Глава 97 — Возвращение назад (1)

[До окончания испытания — истечения контракта: 5 дней]

Чёрт.

Так и не исчезло.

До какого места нужно подняться, чтобы меня пощадили?

Я посмотрел на часы — уже перевалило за девять вечера. На переезды ушло больше времени, чем ожидалось.

— Ого… Пока доберёмся до Вансимни, почти полночь будет?

Оставалось надеяться лишь на то, что нас не поймают менеджер или сотрудники агентства.

Теперь менеджер названивал не только мне, но и остальным.

— Ого, сообщение от менеджера — это что-то.

— Что он написал?

Кёнхва тревожно обернулся.

— Что, если поймает, нам не поздоровится.

И что он сделает? Чарт в итоге действительно поднялся, а если бы я не пошёл на это, просто умер бы, даже не попытавшись.

Получить выговор от начальства или потерять жизнь. Если сравнивать, у кого ситуация отчаяннее, я явно выигрывал.

— Все выключите телефоны.

— Не могу. С него музыка подключена.

— Тогда без звука. Даже вибрацию отключи.

Еджун кивнул, а затем с воодушевлением начал делать снимки экрана соцсетей.

— Я все скрины в групповой чат отправил, ладно? Реакция отличная. Похоже, фанаты пытаются угадать, куда мы едем дальше, и перемещаются за нами.

Я покосился в зеркало заднего вида, проверяя, не преследует ли нас машина. Вдалеке ехало такси, но…

Надеюсь, никто из ребят не следует за нашим автомобилем. К счастью, на дальнем повороте такси исчезло из виду.

Я выдохнул и поехал к следующей точке.

***

— Ого, столько людей пытаются угадать наш маршрут. Они сюда за считаные минуты набежали.

Когда мы прибыли в последнее место, фанаты уже толпились у дверей, словно номер машины давно разошёлся по сети.

— Извините! Дайте только пройти!

— Еджун!.. Пожалуйста, возьми это!

Фанаты снова и снова пытались просунуть что-то внутрь минивэна — похоже, подарки. Я быстро вышел и запер дверь.

— Спасибо, что ждали!

Я поднялся на немного возвышенную площадку, похожую на подиум. Мирно отдыхавшие там горожане, к счастью, уступили нам место.

— Спасибо!

Никогда не думал, что столько людей будут искать нас и перемещаться следом.

Улица оказалась забита настолько, что пройти через толпу было невозможно.

Прохожие, которые просто хотели попасть по своим делам, недовольно ворчали.

— Что такого в этих айдолах, чтобы устраивать такой переполох?

— Ой… Разве это не тот парень, который выступал под номером двадцать четыре?

— Может, тоже послушаем? Чего все так долго ждали?

Лицо горело от смущения, но я спокойно поприветствовал собравшихся.

— Здравствуйте, мы Climax! Простите, что сегодня не смогли заранее всё организовать и дать нормальные инструкции. Мы очень благодарны и счастливы, что вы пришли.

Я покосился на Кёнхву: подхватывай. Он улыбнулся и громко обратился к людям:

— Это последнее внезапное выступление, которое мы подготовили на сегодня. Хотелось встретиться ещё с большим числом людей, но из-за времени придётся попрощаться здесь. Нам очень жаль.

Затем ведение принял Сону, теперь уже настоящий ведущий.

— В следующий раз встретимся при лучших обстоятельствах! А сейчас повеселитесь вместе с нами под нашу новую песню — Drink Me!

Еджун взъерошил ему волосы, будто хвалил за хорошую работу. Потом все мгновенно стали серьёзными и заняли исходные позиции.

[В ушах звенит сирена — ring, ring]

[Негде спрятаться — can’t breathe]

Началось выступление, о котором я бы не пожалел, даже умри прямо сейчас.

***

[Будто яд ломает меня, но это чувство ещё слаще]

Наконец завершилась последняя песня. Я шагнул вперёд, чтобы попрощаться.

«Спасибо».

Теперь всё действительно закончилось. Сегодняшняя возможность петь и танцевать перед вами была невероятно счастливым мгновением.

Мне следовало произнести последние слова, но горло сжало, и звук не выходил.

— …

Я молчал, и участники с любопытством посмотрели на меня.

Фанаты воспользовались паузой и начали требовать бис.

— На бис! На бис! На бис! На бис!

— На бис!

— Сонвон, ещё одну песню, пожалуйста~!

— На бис!..

Атмосфера вспыхнула и никак не утихала. Мы только что пели изо всех сил без микрофонов и уже почти не могли говорить.

Осенняя ночь была почти по-зимнему холодной. Во время переездов мы спокойно сидели в машине, но тела всё равно успели промёрзнуть.

Во время танца мы разогрелись и вспотели, а после остановки быстро остыли, и кожа стала ледяной.

— Может, исполним один раз нашу прошлогоднюю песню?

Сону осторожно спросил, ища согласия остальных.

Собравшихся было уже так много, что невозможно сосчитать.

— Раз уж нас так просят, нужно оправдать ожидания, верно?

Еджун хитро улыбнулся и приподнял верх, будто хотел остыть. Каждый раз, когда мелькал пресс, толпа взрывалась визгом.

Он ведь делает это не из-за жары, а специально? От абсурдности я невольно рассмеялся.

— Похоже, все согласны. Включаем?

Даже Сонвон на этот раз не стал спорить с Еджуном и просто кивнул.

[Когда лето закончится и волны уйдут]

[Ты забудешь меня, словно ничего не случилось]

[Но я, ослеплённый тобой, буду ждать следующего лета]

Наверное, потому что мы уже выступали с этой песней, тела сами двигались и находили свои места.

