Глава 24 — Последние 2 часа
Первоначальный план состоял в том, что злой дух будет преследовать Эдварда, и тот погибнет в горно-лесистой местности... таким образом, местом финальной битвы был выбран район бунгало. Ловушки в комнате также готовились для злых духов. Однако Эдвард не умер, а сам пришел к дверям. Имея дело с особым человеком, способным выжить после встречи со злым духом, Хань Дуну пришлось отнестись к нему со всей серьезностью.
Временное изменение планов. Использовать ловушку, предназначенную для злых духов, на Эдварде! В то же время, используя Эдварда как наживку, чтобы заманить и злого духа, используя огонь, чтобы выиграть больше времени... Хань Дун и не думал, что пожар убьет злого духа из-за штормовой погоды.
Огонь, достаточно сильный, чтобы поджечь окрестный лес, не смог распространиться и горел всего полчаса, прежде чем полностью погас. Полностью выгоревшее нутро коттеджа. Какой-то обугленный материал медленно собирался воедино.
Клик~клик~клик. Последовал звук резкой активности суставов. Сквозь щель в кирпичах можно было смутно разглядеть обгоревший рот, слегка дергающийся и издающий звуки:
— Как же больно...
— Больно...
— Больно...
Оставшееся время: [2 часа 30 минут]. Хань Дун, прибывший к ветхому дому, принимает решение. По настоянию Чэнь Ли он велит младшему брату Дацину, который не имеет отношения к этому инциденту, уйти первым. В конце концов, младший брат Дацин — последняя привязанность Чэнь Ли к этому миру. Пока Дацин благополучно уходит и возвращается к своей первоначальной семье, чтобы жить нормальной жизнью, у Чэнь Ли не будет забот. Таким образом, помощников стало на одного меньше.
— Последний час будет временем, когда вероятность смерти станет самой высокой... «Ограничение» Злого Духа будет полностью снято. Этот огонь не должен был длиться долго, поэтому необходимо принять особые контрмеры. Мисс Чэнь Ли, пожалуйста, охраняйте вход наверху и оставьте меня в покое на некоторое время.
— Хорошо.
Хань Дун придвинул стул и сел в одиночестве в темном и мрачном чумном подвале. Когда в своей жизни он сталкивался с академическими тупиками, Хань Дун откладывал все дела, отсекал все внешние раздражители и погружался в этот тип «уединенного» мышления.
«Что еще у меня есть...» Это похоже на то, как если бы нужно было детально изучить все современные статьи по теме исследования, прежде чем приступать к научной работе и инновациям... Хань Дун перечислил имеющиеся карты и сильные стороны одну за другой.
Сильные стороны:
Злой дух думает, что Хань Дун мертв.
Если духи не могут проходить сквозь стены, то у чумного подвала есть только один вход и выход.
Известно, что Злой дух в некоторой степени боится огня.
Карты:
Оружие Судьбы — «Короткий клинок чумного доктора».
Помощница — Зловещая Чэнь Ли.
......
Когда он подумал о третьей карте, в голове Хань Дуна внезапно промелькнула серия странных образов. Странные щупальца между клеточными стенками, мицелий, движущийся между шеями, гротескные сны и опасные щупальца, растущие из ладоней.
«Карт достаточно, и преимуществ тоже... смотря по тому, насколько тяжелой окажется четырехзвездочная сложность. Вообще-то, по большому счету, я тоже считаюсь "читером". Без всех черт, которые несет эта голова, было бы трудно победить Эдварда одними лишь схемами... не говоря уже о попытках выжить в когтях злого духа. Если я смогу выжить, я смогу постепенно понять этот мир. Я должен выжить!»
Тук, тук. Раздался стук в полу у входа в подвал. За ним последовал глубокий голос Чэнь Ли: «Кажется, снаружи какое-то движение... что мне делать?»
— Так скоро! Достойно четырехзвездочной сложности...
Хань Дун был потрясен. Он думал, что смерть Эдварда в сочетании с планом пожара затянет время до последнего часа... но он не знал, что в запасе еще два часа, а злой дух уже настигает их. Хань Дун принял довольно рискованное решение.
— У меня есть идея! Мисс Чэнь Ли, пожалуйста, притворитесь "Моникой" и оставайтесь в темном углу подвала. Вам не обязательно выглядеть в точности как Моника, просто сделайте так, чтобы злой дух не видел вашего лица. "Злой дух" теперь думает, что единственный выживший в отряде — именно Моника.
