Глава 0 — Пролог

Я без лишних хлопот, как и полагается, поступил в один из сеульских университетов. Пускай и на гуманитарный факультет.

Регулярно получал стипендию — ту самую, о которой твердят на каждом углу. Пусть и не полную.

Подрабатывал, стараясь не отставать от сверстников, и самостоятельно оплачивал счета за обучение и жилье.

Отбыл положенный срок в армии, куда меня загребли в порядке общей очереди, и демобилизовался без происшествий.

Даже академический отпуск брать не стал, вопреки моде. Свой диплом я получил точно в срок, ни на год не отстав от возраста.

— Дак какого черта я тогда я не могу найти работу?! Почему?!

С момента выпуска прошло всего полгода — срок, когда оправдания еще звучат убедительно.

Вот только семейные обстоятельства не позволяли бить баклуши год-другой, сидя на шее у родителей, как это делали некоторые. Нужно было куда-то пристроиться.

Неужели просьба о месте, где платят больше, чем при полной занятости в гриль-баре, — это завышенные ожидания?

— Свалить бы из этого «Ада Чосон» куда-нибудь на край света...

Кажется, именно это я и пробормотал себе под нос, прежде чем хмель окончательно одолел сознание и я провалился в сон.

Одно знал наверняка: засыпал я в собственной кровати в маленькой сеульской квартирке-студии.

— У-у-у-а-а-а! («Твою ж мать!»).

— О боже! Кажется, малыш узнал меня!

— У-у-а-а! («Кто отвечает за баланс?! Я вовсе не имел в виду, что хочу оказаться в Китае!»).

— Скажи: «ма-ма», ну же, попробуй, «ма-ма»!

И хотя с работой у меня не вышло, как у нормальных людей...

Похоже, я умудрился «попасть» в другое тело — тоже как по канону.

Вокруг неумолчно щебетали на китайском.

— А-бу-у-ы-ы... («Тут по-корейски хоть кто-нибудь понимает?»).

Тело плотно кутала шелковая пеленка, а вокруг высились стены подозрительно антикварной комнаты.

---