Глава 518 — Человеческой расе нужны вершины силы

Антарес пришел в такое возбуждение, что даже крылья, обычно неподвижные, тяжело дрогнули. От них поднялся ветер, закружил пылью, прокатился по земле.

Он говорил и ругался одновременно — ругал Линь Моюя за то, что тому слишком везет.

Линь Моюй не знал, смеяться ему или сердиться. Что с этой громадиной случилось?

— Антарес, ты можешь успокоиться? — крикнул он.

Но его голос был слишком мал перед телом Антареса. Лишь когда тот выговорился, буря наконец стихла.

Антарес тяжело выдохнул.

— Я говорю: почему тебе так невероятно везет? То сменишь класс на скрытый, какого даже я никогда не видел; то талант у тебя чрезмерно силен; то получишь две руны Изначала, два средних божественных ранга и две средние божественные позиции. А теперь еще и звери-пожиратели душ появились.

Линь Моюй окончательно потерял дар речи. Антарес сам себя распалял и все никак не переходил к главному.

— Может, все-таки скажешь ясно? — сухо спросил он.

Антарес немного остыл.

— Звери-пожиратели душ — это на самом деле большая возможность. Вопрос лишь в том, сумеешь ли ты ее ухватить.

— Не сумеешь… хе-хе, тогда это станет большой бедой.

Линь Моюй сказал:

— Тысячу лет назад человеческая раса уже пережила бедствие зверей-пожирателей душ. Ты должен знать о той катастрофе. В этот раз мы не позволим ей повториться. Я и учитель уже все проанализировали, поэтому пришел спросить: знаешь ли ты способ справиться с ними?

Антарес хмыкнул.

— Способ я, конечно, знаю. Но…

Линь Моюй решил, что тот опять будет тянуть, и нахмурился. Однако Антарес мотнул головой.

— Ладно, не буду шутить. Есть два способа. Первый — зелье слияния душ. Пусть каждый выпьет его. Все звери, скрытые в душах людей, погибнут, а их душевная сила станет для носителей отличной подпиткой.

— Это принесет вашей расе немалую пользу. Но тебе лично не даст ничего.

Линь Моюй ответил без раздумий:

— Разве это плохо?

— Не плохо. Но есть вопрос. — Антарес подвинул огромную голову ближе. — Скажи, кто сильнее: сто топовых профессионалов восемьдесят пятого уровня или один сильный божественного ранга девяностого уровня?

Ответ был очевиден.

— Конечно, один сильный божественного ранга.

Сто топовых профессионалов, если связать их в единый строй, могли бы доставить такому противнику немало хлопот. Возможно, даже выдержали бы прямое столкновение.

Но сильный божественного ранга не деревянный столб. Он не станет стоять на месте.

На девяностом уровне все характеристики резко возрастают: скорость, сила, реакция — все превосходит пределы топовых профессионалов. Стоит ему потратить немного усилий, и он разобьет их поодиночке.

Антарес посмотрел на Линь Моюя огромным глазом.

— Для расы важнее всего появление одной истинной вершины силы. Даже если вся ваша человеческая раса станет божественного ранга, это хуже, чем появление одного сверхбожества.

— Чем выше уровень, тем больше пропасть между ступенями.

— Ты должен понимать это.

Линь Моюй задумался над его словами.

— Ты прав. Но стать сверхбожеством слишком трудно. Три способа, о которых ты говорил, ни один не прост.

Глядя на собственное отражение в глазу Антареса, Линь Моюй уже начал догадываться, к чему тот ведет.

Антарес сказал:

— Трудно — не значит невозможно. Сейчас перед тобой как раз очень хороший шанс. Твоя возможность.

Он не договорил, но смысл был ясен: если Линь Моюй ухватит этот шанс, у него появится возможность стать сверхбожеством.

От этой мысли сердце Линь Моюя дрогнуло.

Стать сверхбожеством — вот его цель, мечта, ради которой он шел вперед.

Антарес увидел, что сумел разжечь в нем интерес, и в его глазу мелькнула довольная улыбка.

— Второй способ разобраться со зверями-пожирателями душ — поставить великую формацию слияния душ.

— У вашей расы ведь есть божественный мастер формаций? Пусть он поставит формацию, а ты станешь ее сердцем.

— Когда формация заработает, все звери внутри будут уничтожены. Но их душевная сила соберется к тебе и станет твоим питанием.

Линь Моюй понял.

Великая формация слияния душ уничтожит зверей-пожирателей душ и сведет возможность, которая могла бы достаться множеству людей, к нему одному.

