Глава 128 — Без названия
С тех пор, как я начал жить вместе с племенем Барум, прошло уже около
двух месяцев, и в степь пришла настоящая зима. Поселение располагалось
на самом западном крае Великих степей, но все местные жители принадлежат
к роду кочевников, поэтому они несколько раз в год меняют место своего
обитания. Разумеется, племя Барум не является исключением, и они
проводят лето на севере, а зиму на юге. Ну а всё остальное
время…блуждают где-то посередине.
Хоть главной причиной для переезда и служит поддержание баланса корма
для скота, и кочевники не остаются долго на одном месте, иначе земля
превратится в безжизненную пустошь, но всё же перемещение зимой и летом
носят немного специфический характер, ведь никто не хочет терпеть тяготы
погоды сверх необходимого.
Кроме того, кочевники направляются летом на север ещё и потому, что в
это время в располагающейся здесь пустыне можно заполучить ресурсы,
которые им не достать в степи. Я понимаю, что добыча ресурсов в пустыне
звучит немного странно, ведь все представляют это место, как бескрайнее
море песка, но на самом деле существует множество видов пустынь, среди
которых есть каменные, меловые и глиняные. Не знаю, так ли это было в
моём прошлом мире, но здесь такое явление вполне обыденное, поэтому
кочевники направляются в пустынную зону, дабы раздобыть соль, глину, а
иногда даже различные металлы.
Опять же зимой племена стараются держаться ближе к югу не только из-за
более мягкого климата, но ещё и ради того, чтобы вести торговлю с
городами, где они могут выменять уголь и продукты питания, которых так
не хватает в степи в холодное время года.
И вот сегодня вместе с торговым отрядом я прибыл в одну из прибрежных
стран – Вивнал. У меня было две причины составить им компанию. Первая –
мне хотелось приобрести железо, уголь и инструменты для ковки.
Необработанная руда весьма тяжелая, и достаточно трудно достать её в
большом количестве в племени, которое постоянно меняет место пребывания,
поэтому я хотел раздобыть уже выплавленные слитки.
Ну а что касается руды, то тут вообще беда. Кочевники в основном
используют для топки сушеный конский навоз, ибо в степях не так уж и
много деревьев, но ожидать от него приличного жара, достаточного для
кузнечного дела, не приходится.
Второй же причиной было то, что я эльф. Ну, если быть точнее, то Высший
эльф, но это сейчас к делу не относится. Проблема в том, что из-за
недавних набегов племени Далия южные государства стали враждебно
относиться ко всем кочевникам без исключения. Вот я и подумал, что если
эльф, которого ну никак не принять за одного из кочевников, выступит в
качестве посредника, то можно будет хоть немного смягчить обстановку и
снизить уровень агрессии, направленной к торговому отряду.
Вот только ситуация была весьма ироничной, ведь главная причина
увеличения частоты набегов племени Далия, а именно их дитя пламени,
сейчас находится в Вивнале вместе со мной. Ну, по большому счету, никто
ведь не знает, как на самом деле выглядит дитя пламени, поэтому его
никто не должен узнать, но когда сам Жуял услышал о том, что ему тоже
нужно идти, то ему было весьма неловко.
Что ж, ничего не поделаешь, ведь во всем племени Барум нет никого кроме
меня, кто может держать парня под контролем, и если бы я не взял его с
собой, то старейшины снова устроили бы лишнюю шумиху. Впрочем, я не
думаю, что парень теперь уже соберётся буянить или решит убежать, но и
старейшин понять можно, так что у меня не было особого выбора.
***
Когда мы наконец встретились с торговцем, у меня ушло много сил, дабы
убедить его, что сопровождающие меня кочевники, отряд из племени Барум,
прибыли с дружескими намерениями. Надо сказать, что торговец был весьма
разговорчивым, и как только он меня увидел, то сразу же начал
разглагольствовать о том, как редко можно встретить в их стране жителя
леса, и что он поражен моей отвагой, раз я решил добираться до восточной
части континента по суше, а не на корабле. Правда, он подумал, что я
пересёк северную пустыню, хотя на самом деле я пробирался через болота,
но я не стал специально развеивать его заблуждения, ведь в этом не было
особого смысла.
Строение лица торговца было весьма похоже на кочевников, но из-за того,
что местные жители постоянно живут под палящим солнцем, его кожа была
более темной, поэтому их было легко различать между собой. Я поначалу
думал, что если немного приодеть кочевников, то они смогут легче
вписаться в толпу, но мне пришлось отказаться от этой идеи.
Как бы я не пытался этого избежать, но во время разговора торговец всё
же коснулся проблемы недавнего повышения частоты набегов кочевников. Ну,
этого и стоило ожидать, хоть я и объяснил с самого начала, что на них
нападало племя Далия, и мои спутники не имеют к этому никакого
отношения. При этом по лицу слушающего наш разговор Жуяла было видно,
что он испытывает весьма смешанные эмоции, но даже так, он не пытался
избегать истины, и воспринял все жалобы стойко.
Вполне очевидно, что налетчики не особо задумывались о благополучии их
жертв. Впрочем, были ещё разумные горные разбойники и пираты, которые
осознавали, что без торговцев им не выжить, поэтому они никогда не
грабили всё имущество, а забирали себе только часть, и даже провожали
торговцев через свою территорию, дабы те не встретили ещё кого по пути.
Ну, они делают это не по доброте душевной, а просто им не хочется, чтобы
в следующий раз добычи было меньше, вот и всё.
Вот только куда проще грабить и разорять незнакомцев, чем оппонента, с
которым ты хорошо знаком. Разумеется, речь идёт не о стратегии или
способе совершения самого набега, а о психологической составляющей.
И вот Жуял, который до этого неоднократно участвовал в набегах,
абсолютно ничего не знал о своих жертвах, так как ему никто о них ничего
не рассказывал. Ну, скорее всего, ему говорили, какая из стран более
защищена, и где можно лучше нажиться, но что касается жителей и их
чувств…он о них даже никогда и не задумывался.
Вот только сейчас перед парнем сидит тот, кого они перед этим грабили,
он выслушал его рассказ и начал задумываться обо всех своих поступках.
Интересно, что он сейчас ощущает, какие мысли появились у него в голове?
Если вдруг он почувствует себя виноватым и решит искупить совершенные
ошибки жизнью, то для меня это будет слишком скучно. Ну, даже если он
действительно придёт к такому решению, я ему всё равно не позволю
умереть, он ведь ещё всего лишь ребёнок.
Ну да и ладно, будем решать проблемы, по мере их поступления, а сейчас
мне пора приступить к покупкам, и не забыть про сувениры для Целен и её
брата. Я взял с собой достаточно золота, серебра и драгоценных камней,
так что пришло время поменять это всё на что-то более полезное…