Глава 117 — Новый семестр (3)
«Мой рыцарь. Покори меня, оскверни меня, поглоти меня без остатка. Завладей всем, что у меня есть, и шепчи мне слова любви».
Словно змея, медленно сжимающая кольца вокруг своей добычи, я постепенно погружался в объятия ядовитой гадюки, свившей гнездо в моей душе.
Это было отравленное яблоко. Я прекрасно понимал: стоит откусить хоть кусочек, и меня ждёт неминуемая гибель.
Но даже осознавая опасность, я не мог сопротивляться. Её чарующий облик ослеплял, вкрадчивый голос дурманил слух, а сладковатый аромат, источаемый её кожей, затуманивал разум.
Всё в ней было создано лишь для того, чтобы обольстить и низвергнуть мужчину в бездну погибели.
«Да. Ещё немного, ещё совсем чуть-чуть… Мой герой, мой принц… Моя судьба…»
«Сэр Корин… Вы всегда были моей судьбой».
«Пусть я осознала это слишком поздно…»
— Хмф!
Я резко распахнул глаза и рывком сел на кровати. Тяжёлое дыхание вырывалось из груди, а лоб покрыла холодная испарина.
— Сэр Корин?
Раздался спокойный, чуть ироничный голос.
— Фух… Это было опасно.
Я едва перевёл дух. Удивительно — я ведь знал, на что она способна, и всё равно едва не попался в её ловушку.
Не теряя ни секунды, я вскочил на ноги и решительно подошёл к окну. Резким движением я отдёрнул плотные шторы, преграждавшие путь свету.
Вжух!
В комнату ворвались яркие солнечные лучи, мгновенно залив пространство золотым сиянием. Под воздействием чистого света окутывавшее меня марево дурманящего аромата начало стремительно рассеиваться, очищая разум.
Я повернулся и подошёл к принцессе Мирам, которая в полном одиночестве сидела в кресле и пристально наблюдала за мной.
— Тц, как жаль. Почти получилось.
Несмотря на то что её «ядовитый приём» был раскрыт и нейтрализован, принцесса не выказала ни тени смущения. Напротив, она выглядела разочарованной, но совершенно спокойной.
Эта женщина… Странно, но со мной она вела себя удивительно бесцеремонно, не соблюдая никакой дистанции.
— И что это ещё за слова про «судьбу»? — спросил я, пытаясь вернуть беседу в деловое русло.
— О чём ты? Я понятия не имею, о чём ты говоришь, — невинно отозвалась она.
— Что ж, притворимся, что я вам поверил.
Видя, что я не собираюсь поддаваться на её провокации, принцесса Мирам, слегка прихрамывая, потянулась за своим посохом.
— Хм?
Она встала, опираясь на великолепный посох, украшенный драгоценными камнями, и внимательно посмотрела на меня. В её взгляде читалась некая задумчивость.
— Я тебе не нравлюсь? Ты даже не пытаешься мне помочь.
— Никто не любит принимать помощь только потому, что чувствует себя немощным, — ответил я прямо.
Мои слова, похоже, пришлись ей по душе. На её лице промелькнуло мимолётное выражение удовлетворения, едва заметное для постороннего глаза.
— Ха-ха, и то верно.
Принцесса грациозно поправила ремень своего платья, который до этого был слегка расслаблен, и игриво облизнула губы, словно сожалея о чем-то.
— Может, в следующий раз мне стоит получше подготовить атмосферу?
— Такого «следующего раза» не будет, — отрезал я.
— Не стоит быть таким категоричным, это плохая привычка. Если ты подумаешь об условиях, которые я могу тебе предложить, твоё мнение может круто измениться, не так ли?
— Не изменится. Никогда.
— Откуда такая уверенность?
— Гордость. Моя личная гордость.
«По крайней мере, пока ты такая, какая есть сейчас».
Я слишком хорошо знал, какую месть и какую кровавую резню она собиралась устроить в будущем. Я не мог позволить себе стать частью этого кошмара.
— Что ж, тогда мне придётся приложить побольше усилий, — произнесла она с обворожительной улыбкой и покинула мою комнату.
Как только дверь за ней закрылась, я в изнеможении рухнул на кровать. От постели, где она только что лежала, всё ещё исходило тепло и её характерный, приторно-сладкий аромат.
— Едва не натворил делов.
Что в прошлой жизни, что в этой — с принцессой нельзя расслабляться ни на мгновение.
***
Ягер, ставший в этом году второкурсником, без труда заметил, что атмосфера вокруг его друга стала весьма… неоднозначной.
Корин Рок.
Этот парень поступил в академию с 5-м рангом, но в мгновение ока заслужил звание рыцаря 1-го ранга и стремительно взлетел на вершину. Хотя из-за присутствия Хваран он официально не считался лучшим на курсе, никто не смел отрицать, что именно он является истинным асом первогодок.
