Глава 486 — Без названия

Раннее утро в особняке. То ли сработало моё желание, чтобы случилось что-то хорошее, то ли ещё что, но Зекар, который до этого сбежал на крышу, заявив, что больше не может находиться с нами в одном помещении, вернулся с радостными вестями.

— Силапхе нашла следы этого ублюдка. Пойдёшь взглянуть?

То, как он проигнорировав нормальную дверь, спустился к окну и прошептал это, делало его похожим на почтового голубя. Аж на душе потеплело.

— О-о, это же Силапхе. Как всегда, оправдывает мои ожидания.

— ……Так ты идёшь?

— Естественно.

Если мы отправимся туда, возможно, удастся выяснить причину, по которой Зеркало, сокрытое завесой, на которое я так рассчитывала, вдруг перестало показывать этого гада.

— Это в лесу на другой стороне города.

— В лесу? Раз Зеркало его не показывает, я думала, он отсиживается в какой-нибудь магической башне или храме... Ну или торчит в компании мага, использующего защитную магию. Но погоди, «нашла следы» означает, что самого ублюдка она не нашла?

Я захлопнула книгу, которую читала, и, перекатившись по кровати, переместилась туда, где оставила свои сапоги.

Я перекатилась ровно два раза и остановилась точно перед ними. Вполне естественно, что Зекар посмотрел на меня с таким нескрываемым уважением.

— Его след обрывается посреди леса. Обычно такое бывает, когда цель мертва.

— Чтобы Ровенин сдох? Да ни в жизнь.

Я отмахнулась, словно услышала несмешную шутку, и принялась натягивать сапоги.

Пока я зашнуровывала кожаную обувь высотой чуть ниже колена, Лай проворно подполз и притащил мою сумку и плащ.

— Твоя правда. Этот ублюдок так просто не сдохнет, так что должна быть иная причина. Отправимся туда, где обрывается след, и всё узнаем.

— Отлично. Выдвигаемся! Маги!

— У-у-у-у...? Я спать хочу...

Упустивший момент для сна ночью, Маги всё это время клевал носом рядом со мной, а когда пришло время выходить, потер глаза и завалился на кровать. Вот же мелкий упрямец!

— Подъём!

— Больше не могу терпеть! Я спать хочу!

— Ты же говорил, что станешь взрослым!

— За одно утро взрослым не становятся!

Если ты даже сон побороть не можешь, чем ты тогда отличаешься от детёныша?!

Я звонко шлёпнула его по высоко задранной заднице, но вставать он явно не собирался.

Если Маги засыпал, то это как минимум на полдня, так что оставлять всё как есть было проблематично.

Я пыталась хоть как-то его растолкать, но подошедший к кровати Зекар бросил так, словно ему было всё равно:

— Оставь его. Велика вероятность, что этого урода там всё равно нет.

— А вдруг есть?! Может, он замёл следы и прячется где-то поблизости!

— В таком случае отправим Силапхе и призовём господина дракона туда.

— ……Конечно, раз он умеет использовать варп, можно было бы оставить его здесь... но ты даже не представляешь, как мне стрёмно оставлять его одного именно из-за того, что он умеет использовать варп!

У Маги был удивительный талант исчезать, стоило лишь отвести от него взгляд. Будь мы на юге, ещё куда ни шло, но повторять этот кошмарный опыт с потерей дракона на севере мне совсем не хотелось.

Уж лучше таскать этого непредсказуемого ящера на спине, чем оставлять одного...

[Ха?]

Именно в этот момент я встретилась взглядом с Лаем, который как раз выкладывал на кровать расческу и зеркало.

— Точно, так и поступим. Лай? Тебе придётся ненадолго остаться здесь.

[Как вы вообще могли подумать о том, чтобы бросить меня...?!]

— Да потому что только ты сможешь проследить, чтобы Маги не свалил куда-нибудь не туда. Я мигом.

[Я не верю ни единому вашему «мигом», Мастер! Что у этой ящерицы, что у вас, Мастер, уровень доверия пробил дно!]

Сравнивать меня с Маги — как-то обидно. Хотя, учитывая, что в прошлый раз я сказала «я ненадолго» Эшу, а потом мы разлучились хрен знает на сколько, крыть мне было нечем.

— В этот раз я серьёзно. Мы полетим на Силапхе, так что... сколько займёт дорога?

— На Силапхе — пять минут. На лошади — полтора часа туда и обратно.

— Ух, Силапхе — просто огонь. Если бы пришлось выбирать не водного духа, я бы точно выбрала ветер.

[Поэтому вы и ведёте себя как ветреная бабница?]

— Ах ты ж засранец...

[В любом случае! Ни за что! Мне что, теперь ещё и за спящим сопляком приглядывать?! И мне что, теперь ещё и к чужому духу ревновать?!]

