Глава 344 — Неизбежность

Лин Цюань уставилась на стоящего позади Цзян Яо длинноволосого мужчину, окруженного чёрным туманом, и выражение её лица постепенно сменилось с первоначального недоумения на ужас.

— Ты! Неужели…

“Хлоп!”

Не успела она договорить, как на обрубке руки внезапно вспыхнуло бесцветное пламя, которое в мгновение ока стало стремительно распространяться по всему телу Лин Цюань! Жгучая боль моментально пронзила её кости, исказив прекрасное лицо женщины.

— Аа!..

Непрекращающийся крик Лин Цюань заставил Цзян Яо прийти в себя. Среди бушующего ветра он увидел, как женщина тут же взмахнула другой рукой и, прежде чем пламя успело охватить её тело, решительно отсекла оставшуюся часть руки, после чего, не задумываясь, развернулась и бросилась бежать! Но бесцветное пламя не отступало: поглотив отрубленную руку, оно тут же превратилось в чёрный туман и устремилось в погоню за своей жертвой!

“Треск… Треск…”

Управляемые бледно-голубой демонической энергией, со всех сторон устремились вьющиеся лианы, пытаясь преградить путь чёрному туману, но они мгновенно завяли. В считанные секунды туман перекрыл Лин Цюань все пути к отступлению и стащил её с воздуха вниз!

“Бум!”

Огромная сила резко швырнула женщину на землю. Её лодыжка моментально оказалась разъедена окружающим чёрным туманом до кости. Казалось, что туман вот-вот поглотит всё тело Лин Цюань, но в этот момент её фигура внезапно исчезла.

“Хуоо!..”

Гигантский чёрный пёс, окутанный бледно-голубым пламенем, взмыл в небо — загнанная в угол Лин Цюань наконец-то показала свою истинную сущность, решив отчаянно сопротивляться. Собака с отрезанной лапой вырвалась из окутывающего её чёрного тумана, в пасти у неё быстро сформировался раскалённый голубой огненный шар, и она, резко повернув голову, метнула его вниз, туда, где находился Цзян Яо. Пламя, подобное палящему солнцу, мгновенно охватило ветви трупной лозы, превратив их в море огня.

— Ух! — не успев увернуться, Цзян Яо инстинктивно поднял руку, чтобы прикрыть лицо, но не почувствовал жара. Подняв голову, он обнаружил, что вокруг него в неизвестный момент образовалась стена из холодного бесцветного пламени, которая поглотила все атаки Лин Цюань и свела их на нет.

Что?!

Цзян Яо ошеломленно наблюдал за происходящим, но вдруг, словно почувствовав что-то, обернулся и увидел стоящего посреди бесцветного пламени длинноволосого мужчину, бесстрастно смотрящего на него.

“Тудум!”

По какой-то причине, стоило молодому человеку увидеть мужчину, его сердце внезапно затрепетало, и глубоко в сознании вспыхнуло воспоминание. Цзян Яо вспомнил, что этот длинноволосый мужчина со светлой кожей — тот самый таинственный незнакомец, который появился в купальне “Неземное блаженство”. И, разглядев лицо мужчины, он наконец понял, откуда взялось его первоначальное чувство дежавю.

Ведь черты лица незнакомца были очень похожи на черты самого Цзян Яо.

— Т-ты… — мысли молодого человека начали путаться. Ему казалось, что он видел этого мужчину очень давно, даже до событий в бане, но никак не мог вспомнить, где именно. От постоянной кровопотери и хаоса в голове его сознание постепенно затуманивалось, а сознание Чи Ю, которое ранее было насильно подавлено, вновь пробудилось. Переплетение и противостояние этих двух потоков сознаний постепенно погрузили Цзян Яо в состояние оцепенения.

“Бум… Бум…”

Один за другим вокруг Цзян Яо взрывались голубые огненные шары. Лин Цюань, поставившая на карту всё, словно сошла с ума, намереваясь сравнять всю округу с землёй. Но молодой человек, чьё сознание блуждало в отрыве от реальности, так и не проявил никакой реакции. Длинноволосый мужчина позади него спокойно стоял внутри бесцветной огненной стены, защищающей его от взрывов. Он медленно протянул руку, указав пальцем на огромного чёрного пса впереди.

