Глава 5 — Ой, как удобно получилось

Глава 5 - Ой, как удобно получилось

… и тем самым, этот документ является подтверждением того, что Лекия Краон, дочь, почивших в результате несчастного случая, графа Людвига Краона и графини Марии Краон, вступает в законное наследство.

Лекия Краон наследуют титул графини и 24% акций концерна “Алго-Индастриз”.

Документ вступит в силу через три месяца после заверения в нотариальном органе.

Департамент Наследования Союза Волшебников, Сатурн.

Сатурн - столица Союза волшебников был очень крупным городом. С высоты птичьего полета он походил на систему из трех концентрических колец, которыми являлись три основные городские стены. Первая стена была главным защитным сооружением мегаполиса и отделяла городскую часть от условно сельской местности - частный сектор, посевные поля и прочая деревенская инфраструктура. За двадцатиметровым гранитным сооружением, толщиной в пять-шесть метров, в южной части города, располагались жилые городские районы - жилые дома, небольшие магазинчики.

Восточную часть внешнего кольца занимали предприятия и фабрики, на которых производилось до 70% всей продукции союза. Экономическая мощь союза строилась на массовом производстве артефактов разной мощности и прочей полу-магической атрибутики, вроде Латуриновых камней, который опускали в воду для очистки или разведении всеядной слизи, которую помещали в городские и частные нужники. Фабрики и предприятия кормили и обеспечивали работой львиную часть жителей Сатурна, производя продукцию и реализуя ее как внутри государства, так и за рубежом.

Северная часть внешнего кольца - это комплекс торговых лавок, ресторанов и увеселительных заведений. Наиболее известной частью города была улица Красных фонарей, на которой находились наиболее известные бордели и пара легальных казино. Следующая по известности часть северного района - невольничий рынок.

Рабство не было чем то предосудительным в человеческой цивилизации, а с учетом скрытой ксенофобии к другим расам, присутствие такого рынка в городе не было из ряда вон выходящим. Официально в Союзе в рабство гражданин мог попасть в двух случаях. Во-первых - добровольно, чтобы закрыть свой долг, продав себя. Во-вторых - за тяжкие преступления, например убийство ребенка, терроризм, государственная измена и прочая жуть. Но на практике все было не так радужно. Большая часть рабов привозилась из за рубежа, причем, добрая четверть из них проходила контрабандой. Никто особо не вникал на то, как они оказались в ошейниках, в особенности если это девушки, и в особенности если это девушки эльфийки или зверолюди.

Наибольшей популярностью, конечно же, пользовались чистокровные “обработанные” эльфийки - до безумия красивые, не старели, а низкая фертильность означала маленький шанс заиметь бастарда. Довольно эксклюзивный товар с ценником улетающим в небо. Обработка же происходила довольно просто - такую эльфийку подвергали сильному отравлению набором химических и магических реагентов, полностью уничтожая внутреннюю структуру потоков маны в теле. После чего, под наркозом, травмировались основные связки и сухожилия.

Испытав на себе данные “процедуры” развитые физически от природы эльфы превращались в игрушки, не сильнее подростка, к тому же - неспособные использовать магию. Множество копий было сломано, чтобы прекратить такое зверское обращение с пленными рабами других рас, но рыночек знал свое дело и деньги затыкали рты и уши всем имеющим власть, а те кто кричал слишком сильно, исчезали или сами оказывались с ошейником на шее.

В целом, люди негативно относились к таким вещам и в обществе это считалось крайне дурным тоном, особенно когда участились случаи, когда “обработка” очередной девушки заканчивалась неудачно уродуя и калеча несчастную. После такого, девушку, и с без того несчастной судьбой, отдавали на тяжелые работы. Лишенные магии, с полуразрушенным телом и сниженным иммунитетом они скоро встречали свою смерть.

В западной части внешнего кольца расположились различные учебные учреждения среднего уровня образования. Школа кузнечного искусства, подготовительная школа рыцарей, средняя медицинская школа, общеобразовательная школа, колледж базовых магических искусств, и еще целый ряд средне-специализированных учебных заведений и общежитий для студентов соответственно. Каждое учебное учреждение выставляло собственные требования для кандидата, а многие из них требовали окончания другой средне-специальной школы для поступления к ним. Например - ты не мог пойти в колледж изучения законов, не закончив базовую подготовку в общеобразовательной школе.

Среднее “кольцо” Сатурна делилось на два района - западный, который в простонародье называли “золотым” и восточный. В западном районе, располагались дворцы аристократии. У каждого барона, графа и герцога в этом районе стояло имение, разной степени вычурности - от простеньких двухэтажных коттеджей с придворным садиком, до исполинского размера особняков, башен или магических сооружений иного толка.

