Глава 209 — Без названия

— Я очень долго жил во тьме, — спокойно объяснил Ванк, — и всё это время я неустанно следил за тем, что замышляет империя.

— ...

— Имперские маги слишком горды и сошли с ума из-за древних табличек. Видите ли, горстка из них болтает о всякой всячине у Разлома Измерения.

Если подумать, тот старый маг по имени Атерни Церебус и сам был настоящим болтуном.

Старый маг свободно рассуждал о демонах и древних скрижалях, когда издевался над Миллиумом.

— Только скажите, мастер. Организация в вашем распоряжении, — сказал Ванк.

На лице Адара появилась кривая улыбка.

---

Олин Ависс довольно поздно обнаружила свои магические способности, прежде чем стать мастером башни.

Несмотря на свой внешний вид, ей было всего сто лет.

Время для неё замедлилось после того, как она состарилась.

Те, кто превзошёл свои способности, вернулись в самую юную пору своей жизни и перестали стареть. Однако это явление касалось только Превзошедших.

Как ни странно, Олин была довольно молода по сравнению с остальными.

Я оглядела комнату. Пожилая глава башни прикрывала рот и восторженно хихикала. Ивла таскала за волосы нынешнего короля наёмников Нореса. Глава Рассвета неторопливо сидел за столом. Он руководил информационной гильдией, крупнейшей преступной организацией в империи.

Было странно видеть, как кучка важных персон сидит за столом и пьёт чай.

Вместе с героями, трагически забытыми миром, в комнате кипела жизнь.

«Если бы принцесса тоже была здесь, я бы задохнулась от смущения».

На самом деле императорская принцесса была здесь всего несколько минут назад.

Мастер башни, король наёмников, повелитель Рассвета, императорская принцесса и герои сидели и вели серьёзную беседу.

Вот только принцесса не смогла остаться надолго и исчезла, как только их разговор закончился.

Остальным оставалось только непринуждённо поболтать.

Я не могла себе представить, о чём будут говорить большие шишки из разных сфер, но кто я такая, чтобы возражать?

В смысле, что я вообще могу сказать?

— Мэм, в башне магии десять мудрецов, верно? — вежливо спросил Норес, которому было сто двадцать лет, у относительно молодой столетней Олин, хозяйки башни.

Это было странное зрелище, но я не стала задавать вопросов и просто потёрла лицо.

— Верно, — ответила Олин.

— Тогда почему бы всем мудрецам не присоединиться к нам? — предложил Норес.

— Сначала мы должны пригласить только тех, кому можем доверять, — ответила Олин, тщательно подбирая слова. — Мы не должны допустить, чтобы кто-то узнал о наших планах по поиску и уничтожению демонических скрижалей.

Верно.

Мы с героями обсуждали планы по борьбе с демонами с самыми влиятельными людьми в империи, которым мы могли доверять.

Демоны присасываются к человеческим телам, как паразиты.

Если мы убьём носителя, погибнет только человеческое тело, а демон останется невредимым.

Конечно, был способ причинить им вред.

Мы могли использовать яд божественного существа.

Клыки Фокси были пропитаны особым ядом, который был токсичен только для демонов. Это был один из способов их уничтожить.

К сожалению, действие яда из клыков Фокси длится недолго.

Другими словами, мы не могли нанести яд на наше оружие для борьбы с демонами.

У меня было предположение, почему действие яда так быстро проходит, но мне нужно было время, чтобы его проверить.

Мы зашли в тупик, но тут заговорила императорская принцесса.

«Мы можем разбить плиты».

Пока мы с героями оставались дома, чтобы придумать план, она тоже собирала информацию.

Императорский двор был, по сути, убежищем демонов, так что у неё, вероятно, было больше возможностей, чем у нас.

«Если мы убьём носителя, демон может вселиться в другого человека. Но если мы разобьём кровавую скрижаль, демон будет полностью оторван от земли. В конце концов, именно с помощью скрижалей они перемещаются в этот мир».

Слова принцессы звучали многообещающе.

Итак, одной из самых важных задач, которые мы перед собой поставили, было разбить кровавые скрижали.