“Щёлк!”

Бледно-голубое пламя тихо погасло, словно поглощенное бездной, и в тот же миг огромная чёрная собака, ранее пребывавшая в состоянии ярости, замерла, а затем с грохотом рухнула, превратившись в поднявшейся пыли в окровавленную женщину с отрезанной рукой.

— П-почему… Боги… Пфф!.. — не договорив, Лин Цюань повернула голову, и её вырвало кровью. Она была вся изранена и уже не могла сопротивляться. Ей оставалось только наблюдать, как длинноволосый мужчина, окутанный чёрным туманом, протянул к ней ладонь, указывая на её переносицу.

“Бах!”

Прямо перед глазами вспыхнули ослепительные золотые искры, и в одно мгновение ударная волна разнесла во все стороны мощный воздушный поток. Лин Цюань почувствовала резкую боль в щеке, и на её бледном лице внезапно появилась кровавая рана, однако ожидаемого смертельного удара не последовало — его нейтрализовала золотая цепь, появившаяся перед ней.

Длинноволосый мужчина опустил руку, бесстрастно поднял голову и посмотрел на миниатюрную фигурку в западной части неба.

Короткие седые волосы, изящные черты лица, холодный взгляд. В воздухе парил не кто иной, как полудемон У Юэ, но его некогда прекрасные сапфировые глаза теперь были окрашены в багровый цвет, а над ладонью висел таинственный магический камень, излучающий золотое сияние.

— Камень успокоения душ… — тихо пробормотал длинноволосый мужчина, пристально глядя на золотой камень. Выражение его лица оставалось спокойным, как вода. Не обращая больше внимания на умирающую Лин Цюань, он не стал её добивать, а поднял голову, глядя на фигуру в небе, словно встретив давнего знакомого. — Значит, на этот раз ты вселился в этого полудемона?

— Хех, если бы это тело не обладало внутренней алхимией Лу-у и не могло свободно перемещаться в пространстве, я бы не рискнул прийти к тебе, — “У Юэ” в воздухе слегка шевельнул губами. В его алых глазах, помимо холодности, скрывалась и доля негодования. — Я думал, ты и дальше будешь спать, но я никак не ожидал, что ты встанешь у меня на пути в такой момент. Это тоже было частью плана “того типа”?

Длинноволосый мужчина не ответил. Он повернул голову и посмотрел на Цзян Яо, который пребывал в оцепенении из-за борьбы с сознанием Чи Ю внутри себя. Спустя долгое время он наконец заговорил:

— У всего сущего есть предначертанная судьба. Даже если ты похитишь камень душ и с его помощью соберешь душу Чи Ю, тебе всё равно не удастся избежать судьбы. Это касается и тебя, и меня, и даже его.

— Независимо от того, удастся ли нам спастись или нет, по крайней мере, мы с ним пытались бороться, а ты? — “У Юэ” пристально смотрел на длинноволосого мужчину внизу, отчетливо произнося каждое слово.

— Ты не имеешь права меня поучать!

Не успел он договорить, как из камня успокоения душ в ладони “У Юэ” вырвалось несколько золотых цепей, мгновенно направившись к бронзовому гробу, в котором находилась душа Чи Ю. В одно мгновение в центре гроба появилась тёмная трещина. С треском оттуда медленно вырвалось красное пятно света, увлекаемое цепями.

— Уу… Аа! — под воздействием сильного резонанса с душой Чи Ю в глазах Цзян Яо вспыхнул красный свет, и он даже не смог сдержать странного рычания — сознание молодого человека уже не могло контролировать его тело, и, похоже, он был в шаге от того, чтобы сойти с ума.

— Хе-хе-хе… Как и ожидалось от одной из трёх душ Чи Ю — “Ю цзин”! Резонанс с Тай гуан действительно силён, — “У Юэ” посмотрел на измученного Цзян Яо, затем перевёл взгляд ему за спину и с полуулыбкой произнес: — Теперь, когда посеянное тобой “семя проклятия” больше не в нём, как ты собираешься помешать ему завладеть душой Чи Ю?

