Глава 3 — Новые знакомства

Сегодня я проснулся в девять утра и сразу понял, что опоздал.

Будильник молчал, будто нарочно подставив меня в самый неподходящий момент. Сердце забилось быстрее, а голова загудела от мысли, что первый день в новой школе начинается с катастрофы.

Я резко вскочил с кровати, чуть не запнувшись о рюкзак, который вчера вечером так и не успел до конца собрать.

— Чёрт… — выдохнул я, судорожно натягивая рубашку и застёгивая пуговицы на бегу.

Холодный воздух из слегка приоткрытого окна щекотал кожу, но я не обратил внимания.

Схватив рюкзак, и свой блокнот в котором у меня все мои записи на данный момент, я выскочил из квартиры, едва не забыв закрыть дверь.

Серое утро города встретило меня гулом далёких машин и редкими криками птиц.

Десять минут бега — и я почти добрался до школы.

Узкие улочки города будто специально тянулись бесконечно, петляя между невысокими домами с облупившейся краской.

Я чувствовал взгляды прохожих, которые то и дело оборачивались на меня: новенький всегда заметен.

Может, это просто паранойя, но казалось, что этот город уже знает обо мне больше, чем я о нём.

Когда я наконец добежал до ворот школы, лёгкий туман начал рассеиваться, открывая фасад здания — старинного, с потемневшими от времени кирпичами и большими окнами, из которых выглядывали любопытные ученики.

Внутри пахло свежей краской, перемешанной с чем-то старым, почти заброшенным.

Коридоры тянулись длинными серыми туннелями, а таблички с номерами классов будто специально прятались от глаз.

— Где этот чёртов 1Н… — пробормотал я, останавливаясь у развилки.

Я понятия не имел, куда идти.

Нерешительно осмотревшись, я заметил парня с аккуратно уложенными тёмно-каштановыми волосами, который шёл в мою сторону.

Он выглядел уверенно, как будто знал каждую трещину на этих стенах.

Я быстро сделал шаг вперёд и остановил его:

— Эй, извини, я спешу. Мне нужен класс 1Н. Не знаешь, где он может находиться?

Парень замер, удивлённо приподнял бровь, а затем его лицо расплылось в лёгкой, почти насмешливой улыбке.

— Привет, — сказал он. — Я Кота. Это ты тот новенький, о котором все говорят?

Я слегка опешил от его уверенного тона.

— Эм… да, я Фумито. Но… подожди, о чём ты? Почему обо мне все говорят?

Кота засмеялся коротко, но тепло, будто мы были знакомы сто лет.

— Да так, ничего особенного. Просто у нас нечасто появляются новенькие.

Городок маленький, понимаешь? Каждый новичок — как алмаз в грязи.

Не волнуйся, это скорее интерес, чем что-то плохое.

— Ну… если ты так говоришь. — Я неловко почесал затылок, чувствуя, как щеки слегка вспыхнули.

— Честно, я даже не знаю, что бы делал без твоей помощи. Спасибо тебе огромное.

Кота махнул рукой, словно это пустяк.

— Пустяки. Кстати, нам как раз в один класс. Так что считай, тебе повезло — у тебя теперь есть личный проводник.

Пошли, пока звонок не прозвенел.

Мы пошли по длинному коридору.

Стены, хоть и свежевыкрашенные, казались странно холодными, как будто хранили чьи-то давние тайны.

Окна пропускали тусклый свет, и от этого коридор казался бесконечным.

Я чувствовал лёгкое волнение, которое то усиливалось, то стихало, будто сам город следил за каждым моим шагом.

— Так что привело тебя в наш… скромный уголок мира? — спросил Кота, повернув голову.

В его голосе звучало искреннее любопытство.

— Я ищу кое кого, — ответил я, стараясь не показывать, как тяжело дался мне этот переезд. —

Честно, я не особо знал, куда именно я еду, пока не приехал.

Кота тихо хмыкнул:

— Звучит так, будто это решение принял не ты. Ну, не переживай.

Наш город может показаться… странным. Но он запоминается.

Особенно если присмотреться к тому, что скрывается за его улицами.

