Глава 2 — Вечеринку нужно испортить как следует
Будь то империя или королевство. Даже если речь об иных расах.
У каждой из них создана своя система статусов, которая тщательно поддерживается.
Тот, кто отрицает её, угрожает самой системе.
На того, кто рушит сословный порядок, навлекается кара.
Самое тяжкое из всех преступлений. Это государственная измена.
Если взглянуть на ситуацию с этой точки зрения, то как насчёт того, что произошло только что?
Маркграф, наделённый императором единоличными полномочиями.
Прямой потомок королевской крови, рождённый не от наложницы, а от законной королевы.
Никто не смеет даже прикоснуться к ним.
Даже императорский дом с трудом может позволить себе опрометчивые действия, учитывая дипломатические последствия.
И вот здесь, прямо сейчас, случилось это немыслимое событие.
Причём устроил его не дворянин, а простой человек из простонародья.
— Короче говоря.
Однако никто не смел открыть рот или вмешаться.
— Пока я не начал сомневаться, заткнитесь и идите спокойно пейте своё вино.
Бешеный пёс империи, который вгрызается в любого, кто ему помешает.
Человек, у которого в прошлом уже был опыт «обгладывания» принца империи.
— Э, этот человек в конце концов…— Как ты посмел!
Принц и Эван дрожат от гнева и стыда.
Для тех, кто дорожит честью, это непростительная дерзость.
— В конце концов. Посмел. И что. Что вы собираетесь делать?
Но ведь противник — тот самый Бешеный пёс. Тот самый Каин.
Если бы он был просто сумасшедшим, остальные не вели бы себя так осторожно.
Этот мужчина превосходит все рамки здравого смысла. Он человек, которого Бог создал по ошибке.
— Этот мужчина ведь и есть тот самый Убийца демонов из слухов?— В одиночку не раз сокрушал армии демонов. Я сам не верил, но после того, как увидел всё своими глазами, теперь стараюсь даже краем одежды его не задеть.— Демонов, убитых этим человеком, больше, чем всех, кого уничтожили объединённые силы.
Убийца демонов. Человек, убивший больше всех демонов.
Монстр, которого боятся даже сами демоны — создания ада.
Человек, которого, как говорят, не осмеливается забрать даже сама Смерть.
— Подумать только, что я встречу этого человека здесь.— Я, я лучше пойду. Не хочу больше оставаться на вечеринке. Одно только воспоминание об этом типе заставляет меня видеть перед глазами отрубленные головы.— Я тоже! Я пойду с вами.
Палач. Головорез, не знающий жалости к тем, кто состоит в сговоре с демонами.
Беспощадный исполнитель, не выслушивающий ни капли оправданий или объяснений.
Простолюдин, который остался жив, убив больше дворян, чем кто-либо во всей истории континента.
— Боже мой. Я вижу здесь твои следы.— Слышали, что в Святом государстве ему хотели предложить место в ордене святых рыцарей?— Вполне заслуженно. Он совершил то, с чем не смог справиться даже этот орден.
Правая рука Бога. Исполнитель священного удара, сокрушающего демонов.
Добродетель, которая ни разу не проиграла и не склонилась перед злом.
Доказательство, которое видишь, когда начинаешь сомневаться в существовании великих сил.
“….”“….”
Прикусив губы. Сжав кулаки. Оба мужчины демонстрируют свою обиду.
Они украдкой поглядывают на стоящую вдалеке леди.
Их самолюбие задето. Как дворяне, как члены королевской семьи, они потеряли лицо.
Им хотелось тотчас показать, как они расправляются с этим мужчиной прямо перед глазами.
Им хотелось доказать ей, насколько они величественны.
«Но…»«…это невозможно».
Этот мужчина, Каин — сама ожившая легенда войны с демонами.
Истории о том, как он в одиночку сдерживал демоническую армию, до сих пор на устах у всех.
Более десяти лет Каин убивал и продолжал убивать демонов.
Множество титулов, которыми он обладает, — это одновременно и доказательство его прошлого, и обещание будущего.
Никто не посмеет сравниться с ним, когда дело касается демонов.
«Подозрение», которое срывается с уст этого человека, — это не просто подозрение.
Это колоссальное бремя: теперь этот Бешеный пёс становится твоим врагом.
— Давайте отложим сегодняшний инцидент на потом, маркграф Эван.— Я всегда буду рад, принц Принц.
К счастью, дальнейшего разрыва единства союза не произошло.