Прежде чем полудемон договорил, в небо внезапно поднялась бесцветная стена огня, которая мгновенно окутала потрескавшийся бронзовый гроб, словно не давая душе Чи Ю вырваться наружу. Но “У Юэ”, похоже, был готов. Когда в его руках расцвел золотой свет, цепи одна за другой опутали стену огня, резко ослабив бесцветное пламя. В ходе этой борьбы красное пятно света в трещине гроба становилось всё более заметным, а глаза Цзян Яо полностью окрасились в ярко-красный цвет.

“Бах!”

Буквально в следующую секунду странное красное пятно пробило бесцветную огненную стену, вырвалось из бронзового гроба и мгновенно влилось в тело Цзян Яо. Молодой человек почувствовал, будто его голова разрывается от невыносимой боли, в ней раздался наполненный яростью позабытый голос, который полностью захватил его разум.

— Как вы смеете… обращаться с моей душой как с игрушкой… Непростительно! — слово за словом мрачный шепот сорвался с губ Цзян Яо, в его алых глазах пылал еле сдерживаемый гнев. Выражение лица молодого человека стало свирепым, словно он стал кем-то другим. — Я заставлю вас… заплатить!

“Хуоо!..”

С оглушительным раскатом грома две молнии, наполненные кроваво-красной аурой, обрушились вниз, поразив и “У Юэ”, и длинноволосого мужчину внизу. Чрезвычайно разрушительная и яростная аура уничтожила все оставшиеся трупные лозы и оставила после себя лишь разрушающийся бронзовый гроб.

— Хе-хе, как и ожидалось… Неполноценный Чи Ю не может причинить тебе вреда, но, как бы то ни было, моя цель достигнута, — холодный смех полудемона пронзил дым и пыль, поднятые ударом молнии, и в свете камня успокоения душ “У Юэ”, не получив ни единой царапины, вновь появился в воздухе, свысока взирая на длинноволосого мужчину, защищённого чёрным туманом. — Кстати, забыл тебе сказать: на самом деле Ю цзин служит лишь глазом массива. В этом бронзовом гробу изначально была запечатана не душа Чи Ю, а нечто гораздо более ужасное. Эту вещь он, должно быть, знает лучше всех, — полудемон повернулся и устремил взор на Цзян Яо, чьи глаза покраснели, а лицо исказилось от ярости, и на его губах заиграла жестокая ухмылка: — Мне очень интересно, как он себя проявит, конечно, при условии, что он останется самим собой.

В следующий же миг золотой ураган поднял с земли Лин Цюань и, забрав с собой фигуру “У Юэ”, мгновенно исчез в ночной тьме.

— Всё кончено. Я буду ждать тебя на горе Хуайцзян, — слова “У Юэ” разнеслись эхом по ночному небу, и в тот же миг по всей поверхности бронзового гроба, словно паутина, поползли трещины — печать, больше не сдерживаемая душой Чи Ю, наконец-то исчерпала свою силу.

“Бум!”

Раздался громкий взрыв. Гроб разлетелся на куски, и из него хлынул поток леденящей, зловещей чёрной энергии. В мгновение ока вся растительность вокруг полностью увяла. От самого гроба во все стороны безмолвно поползла смертоносная тень.

На лице длинноволосого мужчины не осталось и следа прежнего хладнокровия. Он тут же призвал шар бесцветного пламени и в мгновение ока устремился навстречу тени, словно пытаясь остановить её распространение. Цзян Яо, до этого пребывавший в ярости, внезапно замер и невольно повернул голову, устремив взгляд на зловещую тень.

— Эта аура… Это… Ух?!

С появлением тени в сознание Цзян Яо хлынул поток путаных воспоминаний. Под этим мощным воздействием его собственное сознание вновь переплелось с разумом Чи Ю. Посреди раздирающей боли на его груди постепенно проступила едва заметная метка. Стоило ей появиться, как тень, до этого сдерживаемая бесцветным пламенем, резко рванула вперёд! Словно бушующее цунами, она целиком поглотила силуэты молодого человека и длинноволосого мужчины…