Я удивлённо взглянул на него, но он лишь улыбнулся ещё шире, как будто сказал что-то, что я пока не должен понимать.

Мы свернули за угол, прошли по короткому переходу и наконец остановились у двери с табличкой «1Н».

Кота лёгким движением открыл её и обернулся ко мне:

— Ну что, Фумито, добро пожаловать в новый мир.

Здесь скучно не будет — обещаю.

Я глубоко вдохнул и шагнул внутрь.

Шум голосов, шорох тетрадей и десятки любопытных взглядов мгновенно накрыли меня, будто я оказался на сцене.

Каждый взгляд казался слишком внимательным, будто за моей спиной уже шепчутся тайны, которые мне ещё предстоит узнать.

Когда мы вошли в класс, лёгкий гул голосов постепенно стих.

Преподаватель, высокий мужчина с лёгкой небрежной причёской и внимательным взглядом, оторвался от тетради, в которой что-то писал. Его глаза сначала остановились на Коте, а потом медленно скользнули ко мне.

— Кота, — голос учителя прозвучал с едва заметной насмешкой, — опять опаздываешь?

На его лице появилась полуулыбка, в которой больше тепла, чем упрёка.

Кота театрально пожал плечами, будто оправдываясь:

— Ах, учитель Тома, не успел проснуться вовремя. Время, знаете ли, штука упрямая.

Весь класс дружно рассмеялся, кто-то даже громко хлопнул ладонями по парте, а сам преподаватель покачал головой, но в его взгляде сквозила доброжелательность.

— Ну хоть отговорки у тебя всегда разные, — хмыкнул Тома. — Сегодня хоть привёл интересного гостя.

Он перевёл взгляд на меня и чуть приподнял бровь.

— Оп… это у нас тот самый новенький, я правильно понимаю?

Я сделал шаг вперёд, чувствуя, как все взгляды класса прожигают спину.

— Здравствуйте… — голос чуть дрогнул, но я быстро взял себя в руки. — Меня зовут Фумито Аракава.

— Фумито Аракава, — повторил учитель, будто пробуя имя на вкус. — Что ж, приятно познакомиться.

Я — учитель Тома. Думаю, ты быстро освоишься, особенно с таким проводником, как Кота.

— Хочешь представиться классу?

Кота, уже делавший шаг к своим местам, обернулся и подмигнул мне:

— Давай же, иди. А я пока займусь важным делом — займу нам место. Вон там, — он показал указательным пальцем на свободную парту у окна. — Не бойся, эти ребята не кусаются. Ну, почти.

Я глубоко вдохнул и шагнул вглубь класса.

Огромное пространство наполнилось лёгким шумом — шорохом карандашей, тихими перешёптываниями.

Огромные окна впускали мягкий утренний свет, который ложился на пол длинными бледными полосами.

Каждое движение казалось слишком громким, будто весь мир застыл, наблюдая за мной.

Я встал по центру, прямо перед доской.

На мгновение слова застряли в горле. Я не хотел говорить много о себе, но и молчание выглядело бы странно.

Город Кумамура… я уже знал, что это место не простое, и каждая лишняя деталь могла обернуться против меня.

— Итак… всем привет, — начал я, подбирая слова осторожно, словно проверяя их на опасность. — Как я уже сказал, меня зовут Фумито Аракава. Сам я из Токио… но восемь лет назад мы с семьёй переехали в Киото.

Мои слова прозвучали тише, чем хотелось, но класс отреагировал неожиданно дружно.

Кто-то зааплодировал, кто-то весело свистнул, послышались приглушённые смешки.

Я почувствовал, как напряжение слегка спало.

Но внезапно над этим лёгким шумом поднялся звонкий голос:

— Подожди.

Я вздрогнул.

В глубине класса поднялась рука.

Это была девушка с длинными, почти до пояса, чёрными волосами. Её глаза, тёмные и внимательные, смотрели прямо на меня, будто пронизывая насквозь.

— Ты сказал, что вы с семьёй переехали в Киото, — произнесла она, слегка наклонив голову. —

Тогда что ты забыл здесь, в Кумамуре?

Вопрос повис в воздухе.

Класс мгновенно замолчал, будто кто-то выключил звук. Даже лёгкий скрип стульев исчез.

