Глава 229 — Депрессия героев любовного романа (4)
Герой любовного романа был похищен.Честно говоря, меня это не должно было касаться, но…
— Помогите!— С чего бы мне это делать?— Вы же сами говорили, что израсходовали кучу святой воды!— …!
Наша героиня любовного романа, госпожа Дейзи, уже в совершенстве освоила способы манипуляции мной.Раньше она бы начала давить на жалость, прикрываясь дружбой факультетов, но теперь сразу бьёт по больному: «У тебя ведь всё равно нет святой воды».
— Если бы Дельмоа хотя бы умела делать святую воду…
Похоже, в этой сфере тоже есть четкое разделение по специализациям.Насчет баффов я не уверен, но создание лечебных зелий или святой воды для Дельмоа пока оставалось непосильной задачей.В итоге мне пришлось искать Аслана, чтобы восполнить запасы зелий и воды, потраченных на оплату уроков «отца-меча», а также на то, что я раздал Аслану и Бель. А чтобы найти местонахождение Сососо после теракта, мне пришлось изрядно потрепать нервы дяде Эллену через устройство связи, ведь в Академии его сейчас было не встретить.Проблема была лишь в одном.
— Значит, говоришь, внука моего забрали?
На пути к спасению стоял сам Мечный святой.
— Не кажется ли тебе, что это перебор?
На слова Мечного святого я не смог ответить ни слова.Честно говоря, если подумать о том, каким обычно бывает Аслан, похищение казалось чем-то немыслимым.Чтобы пленить такого мастеровитого бойца, должны были действовать как минимум высшие мазоки.И всё же его умудрились утащить какие-то там старшекурсники Академии.
— …
Поэтому я не мог не колебаться.Стоит ли рассказать Мечному святому правду, чтобы прояснить ситуацию… о состоянии Аслана непосредственно перед похищением?О том, что, пока ты был в гневе и покинул Академию, наш Сососо окончательно скатился.Или же стоит скрыть истину ради хоть какого-то сохранения достоинства Аслана?Впрочем, долго раздумывать мне не пришлось. И не потому, что мне было плевать на ситуацию Аслана…
— Господин Мечный святой! Сейчас!— …Это правда?— Если вы сделаете ещё хоть шаг, этот парень расстанется с жизнью!
Не успел я толком обдумать варианты, как противник сам выставил заложника напоказ.
— Это дворецкий из графского рода Машель. Похоже, дом Машель, как и семью виконта Бастен или баронство Фараст, также связан с чёрными магами.— Не было видно никаких признаков, я думал, их просто обвели вокруг пальца чёрные маги…
Хотя велись официальные переговоры, взгляд Мечного святого не отрывался от Аслана.Ещё бы, человек, который обычно заявляет: «Я не слушаю тех, кто слабее меня», и игнорирует указы Империи, согласился на пост профессора в Академии только потому, что заболела внучка. Увидеть своего успешного внука в роли заложника — тут хочешь не хочешь, а заволнуешься.Что ж, хоть этот Мечный святой и помыкал мной, как подопытной крысой, под предлогом «особого обучения», он же был человеком, который водил за нос весь факультет фехтования.А ещё, хоть с виду он только и делал, что игрался, его наставления действительно были полезны.К тому же, несмотря на то что между нами была сделка, он всё же пришёл в королевство и оказал помощь. Да и Сососо, если сравнивать с другими героями любовных романов, был ещё вполне адекватным… поэтому я решил оказать небольшую услугу.Точнее, дать ему весомый повод.
— Сейчас Аслан… подвергся воздействию чёрных магов, и его разум под контролем.— Это правда?..— Истинно так. Иначе как Аслан мог так беспомощно позволить себя схватить?
Я скрыл ужасную правду.Всё же, правда о том, что парень, которого когда-то называли Малым Мечным святым, напился из-за того, что впал в депрессию, увидев, как его друзья стали мастерами меча, а он сам упёрся в стену, после чего был просто «завёрнут в подарок» и утащен старшекурсником, которого обвинили в государственной измене… эту истину не хотел бы знать ни Мечный святой, ни Аслан, ни любой житель Империи, здесь присутствующий.Поэтому я свалил всё на чёрных магов.Судя по их привычкам, они вполне могли это устроить. В конце концов, если этих парней схватят, их ждёт смертная казнь, так что парой дополнительных обвинений больше, парой меньше — какая разница.
