Глава 210 — Без названия
— Я бы хотела, чтобы вы кое-кого для меня проверили. Её зовут Марина Исориха, — сказала я.
Затем я достала из сумки толстый кошелёк с деньгами.
Я принесла много, потому что не знала, сколько он запросит.
Я продолжила:
— Она имперский доктор. Подойдёт даже самая незначительная информация. В идеале я бы хотела, чтобы ты узнал о ней всё.
— Хм... — Ванк неторопливо напевал себе под нос и смотрел на мешочек.
Его глаза сузились до щёлочек, и было трудно понять, что у него на уме.
«Прямо как Адар», — подумала я.
— Вам не стоит раскрывать свои карты перед таким человеком, как я, мастер Какана.
— Раскрыть карты? — спросила я.
— Как мой клиент, вы сейчас сами распоряжаетесь своими деньгами, — объяснил Ванк.
Мешочек с деньгами, который я ему дала, засиял золотым светом. Он протянул его мне.
— Я ценю это, но вам не нужно мне платить, — сказал он.
— У меня есть ещё, — поспешно добавила я, думая, что этого недостаточно.
Ванк покачал головой.
— Нет. Я имел в виду, что разберусь с этим бесплатно.
— Что? Почему?
Внезапно я поняла, что Ванк называл меня «мастер Какана».
Он ответил спокойно, как будто констатировал факт:
— Потому что вы — близкий человек моего учителя.
— Что? Повторите?
О чём, чёрт возьми, он говорит?
Мои глаза чуть не вылезли из орбит, когда я в шоке заморгала.
Ванку, должно быть, показалась забавной моя реакция. Его губы растянулись в безмолвной улыбке.
— Мастер влюблён в тебя, не так ли? — спросил он.
На этот раз кровь бросилась мне в лицо.
Я открыла рот, не в силах вымолвить ни слова.
Ванк тепло смотрел на меня.
От его взгляда я покраснела ещё сильнее.
— Какое это имеет отношение к делу?
— Всё. Я — правая рука Мастера, сколько бы времени ни прошло... — Ванк замолчал, а затем продолжил: — Вот почему я сделаю всё, что пожелает Мастер.
— Вы хотите сказать, что принимаете мою просьбу бесплатно, потому что этого хотел бы Адар? — многозначительно спросила я.
Ванк в замешательстве уставился на меня.
Я раздражённо швырнула ему мешочек с деньгами.
Я практически швырнула его через стол. Прежде чем мешочек упал за край, Ванк поспешно поймал его.
Золотые монеты в мешочке зазвенели.
— Возьмите деньги, — резко сказала я.
— Если я вас чем-то обидел...
— Да! Я обижена! — закричала я, прежде чем он успел закончить предложение. — Слушайте внимательно, мистер Ванк. Это моё дело, и я здесь с официальным запросом к вам.
— ...
— Сбор информации о Марине Исорихе чрезвычайно важен для меня. Если вы спросите, насколько, то я отвечу, что это даже важнее моей жизни.
Я кипела от гнева.
Мне пришлось несколько раз взять себя в руки, чтобы снова не сорваться на крик.
Как только я немного успокоилась, я продолжила:
— Я поручаю тебе эту просьбу не для того, чтобы ты был таким глупым и рассказывал мне о том, как ты хочешь исполнить желания своего хозяина. Ты понимаешь, что я имею в виду?
Прищуренные глаза Ванка уставились на меня в шоке. Он определённо не ожидал, что я так отреагирую.
Я продолжила:
— Будь честен со мной. Ты тоже становишься таким сентиментальным, когда обычно выполняешь просьбы? Если ты такой высокомерный и можешь выполнять свою работу, не совершая ни единой ошибки, при этом будучи таким сентиментальным, то ладно. Я замолчу.
Ванк ничего не мог сказать.
— Значит, дело не в этом, да? Тогда в чём же? — сказала я. Я уставилась на него без тени улыбки. — Я для тебя шутка?
Наконец Ванк ответил с поклоном:
— Прошу прощения за своё неуважение.
— Слава богу, ты сразу извинился. Если бы ты этого не сделал, я бы врезала тебе по морде, — прорычала я.
Адар был гораздо сильнее меня, но это не значит, что я не могла вспылить.
Лицо Ванка стало ещё бледнее, когда он объяснил:
— Я не принял вас за шутку, мастер Какана. Просто я был рад, что мастер нашёл кого-то дорогого для себя...