Я почувствовал, как ладони вспотели. Сердце забилось быстрее.

Это был тот самый момент, когда каждое слово могло стать ошибкой.

— Я… — я сглотнул, ощущая на себе десятки взглядов. —

Я ищу свою сестру. Она пропала здесь два года назад.

И я хочу её найти.

Тишина стала почти осязаемой.

Все смотрели на меня — ровно, неподвижно, с каменными лицами.

Даже учитель Тома перестал улыбаться.

Время будто остановилось, и я уловил в воздухе странное напряжение, как будто само здание затаило дыхание.

В голове мелькнула мысль: сказал ли я что-то не то?

Я почувствовал лёгкое головокружение, словно город сам отреагировал на мои слова.

И вдруг это гнетущее молчание прервал знакомый голос:

— Эй, народ, да он, наверное, шутит, — с лёгким смехом сказал Кота, опершись на спинку стула.

Ну правда, кто бы начал своё знакомство с таким серьёзным заявлением?

Наверняка решил всех удивить.

Он произнёс это так легко, будто ничего особенного не произошло.

Класс отреагировал почти сразу: кто-то нервно засмеялся, кто-то облегчённо выдохнул.

Смех и перешёптывания постепенно вернулись, но что-то в их звуке казалось натянутым.

Как будто за этой дружеской маской скрывалось что-то другое.

Я заставил себя слегка улыбнуться, хотя сердце продолжало колотиться.

Пронесло… наверное…

Хотя на самом деле я ничего не понял.

Учитель Тома слегка кашлянул, возвращая внимание к себе:

— Что ж, спасибо, Фумито. Интересное представление, — он произнёс это с лёгкой паузой, будто подбирал слова. —

Можешь занять своё место.

Я кивнул, чувствуя, как мышцы наконец отпускает невидимая дрожь.

Кота, уже удобно устроившийся за партой у окна, помахал мне рукой, словно приглашая:

— Эй, герой дня, сюда! — в его улыбке читалась привычная лёгкость, но взгляд оставался странно внимательным.

Сделав несколько шагов по проходу между партами, я ощутил на себе десятки невидимых нитей — взгляды, шёпоты, еле слышные вздохи.

Класс снова шумел, но я чувствовал, что за этой привычной атмосферой скрывается что-то, о чём мне пока рано знать.

Преподаватель Тома слегка кивнул, словно ставя точку в этой сцене:

— Садись, Фумито. Думаю, на сегодня с тебя хватит внимания.

Я тихо поблагодарил его и направился к Коте.

Он подвинул стул, освобождая место рядом.

Так я сел рядом с ним, ощущая, как в этом простом действии — пересесть, открыть тетрадь — скрыта новая глава моей жизни, полная неизвестных ответов и… возможно, опасных вопросов.

Дальше весь оставшийся урок мы сидели рядом, Кота иногда бросал мне короткие шутки, а я отвечал, постепенно расслабляясь. Учитель Тома что-то объяснял у доски, но я ловил себя на том, что больше слушаю шёпот одноклассников и тихие разговоры за спиной. С каждой минутой обстановка становилась более дружелюбной, будто этот класс сам втягивал меня в свой круг.

Когда прозвенел звонок, будто отсекая эту непривычную тишину, вокруг меня сразу собрались ребята.

Кто-то тянул руку, кто-то наклонялся ближе, глаза горели интересом.

— Слушай, а как там в Киото? — спросил один парень с непослушной чёлкой.

— А в Токио как? — добавила девочка рядом, поправляя очки.

— Помнишь что-нибудь оттуда? — подхватил третий, держа в руках учебник.

Я отвечал на все вопросы, иногда улыбаясь, иногда пожимая плечами.

Их любопытство казалось искренним, а слова — простыми и доброжелательными.

— В Киото… спокойно, красиво. — Я старался говорить мягко. —

А Токио — шумный, быстрый, но там всегда что-то происходит. Я, наверное, больше привык к Киото.

Ребята согласно закивали, кто-то даже восхищённо присвистнул.

Среди толпы снова оказалась та самая девушка, что задала мне вопрос во время представления.