Ни Принц, ни Эван не стали продолжать конфликт прямо сейчас.
Все с облегчением вздохнули и уже собирались вернуться к веселью, как вдруг…
— Ну что за дела.
Лучше уж иметь дело с демонами. Те хотя бы понимали всё с первого раза.
Каин, снова подобравшись к ним, схватил обоих за шиворот.
И, не успела охрана даже попытаться оттащить его, он продолжил:
— Не «потом». Решим всё начистоту прямо здесь и сейчас.
Едва стоило мне вздохнуть, как они решили устроить раскол.
Ну что за придурки с цветочками в голове из этой проклятой ромфант-новеллы.
В конечном счёте, маркграф и принц были впечатаны в пол.
***
— Эй, братишка. Спрошу кое-что. Я правда не понимаю. Почему главные герои в ромфантах так и зудят, лишь бы вляпаться в неприятности?— Ну, это потому, что через такие события они внутренне растут. В романтике всегда должны быть страдания и терпение!— Они сидят там, где вообще-то не должны создавать проблем. Сами не осознают своего положения, а ещё смеют вешать на себя тэг «способный мужчина»?— В любом случае, раз они решают проблемы сами, значит, по факту — способные? Это всё же лучше, чем люди, которые решают всё с помощью предметов или статусных окон, так что не ворчи!
— Ладно. Способности у них действительно есть.
Я вдарил их так, что обычный человек был бы в отключке как минимум несколько часов.
Но они пришли в себя и поднялись на ноги спустя каких-то пару минут.
Я ожидал, что они разозлятся, но на удивление всё было иначе.
Оба мужчины, словно по сговору, уставились в одну точку.
Я проследил за их взглядами и увидел вдали леди.
В тот момент, когда я увидел её, я понял: а-а, так вот она кто.
Та самая героиня ромфанта, которая становится началом и концом всех бед.
«Имя… не могу вспомнить. …Пастель? Это была Пастель?»
Точно помню, что там было «тель», но чёрт возьми, память меня подводит.
Когда я только попал в этот мир, я помнил всё. Сюжет, настройки, имена. Я держал всё в голове, как полагается продюсеру.
Но всё залило кровью, и теперь в голове полная каша.
И всё это из-за демонов. Демонов однозначно надо убить всех до единого.
Внезапно зачесались руки. Эх, не появится ли где-нибудь демон?
— Опять вы устроили переполох в тот короткий миг, пока я отсутствовала.
Ко мне подошла женщина с отсутствующим глазом и коснулась лба.
Капитан спецотряда империи. Юрис Колхен.
— Твоими противниками были маркграф и принц чужого королевства.— Ну и что.— Не «ну и что». Посмотрите на взгляды этих людей сейчас.
Я обернулся в сторону кучки дворян.
Те, кто о чём-то шептались, испуганно рассыпались в стороны.
Они застыли в оцепенении, боясь даже случайно встретиться взглядом с Каином.
— Вроде ничего особенного?— Да они все вас проклинают. Мол, посмел простолюдин покалечить дворянина. И даже королевскую особу.— Главное, чтобы никто не рискнул подойти и сказать это в лицо.
Люди могут проклинать даже богов, если делать это за спиной.
Да я и сам, будучи на фронте, на чём свет стоит костерил императора.
Так что злословие за моей спиной я могу вытерпеть в любых количествах.
— А я не могу терпеть.
Кажется, Юрис была другого мнения.
— Благодаря вам они вообще могут проводить такие вечеринки. А вместо благодарности — одни сплетни.— Юри. Спрошу кое-что.— Не заговаривайте мне зубы. Просто пообещайте, что будете осторожнее.
Будь я обычным простолюдином, меня бы уже давно живьём разорвали на части.
Они терпят лишь потому, что всё это — Каин.
С другой стороны, стоило мне хоть раз проиграть или проявить слабость…
Стая шакалов точно набросилась бы, чтобы прикончить меня.
Юрис молилась о том, чтобы такого не произошло.
Ведь если это случится, она первой встанет на сторону Каина.
— Вон та женщина. Ты знаешь, кто она?
Юрис повернулась, чтобы осмотреть леди.
Как подобает капитану спецотряда, она выучила весь список приглашённых наизусть.
Вскоре она вспомнила приметы, соответствующие описанию.
— Хм. Это леди «Эстель Лунариан» из Карсенского королевства.— А.
Эстель. Точно. Эстель, а не Пастель.