— Господин, они уже раскусили ваши грязные уловки, с помощью которых вы хотите под предлогом борьбы с чёрными магами захватить поместье! Наш графский род Машель не поддастся на ваши провокации и будет сопротивляться до конца!— Видите? Стали бы они делать подобные заявления армии Империи, если бы не были безумны? Это точно либо чёрные маги, либо те, кому прочистили мозги.
На мои слова Мечный святой кивнул.
— Поэтому будьте осторожны. Даже если они отпустят заложника, нет гарантий, что это настоящий Аслан. А точнее, даже если это будет он, в любой момент может последовать атака, так что в таком случае просто усмирите его и оставьте той святой, которая скоро прибудет.
Ну, такого вряд ли случится, но я на всякий случай предупредил.Поскольку враг вряд ли просто так отдаст Аслана, его придётся как-то вызволять.А после того, как он «полечится» у Дейзи, можно будет переложить ответственность на свиту героини любовного романа.Разумеется, я живо представил, как Аслан будет терпеть унижение от героев любовного романа, а потом целый месяц кусать локти от стыда из-за того, как жалко выглядел перед Дейзи…
Хотя, кого винить? Сам виноват, наклюкался и дал себя похитить, теперь сидит заложником.Может, оно даже к лучшему.Кто знает?Может, он будет так изведен от стыда, как Арвен, ну или, как маг-косплеер, признается Дейзи в любви и получит шанс вернуть утраченный интеллект.
Таким образом, свалив всё на чёрных магов, я предотвратил превращение Малого Мечного святого в Сососо прямо за пределами Академии.Мечный святой, поверив в это, притворился, что ведет переговоры об обмене заложника, и начал готовить операцию.Тем временем прибыла свита героини любовного романа во главе с Дейзи, и почему-то, стоило ей появиться, противник начал послушно вести переговоры с Империей, будто попал под гипноз, или, вернее, под действие «дез-луча» героини любовного романа. Они заявили, что выполнят условия и отпустят заложника, как только сделка будет завершена.И вот, в тот момент, когда свита Мечного святого как представителя подошла к вражеским позициям для обмена товаров на заложника… в сторону Мечного святого полетел острый удар клинка.
— …Все-таки.— Как…?!
На холодный голос Мечного святого престарелый дворецкий отреагировал с ужасом.Ведь он защитился не только от его тайного удара клинком, но и, казалось, будто заранее зная, заблокировал удар Аслана, который был слаб, но всё же насыщен аурой.
— Бестолочь.
Голос был холодным, но даже эта холодность не могла скрыть выражения лица Мечного святого.Искажённое горечью лицо и полные жалости глаза смотрели на Аслана, который, потеряв разум, замахнулся на него мечом.Я же, глядя на эту сцену, лишился дара речи.
— …
Что за чёрт.Неужели мой голос дошёл до Аслана?Почему этот придурок машет мечом прямо там?На месте, где ложь стала реальностью, мне оставалось лишь попытаться сбежать от происходящего в мир фантазий.
***
# Аслан — Хочу обрести силу.
Аслан Лостсорд.Человека, родившегося в графском роду Империи и не знавшего ни в чём отказа, изменило вовсе не приключение, связанное с мечом, или сказка о героях из детства.
— Сколько бы ни слушал, у этого фамильного имени такой смешной оттенок.— Лостсорд. Потерянный меч…— Его Величество Император тоже хорош. Даже если не придавать значения фамилиям, давать такую откровенную, когда и так всё на виду…
Сплетни аристократов в поместье. С этого всё началось.Говорят, фамилии дворянских родов обычно происходят от названий местности в их владениях, легенд или вдохновлены великими личностями.Конечно, так как в этих землях ничего подобного не было, порой Император давал имена наобум, но иногда за фамилией скрывался вполне конкретный подтекст.Так было и с семьей Аслана.
Лостсорд. Потерянный меч.Имя, означавшее Мечного святого, который отверг волю Империи и до сих пор идёт по пути свободного странника.
Узнав об этом, Аслан пришёл в ярость.Ведь это буквально означало, что само существование их дома — лишь жалкая замена Мечному святому!
