Глава 3 — Пушкой по комарам?

Он обнаружил, что стоит лишь сосредоточиться, как перед глазами всплывает системная панель. Он мог настраивать ее прозрачность, уровень детализации и область отображения. Краткая проверка выявила следующие функции системы Командора:

1. Объемная звездная карта: отображает положение кораблей флота в реальном времени, подключается к сенсорам подчиненных судов, прием сигнала идет без задержек.

2. Мониторинг состояния: в реальном времени показывает повреждения, дальность стрельбы, курс и скорость каждого подконтрольного корабля.

3. Информационная панель: связывается с искусственным интеллектом флагмана, позволяя мгновенно запрашивать данные и проводить тактические расчеты.

— Командующий! — Чжуан Чжисюань, идя рядом, докладывала. — Все системы «Куньлуня» прошли самодиагностику. Тесты обеих тяжелых пушек «Разверзающий небеса» завершены успешно. Пиковая мощность достигла 101% от проектной нормы. Глушители прыжка на крейсерах класса «Джифэн», «Громе» и «Молнии», работают стабильно. Разведчики класса «Безмолвная тень», «Призрачная тень» и «Темная тень», уже выдвинулись заранее согласно плану.

Цинь Бэйван кивнул. В его системной звездной карте эта информация выглядела куда нагляднее. Одиннадцать кораблей превратились в одиннадцать синих точек, рядом с каждой из которых светились шкалы состояния, списки вооружения и краткие сводки данных. Он видел точную скорость и курс каждого судна.

Его флот Плутона, помимо линкора «Куньлунь», включал два крейсера, шесть эсминцев и два разведчика. Стандартная комплектация подфлота. Однако, если не считать «Куньлунь» уровня T5, остальные десять кораблей были уровня T4. Столь мощное оснащение редко встречалось в подфлотах – ведь производство судов классов T5 и T4 обходилось крайне дорого, и их обычно распределяли только в ключевые зоны боевых действий.

В этот момент Цинь Бэйван невольно вспомнил об отце. Легендарный маршал Федерации. Он не раз спасал государство в самые отчаянные моменты и сумел отбросить войска Империи Фьюри из сектора Млечный Путь обратно в сектор Ваньши. Именно благодаря великим заслугам отца Цинь Бэйван пользовался такими привилегиями.

Тем временем Чжао Жуй тяжелой поступью вернулся на свой флагман, «Железный хребет». Это был линкор класса T4 «Тайшань», находящийся на службе уже более пятнадцати лет. Корпус корабля был испещрен следами мелкого ремонта и шрамами не до конца затянувшихся боевых ран. По сравнению с новеньким, сверкающим T5 «Куньлунем», «Железный хребет» выглядел как израненный старый боевой слон.

— Командующий! — У входа на мостик его встретил адъютант, майор Ли Вэнь. Ему было около тридцати пяти, он носил очки и всегда сохранял хладнокровие, составляя резкий контраст со вспыльчивым Чжао Жуем.

— Есть что сказать – говори, — Чжао Жуй отмахнулся и зашагал к командирскому креслу.

Майор Ли Вэнь последовал за ним, понизив голос:

— Командующий, на совещании… Вы так открыто поставили под сомнение приказы командующего Ян Шао и нацелились на майора Циня. Не было ли это немного…

— Немного что? — Чжао Жуй резко обернулся, его глаза округлились. — Чересчур? Я тебе вот что скажу, Ли Вэнь. Я терпел пять лет! Пять лет! Смотрел, как эти детки знати сидят на новейших, лучших кораблях, делают кружок по зоне боевых действий и возвращаются за званиями и орденами. А мои ребята…

Он указал в панорамное окно, где стояли корабли флота «Уран». В основном старые модели классов T3 и T4.

— …Мы могли бы давить врага огневой мощью передовых судов, но нет, эти игрушки прячут! Заставляют нас лезть в лобовую! Ты хоть раз смотрел на цифры в отчетах о потерях после боя? Тебе сердце не щемило?!

Его голос гулко разносился по мостику, заставляя операторов невольно втягивать головы в плечи. Майор Ли Вэнь поправил очки, его тон остался ровным:

— Щемило, командующий. Но ваши открытые пререкания с начальством и нападки на коллег не дают ничего, кроме того, что вы спускаетесь всё ниже в списках на продвижение. Вы знаете, почему после «Битвы Кровавой Луны» пять лет назад, имея такие заслуги, вы получили лишь одну ступень в звании? В то время как те, кто не годился вам и в подметки, уже полковники или даже бригадные генералы?

Лицо Чжао Жуя потемнело. Битва Кровавой Луны. Жестокое столкновение Федерации и Империи Фьюри на границе сектора Ваньши. Тогда Чжао Жуй, будучи капитаном, возглавил наспех собранный отряд и семьдесят два часа удерживал три ударных флота Империи, дав основным силам Федерации время для перегруппировки. В том бою его флагман уничтожали трижды, он сменил три корабля. Шрам от лазера на щеке остался с тех пор.

Но после войны его лишь повысили до майора и оставили командовать тем же подфлотом с устаревшим оборудованием.

— Потому что я не умею лизать задницы и умасливать этих господ в тыловых штабах! — Проскрежетал зубами Чжао Жуй.

— Не только, — Ли Вэнь покачал головой. — Еще и потому, что вы нажили слишком много врагов.

— Я поступаю по совести. Если бы они не воротили свои грязные делишки, я бы на них и смотреть не стал! — Возразил Чжао Жуй.

Майор Ли Вэнь вздохнул:

— Командующий Чжао, нельзя же так вечно. Сегодня вы ополчились на майора Цинь Бэйвана. Вы хоть помните, кто его отец?

Чжао Жуй холодно хмыкнул:

— Маршал Цинь Цяньфань, командующий Первым флотом Млечного Пути. Один из семи маршалов звездного флота Федерации. И что, мне его бояться прикажешь?

— Вы-то не боитесь, а как же ваши люди? — В голосе Ли Вэня впервые прорезались эмоции. — Если маршал Цинь из-за сегодняшнего случая затаит на вас обиду, как вы думаете, пройдут ли одобрение наши заявки на новые двигатели, модернизацию щитов и замену орудийных систем? А если после этой операции нам понадобится восполнить потери, что нам дадут – новые корабли или списанное б/у из других флотов?

Чжао Жуй открыл рот, но не нашел что ответить. Его кулаки то сжимались, то разжимались, суставы хрустели.

— Я не говорю, что вы не правы, командующий, — продолжил Ли Вэнь уже мягче. — Я знаю, что вы печетесь о братьях по оружию. Оснащение флота Плутона и впрямь слишком хорошее, до несправедливости хорошее. Но открытый конфликт только ухудшит ситуацию. Если майор Цинь Бэйван окажется злопамятным, ему достаточно будет шепнуть пару слов на ухо отцу…

— Не шепнет, — внезапно оборвал его Чжао Жуй.

Ли Вэнь замер:

— Что?

— Этот малый, Цинь Бэйван, может и ничтожество, но его отец… — голос Чжао Жуя стал странно сложным, взгляд устремился в звездную даль за окном, будто он что-то вспоминал. — Маршал Цинь Цяньфань не такой человек. В свое время я пошел в армию на чистом энтузиазме. Мне посчастливилось служить в его флоте. С подчиненными он был добр и справедлив, а к врагам – беспощаден! Под его началом мы выигрывали одну войну за другой!