А в восточном районе находилось единственное высшее учебное учреждение - Первый Магический Университет. Данный университет представлял собой комплекс из всевозможных магических башен, общежитий, амфитеатров, тренировочных площадок и испытательных полигонов. Общее число преподавателей превышало пять сотен, а кол-во студентов измерялось тысячами, причем около пятнадцати процентов были иностранцами, в том числе - и из других рас. Отдельный ужас заключался в том, что многие из иностранных студентов после Катаклизма оказались запертыми внутри стен Университета и совершенно не понимали, что им делать дальше. Так что пока большая часть из них просто сосредоточилась на зимней учебной сессии, стараясь не забивать голову лишними думами.

Графское имение семьи Краон находилось в самой зажиточной северной части “золотого” района. Этот особняк многие годы выполнял роль гостевого дома, когда граф Людвиг посещал столицу. Семья Краон уже несколько столетий контролировала самый восточный город Союза Волшебников - город Вальдор. Этот город располагался на главной торговой артерии Союза и был основным распределительным центром - точкой, откуда в другие страны шли караваны нагруженные товарами на продажу.

После поступления их младшей дочери - Лекии, в столичный университет, граф Людвиг Краон, волшебник 6 высшей ступени и его жена Мария Краон, рыцарь 5 ступени и полковник в отставке, часто посещали усадьбу, чтобы проведать свою дочь и провести с ней время. Аарон, старший брат Лекии, а по совместительству - глава городской стражи Вальдора, имевший военное звание подполковника, был сильнейшим рыцарем восточного региона Союза, которого часто приглашали в Первый Магический Университет в качестве судьи на ежегодных рыцарских соревнованиях.

Большой камин в главной зале имения всегда ярко пылал на новогодние праздники, а уютно украшенный дом был наполнен гулом от болтовни гостей из других аристократических семей, которые заискивали перед богатым графом. Сам же граф, больше всего в жизни любил три вещи - Гольдаранскую медовуху, боевую магию и свою дочку.

Стандартный праздник у Краонов частенько заканчивался тем, что, обычно крайне почтительный и рассудительный, граф, сначала начинал подозрительно смотреть на мужскую половину гостей. Потом, ему мерещилось, что кто то хочет забрать у него дочь, и пытался вызвать на магическую дуэль любого, кто был хотя бы издали напоминал мужчину. В конце концов, Лекия останавливала пьяного папашу и уводила подальше от гостей отсыпаться, а с утра ее мать - Мария, посылала аристократам письма с извинениями и обещаниями, что это больше никогда не повторится.

Тусклый огонь отражался в пустом взгляде Лекии, сидевшей на богато украшенном диване в гостиной комнате особняка. Держа в руках полбутылки красного и наполовину наполненный бокал, она вглядывалась в едва тлеющее пламя, предаваясь воспоминаниям о тех , кого больше никогда не увидит.

Лекия опустила взгляд на журнальный столик, на котором были аккуратно разложены несколько стопок документов. Лекия пропустила ману через глаза и одиноко лежащий лист взмыл вверх и завис напротив ее лица. В заголовке документа было написано - “Завещание”. Еще раз внимательно перечитав документ, устало закрыла глаза.

“Отложили на три месяца … вероятно, дядя Вильгельм не даст мне прожить и недели?” — думала про себя девушка — “Не самые приятные новости.”

Завещание закружилось и спланировало обратно на стол.

Лекия, решив отвлечься от тяжких дум, наполнила опустевший бокал и стала перечитывать собственный отчет о работе по изучению влияния различных магических барьеров на мутагенный туман. Перебирая в воздухе страницу за страницей девушка вглядывалась в цифры и графики, пытаясь еще раз перепроверить расчеты.

“Что-то не сходится”

По какой причине барьер света являлся эффективным средством от поражения мутагеном, а барьеры пламени практически сразу разрушались? Почему динамические электрические поля подавляли черный туман, а статическое - только усиливали его свойства? А если учитывать что формация маны электричества и огня имеют одинаковую природу, то почему огонь не работает? Из ее работы, по сути, можно было сделать только один однозначный вывод - чем больше в объекте маны, тем дольше он будет сопротивляться деградации и разрушению, с последующей мутацией. Однако, если все же мутирует, то особь получается в разы сильнее той, у кого этой маны было меньше. Однако остальная часть исследования - сущий кошмар, в котором она никак не могла найти взаимосвязь.

— Дьявол! — девушка нервно взмахнула рукой, и парящие листы сложились в аккуратную стопку.