— Всё так. Это верно. И в чём же проблема?
Однако его отец сказал это так, будто в том нет ничего необычного.Аслан впервые восстал против отца.
— …
И был избит, как собака.Это было закономерно.Даже его отец был гордостью Империи — мастером меча. Тем, кто мог гарантировать графский титул, даже если бы не было громкого имени Мечного святого.
— Зато, правда, только в рамках моего поколения.— Чем это плохо?— Плохо. Наследственный титул без заслуг не даёт статуса в высшем свете.— Неужели это так важно?— Важно. Твой дед был великим человеком, но отвратительным отцом.— О чём ты? Как можно говорить, что дед был плохим?!— Ну вот, говоришь так, будто я какой-то неблагодарный сын…
Аслан осознал смысл выражения лица отца лишь спустя долгое время.Ребёнок, рождённый в молодости от случайной встречи Мечного святого с женщиной.Поскольку Мечный святой никогда не знал об этом, несмотря на то что впоследствии его родители поженились, отцу Аслана в детстве пришлось крайне нелегко.И даже после того, как вернулся отец отца — Мечный святой, который считался погибшим, — ситуация не изменилась.Даже сейчас всё оставалось по-прежнему, ведь Мечный святой в молодости не был тем человеком, который мог долго усидеть на одном месте.Он отверг титулы Империи, богатство и славу, став примером для всех мечников, но…
— Когда подрастёшь, поймёшь. Что как отец я был намного лучше него.— Но я и сейчас люблю отца.— …Правда?— Да. Ведь я не неблагодарный сын.— …Сын мой. Что ты подразумеваешь под этим?
Так он прожил своё бурное детство, и пришло время понимания слов отца.
— Я хочу отречься от семьи.— Стало быть, так тому и быть…
Аслан выбрал путь не отца, а деда.
— Потому что это круче.— Жизнь не в том, чтобы «круто» выглядеть.— Но ведь дед так и живёт.— В этом-то и проблема. Ему-то хорошо, а для окружающих — сплошная морока.— Даже если я буду создавать проблемы, у меня есть отец, разве не так?— Своих детей расти сам. Попробуй вырастить ребёнка, будучи на нуле, — тогда поймёшь, что был неправ.— Пока не планирую детей. Да и любимой девушки нет. К тому же, если принесу вам внуков, отец, вы ведь сразу начнёте их нянчить вместо меня, правда?— Ах ты засранец!
Так, оставив будущее на любящего отца, Аслан зажил жизнью деда.В ходе этого отец Аслана наконец взорвался от слов Мечного святого о том, что «всё же я был прав», и попытался проявить непочтение, но…
— Ты всё ещё слаб, сын мой.— Чёртов старик…
Поскольку он был слишком слаб, чтобы по-настоящему восстать, он так и остался примерным сыном.Так он оставил фамилию Лостсорд. Оставил дом. И несколько лет следовал за дедом. К тому времени, когда его начали называть Малым Мечным святым…
— Ариэль очень больна.— …
Говорили, что состояние младшей сестрёнки, с детства страдавшей от плохого здоровья, стало критическим.
— Прошу вас, отец.
Отец, который обычно по воле Мечного святого воспринимал того наполовину как чужого человека, встал на колени.
— …Я отправляюсь в Академию. Пойдёшь со мной?— Да.
Поэтому Мечный святой, преодолев себя, последовал воле Империи и поступил в Академию.Аслан тоже последовал за дедом и поступил туда же. И, судя по его славе, он думал, что в Академии у него нет равных.
— …?
Это продолжалось до тех пор, пока он не встретил Адама Смита с его выражением лица «Что это за придурок?».До тех пор, пока он не встретил Эллен, которая, ослепительно улыбаясь, сокрушила его даже страшнее, чем Адам Смит.
— Ты слаб, самец.
С тех пор…
— У-э-э…
Поражения стали регулярными.
— Нет, серьёзно, как я мог проиграть?! Если бы я использовал только магию!— Так вот и используйте магию…
Конечно, иногда он побеждал, но до Академии победы были чем-то самим собой разумеющимся. С какого-то момента поражение стало нормой.Почему так вышло?
— Желаешь обрести силу?
В глубине погружающегося сознания.На этот вопрос он ответил.Да, он желает силы.