Глава 9 — Бабушка Ван

До своей смерти Хань Дун не был тем занудой-ботаником, который был зациклен исключительно на учебе и исследованиях; у него были свои хобби, просто на них оставалось мало времени.

Если в экспериментах возникал долгий период ожидания, Хань Дун смотрел фильмы в лаборатории, чтобы скоротать время. Кино само по себе было искусством, и, по мнению Хань Дуна, некоторые картины были очень глубокими, а вдумчивый просмотр помогал его разуму переключаться и лучше работать...

Научная фантастика была фаворитом Хань Дуна, однако хорроры он смотрел реже. Дело не в том, что он боялся, просто ему были неинтересны эти призрачные существа, которых наука не могла объяснить интуитивно. Это всего лишь продукт фантазии, рожденный человеческими страхами в сочетании с реальными видами... смотреть такое было не слишком осмысленно.

Три слова «отечественный фильм ужасов», в представлении Хань Дуна, относились к категории низкопробного мусора, созданного лишь для выкачивания денег.

Фильм студии «Цзючжоу» под названием «Синистер».

Хань Дун смутно помнил, что однажды читал краткое введение и рецензию на «Синистер», когда листал отзывы на одном сайте. Режиссер-новичок потратил на создание этого хоррора мизерную сумму в семьдесят тысяч, включая даже двадцать тысяч медицинских расходов на лечение актера, получившего травму во время съемок... В итоге готовый фильм раздавил отечественные многомиллионные «триллеры» и мог на равных соперничать с фильмами ужасов других стран мира.

Картина завоевала множество наград, но накануне релиза возникла проблема. Хань Дун не знал, действительно ли создатели фильма были «одержимы».

В то время Хань Дуну было любопытно, и он пытался искать ресурсы, но обнаружил, что в интернете крайне мало информации о «Синистере», что делало поиск этого фильма даже более трудным, чем поиск какой-нибудь запрещенки. В процессе поиска он обнаружил, что ожидаемый выход «Синистера» был внезапно отменен... похоже, это было связано с какими-то странными событиями.

Одно из наиболее резонансных происшествий случилось на неком Международном кинофестивале в Гонконге. Во время показа фильма одна женщина из зала из-за сильного стимула начала бегать туда-сюда по кинотеатру, что привело к определенным психическим отклонениям.

Хань Дун полагал, что подобный фильм, снятый в форме псевдодокументалистики, вызывает у зрителя высокую степень эмпатии. Скорее всего, та женщина видела похожие сцены в детстве, поэтому полностью погрузилась в фильм и впала в состояние паники. Из-за того, что тогда не удалось найти копию фильма, а время эксперимента подошло и Хань Дуну нужно было немедленно изолировать бактерии, кино было забыто.

«Жаль! Если бы я посмотрел этот фильм, шансы на выживание значительно возросли бы. Я помню только, что фильм был снят как псевдодокументалка... о двух студентах колледжа, которые едут в деревню снимать фильм о гаданиях и по пути сталкиваются со странными событиями. Больше ничего не известно».

«События типа "злой дух"... похоже, на пути нам действительно встретятся злые духи и призраки, которых наука не может объяснить. Если мы сможем продержаться три дня, то станем "Вернувшимися", как говорят рыцари».

«Судя по информации, которую мы получили к этому моменту, уровень смертности чрезвычайно высок. Если принять неверное решение, можно оказаться на пути в один конец. Нужно быть серьезным и дорожить этой единственной жизнью».

Нельзя сказать, что он не нервничал. У любого живого существа при столкновении с непреодолимым неизвестным объектом вспыхивает первобытное чувство страха... вопрос лишь в том, что у разных людей разная сопротивляемость и реакция на этот страх.

Хань Дун, уже переживший смерть однажды, был способен в значительной степени подавлять внутренний террор.

.......

Команда из шести человек.

Помимо смены одежды, группа была экипирована камерой, которую можно было держать в одной руке, студенческим билетом и пятьюстами юанями наличными. Конечно, заводные устройства на запястьях также присутствовали — они были сброшены и запущены с таймером обратного отсчета, соответствующим трем дням или 72 часам.