Возможность рождения сотен или тысяч божественных профессионалов превратится в возможность его пути к сверхбожеству.

Для многих это, возможно, несправедливо. У них как будто отнимут шанс стать богами.

Но для человеческой расы в целом — это может быть благом.

Антарес продолжил:

— Усиление характеристик от твоей руны Изначала имеет предел, верно? Этот предел определяется не только телом, но и душой.

— Чтобы стать сверхбожеством, и тело, и душа должны достичь достаточной силы.

— Вообще-то ты должен был столкнуться с этим после третьей смены класса. Но сейчас я, проявляя редкое великодушие, скажу заранее.

Антарес выглядел довольным. Почему именно — знал только он сам. Но Линь Моюй уже запомнил каждое слово.

Долго думать не пришлось. Ответ в сердце возник сам.

— Расскажи мне, как поставить великую формацию слияния душ.

Антарес косо посмотрел на него.

— А тебе-то какой толк? Ты не божественный мастер формаций.

Смысл был совершенно прозрачен: «Ты все равно ничего не поймешь».

Убедившись, что Линь Моюй заглотил наживку, Антарес наконец показал истинное лицо.

— К тому же такая ценная вещь, по-твоему, должна достаться бесплатно?

— Три сделки. Обещай выполнить для меня три следующие сделки, и я дам тебе способ устройства великой формации слияния душ.

— Заодно дам и рецепт зелья слияния душ. Разве я не щедр?

Соблазн стать сверхбожеством был огромен. В глазах Антареса пряталась хитрая усмешка: он был уверен, что Линь Моюй попадется.

Линь Моюй немного подумал.

— Ты говоришь разумно. Мне это, в самом деле, самому ни к чему, а вещь слишком дорогая. Не могу купить.

Антарес застыл.

— Что ты имеешь в виду?

— То, что сказал. Не могу купить — значит, откажусь. В древних книгах человеческой расы я видел упоминание зелья слияния душ. Сами что-нибудь придумаем. Не буду вас беспокоить.

— Спасибо за ответ.

Линь Моюй сделал вид, что собирается уходить.

— Подожди! — Антарес тут же остановил его.

Развитие событий вдруг пошло совсем не так, как он рассчитывал.

— Ты не хочешь стать сверхбожеством?

Линь Моюй кивнул.

— Хочу. Но цена слишком высока. Я не могу ее заплатить.

Три сделки. После похода в ущелье Погребенного грома он уже понял: сделки Антареса простыми не бывают. Другой, пожалуй, и жизни бы лишился, пытаясь выполнить одну.

Кроме того, в словах Антареса Линь Моюй уловил нечто странное.

На самом деле он очень хотел получить и великую формацию слияния душ, и зелье. Никакого рецепта у людей не было. В древних записях лишь упоминалось, что существовало некое средство, способное убить зверя-пожирателя душ, но рецепта там не сохранилось.

Иными словами, Линь Моюй блефовал.

Как только он сделал вид, что уходит, Антарес его остановил. В глазу этой древней громадины Линь Моюй заметил почти незаметную тень паники.

Цена могла падать.

— Три сделки для тебя не так уж трудны, — холодно сказал Антарес.

Линь Моюй покачал головой.

— Трудны. Очень трудны. Я легко могу оставить там жизнь. А если жизни не будет, о сверхбожестве можно и не мечтать.

Антарес помолчал.

— Тогда две сделки. Как тебе?

Линь Моюй снова покачал головой.

— Нет. Твои сделки слишком опасны. В прошлый раз я едва не умер в ущелье Погребенного грома.

— Подумай еще. Две сделки — уже моя нижняя цена.

Антарес продолжал уговаривать, но в его голосе проскальзывала неуверенность. Линь Моюй уловил ее точно.

Значит, торг еще не окончен.

Они торговались долго: Линь Моюй несколько раз разворачивался, будто собираясь уйти, а Антарес снова и снова останавливал его. Цена падала ступень за ступенью.

Когда сделка наконец была заключена, из огромных ноздрей Антареса валил горячий пар.

Линь Моюй, довольный, ушел с рецептом зелья слияния душ и способом устройства великой формации слияния душ.

И только тогда Антарес понял, что, кажется, его провели.

Линь Моюй явно хотел получить обе вещи. У человеческой расы не было никакого рецепта зелья слияния душ. Все это было игрой на пустом месте.

— Где я выдал себя?

— Где именно я выдал себя?

Антарес бормотал себе под нос и никак не мог понять.