Опрокинув остатки бокала, она шевельнула пальцами и наложила заклинание освежающее полость рта, пока документы лежащие на столе самостоятельно распределились по папкам. Потушив камин, слегка хлопнув в ладоши, она сгребла все папки со столика и внимательно осмотрела комнату перед уходом.

“Так просто я не сдамся” — твердо решила для себя девушка — “Отец не сдался и я не сдамся.”

Выходя из особняка она произнесла несколько сложных конструкций и легкой серое поле окутало здание, покрыло его, словно пчелы улей, а после - растворилось. С кареты напротив дома спрыгнул кучер, и открыл ей дверцу. Старый мужчина с полностью седой головой улыбнулся ей.

— Графиня, приветствую — слегка склонив голову, поприветствовал кучер.

— Пока еще нет … можешь обращаться ко мне как раньше, Стен — отстраненно ответила Лекия.

— Уже не могу, госпожа Краон — ответил кучер и прикрыл за ней дверь. Усевшись за поводья, кучер замер, ожидая маршрут от своего работодателя.

— В Университет.

— Да, госпожа.

Карета тронулась, а с черного неба заморосил редкий дождь. Лекия смотрела в окно, наблюдая за видом плотной застройкой района аристократов. Ей никогда не нравилось это место. Слишком много зажравшихся богатеев, которые только и делали, что пытались заткнуть друг друга, покупая себе безумно дорогой и бесполезный хлам. Куча старых денег, заработанных их славными предками, осваивающими контиент и создающих государство, продалбывалось на балы и очень дорогой интерьер. Да, не каждый аристократ был избалованной деньгами куском дерьма, но каждый избалованный деньгами кусок дерьма в этом городе был аристократом. Она никогда не хотела титул. Девушка ненавидела дворянство с его подковерными войнами и лживыми улыбками. Отец хорошо обучил ее, может даже слишком хорошо.

Лекия скучала. Скучала по отцу, с которым с пеленок практиковала магию. Скучала по матери, которая тренировала ее с самого детства. Скучала по засранцу брату, скучала и по ее родному Вальдору, от которого, вероятно, не осталось даже стен. Скупая слеза скатилась по ее щеке. Протерев лицо платком, девушка облокотилась на мягкую сидушку и с бесстрастным видом уставилось в окно кареты.

Спустя около получаса карета покинула “золотой” район, а из за крыш самых бедных аристократов, живущих на окраине района, уже можно было увидеть исполинские магически башни, уходящие в черное как смоль небо и покрытые анти-статическими полями, сквозь которые, то и дело, проскакивали разряды молний.

Переход между районами проходил через крупный городской парк. Через дубовую рощу был проложена каменная кладка, а в парке, посреди деревьев, летали тысячи волшебных светлячков, от чего в столь жуткое время этот парк стал местом притяжения для многих. Волшебники выходили на прогулку или медитировали в этом парке, а для студентов парк стал самой любимой площадкой для проведения свиданий. После катаклизма на небе не было ни одной звезды, но у жителей Сатурна появилось еще одно место, где можно было усесться на лавочку и посмотреть на “звездочки”, летающие под могучими кронами деревьев и после катаклизма это место прозвали Звездным парком.

Это было любимое время суток для девушки. Единственные спокойные десять минут жизни за целый день, когда ее голова не была забита работой и болезненными воспоминаниями. Те короткие мгновения, когда можно было развалиться на мягком пуфе в карете и расслабиться.

Выехав из парка на оживленную широкую улицу, карета двинулась напрямую к первому корпусу, а Лекия отлипла от окна и начала читать план мероприятий на сегодня. Первым делом ее ждало еженедельное собрание исследовательского отдела, в котором высшим руководством будет дана оценка их трудов и скорректирован курс на следующую неделю. Далее шли пары для первокурсников по предмету “Базовые защитные поля”, а после шел урок повышения квалификации - боевая магия.

До катаклизма девушка всегда отвергала попытки отца обучить ее наступательной магии. Во-первых, ее талант проявился в управлении полями, а не в разрушении. А во-вторых, потому что ей не нравилось, что отец лезет к ней со своими глупыми историями. Горечь от этих воспоминаний девушка переживала каждый чертов день.

Сжав губы и нахмурившись, Лекия не стала падать духом, а достала свой отчет и продолжила анализировать графики. Работа была лучшим способом отвлечься от всепожирающей боли в груди.

