Глава 1 — Воспоминания

Артемий снова сидел в библиотеке, поглощенный книгами. Листая страницы, он вдруг остановился, и его сердце застучало быстрее. Он посмотрел на дату на календаре: 1811 год. И тут его охватил панический страх.

*Через год война…*

*Как я мог это забыть? Я совсем идиот!*

В груди Артемия сжалось. Совсем скоро сюда, в Алчевск, войдут войска Наполеона. Всё, что ему было известно из будущего, теперь стояло перед ним как страшная реальность. Он знал, что начнется катастрофа. Война, гибель, разрушения, и люди, которых он любил, окажутся в смертельной опасности.

Он вспомнил, как читал когда-то в "Извѣстиях Императорской археологической комиссии" о том, как французы до Луганска добирались, и как все вокруг разрушалось. Всё это было, но как с этим бороться?

"Мне конец", — подумал Артемий, откинувшись назад.

— Ты что, Артемий, голова кругом? — послышался знакомый голос. В дверь заглянула Мария, его подруга. Её длинные рыжие волосы спадали на плечи, и глаза, полные любопытства и беспокойства, смотрели прямо на него. Ей было двенадцать, но она уже давно казалась ему более взрослой.

Артемий встал и помотал головой, пытаясь прийти в себя.

— Я... я знаю, что будет дальше, — сказал он, пытаясь сдержать панику в голосе. — Война, Наполеон, наше земля будет разорена... Всё будет плохо.

Мария подошла ближе и положила руку ему на плечо.

— Ты ведь не один, Артемий. У нас есть Самуил. Он казак, а они всегда знали, как бороться. Мы не сдадимся, ты же знаешь.

Артемий глубоко вздохнул. Казак Самуил, наставник и защитник, был тем, на кого они оба всегда могли полагаться. Он был стар, но полон силы и решимости. Самуил учил их многому — от фехтования до военной стратегии. Он рассказывал о том, как казаки всегда боролись за свободу, как они были готовы встать на защиту родной земли. Артемий почувствовал, как немного успокоился, но тревога оставалась.

— Но что мы, дети, можем сделать? Как мы остановим Наполеона, если взрослые ничего не могут? — спросил он, но тут в дверях появился сам Самуил. Его седеющие волосы и морщинистое лицо не скрывали мудрости и тяжести прожитых лет. Он был всё тот же грозный казак, но с душой, которая могла согреть в самые мрачные времена.

— Ну что, ребятки, я смотрю, разговоры пошли о войне? — сказал Самуил, присаживаясь рядом. Его взгляд был строгим, но в нём таилась забота. — Мы с вами не зря живем в эти времена. Господь каждому даёт свой путь. Артемий, ты говоришь, что знаешь будущее, но это не делает тебя беспомощным. Это даёт тебе ответственность.

Артемий пожал плечами.

— Но я всего лишь ребёнок. Мне всего 11 лет. Что я могу сделать? Война большая, а я маленький.

Самуил взял его за плечо и посмотрел в глаза.

— Ты умный парень, Артемий. Твоя душа крепка. Ты знаешь, что будет — это уже твоя сила. Если ты понимаешь, что ждёт наш народ, ты можешь предупредить тех, кто готов бороться. Но главное — не теряй веры в людей. Казаки, крестьяне, все, кто живет здесь — они могут быть героями. Ты должен подготовить их, вдохновить. Мы не можем победить одни, но вместе — да.

Артемий задумался. Планы, которые он только что придумал, казались ему на первый взгляд невозможными. Он мог предсказать события, но как изменить их?

— Я не знаю, с чего начать, — сказал он.

Мария подошла ближе и с решимостью сказала:

— Мы начнем с того, что будем вместе. Мы соберём информацию, найдем тех, кто готов встать на защиту. Ты не один, Артемий. Мы будем рядом, и Самуил поможет нам.

Самуил улыбнулся, услышав её слова.

— Вот это я понимаю. Вместе мы сила. Ты не просто мальчишка. Ты тот, кто может повести людей. И если ты хочешь сделать что-то великое, нужно действовать прямо сейчас.

Артемий почувствовал, как в его груди загорается искра. Он знал, что время упускать нельзя. Война была неизбежна, но если они смогут подготовиться, они смогут изменить ход истории.

— Хорошо, — сказал он, выпрямляясь. — Я начну собирать людей. Мы найдем способ защитить наш дом.

С этим решением он, Мария и Самуил начали строить план, который был не просто попыткой выжить, а шансом сохранить всё, что они любили, от разрушений и гибели.