Его репутация в академии достигла пика.
Выдающиеся способности, отличный характер… и, что самое важное, он пользовался невероятным успехом у студенток.
Да, именно в этом и заключалась проблема. Среди парней о нём ходили разговоры в духе: «Он, конечно, отличный малый, но смотреть на него тошно».
Причина была проста до безобразия.
Ему слишком везло с женщинами.
Вокруг этого юноши уже крутились три девушки, и это только те, о ком знали все.
На самом деле, на первом и втором курсах было немало тех, кто проявлял к нему интерес, но три кандидатуры были «железобетонными».
Ариша Аден — будущая глава прославленного мечевого клана Аден.
Хваран — Небесная Якша, послушница ордена и боец особого ранга.
И Марие Дюнареф — девушка-вампир с невероятной силой.
Сам по себе Корин был хорошим человеком. Ягер искренне считал его выдающейся личностью.
Но всё же! Видя, как он день за днём расхаживает по академии в окружении целой свиты красавиц, поневоле начинаешь сомневаться даже в самом святом человеке.
«Неужели этот гад просто водит их всех за нос, создавая себе целый гарем?» — думал Ягер.
И, как ни странно, подозрения подтвердились словами самого виновника торжества.
***
Первые выходные нового семестра. Спустя долгое время мы собрались чисто мужской компанией.
Мы стояли у кафе на территории академии. Ягер и Рак с удовольствием потягивали ледяной кофе и латте с тростниковым сахаром, которыми я их угостил.
— Насколько я знаю, обычно девушки не особо стремятся к тактильному контакту, верно? — спросил я, задумчиво глядя в свой стакан.
— О, неужели ты только сейчас это заметил? — буркнул Ягер.
— Да они не то что не стремятся… Если ты случайно заденешь их плечом в коридоре, у них на лице такая мина, будто они лимон проглотили, — добавил Рак.
— Вот именно! Нас же так учили, что это общая норма, верно? Особенно для девушек в самом расцвете сил.
Честно говоря, мне было сложно разбираться в тонкостях женской психологии. Мой жизненный путь был прямым и суровым: мужская средняя школа, мужская старшая школа, физкультурный факультет и армия. Путь истинного, непорочного воина.
До того как я успел окончить университет, меня затащило в этот мир, где я провёл три года в прошлом цикле и один год в этом. В прошлый раз Пак Сихо был настолько активен, что у меня вообще не было времени на общение.
Разве что с принцессой Мирам мы были чем-то вроде «почти пары», хотя финал у той истории был, мягко говоря, паршивым.
— Ну и? К чему ты клонишь? — Ягер уже успел прикончить свой латте и теперь с хрустом разжёвывал шарики тапиоки.
— Они… слишком сильно ко мне липнут.
— Слышь, ты, кусок…!
— Эй, ты чего?
Ягер, продолжая жевать, скорчил такую зверскую мину, что стало не по себе. За время каникул он успел набить себе ещё одну татуировку, и теперь его лицо выглядело по-настоящему угрожающим.
С другой стороны, Рак, который всегда производил впечатление прилежного ученика-отличника, осторожно спросил:
— Липнут, говоришь?
— Ага.
— Опиши подробнее… В деталях.
Рак поправил очки характерным жестом. Только сейчас я заметил, что он поправляет их ладонью, прямо как Капитан Куро. Выглядело это довольно зловеще.
— Если в деталях… Начнём с Марие-сэмпай.
***
«Ха-а… Ха-а… Корин, спасибо тебе… и сегодня тоже».
«Да не за что. В последнее время это стало происходить чаще, но, кажется, моя регенерация тоже улучшилась, так что проблем нет».
«Д-да? Неужели? Ах, это всё Докгу! Докгу в последнее время… потребляет очень много крови! Наверное, у него период активного роста!»
«…Разве ему можно становиться ещё больше?»
«Им можно! Им полезно расти! Кстати, Корин. Ты ведь ещё не обедал?»
«Верно. Я планировал сходить за продуктами в город, так что пропустил приём пищи».
«Тогда… Скажи, Корин, ты любишь сундэ?»
«Люблю, конечно… Но вы имеете в виду… именно сундэ?»
«Д-да! Кровяную колбасу… Есть одно место, где её делают из настоящей кровяной гущи… Ты ведь хорошо ешь суп с кровью, верно?»
«Она сделана из коровьей крови?»
«Именно! Из коровьей… Исключительно из неё!»
«Ну, тогда я с удовольствием поем…»
[Вы употребили Эликсир Крови среднего качества.]
※ Это эликсир, созданный из особых ингредиентов.
— Ранг вашей магической силы незначительно повысился. При употреблении ещё двух порций ранг маны возрастёт.
— Фух-х-х…
— Ну… как тебе, Корин?