Но было кое-что ещё важнее: найти храм.

Если бы демоны освободились от своего рокового проклятия, то разбивать кровавые скрижали было бы бесполезно.

Мы должны были остановить эксперименты до того, как это произойдёт.

Атерни, старый маг из Разлома, сказал, что эксперименты проводятся в храме.

В империи было бесчисленное множество храмов, посвящённых служению Гелис.

Ванк должен был выяснить, в каком из многочисленных храмов проводился эксперимент.

Остальные члены группы согласились найти кровавые скрижали и уничтожить их, пока Ванк собирает дополнительную информацию.

«Пожалуйста, будьте осторожны, чтобы не попасть под влияние демонов, — предупредила нас в конце принцесса. — Кровавые скрижали — важный инструмент, который позволяет демонам телепортироваться сюда. Поскольку они обмениваются информацией, они попытаются выследить вас всех с помощью разбитых скрижалей. Демоны могут скрываться втайне, и никто об этом не узнает».

Когда мы спросили, как демоны попытаются скрыться, принцесса лишь загадочно улыбнулась.

«Кто знает?» — холодно сказала она и, не колеблясь, ушла.

Герои были поражены.

Они уже уничтожили кровавую скрижаль до того, как принцесса их предупредила.

Это произошло сразу после того, как они избавились от демонов в Разломе Измерений.

— Только мы должны ломать кровавые скрижали, — пробормотал Халик, поедая шоколадное печенье. — Мы уже сломали одну. Если эти плиты опасны, то эту задачу лучше доверить нам.

Теперь, когда великие силы объединились, чтобы разбить плиты, казалось, что всё идёт по плану.

«Как я и думала, для решения такой масштабной задачи требуется совместная работа многих людей», — подумала я, жуя печенье в форме облака.

— Тебе есть что добавить, Какана? — спросила Олин с элегантной улыбкой.

Я почесала голову, польщённая тем, что ко мне обратилась повелительница башни.

По правде говоря, я сомневалась, что такая мелкая сошка, как я, вообще может участвовать в столь важном собрании.

— Что я могу добавить? — ответила я с робкой улыбкой.

Зелёные глаза Олин расширились от удивления.

— Это всё благодаря тебе, Какана, что мы все здесь собрались.

— О нет. Я ничто по сравнению с вами. Я просто слабачка. Ни на что не годная, — яростно возразила я, размахивая руками.

Я ни за что не смогла бы объединиться с такой огромной силой, как они.

Когда я задрожала от этой мысли, Олин ничего не сказала. Хотя выглядела она ужасно растерянной.

Я сделала вид, что не чувствую на себе её взгляд, и принялась рыться в сумке.

— Это напомнило мне... Я хочу кое-что подарить вам всем. Одно я уже подарила принцессе, — сказала я.

Я достала четыре флакона и поставила их на стол.

— Это зелья восстановления. Я могла бы сварить ещё для героев, но остальных из вас я обычно не вижу, — объяснила я.

Я раздала зелья Норесу, Ивле, Ванку и Олин соответственно.

Затем я продолжила:

— Оно не вернёт мёртвых к жизни, но если вы когда-нибудь получите серьёзную травму, то сможете использовать это зелье, чтобы исцелиться.

Наконец я почувствовала небольшое облегчение.

Это было самое меньшее, что мы могли сделать, чтобы подготовиться к предстоящей битве с демонами.

Внезапно я поняла, что все смотрят на меня. Они смотрели на меня довольно долго.

Озадаченная их реакцией, я подняла брови.

— И ты по-прежнему называешь себя никчёмной, когда даёшь нам эти зелья? — пробормотал Норес, явно опешив. — Ты раздаёшь настоящие зелья собственного приготовления, о которых раньше писали только в «Словаре фантастических зелий», как будто это какие-то дешёвые конфеты. Тебе не кажется, что это делает тебя потрясающей?

— Нет, — тут же ответила я, округлив глаза. — Конечно, я довольно неплохой медик. Но я ни в коем случае не могу сравнивать себя с мастером башни, королём наёмников и главой главной преступной организации империи. И не заставляйте меня говорить о героях.

— ...

Все просто молча смотрели на меня.

