Глава 4 — У каждого старого мошенника есть свои трюки

— Нет, нет! Пожалуйста! Забирайте его! Он ваш!

Голос Мегана дрожал, превратившись в жалкое блеяние. Вся его спесь испарилась, оставив лишь липкий страх.

Он был уверен, что в этом университете никто больше не посмеет встать у него на пути.

И все шло по плану... пока чертов директор Бристоль не решил проявить «чуткость» и не услышал рыдания на складе на следующий день.

План рухнул. Хантера схватили, нашли форму, приволокли в кабинет.

К счастью, Меган был слишком напуган, чтобы упомянуть пистолет. Он понимал, что незаконное хранение оружия — это билет в тюрьму, даже для папенькиного сынка.

...

Хантер вынырнул из воспоминаний. В кабинете директора стало людно.

Несколько мужчин в деловых костюмах — явно главы факультетов — стояли, опустив головы, и перешептывались.

—

БАМ!

— ТЕБЕ КОНЕЦ!

Бристоль снова ударил по столу, заставив Хантера вздрогнуть.

На столе, как улики на суде инквизиции, лежали: украденный пиджак, фальшивое удостоверение «Николаса Чжао Четвертого» и рюкзак Хантера.

Пистолета в рюкзаке не было. Хантер не идиот, чтобы таскать его с собой. Он спрятал его в надежном месте.

Рядом лежал лист бумаги — официальный запрос из приюта Северного Аркхема.

С фотографии на него смотрел симпатичный парень с карими глазами и честным лицом.

«Хантер Рид. Образование: средняя школа. Статус: безработный».

Сходство с сидящим на стуле наглецом было стопроцентным.

Шах и мат. Никакой он не член Совета.

— Я уже вызвал полицию, — торжествующе произнес Бристоль, откидываясь в кресле. Взгляд его был полон презрения.

Оперативно работают, гады.

— Ты не студент. Ты никто. Ты проник на территорию, занимался самоуправством, кражей и шантажом. Парень, ты сядешь, и выйдешь только к тридцати годам, когда твоя молодость сгниет в камере!

Лицо директора исказила гримаса злорадства.

Обычно с такими «залетными» разбирались тихо, в подвале, силами местной охраны. Но раз уж личность установлена, можно и закон привлечь.

«Жаль вас разочаровывать, но я предвидел этот вариант».

— Спокойствие, только спокойствие, — мягко произнес Хантер.

Он медленно подался вперед, взял ручку и на клочке бумаги размашисто написал одно имя.

Затем, сложив листок, он пододвинул его директору.

— Это что, чистосердечное признание?

Бристоль брезгливо развернул записку.

Его глаза расширились, став похожими на два бильярдных шара.

— Я провел небольшое расследование, сэр. Кое-какие пикантные подробности вашей биографии... Эти данные настроены на автоматическую отправку по почте на адрес вашей супруги. И в Совет Попечителей. Таймер тикает. Если я не дойду до почты и не отменю отправку... ну, вы понимаете.

Хантер улыбнулся. Это была улыбка лисы, загнавшей охотника в капкан.

— Вы все, пошли вон! — рявкнул Бристоль, скомкав записку в потном кулаке. Голос его дрожал. — Я сам разберусь с этим делом!

— Слушаемся, сэр...

— Но, господин директор! Вы еще не наказали его! — возмутился Меган.

— Я СКАЗАЛ, ВОН! Я разберусь!

Бристоль метнул на толстяка такой взгляд, что тот втянул голову в плечи и, поджав хвост, посеменил к выходу за остальными.

Щелк.

Дверь закрылась. Они остались одни.

— Откуда ты знаешь? — просипел директор. — Чего ты хочешь?

Он смотрел на парня уже не как на студента, а как на опасную кобру, заползшую в спальню.

На бумажке было имя его любовницы. Преподавательницы этого самого университета.

Это был динамит под фундаментом его карьеры и брака.

Он был здесь ради денег и комфорта. И ради... кхм, удовольствий. Он ведь и возле склада оказался не случайно, а искал укромное место для свидания.

— Просто забудьте о моем существовании. Заберите заявление из полиции. Прекратите преследование. Я спокойно уйду на почту, отменю рассылку, и никто не пострадает.

Хантер говорил уверенно, но внутри у него все было натянуто, как струна.

В здании администрации не было камер. Только охрана на входе.

Замки на шкафах были смехотворными. Он вскрыл их от скуки и нашел помаду с гравировкой имени учительницы, закатившуюся в дальний угол ящика с «важными документами».

Это была ставка ва-банк. Он блефовал. Никакой автоматической рассылки не было.

Если не сработает — придется бежать. Сидеть до тридцати лет в планы Хантера не входило.

— Хм... — Бристоль вытер лоб платком. — Разумное требование.

«Средиземноморье» кивнул, быстро взяв себя в руки. На его лице снова появилась профессиональная, елейная улыбка.

— Скажи мне, мой юный друг, как ты все-таки пробрался сюда? Моя охрана не должна была пропустить... постороннего.

Хантер прищурился.

Слишком быстро он успокоился.

«Он меня проверяет. Щупает, есть ли у меня реальная поддержка, или я одиночка с компроматом. Если я одиночка, меня можно "убрать" по-тихому, пока я иду на почту».

— Господин Средиземноморье... то есть, господин директор. У любого здания есть черный ход. Как и у вашей репутации.

Хантер смотрел ему прямо в глаза. Глаза директора бегали.

Нужно повысить ставки.

— Я знаю, о чем вы думаете. «Мальчишка блефует». Но я бы не советовал рисковать. Я хоть и сирота, но у меня есть... связи. Мой дядя — почетный член банды «Гласс». Думаю, вы знаете этих ребят.

Лучшая ложь — это полуправда, смешанная с недосказанностью.

Банда «Гласс» — местные легенды. «Зеленые гангстеры». Они не грабили старушек, они «держали порядок». Полиция их не трогала, потому что они были эффективнее полиции. И, что важнее, они были чертовски влиятельны.