— В-вкусно. А можно… получить ещё пару порций в будущем?
— К-конечно! Сколько угодно!
***
— И ты реально это съел? — Ягер смотрел на меня с нескрываемым ужасом.
— Ну, это было довольно вкусно…
— Вау… Охренеть. Это уже какой-то запредельный уровень «тяжёлых отношений».
— Я читал в романах про людей, которые подмешивают свою кровь в шоколад, но чтобы так… — Рак покачал головой.
— В любом случае… Я понимаю, что Марие-сэмпай хочет как лучше, но всё же…
Я замялся, не зная, стоит ли продолжать.
— Ой, да ладно тебе. Давай, вываливай всё. Посмотрим, до какого абсурда ты ещё дошёл, — Ягер явно был настроен скептически.
— Ребята… О чём вы вообще думаете?
— Забей. Давай следующую историю.
Лица друзей выражали смесь раздражения и какого-то дикого веселья, что меня изрядно задевало.
— Вот недавно Ариша…
***
Мы с Аришей пошли в театр. Хотя на Восточном континенте уровень культуры был неплох, он всё же не шёл ни в какое сравнение с процветающим мегаполисом.
— Я выбрала этот курс по культуре только ради зачёта, но ходить в город ради спектакля и писать отзыв — это так хлопотно, — вздохнул я.
— Правда? А мне понравилось.
— Актёрская игра была на высоте, но вот сюжет… Говорят, сценарий привезли из-за океана, с тех островов?
— А что не так с сюжетом?
— Ну, в итоге всё свелось к измене. Главный герой, героиня… Как по мне, это либо пропаганда неверности, либо попытка её романтизировать.
— Н-но всё же… Разве это не была прекрасная история?
— То есть, если история «прекрасная», то измена — это нормально?
— Да.
— ……
«Она что, с ума сошла? Прямо как тот знаменитый мем: «Это не измена, это любовь»?»
Похоже, Ариша сама осознала, что ляпнула лишнего. Её лицо мгновенно вспыхнуло, и она закрыла его руками.
— Я-я не это имела в виду! Просто… обстоятельства бывают разные… в каждом случае всё индивидуально…
— Индивидуально, говоришь…
— Ну, сами подумайте. Может быть, измена… это не всегда так уж плохо?
— Ты хоть понимаешь, что сейчас несёшь какую-то дичь под диктовку потока сознания?
Ты чего это, пугаешь меня?!
Пока я пребывал в шоке, Ариша внезапно схватила меня за руку и потащила в тёмный переулок.
— Может… попробуем воспроизвести ту сцену из спектакля?
— А? Ч-чего?
— Чтобы написать хороший отзыв, важно прочувствовать эмоции персонажей на себе!
— Да брось, я могу просто пересказать сюжет и забить половину листа…
— Живее! Представь, что ты главный герой, и начинай!
— Кхм… Ладно.
Я попытался вспомнить ту сцену. Кажется, это было перед дверью…
Хвать!
Прямо перед воображаемым входом в дом. Я схватил Аришу за плечи. Она тяжело дышала, а на её лбу выступил пот.
— Шурин… Сестры сейчас нет дома…
Внезапно мне вспомнился случай в тайных землях друидов. Тот самый момент, когда в таинственной тьме Ариша смотрела на меня странным, каким-то томящимся взглядом под голубым светом…
— Я знаю.
Я сглотнул и посмотрел на Аришу сверху вниз. Громкий стук сердца эхом отдавался в ушах. Моё ли это сердце или её?
— П-почему вы так поступаете…
Она произносила слова отказа, но в её глазах читалось явное ожидание. Её актёрская игра была настолько безупречной, что я невольно задался вопросом: откуда у неё такой талант?
— Ха-ха, на словах ты против, но твоё тело говорит об обратном…
Я коснулся её дрожащего лица…
***
— Вау… Охренеть. Жесть как она есть.
— Похоже, тут даже если будет финал, то он всё равно ничем не закончится.
— О чём вы? Я вам про актёрское мастерство рассказываю.
— Ага-ага, конечно. Продолжай так думать, — Рак окончательно перешёл в режим сарказма. Что его так задело?
— Даже если это игра… тебе не кажется, что она слишком легко идёт на контакт? — спросил Ягер.
— Ну… да. Честно говоря, у меня поджилки тряслись. Не каждый день приходится вот так трогать девушку за лицо.
— Значит, «не каждый день», но «не в первый раз»… — подловил меня Рак.
— А? Ну, это же естественно, нет?
— Ах ты, кусок…!
Пока Ягер корчил недовольные мины, настала очередь истории про Хваран.
***
— Руку.
Во время перемены Хваран, как обычно, потребовала мою ладонь.
— Я-то дам, но тебе не кажется, что у нас руки вспотеют, если мы будем так сидеть постоянно?
