запретив кому-либо входить.

Шу Яошэнь и Шу Хань вернулись в поместье Яошэня. Мэн Аньвэнь же привел Линь Моюя и Гао Яна во дворик Бай-шэня.

Бай Июань дремал. Не открывая глаз, он тихо сказал:

— Сяоюй, твой друг уже поправился?

Линь Моюй кивнул.

— Да.

— Бай-шэнь!

Гао Ян вдруг вскрикнул и с грохотом опустился на колени, едва не ударившись лбом о землю.

Его трясло от волнения.

— Не думал, что в этой жизни увижу господина Бай-шэня! Да я теперь хоть умри — не жалко!

Такой вид даже Бай Июаня застал врасплох.

— Сяоюй, что с твоим другом?

Линь Моюй покачал головой и вздохнул.

— Он всегда такой. Не обращайте внимания.

Мэн Аньвэнь сказал:

— Раны твоего друга только зажили, не стоит ему так волноваться. Старый Бай, отведи его пока в Академию Сяцзин, пусть поживет там. Нам с Сяоюем нужно поговорить.

Выражение лица Мэн Аньвэня было серьезным. Бай Июань понял: дело настоящее.

Он поднялся, схватил Гао Яна и потащил за собой.

— Парень, идешь со мной.

Линь Моюй тоже сказал:

— Поживи пока в Академии Сяцзин. Остальное я устрою.

Гао Ян еще пребывал в таком возбуждении, что только смутно кивал и позволил Бай Июаню увести себя.

Когда они ушли, Линь Моюй посмотрел на Мэн Аньвэня.

— Учитель Мэн, вы уже поняли?

Мэн Аньвэнь ответил взглядом:

— Примерно. Но лучше расскажи сам.

Не только у Мэн Аньвэня были слова к нему; Линь Моюю тоже нужно было многое сказать.

— Кроме великой формации слияния душ, Антарес дал еще и зелье слияния душ.

Мэн Аньвэнь кивнул.

— Продолжай.

Линь Моюй налил ему чаю.

— Антарес сказал, что эта великая формация, возможно, поможет мне заложить основу для пути к сверхбожеству.

Брови Мэн Аньвэня резко дрогнули, но он ничего не сказал. Внешне он оставался спокоен, однако едва заметная дрожь пальцев выдавала его волнение.

Линь Моюй дословно пересказал слова Антареса. Мэн Аньвэнь обдумывал их тщательно. Линь Моюй знал: в тонкости мысли он уступает учителю. Мэн Аньвэнь умел извлекать детали из самых коротких фраз.

Через некоторое время он подавил волнение, сделал глоток горячего чая и только тогда заговорил:

— Он прав. Сколько бы ни было сильных божественного ранга, все они не сравнятся с одним сверхбожеством.

— Если он говорит, что великая формация слияния душ может помочь тебе заложить основу, учитель приложит все силы.

— Более того, в его словах чувствуется: он сам очень надеется, что ты станешь сверхбожеством.

— Эту формацию он всучил бы тебе даже в том случае, если бы ты не хотел ее брать.

Линь Моюй горько усмехнулся.

— Я тоже чувствовал, что тут что-то не так. Выходит, я все-таки недостаточно умен.

Мэн Аньвэнь мягко рассмеялся.

— Ты уже достаточно умен.

Затем он стал серьезнее.

— Но эта формация слишком сложна. И у каждой души есть предел. Ты не сможешь использовать всех зверей-пожирателей душ для усиления собственной души. Излишек может навредить.

— Поэтому нужно готовить два пути: формацию — и зелье слияния душ.

Линь Моюй передал рецепт.

— Вот рецепт. Я во всем послушаю учителя.

Мэн Аньвэнь кивнул.

— Тогда мы поставим великую формацию слияния душ в пределах всей Империи Шэнься. Ты станешь ее сердцем и примешь столько душевной силы, сколько сможешь выдержать.

— Остальные получат зелье слияния душ. Так мы тоже создадим для Империи немало гениев.

Говоря, он просмотрел рецепт. Хотя Мэн Аньвэнь не был зельеваром, многое понимал по аналогии. Главным ингредиентом зелья оказался материал под названием красный камень.

