Глава 118 — Без названия

После этого я провел в Бадасе ещё целых две недели, собирая информацию и
бегая по магазинам, и наконец ступил на территорию смертельных болот.

       
Пользуясь помощью духов, я преспокойно себе шёл по поверхности воды.
Ладно ещё короткий переход, но длительное путешествие по воде требовало
постоянно просить о помощи духа, а это оказалось весьма изнуряющим и
энергозатратным. Впрочем, не вся поверхность была покрыта болотами, и
периодически попадались участки суши, но даже так, это вам не по улочкам
города бродить.

       
Растущие на поверхности кувшинки немного закачались, и одновременно с
этим духи предупредили меня, что под водой появилось нечто, что
нацелилось на меня. До контакта осталось 3…2…1… Подобрав правильный
момент, я с силой оттолкнулся от воды и подпрыгнул высоко в воздух.
Одновременно с этим прямо там, где я стоял буквально мгновение назад
раздался лязг зубов, и появилась морда огромного крокодила, который
захлопнул пасть, упустив свою добычу.

       
Во время падения я успел выхватить волшебный меч, напитать его маной и
резко взмахнуть. Мой клинок, обладающий чрезвычайной остротой, не
встретив никакого сопротивления, отсек голову монстру. Ну, честно
говоря, было трудно отличить, где у крокодила заканчивалось туловище и
начиналась голова, поэтому я рассек его в произвольном месте.

       
Опустившись на поверхность воды, я без промедлений отсёк всплывшему
брюхом кверху крокодилу хвост, схватил его и поспешил покинуть это
место. Если не поторопиться, то вытекающая из тела поверженного монстра
кровь расползётся, и её запах приманит косяк плотоядных рыб. Хоть
крокодил и выглядит огромным, но если местные сородичи земных пираний
налетят на свою добычу, то через пару минут не останется даже костей.

       
Однако меня можно назвать счастливчиком, раз я так легко смог раздобыть
крокодилий хвост. Эти монстры обладают самым подходящим в пищу мясом на
всей территории болот. Мало того, что в нём нет ни яда, ни паразитов,
так оно ещё и не издаёт неприятного запаха. Это мясо мягкое и нежирное,
поэтому просто размяв его с солью и поджарив на костре, можно получить
более чем приемлемое блюдо.

       
Впрочем, чтобы собрать в этих краях сухие дрова и развести костёр,
приходится изрядно потрудиться, зачастую даже больше, чем при ловле
добычи.

       
Всё верно, хоть я всё ещё и находился посреди континента, и по большому
счёту на суше, но практически вся поверхность здесь была либо покрыта
водой, либо просто мокрой. Поэтому, даже не идя по воде, мне всё равно
приходится обращаться за помощью к духам, чтобы те уплотняли землю у
меня под ногами, а во время отдыха вынужден просить их создать для меня
каменный стул или кровать.

       
А что касается приёма пищи…тут я научился совмещать магию огня с силой
духов, и использую плоские камни вместо сковороды. Разумеется, когда я
покидаю место стоянки, то я возвращаю всё в прежнее состояние. Хоть в
лесу Высшие эльфы и могут ходить с высоко задранной головой, чувствуя
себя как дома, но в болотах я не более чем обычный незваный гость,
поэтому нужно быть предельно вежливым к окружающей среде.

       
Стоит только привыкнуть, как жизнь в Пожирающей Людей Трясине уже не
кажется такой уж и плохой. Так ведь, из-за особенностей местного климата
тут полно не только духов земли, но и воды, ну а духов воздуха можно
назвать вообще вездесущими, поэтому тщательно пользуясь выученными за
все эти годы навыками и магией, я не испытывал особых неудобств.

       
Не буду отрицать, монстров здесь водится очень много, но если взглянуть
на это под другим углом, то это значит, что я не буду испытывать
нехватку в продовольствии.

       
Временами охотясь с луком на выпрыгивающих из воды рыбных монстров,
временами разрубая мечом крабов, а временами убегая от стай злобных
выдр, я медленно но верно продвигался на восток.

       
Да уж, свободно перемещающиеся как в воде, так и по суше выдры, которые
нахлынули на меня целой толпой, были достаточно страшными. Мало того,
что их мясо было абсолютно невкусным, так ещё и размером они были
такими, что могли запросто проглотить меня целиком, я даже усомнился,
как они могут быть такими ужасными, имея на Земле довольно милых
сородичей.

***

       
Проведя таким образом целый месяц, я неожиданно почувствовал на себе
чей-то взгляд, поэтому резко остановился. Этот взгляд…был совсем не тем,
каким хищник смотрит на свою добычу. В нём чувствовался явный признак
разумности, так как я ощущал как настороженность, так и любопытство.
Опять же, хоть меня явно и опасаются, но при этом не проявляют очевидной
вражды.

       
Оглядевшись, я не заметил никого, кому мог бы принадлежать этот взгляд,
а значит, его владелец либо находится под водой, либо прячется среди
травы.

       
Неужели, я наконец наткнулся на загадочных лизардов? Шепнув духам, я
узнал, что кто-то прячется в воде, высунув только голову, и наблюдает за
мной из ближайших зарослей камыша.

       
Хоть мне до жути хотелось увидеть, что он из себя представляет, но…если
я бездумно направлюсь в его сторону, то меня могут посчитать за врага, и
тогда точно завяжется ненужная драка.

       
Ну да и ладно. Мне хватит одного того, что я подтвердил существование
расы, которая считается истребленной много лет назад. Не знаю почему, от
этого открытия я чувствовал какую-то трудно описуемую радость. Коль они
всё ещё живы, то возможно однажды мне выпадет случай вступить с ними в
контакт. А прямо сейчас мне лучше не стоит пытаться заводить с ними
знакомство. Помахав в направлении прячущегося лизарда, я возобновил
движение.

       
После этого я сражался с огромными раками, прокатился на дружелюбной
креветке, гонялся за вкусной на вид гигантской лягушкой и прочее. А один
раз я даже вступил на поверхность, которую принял за сушу, но так и не
обнаружив в ней признаков духов земли я быстро сбежал, и только потом
понял, что это была черепаха, размером не уступающая маленькому острову…

       
Между прочим, из-за огромных размеров местных монстров, водящиеся в них
паразиты тоже были здоровыми, поэтому мне не стоило бояться, что я могу
нечаянно съесть их. Впрочем, я всё равно тщательно прожаривал всю пищу,
и на всякий случай держал под рукой лекарство от расстройства, но в
итоге всё обошлось благополучно, а ещё через месяц земля под моими
ногами постепенно начала высыхать, и болото сменилось на степь.

       
Таким образом, я наконец выбрался из Пожирающей Людей Трясины и вступил
на землю восточной части континента, где мне предстояло найти истоки
школы Йосоги…