— Попробуйте сказать это доктору Шарксу, — обречённо пробормотала Ивла.

Удручённым голосом я спросила:

— Почему? Я сказала что-то странное?

— Да. Совершенно верно.

Как бы мне ни хотелось в это верить, я осторожно спросила, просто чтобы убедиться:

— Может быть, вы... намекаете, что я такая же замечательная, как и все остальные?

— Да, — без промедления ответила Ивла.

Я потеряла дар речи и смогла лишь выдавить:

— Правда?

Я уже поняла, что мои представления о нормах немного искажены, когда училась в Академии Мунас.

Так что Ивла, скорее всего, была права. Не то чтобы смысл её слов до меня дошёл.

Но внезапно я почувствовала себя неловко и ссутулилась. Это было неловко.

— Она всегда такая, так что привыкай, — сказал Адар, похлопав меня по плечу.

— Какая интересная дама, — прокомментировал Ванк.

«Я уже поняла, так что, пожалуйста, перестаньте обо мне говорить», — отчаянно пожелала я.

— Что ж, тогда я вас покидаю. — Ванк поклонился и вышел из комнаты.

Я безучастно смотрела ему вслед. Затем я пришла в себя и встала со своего места.

— Какана? — спросили герои.

— Я хочу перекинуться парой слов с Ванком! — поспешно объяснила я.

Стулья громко загрохотали, когда все пятеро героев одновременно вскочили со своих мест.

Я обернулась и сердито посмотрела на них.

— Не идите за мной!

Затем я захлопнула за собой дверь.

Ванк шёл неторопливо, но его шаг был на удивление быстрым.

Казалось, он может в мгновение ока раствориться в темноте за пределами зала. Поэтому я бежала изо всех сил, чтобы догнать его.

По какой-то странной причине я не могла сократить расстояние.

Он двигался так быстро, словно скользил по льду.

Через некоторое время я наконец догнала его, но совсем чуть-чуть.

Я пыхтела и задыхалась , пока не спросила:

— Почему ты так торопишься?

— А? О, мой. Мастер Какана, — сказал Ванк, наконец остановившись. — Я не понял, что вы хотите со мной поговорить.

— Ваш темп... он просто невероятный, — заметила я.

— Раньше я был наёмным убийцей. Вот почему. — Ванк одарил меня профессиональной улыбкой. — Я быстро бегаю и могу двигаться бесшумно. Это у меня в крови. Разве вы не заметили этого, когда шли с моим хозяином?

— Нет. Вовсе нет, — сказала я.

Адар всегда шёл в моём темпе.

Если подумать, я так спокойно относилась к героям, потому что они вели себя как обычные люди.

Поскольку мои способности не шли ни в какое сравнение с их способностями, мне было трудно понять, насколько внимательно они ко мне относятся.

Ванк вздрогнул от неожиданности.

Когда я подняла глаза, он уже мягко улыбался мне.

— Понятно, — пробормотал он.

«Я и не знала, что он может так по-доброму улыбаться».

Я перевела дыхание и выпрямилась.

Ванк был высоким. Он казался ещё выше из-за своей худобы.

Я посмотрела ему в глаза и взяла себя в руки.

Почувствовав на себе мой пристальный взгляд, Ванк посмотрел на меня так же серьёзно.

— Я хотела бы кое-что у тебя попросить, — начала я.

— Пожалуйста, пройдите сюда, — сказал он, прежде чем я успела продолжить.

Мы были в штаб-квартире «Рассвета», информационной гильдии.

Это было идеальное место для тайного разговора.

Так что мы сразу же нашли уединённое место, чтобы поговорить.

Ванк проводил меня в пустую комнату и отодвинул для меня стул.

«Он не обязан обращаться со мной как с благородной», — подумала я, чувствуя себя неловко из-за такого уважительного отношения.

В

анк сел по другую сторону стола.

Затем он спросил:

— Что вы хотите?

Это был вопрос, которого я ждала. В голове пронеслись бесконечные терзания и страх. Я лично пришла в информационную гильдию, чтобы сделать запрос. Я прикусила нижнюю губу, прежде чем наконец заговорить.