— Мне приятно.
Хваран крепко переплела свои пальцы с моими и не отпускала. После того случая с очищением Назреа она вела себя именно так.
— Тебе правда так хорошо от этого?
— …Угу.
Причина, по которой Хваран так льнула ко мне, крылась в «Солнце», обитавшем внутри меня.
После того как я поглотил Клаув Солас, энергия Ян внутри меня стала расширяться и постоянно переливаться через край. Хваран же из-за своего состояния Девяти Хладных Каналов постоянно источала холодную энергию Инь.
Просто находясь рядом со мной, она восполняла недостаток энергии Ян, что вызывало у неё чувство эйфории. Если разобраться, моё тело сейчас было ценнее любого легендарного артефакта вроде Солнечной Груши.
— Хе-хе…
Видимо, из-за избытка энергии Ян контроль над личностью ослаб, и на поверхность вышла Лан.
— Перемена скоро закончится.
— Оппа, а можно я возьму тебя за обе руки?
— Ну… если хочешь.
Стоило мне разрешить, как Лан тут же запрыгнула ко мне на колени и крепко обняла.
— Эй, эй! В семь лет мальчики и девочки уже не должны сидеть на одной скамье!
— Всё нормально, я ведь всё равно выйду за тебя замуж.
«Это мне не нормально…»
Может, потому что она была ещё ребёнком в плане личности, её проявления чувств были слишком бурными. Мне ничего не оставалось, кроме как сидеть неподвижно, пока Лан обнимала меня.
***
— Я больше не могу это слушать, сволочь ты этакая!!
— У-а-а-а-а-а-а!!
Ягер и Рак смотрели на меня так, будто искренне желали мне смерти.
— Эй, вы чего?!
В ответ на мой вопрос их лица исказились в какой-то жалкой гримасе.
— У тебя что, сахар в крови упал? Тебе торт заказать?
— Пожалуйста, просто умри. Прошу тебя как друга.
— Да с чего вы так взбесились на пустом месте?
— На пустом месте?! На пустом, мать твою, месте?!
— Корин, ты… ты реально перегибаешь палку, — добавил Рак.
Что с ними? Почему они злятся на ровном месте? Я тоже начал закипать.
— Хватит жрать мой кофе, козлы! Друг к ним пришёл за советом, а они!
— Просто выбери одну и успокойся!
— Эй, Ягер, даже если он сейчас выберет, это ничего не решит. Остальные просто не примут такой результат.
Опять они за своё — говорят о чём-то, что понятно только им двоим.
— Да говорите вы нормально! Девушки ко мне постоянно липнут, понимаете? Я хочу как-то аргументированно объяснить им правила приличия и…
— Сэр Корин, добрый день.
Раздался голос за спиной. В последнее время я уже привык к этому тону принцессы Мирам.
— Ваше Высочество… Какими судьбами здесь?
— Я как раз собиралась в город. Не могли бы вы составить мне компанию и показать дорогу?
— …Ну, хорошо.
***
Глядя на удаляющуюся спину друга, сопровождающего принцессу Мирам, Ягер и Рак лишь горько и опустошённо усмехнулись.
— Теперь ещё и принцесса привязалась.
— Что же это за парень такой… Кем он был в прошлой жизни?
— Может, он мир спас? Нет, сколько раз нужно спасти мир, чтобы получить такую карму?
Рак Бургман подошёл к вопросу с научной точки зрения, вспоминая теорию кармы о том, что благие дела в прошлом приносят плоды в настоящем. Истинный учёный.
— Забей. Как по мне, этого парня в итоге разорвёт на пять частей… или даже больше.
Сейчас на виду были четверо: Марие, Ариша, Хваран и Мирам. Но кто знает, сколько ещё девушек он «припрятал» в других местах?
Глядя на друга, который источал невероятное мужское обаяние и буквально тонул в женском внимании, Ягер одновременно завидовал ему и чертовски за него боялся.
«На самом деле, может, мой друг и не виноват?»
«Может, это просто девушки вокруг него… немного не в себе?»
Эта слабая попытка оправдать друга вдребезги разбилась, когда их вызвали в качестве помощников на практическое занятие в «Охотничьих угодьях».
— Кхм… Студент Корин. Спасибо, что вызвался помочь в проведении практики на Охотничьих угодьях.
Председатель Эриу Касар.
Мужчина-председатель, чей возраст невозможно было определить, разговаривал с Корином, и при этом… его лицо заметно краснело.
— Эй, посмотри на это…
— Не могу поверить своим глазам…
Неужели? Быть не может. Нет, это уже слишком…
— Не говори мне, что он даже мужчин завлекает…
— Этот парень… он просто жиголо от рождения.
Ягер и Рак всем сердцем надеялись, что их догадка на этот раз окажется ошибочной.