Теперь вспомнил. Да, именно так её и звали.
— Эстель. Вот оно что.— Неужели вам нравились такие девушки? Не думала, что ваш идеал — столь хрупкая особа…
На этом Юрис осеклась, заметив мой взгляд.
Мои глаза, уставившиеся на неё, горели огнём.
Это было моё фирменное предупреждение: ещё одно слово — и убью.
— Не так ли?— Отнюдь.
Эстель. Героиня ромфанта. Женщина, которая становится центром всех событий.
Как и положено главной героине, добра душой, да и способности у неё довольно неплохие.
Но в этом мире безусловное добро ничуть не лучше омерзительного зла.
Сейчас времена, когда нужно больше подозрительности, чем доверия. Больше бдительности, чем принятия.
«Именно из-за того, что они это не понимают, их и крутит туда-сюда. А мужским персонажам — разгребать этот навоз. И гибнут ни в чём не повинные люди».
Мир сошёл с ума, так хоть люди должны оставаться в здравом уме. Не так ли, братишка?
Разве это возможно? Если хочешь выжить в безумном мире, нужно стать ещё безумнее.
Любовь, построенная на загубленных жизнях, не может быть прекрасной.
Писали бы свой ромфант спокойно, зачем было вставлять туда демонов?
— Кажется, мы только вступаем в начало сюжета…— Что вы сказали?— Нет, ничего. Просто мысли вслух.
В оригинале празднование союза не было таким роскошным.
В оригинальной истории, где Каина не было, война шла полным ходом.
Поскольку первую войну с демонами не удалось победоносно завершить, как сейчас.
Королевства были наполовину в руинах, а империя с трудом переводила дух.
В любом случае, конкуренция между мужскими персонажами за сердце героини началась. Бац!
«Я хотел поубивать всех демонов из Семи смертных грехов ещё до того, как они начнут что-то устраивать».
Но, к сожалению, пока главные герои не вышли на большую сцену…
И следа демонов Семи смертных грехов обнаружить не удалось.
Это значит, что истинные демоны появляются только тогда, когда появляются главные герои.
В итоге всё, что оставалось Каину — убивать других демонов.
Убивать, убивать и ещё раз убивать, чтобы подняться повыше.
«И в конце концов я пришёл к этому».
Я получил право участвовать в главном представлении, как и хотел.
Посмотри. Я впечатал в пол маркграфа и принца, и что? Да ничего.
Даже несмотря на то, что это ромфант с проработанной системой сословий.
Меня, простолюдина, никто даже и пальцем не тронул.
— Работа капитана спецотряда всё ещё по душе?— Всё так же, как и раньше.— Наверно, там хорошо, раз меня там нет.— Нет, без господина Каина мне плохо.— Оу. Это признание?— Да.
Между нами происходит разговор, где не понять — шутка это или правда.
Мужчина и женщина. Простолюдин и дворянка. Бывший капитан и подчинённая.
— Юри.— Да, господин Каин.— Вдруг пришла мысль: а не может ли среди них быть завербованных демонами?
Завербованные. Предатели, которые пошли на сделку с демонами ради своего блага.
Говорят, в обмен на это они получают огромную силу и богатства.
А по слухам — даже исполнение невозможных желаний.
Временами завербованные бывают даже хуже, чем сами демоны.
Сеют раздор, совершают убийства, диверсии.
Одно из многочисленных имён, что следуют за Каином — Палач.
Имя, которое появилось только потому, что я перебил всех этих завербованных предателей.
— Демоны действительно были мастерами в том, чтобы склонить дворян на свою сторону.— Кто пробовал мясо, тот знает его вкус. Нужно хоть однажды что-то иметь, чтобы было легче поддаться искушению.— Предателей, связанных с демонами, было слишком много. Из-за этого мы постоянно чувствовали нож в спину. Но здесь их нет. Я завершила расследование, и каждая страна поклялась, что такого быть не может.— Вот как?
На самом деле, у меня было смутное чувство, что что-то не так.
Можно было бы отмахнуться, мол, все эти главные герои — такие придурки.
Но я всё же допускал вероятность, что это не всё.
Что, если кто-то посеял семена конфликта между главными героями?
Если кто-то нашептал им странные вещи, чтобы сегодняшний разлом стал началом?
— Юри. Есть такая поговорка.
Та-дам. Нет ничего невозможного.
— Господин Каин?!
Одним прыжком сократив дистанцию, я нанёс удар прямо по главной героине ромфанта — Эстель.