Она шагнула вперёд, её длинные чёрные волосы мягко качнулись.

— Привет, — сказала она, слегка улыбнувшись. — Я Шиори. Рада встрече.

Её голос звучал иначе, чем у других: спокойнее, мягче, теплее.

Я сразу почувствовал в нём что-то человеческое, неформальное.

— Я Фумито, — ответил я. — Тоже рад.

Мы начали разговаривать.

Шиори задавала разные вопросы: о семье, о том, как я сюда попал, чем занимаюсь.

Я отвечал, стараясь ничего не лишнего, но её интонация, полная доброжелательности, немного обезоруживала меня.

Впервые за день я почувствовал, что кто-то здесь говорит со мной не просто из любопытства.

Позже я познакомился с парнем по имени Томоки — высокий, с серьёзными глазами, но дружелюбной улыбкой.

И Маю — тихая девочка с короткой стрижкой.

Мы разговорились, сели ближе друг к другу, чтобы даже на уроке могли перекинуться парой слов.

Смеялись, обменивались мелкими шутками.

А я в это время всё скрытно записывал в свой маленький блокнот: каждую мысль, каждое действие, каждую реакцию.

Слова складывались в строки, как кусочки пазла.

Мне может пригодиться абсолютно всё, — подумал я.

Так прошёл весь учебный день.

Время будто растянулось, и к концу последнего урока я уже чувствовал усталость, но и странное облегчение.

Я собрал свои вещи и уже собирался уходить, как вдруг услышал, как меня окликают.

— Эй, Фумито! — голос Коты прозвучал чуть громче, чем обычно.

Я остановился у двери, обернулся.

— Что случилось? — спросил я, подходя ближе.

Кота на секунду осмотрелся, а потом жестом подозвал меня к себе.

Мы вышли в коридор, а он повёл меня дальше, к туалету, где было пусто и тихо.

Свет ламп слегка мерцал, а в воздухе стоял запах чистящих средств.

Он посмотрел мне прямо в глаза и тихо, почти шёпотом сказал:

— Не говори здесь, кого ты ищешь. Или что ты вообще кого то ищешь. Это не есть хорошо. Поверь мне.

Я удивлённо нахмурился:

— Но вроде всё хорошо. Все такие приветливые…

Хотя… когда все замерли после моего ответа… было немного жутко.

— Просто послушай меня, — перебил он, серьёзно глядя. — Не говори об этом. Не здесь.

Я попытался улыбнуться, чтобы разрядить напряжение:

— Всё будет хорошо, не волнуйся.

Кота вздохнул и отвёл взгляд:

— Как знаешь… — сказал он тихо.

Мы вышли из школы, и я направился домой.

Но по дороге меня не покидало странное чувство.

Словно за мной следят.

Я останавливался, оборачивался — пустая улица, только вечерний ветер шевелил ветки деревьев.

Наверное, я просто сильно устал.

Когда я вернулся домой, то первым делом достал свой маленький блокнот и начал перепроверять записи.

Смотрел, не забыл ли что-нибудь дописать.

Каждая строчка — как след в песке.

Потом я сел на кровать и, не заметив, как, задремал.

Проснулся я ночью — от странного звука.

Словно что-то скрипело на улице.

Я медленно поднялся, вышел на балкон.

Тишина.

Темнота.

Фонарь на углу дрожал в ветре, отбрасывая длинные тени.

— Показалось… — пробормотал я.

Вернувшись в комнату, я накинул куртку.

В животе урчало: целый день я так ничего толком и не ел.

Решил спуститься в круглосуточный магазин за лапшой.

На улице было прохладно, асфальт блестел после лёгкого дождя.

Я взял пару упаковок лапши, заплатил и вышел обратно.

Но всё время, пока я шёл, у меня не покидало ощущение взгляда за спиной.

Не понять — чей.

Может, крыша едет.

Может, паранойя.

Я ускорил шаг, прижимая пакет к себе.

Дома закрылся изнутри, проверил замок.

Сердце постепенно успокаивалось.

После ужина я завалился на кровать и почти сразу провалился в сон.

Я спал, как убитый, несколько часов, когда вдруг…

С первого этажа я услышал крик.