Он прикусил нижнюю губу.
Он был в подавленном состоянии с тех пор, как узнал, что случилось с героями после войны.
Скорее всего, он чувствовал себя виноватым не только за то, что не смог защитить Адара, будучи его правой рукой, но и за то, что не смог спасти своего господина из лап империи.
«Так вот почему он так благодарно на меня смотрит?»
Выражение лица Ванка было таким хладнокровным, что он напомнил мне змею. Но, возможно, я ошибалась.
Успокоившись, я опустила руки, которые до этого крепко сжимала.
Ванк был человеком без эмоций. Я и не подозревала, что он так высоко ценит Адара, что это может пробудить в нём более тёплые чувства.
— В любом случае, пожалуйста, примите мой платёж, — сказала я.
— Это слишком много, — ответил он.
— Тогда считай это чаевыми, — упрямо сказала я, хотя и понимала, что сумма действительно немного завышена. — Я хочу, чтобы ты постарался на совесть. Так что не допускай ошибок и ничего не упускай.
При мысли о Марине Исорихе моё лицо автоматически напряглось.
Она была пугающей женщиной, хотя я знала, что над ней есть кто-то, кому она служит.
Я также знала, что все ужасные эксперименты, которые она проводила надо мной, были сделаны по приказу её хозяина.
Какая-то ужасающая тайна должна скрываться в тени, в глубине какой-то бездны.
Я не могла представить, кто с ней связан.
Но у меня было предчувствие, что это должен быть кто-то невероятно могущественный.
Не успела я опомниться, как Ванк стал похож на профессионала, искусно владеющего своим ремеслом — добыванием информации.
Наконец-то он стал относиться ко мне не как к возлюбленной своего хозяина, а как к клиенту своей организации.
Я почувствовала облегчение, увидев, как изменилось его выражение лица и отношение ко мне.
Ладони мои были влажными от пота.
Ванк наблюдал, как я вытираю руки об одежду.
Он тихо пробормотал:
— Теперь я понимаю, почему...
— Что ты только что сказал? — спросила я.
— Ничего.
Он взял мешочек с деньгами и встал.
— Я принимаю твою просьбу.
Я кивнула. Наконец-то я сделала шаг вперёд.
Это был всего лишь шаг, но самый важный для меня.
---
С тех пор прошло несколько дней.
С помощью Олин, Нореса и Ванка герои начали исследовать зону Пространственного Разлома.
Они планировали уничтожить кровавые скрижали, которые ещё не были использованы.
Пройти мимо имперского поискового отряда незамеченными было критически важно, поэтому мы решили обратиться за помощью к жителям деревни антропоморфов, в которой мы недавно останавливались.
Герои возвращались в деревню после того, как уничтожали несколько кровавых скрижалей. Кроме того, они время от времени сообщали Хвире и Тилло, как у нас идут дела.
А потом, сегодня ночью, мне приснился второй кошмар.
Он был не таким страшным, как предыдущий, поэтому я смогла взять себя в руки, как только проснулась.
Я не могла вспомнить, о чём он был.
«О Марине Исорихе? Или о моих друзьях?»
Когда я задумалась об этом, то смутно что-то припомнила.
Во сне я видела, как тела героев лежат на песке.
Я схватилась за лоб и вздохнула.
«С того дня меня мучают кошмары. Как же это неприятно».
Наконец-то я собиралась избавиться от призраков прошлого. Но теперь в моей жизни появились новые призраки.
Что ж, кто из нас не испытывает страхов?
«Барт прогнал демона, который во мне поселился», — вспомнила я. По правде говоря, я мало что помнила из того дня.
Страх того дня всплыл в моей памяти, как смутный сон.
Мои воспоминания о разговорах и конкретных событиях были такими же туманными, как густой туман ранним утром.
Тот факт, что я вообще хоть что-то помнила, был исключительно благодаря присутствию Барта, которое пробило брешь в моём кошмаре.
«Он сказал кучу всего, что, я уверена, помогло бы мне...» — подумала я, но это было бесполезно, если я не помнила, что именно он сказал.
Я перестала пытаться воскресить в памяти прошлое и вскочила с места.
Была середина осени, и становилось довольно холодно.
Я накинула на себя уютный кардиган цвета слоновой кости и открыла дверь.
Я хотела почувствовать освежающий осенний воздух и охладиться от пота, неприятно прилипавшего к телу. А ещё мне хотелось смотреть, как шуршат на ветру листья.