Двигаясь вместе, они вскоре достигли двора, где собралось несколько простых сельских дядей и тетушек.

— Посмотрите. Даже иностранцы приехали, чтобы попросить «бабушку Ван» погадать... это принесло нашей деревне большое уважение.

Хань Дун навел справки на мандаринском наречии с западным акцентом. Узнав, что это именно дом бабушки Ван, он понял, что все эти люди стоят в очереди на гадание... Однако бабушки Ван в данный момент не было дома, она ушла в восточную часть деревни с «визитом». Узнав об этом, толпа быстро бросилась к восточной деревне, чтобы найти дом, где остановилась бабушка Ван.

В этот момент ритуал вступил в завершающую стадию. У входа был помещен причудливый красный бумажный человечек, а «бабушка Ван» мешала пальцами чашу с символической водой, чтобы женщина с уродливым лицом могла ее выпить.

Хань Дун прошептал капитану:

— Эдвард, осталось еще полчаса, чтобы наладить контакт с бабушкой Ван. Из вежливости давай просто подождем, пока магия закончится, прежде чем обращаться к ней... Мне нужно в туалет, я скоро вернусь.

— Хорошо, иди.

В деревне было много общественных туалетов. Конечно, целью Хань Дуна был вовсе не туалет; он хотел воспользоваться временем до официального начала событий, чтобы заранее выяснить один чрезвычайно важный вопрос, касающийся его самого.

Хань Дун подошел к лавке, первым делом подтвердив текущее время по календарю — 5 ноября 2015 года.

— Здравствуйте, сколько стоит позвонить по общественному телефону?

— ...Звони свободно, платить не надо.

Хозяйка лавки впервые видела иностранца в такой глуши, поэтому пара центов не имела значения.

— Спасибо.

— Ты говоришь на мандаринском1* лучше, чем я, это потрясающе.

Хань Дун вежливо улыбнулся и поднял трубку стационарного телефона.

Зииииии~!

Кто же знал, что как только трубка приблизится к его уху, резкий звук, вызывающий головную боль, немедленно зазвенит в его сознании.

«В сцене события запрещено прямо или косвенно использовать средства связи для контакта с внешним миром».

«Так я и думал...» — Хань Дун на мгновение почувствовал беспомощность. На самом деле он хотел использовать телефон, чтобы найти лазейку в системе. Он хотел позвонить своему давнему другу, чтобы подтвердить, совпадает ли этот киномир с его прежним миром, и даже если бы он отличался... Хань Дун планировал раздобыть ресурсы по фильмам ужасов из внешнего мира. Даже если бы он не смог использовать их для текущего события, они определенно пригодились бы в будущем.

Поскольку путь к связи с внешним миром был заблокирован, Хань Дуну оставалось только использовать пятьсот юаней, выданных системой, чтобы купить в продуктовом магазине несколько «потенциально полезных» предметов и сложить их все в походный рюкзак.

Как раз в это время ритуал закончился. Бабушка Ван и ее старый спутник прощались с семьей, которая «успешно изгнала» злых духов.

— Здравствуйте, бабушка Ван, мы...

Предъявив студенческий билет, он представился. Группа иностранных студентов проделала долгий путь в деревню, чтобы снять документальный фильм, так что отказать им было непросто... Конечно, у госпожи Ван были и корыстные мотивы: если она прославится благодаря фильму, ее дела в будущем пойдут в гору. Поэтому госпожа Ван с радостью согласилась на интервью и позволила шестерым людям следовать за ней.

Именно в этот момент снова раздался голос системы:

«Вы установили верные отношения с важным лицом "Бабушкой". Пожалуйста, следуйте за ней на машине к месту происшествия».

1* Это китайский . Когда иезуитские миссионеры изучили этот стандартный язык в XVI веке, они назвали его «мандаринским», по его китайскому названию Гуаньхуа (官话; 官話; «язык чиновников») .