Чэнь Ли спросила: «А как же ты?»
— Я снова умру.
..........
«Ограничения сняты, пожалуйста, выследите последнего выжившего в оставшиеся два часа». Когда ползучий злой дух получил сообщение, он приблизился к черепичному дому, выслеживая следы... Он обгорел до хрустящей корочки, но это не мешало его движениям.
Хрусть! Звук когтей, скребущих по бетонным стенам, разнесся по ветхому черепичному дому. Злой дух полз по потолку и быстро проник внутрь дома. Сначала в холле был найден Хань Дун с перерезанным горлом и ножом в руке... Никаких подозрений по поводу смерти Хань Дуна не возникло. В ходе обыска в спальне нашли деревянную кровать со следами того, что ее двигали.
Этот преднамеренный шаг. Естественно, это был намеренный маневр Хань Дуна. Акаман протянула руку и дернула кровать, обнаружив секретный проход, ведущий в подвал. Странный смех вырвался из ее рта... как будто она не могла дождаться завершения этого инцидента.
Обугленные черные руки медленно поползли вниз по покрытой мхом лестнице. Злой дух с ночным зрением первым заметил «последнего выжившего», притаившегося в углу стены подвала, чье тело слегка дрожало. Из-за того, что голосовые связки также были сильно обожжены, голос Акаман стал хриплым.
— Я не думала, что ты доживешь до конца... Я думала, тот светловолосый мальчишка использует тебя, чтобы выиграть время. Ха-ха, но неважно, кто останется в итоге, конец один и тот же, ха-ха...
Странный смех эхом разнесся по подвалу. Злой дух определил, что другого выхода из подвала нет, и у «Моники» в углу не было возможности спастись. Имея достаточно времени, дух медленно пополз вперед. Сильные ожоги. Акаман была совершенно безволосой, длинный тонкий язык облизывал лицо туда-сюда; такая ползучая поза чем-то напоминала лизунов из Resident Evil.1*
Конечно, как у «злого духа», у нее было много других характеристик. Не то, что можно было бы сравнить с обычной мутировавшей формой жизни. Метод убийства, используемый Акаман — десять пальцев: как только десять пальцев ложатся на лицо жертвы, цель теряет всякую способность двигаться.
Десять длинных, тонких, искривленных пальцев медленно вытянулись, когда взгляд уже готов был впиться в лицо «Моники». Ощущение зла распространилось вокруг.
Вжик! С выбросом зловещей энергии в руке «Моники» из ниоткуда возник кухонный нож. Запястье повернулось, и был нанесен точный и стремительный удар. Обе руки Злого Духа были аккуратно отсечены... и упали в пяти метрах.
И-и-и!!! Крики эхом отозвались в воздухе. «Моника», прятавшаяся в углу, больше не дрожала, а явила свирепое лицо.
— Ты... ты сюжетный персонаж?! Смерти ищешь!
Прядь Инь Ци вырвалась из обрубков рук Злого Духа, за миллисекунды сконструировав две непотребные руки, наполовину газообразные, наполовину твердые... На этот раз быстрее кухонного ножа, смертельная хватка сомкнулась на шее Чэнь Ли, подняв ее в воздух.
Из-за того, что десять пальцев коснулись кожи, струя Инь Ци непрерывно проникала в тело Чэнь Ли. До такой степени, что Чэнь Ли постоянно «ослабевала», не в силах даже взмахнуть тесаком... постепенно теряя способность двигаться. Существовал огромный разрыв в силе между истинным злым духом и умеренно злым трансформером, таким как Чэнь Ли.
Однако в плане, который составил Хань Дун... никогда не было пункта о том, чтобы Чэнь Ли убила Злого Духа. Все это было лишь для того, чтобы привлечь внимание Злого Духа Акаман. Из-за того, что рука была отсечена тесаком, все внимание Акаман было отвлечено на «боль» и Чэнь Ли.
Она совершенно не замечала входа в подвал, по которому медленно спускался хрупкий и болезненный молодой человек.
1*Лизуны (Lickers) — это мутировавшие монстры из вселенной Resident Evil, созданные корпорацией «Амбрелла» в качестве биоорганического оружия (B.O.W.) на основе человека. Они отличаются отсутствием кожи, открытым мозгом, гипертрофированными когтями и длинным языком. Лизуны слепы, но ориентируются по звуку, а также способны лазать по стенам и потолкам.