Я всё ещё была полусонная, и мне казалось, что моё тело ходит само по себе. В этом полубессознательном состоянии ноги привычно вели меня по знакомому коридору.
Я проходила мимо комнаты Джелоса и вдруг резко остановилась.
«Если подумать, мы так и не сходили на настоящее свидание».
Я взяла Джелоса с собой в информационную гильдию, чтобы мы могли провести время вместе. Но ничего романтического не произошло.
Даже если бы и произошло, я сомневаюсь, что у нас вообще была бы возможность быть ближе друг к другу.
Адар наблюдал бы за нами с огнём в глазах.
Джелос никогда не жаловался. То, что он сделал это впервые, не давало мне покоя.
Я провела рукой по двери в его комнату, словно поглаживая самого Джелоса. Внезапно я услышала странный звук, и мои уши навострились.
— Уф... — простонал он.
Я задумалась, стоит ли открывать дверь.
«Обычно Джелос чувствовал моё присутствие и уже открыл бы мне дверь».
Но ответа не последовало.
Из его комнаты доносился лишь болезненный стон.
Вместо того чтобы распахнуть дверь, я сначала постучала.
Как только раздался первый стук, стоны прекратились.
Обеспокоенная, я прижалась лбом к двери и позвала:
— Джелос? Это я. Прости, что разбудила. Ты говорил так, будто тебе больно...
— Какана...
Голос Джелоса был низким и хриплым. Я также слышала его тяжёлое дыхание.
Я нахмурилась и спросила:
— Ты болен? Можно войти?
— Да.
Я осторожно открыла дверь и вошла.
Джелос сидел на кровати, выпрямившись.
Мои глаза расширились. Его лицо блестело от пота, покрывавшего всё тело.
Я поспешно подошла к Джелосу и положила руку ему на лоб. Он был холодным.
Пот выступил на ладонях. Было холодно.
Я развернулась и подошла к окну. Там я раздвинула шторы, чтобы лунный свет проник в комнату.
Лицо Джелоса было таким же бледным, как призрачный лунный свет в небе.
Обычно его кожа была гладкой, как нефрит. Сейчас она была грубой на ощупь. Его губы тоже были очень бледными.
— Тебя прошиб холодный пот. Дай я посмотрю. Тебе плохо?
— Я в порядке, — ответил Джелос своим обычным ровным голосом. В нём не было ни капли дрожи.
Я с гримасой упрекнула его:
— Я же говорила тебе не притворяться, что тебе хорошо, когда тебе плохо.
— Я и не притворяюсь, что мне хорошо. Просто мне приснился кошмар, — объяснил он.
— Кошмар?
Я с любопытством нахмурилась, глядя на него.
Джелос резко вытер пот, стекавший по его лбу.
Он выглядел нормально, несмотря на кошмар. По крайней мере, по сравнению с тем, когда мне снились кошмары.
— Такое случается часто, хотя кошмары, которые длятся несколько дней подряд, — это впервые... — Джелос замолчал.
Его золотистые ресницы едва заметно дрогнули.
— Должно быть, я получил психологическую травму из-за того, что произошло в Разломе Измерений. Знаешь, в тот раз, когда на тебя напал демон, — сказал он так непринуждённо, словно говорил о погоде.
Я больше не могла этого выносить. В конце концов я спросила:
— Но почему ты так спокойно об этом говоришь?
— Разве не было бы странно, если бы мне это не снилось? — спросил он и взглянул на меня.
Его глаза болезненно мерцали, как озеро, отражающее бледный лунный свет.
От его взгляда у меня сжалось сердце.
Не успев осознать, что делаю, я протянула руку, чтобы погладить его по щеке, как часто делали герои по отношению ко мне.
— Ты мне небезразлична, Какана, и я чуть не потерял тебя. Вполне естественно, что мне снятся кошмары, — сказал Джелос.
Он нежно взял мою руку, которой я гладила его щёку. Затем он поднёс её к своим губам и долго целовал тыльную
сторону моей ладони.
Он прошептал:
— Дело не в том, что мне всё равно. Я просто считаю, что это естественно.
— ...
— Всё в порядке, пока ты рядом, Какана, — сказал он.
«В конце концов я умру. Я исчезну из их жизни».
Но я не могла сказать этого вслух.
Вместо этого я обхватила его голову руками и прижала к себе.