Тот самый красный камень, похожий на раковины, росшие на скалах в тайной области.

Линь Моюй сказал:

— Учитель, если честно, я не думаю, что Империи Шэнься полезно создавать слишком много гениев.

Мэн Аньвэнь поднял взгляд. В глазах — вопрос.

— Почему?

Линь Моюй подбирал слова.

— Я думаю, для профессионала стойкость, упорство, характер важнее таланта и природных данных.

— Я видел людей с обычными задатками, но высоким характером, не боявшихся смерти.

— И видел людей из хороших семей, одаренных, но трусливых.

— Такие люди легко поддаются соблазну. Даже если они вырастут, они могут стать марионетками демонов.

Мэн Аньвэнь не перебил. Он слушал и думал.

Линь Моюй продолжил:

— Я знаю, учитель хочет, чтобы вся Империя Шэнься стала сильной, чтобы каждый человек был подобен дракону. Но сейчас не те времена.

— Когда случилось бедствие зверей-пожирателей душ, демоны и драконы еще не пришли. Тогда не было и Общества поклонения демонам. Под угрозой была сама жизнь человеческой расы.

— Когда гнездо рушится, разве уцелеют яйца? В такой ситуации люди естественно объединяются.

— Но сейчас…

Он не договорил. Некоторые вещи достаточно обозначить. Мэн Аньвэнь поймет.

Прошло довольно долго, прежде чем Мэн Аньвэнь глубоко вздохнул.

— Да. Ты прав. Время изменилось, и сердца людей изменились. Что ты предлагаешь?

Линь Моюй сказал:

— Зверей-пожирателей душ немало. Всю их душевную силу я один, вероятно, не смогу переварить. Лишнее можно передать определенным людям. Например, вам, учителю Бай, учителю Янь, моей сестре, Ии, Гао Яну и другим.

— Я знаю, что это звучит эгоистично. Но иногда приходится быть немного эгоистичным.

Мэн Аньвэнь нахмурился.

— Тогда мне придется изменить формацию. И управлять всем должен будешь ты. Давление на тебя будет очень велико.

Линь Моюй понял: Мэн Аньвэнь принял его предложение. В груди стало легче. Он опасался, что учитель не примет такую мысль.

К счастью, Мэн Аньвэнь всегда был достаточно широк.

— Если учитель сможет изменить формацию, остальное оставьте мне.

— Что до зелья слияния душ, пусть оно будет запасным путем. Когда мы закончим подготовку, передадим рецепт старшему Яошэню, чтобы он сделал соответствующее лекарство.

Они еще некоторое время обсуждали детали и окончательно закрепили план.

Формация была огромной — ей предстояло покрыть всю Империю Шэнься. Каждую точку-узел нужно было рассчитывать с предельной точностью. Вероятно, придется задействовать армию; с положением Мэн Аньвэня и Бай Июаня это не должно стать проблемой.

Шу Яошэнь уже вернулся к изучению лекарства. Линь Моюй, видевший рецепт, понимал: он чрезвычайно сложен. Создать такое же зелье будет непросто.

Тем временем императорская семья, управлявшая всей гражданской властью страны, уже начала действовать.

Один приказ за другим выходил из дворца и уходил в провинции и города. Многие высокопоставленные люди Империи отправились в разные стороны.

Особенно провинция Цзяннин: ее незаметно перевели в режим строгого контроля. Большое количество людей действовало тайно, проверяя всех, у кого за последние полгода появились необычные телесные симптомы.

Проверка показала: таких людей действительно немало.

Особенно в городе Сихай, где жил Гао Ян, нашлось несколько случаев.

Империя забирала их под предлогом лечения и размещала вместе. Все делалось без шума, чтобы не просочилось ни малейшего слуха.

Ученики Академии Цзяннин, находившиеся вне академии, один за другим получили приказ немедленно вернуться. Что бы они ни делали, им надлежало оставить все и возвращаться.

Линь Моюй вновь прибыл в Куньчэн.

И снова встретил Фэн Цзылю.