— Не ревнуй. Это убого.

[Пусть за ребёнком присматривает ребёнок! Оставьте с ним Ундину!]

— Маги с Ундиной вообще-то не могут общаться.

Да и вообще, кроме меня, только Лай мог бы остановить Маги в случае чрезвычайной ситуации.

Вряд ли за это время что-то случится, но это особняк Шака, а Шак — полудемон, так что полностью расслабляться было нельзя.

Но и объяснять Маги во всех подробностях, почему ему нельзя оставаться спать тут в одиночестве, тоже было не вариантом.

Приказ Лаю явно пришелся не по душе, и он яростно запротестовал, но это продлилось недолго.

Во-первых, право решать изначально было за мной. Во-вторых, Лай и без слов прекрасно понимал истинные причины, по которым я его оставляю. Ну и в-третьих, Маги, так и не сумев побороть сон, уже обнял подушку и вырубился.

К тому же, я легонько погладила змею кончиком указательного пальца по голове.

— Чего ты так нервничаешь. Эша я, может, и бросила бы, но тебя-то я не оставлю, сбежав на другой конец континента. Мне ж без тебя одиноко будет.

[……Тц, вы правда скоро вернётесь?]

— Если не веришь мне, поверь Зекару!

[Так и впрямь надежнее.]

— С какой стати мне...?

Зекар, мирно стоявший в стороне, недовольно скривился, когда стрелки внезапно перевели на него.

Сидя на спине Силапхе, я смотрела на небо — оно по-прежнему было прекрасно, а заснеженные пейзажи Койрена можно было беззаботно разглядывать из-под щита, закрывающего нас от ледяного ветра.

У меня уже было несколько возможностей посмотреть на снежные равнины с высоты небес, но каждый раз мне приходилось трястись от непривычного холода.

— Эй. Насчёт дракона...

Я вовсю наслаждалась чувством свободы, когда Зекар вдруг заговорил.

Это случилось в тот момент, когда мы в мгновение ока покинули воздушное пространство особняка и всего за пару минут оказались в небе над Бушьеном.

— А что с Маги?

— Это всего лишь моя догадка, но у меня есть подозрения, что он намеренно тебе мешает. Причина, по которой ты путешествуешь с драконом — это поиск и убийство того красноволосого... А значит, он может считать, что если ты достигнешь своей цели, это пойдет ему во вред.

— Думаешь, у него хватило бы на это мозгов...?

— ……Он как-никак дракон, а ты совсем в него не веришь.

— Ты что, не видел, как он урчал на кровати, выпрашивая, чтобы ему пузико почесали?

— Видел...

У Маги что на уме, то и на языке — для него даже Слёзы Истины не нужны.

В этом его главное достоинство, и даже если он пытался шевелить извилинами, всё было настолько очевидно, что ненавидеть этого дракона было просто невозможно.

— Маги — ребёнок, который даже голод или сон терпеть не может. Зачем ему напрягать мозги, если можно поскорее прикончить Ровенина и нахватать у меня кучу виноградных штампиков отличника? Мы же жили вместе, я его как облупленного знаю.

— Что ещё за виноград?

Пришлось вкратце объяснить ему, что это такое. Зекар, который молча слушал, перестал смотреть вперед, медленно повернул голову и окинул меня, сидящую позади, взглядом, так и кричащим: «Ты что, совсем свихнулась?».

— Так это... На первый взгляд звучит как пустяк, но разве это не равносильно заключению контракта с драконом?

— Ну, типа того...

— Нахрена ты это сделала? Мечтаешь прожить в логове сто лет?

— Просто расслабилась, потому что это Маги... Кто ж знал, что он загадает такое желание...

— Идиотка. Вот же непроходимая идиотка.

— Виноградины большие, так что всё нормально! Чтобы их заполнить, уйдут десятки лет. А если даже он и умудрится собрать их все...! Хм? А что, провести старость в драконьем логове не так уж и плохо.

Пусть и ненадолго, но я побыла для него нянькой, так что когда состарюсь, спихну на него уход за мной — идеальный план! ...Который только прикидывается планом, а на деле — полная импровизация.

— С таким оптимизмом, как у тебя, жить, наверное, очень легко.

— Не то чтобы легко, но уж точно весело. Даже если всё пойдет наперекосяк, это был мой выбор, так что в этом есть свой кайф.

— Я знал, что ты человек настроения и живёшь без тормозов, но ты, наверное, первый человек от сотворения мира, кто докатится до брака с драконом.

— А ты стал лучше подкалывать, а?

Но титул «первой от сотворения мира» мне по душе.

— Наслушался твоего бреда, вот и научился. Так что это всё благодаря тебе.

— Можешь не благодарить.