[Разогрей свою волну!]

Сону вышел вперёд и подмигнул — именно так, как столько раз тренировался.

— Кья-а! Как мило!

Посыпались одинаковые восторженные возгласы.

[Когда лето снова вернётся]

Мамы, которые проходили мимо и лишь мельком взглянули на тело Еджуна, уже не могли отвести глаз. Ой-ой-ой. Вполне естественная реакция.

[Это синее море, эта жаркая летняя ночь]

Сонвон спокойно повернулся спиной к Еджуну и вышел вперёд. Повсюду снова вспыхнули камеры.

[Помни меня — я твоё море]

Мы вместе протянули руки к фанатам, словно рекламировали прибрежный парк, и завершили выступление. Теперь действительно всё.

Я долго не сходил со сцены и должен был валиться с ног, но сердце всё ещё бешено билось.

«Хочу, чтобы это мгновение никогда не кончалось».

Невероятное чувство — когда столько людей кричат и болеют за тебя.

Моменты, в которые я танцевал и пел как Чхон Исе, проносились перед глазами, словно кадры зоотропа.

— Вы все сегодня так старались!

— Еджун, когда приду домой, буду много стримить!

— Сонвон-оппа, мне очень нравится новая песня! Жду выступлений на музыкальных шоу!

— Вы все красавчики!

Наверное, из-за большей популярности чаще звали Сонвона и Еджуна, но меня это не задевало.

Как и любой человек, я не хотел умирать. Хотел отплатить за эту поддержку.

Спасибо, что болеете за меня.

Мне хотелось ещё больше показать им, что мы — группа, которой можно доверять, которую можно любить и поддерживать без сожалений.

Хотелось спеть для них ещё много песен.

Даже после биса люди не расходились и продолжали ждать перед сценой, словно надеялись ещё на что-то.

В углу некоторые тихо скандировали: «Ещё один бис».

— К сожалению, это всё, что мы смогли подготовить. Огромное спасибо за сегодняшний вечер! Простите, что я плохо умею выражать мысли и могу только повторять «спасибо»!

Кёнхва заметил моё оцепенение, вышел вперёд и с поклоном извинился.

Внезапно стало спокойно.

Если бы телефон не был выключен, сейчас он разрывался бы от звонков. Меня наверняка ругали бы за то, что перед окончанием обратного отсчёта я совершил такую безрассудную выходку.

Но я ни о чём не жалел.

По крайней мере перед смертью успел вживую почувствовать энергию и поддержку стольких людей.

Пусть перед ними стоял не настоящий я, Им Хёнсон, а Чхон Исе.

Я был рад, что встретился с ними искренне, вложив всё сердце.

Мне было бы стыдно перед людьми, которые так горячо меня поддерживали, если бы я даже не взглянул на их чувства и просто умер.

— Спасибо!

Я помахал толпе и произнёс последнее приветствие.

— Кх…!

Сердце стиснуло, словно его сдавила невидимая сила.

До конца отсчёта ведь ещё четыре дня. Почему?

«Что это…»

Я не успел понять происходящее. Всё вокруг мгновенно погрузилось во тьму.

***

Когда я открыл глаза, вокруг было незнакомое пространство. Оно напоминало море, в котором я оказался после смерти Им Хёнсона.

Тело раскачивалось вместе с волнами и медленно уходило вниз.

Я снова умираю? Нет, не так. Я действительно сейчас умру?

Перед глазами пронеслись годы жизни Им Хёнсона. Я гордился тем, что все свои сорок с лишним лет жил отчаяннее и упорнее любого другого.

Когда бросил школу и устроился подрабатывать, даже представить не мог, что однажды добьюсь такого успеха в ресторанном бизнесе.

«Меня обманывали так жестоко».

Я уже не мог сосчитать, сколько людей вонзали нож мне в спину — в переносном смысле.

Хозяин, который забрал мои вложения и сбежал с идеей франшизы. Агент, сливший рецепты и деловые данные конкурирующей компании.

Почему после стольких предательств я всё равно продолжал помогать другим и создал детский фонд? Наверное, пытался компенсировать собственное детство.

Меня никто не любил, но я выжил. Вырос успешным взрослым, способным помогать другим.

Мне не нужны были те мусорные родственники. Я и один справился достаточно хорошо.

Хотел доказать себя всему миру.

И всё же рядом были люди, которые меня поддерживали.

— …

Мне казалось, что я прожил одинокую и отчаянную жизнь, никому не доверяя. Но, оглядываясь назад, словно смотря старое чёрно-белое кино, я понял: это неправда.

Был хозяин помещения, который щедро снизил аренду, когда из-за экономического кризиса я оказался на грани банкротства.

Был местный предприниматель, без колебаний пожертвовавший детскому фонду несколько миллионов вон.

Я упрямо считал, что мне не на кого положиться, хотя это было не так.

Наверняка у меня были возможности открыть сердце и искренне поговорить с окружающими.

Картина сменилась, и я оказался в моменте, когда невеста расставалась со мной.

«Кажется, я была слишком слабой и ничем не могла тебе помочь, Хёнсон».

Прости. Если бы я внимательнее смотрел вокруг… Но сожалеть было поздно, а уйти некуда.

Неужели я действительно умираю? Я медленно моргнул и позволил волнам унести меня.

— Нашёл.

Раздался незнакомый резкий голос.

В тот же миг меня будто силой выдернули из воды, и глаза распахнулись.

— Что с тобой? Ты только что споткнулся, Исе?

— Что случилось?

— Наверное, просто оступился. Секунду назад всё было нормально.

И тут кто-то из фанатов громко закричал:

— Вы только что заняли первое место в Real-time Fine Music!