— ……Мы почти на месте, так что готовься к спуску.

Пока летишь на Силапхе, становится понятно, почему во время войны маги ветра всегда на вес золота.

В мгновение ока пересекнув Бушьен и достигнув леса на противоположной стороне, Силапхе снизила скорость и плавно опустилась.

Оставляя в стороне великолепные навыки полета и поразительную скорость, с которой мы сюда добрались, огромным преимуществом было и то, что она — всего лишь ветер, а значит, при желании могла полностью скрыть свое присутствие.

Ну и, само собой, нельзя не упомянуть уникальные поисковые способности.

— Судя по тому, что он пришёл вон оттуда, он направился сюда прямиком из города.

— Силапхе так сказала?

— Мм, его запах всё ещё чувствуется поблизости.

Место, где обрывались следы Ровенина, находилось в лесу неподалеку от города, но из-за снова выпавшего снега никаких отпечатков не осталось.

Я спрыгнула со спины духа и огляделась.

— Зачем он сюда припёрся? Тут поблизости что-то есть?

Я усердно осматривалась, пытаясь отыскать хоть малейшую зацепку, но видела лишь голые деревья. Ничего особенного.

Однако в глазах Зекара, посвятившего всю свою жизнь оттачиванию навыков выслеживания, картина, похоже, была иной.

— Прошёл где-то день... Нет, чуть больше. Он дошёл досюда и исчез. Вон там.

Место, куда указывал его палец, находилось посреди крутого склона.

Когда я уже собралась пойти в ту сторону, рука Зекара бесцеремонно схватила меня сзади за капюшон плаща. Словно собаку, рванувшую вперед без команды.

— Кхек.

— Стой на месте. Будешь тут путаться под ногами — следы смешаются.

— ……Сукин сын. Мог бы и словами сказать...

— Ноэм.

— Ой-ёй.

Я уже собиралась оскалить зубы на этого тёмного эльфа за вопиющее отсутствие вежливости в мой адрес, но тут же сменила гнев на милость и уселась на корточки.

Заснеженная земля несколько раз вздулась буграми, и, разворошив снег, из-под земли вылезло...

— Впервые вижу его вживую. В книжках он не такой милый. Можно я его украду?

— Ещё чего удумала.

Средний дух земли, Ноэм, имел форму маленького голема. Даже выбравшись целиком, он едва доставал мне до колена, а его черные как уголь глазки были такими крошечными по сравнению с лицом, что придавали ему очень наивный вид.

А ещё я читала, что в зависимости от того, где призывают Ноэма, у него на голове вырастает маленькая травинка, росток дерева или цветок. Но здесь, видимо, из-за сурового климата, у него выросла сухая лоза, похожая на корень дерева, напоминающая челку.

Только что призванный Ноэм сверкнул своими глазами-бусинками, взглянул на меня и тут же юркнул за спину Зекара.

Несмотря на всю его панику, двигался он настолько медленно, что моё сердечко затрепетало.

Я невольно затаила дыхание.

— С ума сойти... Почему средний дух такой милый...?

— Духи земли от природы пугливы и застенчивы. Хоть они и упрямы, но ведут себя смирно и пассивно. Естественно, они на дух не переносят агрессивных существ, полных им противоположностей.

— Эй. Ты хочешь сказать, что я агрессивная?

— Ты будто сама не знаешь.

— Знаю, но хочу отметить, что именно к Ноэму я испытываю самые теплые чувства. Передашь ему, что я хочу дружить?

Вот бы он в следующий раз помог мне трупы закапывать. Ноэм, видимо, не выдержав моего пристального взгляда, снова зарылся под землю.

Его реакция напомнила мне фей в Святилище, которые так же избегали меня. Я уже начала сожалеть, как вдруг на тропинке, по которой я собиралась пройти, взметнулся огромный ком земли и принял до боли знакомые очертания.

Хоть и неуклюже вылепленный, но это был... Ровенин. Мой заклятый враг, слепленный из грязи.

— К счастью, земля всё ещё помнит его. Иди сюда, он покажет.

— Так это оно! Память Земли!

Среди людей призывателей земли было немного, так что об этой технике я читала только в книгах.

В отличие от воды или ветра, земля всегда остается на одном месте и хранит воспоминания, так что с помощью духа она может показать то, что знает.

Говорят, чем свежее воспоминание, тем оно чётче, но земля не забывает и старые, если они достаточно сильные. Для выслеживания лучшей техники просто не найти.

Глядя на двигающуюся глиняную фигуру, сразу становилось понятно, почему Зекар управляет именно духами ветра и земли.

Грубо вылепленный Ноэмом Ровенин медленно шел по заснеженной тропе, а затем вдруг схватился за поясницу.

Точно за то место, которое я пронзила.