Небольшая аудитория была заполнена волшебниками исследовательской башни, а за преподавательской партой, что стояла у трибуны, сидели люди из правительства. Выступающие по очереди выходили к платформе, на которой располагались меловая доска и магические инструменты для проекции изображений, а правительственная инспекция оценивала каждый доклад и определяла степень пользы для Сатурна. Основными докладчиками являлись аспиранты, научные руководители которых наблюдали за докладами с задних парт. Руководители докладывали о своих изысканиях напрямую в Отдел Безопасности Сатурна.

Ее выступление прошло хорошо. Девушка, особо не напрягаясь, ответила на несколько вопросов от комиссии, после чего направилась к задним партам, ища глазами процессора Кальте. Заметив его в дальнем краю аудитории, махающего рукой, Лекия пошла в его сторону.

— У тебя уставший голос — шепотом сказал Кальтье — если тебе будет нужен отпуск … или что то еще, только скажи.

— Все в порядке профессор, просто плохо спалось.

Кальте внимательно посмотрел на свою ученицу и сильно нахмурившись, повернул в голову в сторону преподавательского стола, ожидая выступление следующего докладчика. Однако вместо докладчика к трибуне вышло несколько рыцарей с ног до головы закованных в мифриловую броню и женщина в министерской мантии.

— Кхм, кхм. Дорогие слушатели, минуточку внимания ! - громкий и слегка нахальный голос разлетелся по аудитории.

На ее лице красовались очки полумесяцы в золотой оправе. Длинная, темно фиолетовая мантия сильно контрастировала с редкой светло зелеными шевелюрой, уложенной на бок. Тонкие губы расплылись в напряженную улыбку, пока женщина надменным взглядом осматривала аудиторию и ее присутствующих.

— Меня зовут Кетерин Смоук и я представляю правительственную комиссию по решению чрезвычайных ситуаций, — громко сказала министр — Как вы все знаете, несколько месяцев назад мы столкнулись с довольно сложной ситуаций. Поэтому, руководство решило осваивать новые маршруты торговли и мы собираемся проложить маршрут через южный горный хребет. В ходе разработки плана было решено собрать две экспедиционные миссии, для оценки сложности маршрута, выявления сроков для его преодоления караваном и изучением местности на предмет наличия, эмм… , вредной для человека среды. Это честь для вас!

Министр торжественно улыбнулась, пристально вглядываясь в лица присутствующих.

— Сейчас я зачитаю часть приказа, которая касается исследовательской башни.

Выступающая, взяла со стола папку и начала зачитывать приказ:

— Кхм-кхм — она прокашлялась, и подняв голос на два тона, бодро начала — “Совет приказывает Исследовательской башни подготовить волшебников из списка для участии в миссии по оценке сложности маршрута Сатурн - Тендейский Лес - Южная гряда - Королевство Мирта”. Далее зачитаю список, кхм, где это? А вот - “В качестве исследовательской подгруппы в экспедицию отправятся следующие сотрудники: Волшебник третьей ступени - Вильям Илкир, специализация - яды и противоядия. Элизабет Вендор, четвертая ступень, специализация - органические мутации. Лекия Краон, четвертая ступень, специализация - магические поля и их защитные свойства”.

— ПРОШУ ПРОЩЕНЬЯ, но кто составлял этот список ?! - на всю аудиторию закричал профессор Краон - Каким образом вы можете утверждать участника не посоветовавшись с его наставником? Это возмутительно!

— Прошу Вас следить за тоном ! - сквозь зубы ответила мисс Смоук — Кто вы такой, что посмели перебить меня во время того, как я зачитываю правительственный приказ?!

— Я, собственно, наставник одного из кандидатов, заслуженный профессор этого университета. Я повторяю свой вопрос - кто утвердил участников? — грозно ответил Кальтье.

— Участников утвердил преподавательский совет университета, в том числе - ректор — ехидно прищурившись, ответила женщина — Что, у вас с этим какие то проблемы, профессор?

Кулаки Кальтье были сильно сжаты, а глаза пылали яростью. Профессор поднялся с места и широким шагом двинулся к выходу из аудитории. Лекия, быстро собрав отчеты со стола, последовала за ним. В аудитории стояла гробовая тишина, а какая то девушка с заднего ряда тихо заплакала.

— Список уже утвержден профессор, - наблюдая за спиной уходящего, сказала мисс Смоук — Ни к чему устраивать здесь концерт, словно малое дитя.

Кальте молча прошел мимо, не удостоив выступающую даже взглядом и пинком отправил дверь в свободный полет.

— Первая миссия отбыла три дня назад с задачей пересечь Тендейский лес и подготовить площадку для похода в горы. Вторая миссия убывает через два дня в шесть утра с южной площади — и Кетрин Смоук с улыбкой завершила свою речь

Уже прилично отойдя от аудитории, он остановился и посмотрел на Лекию, губы были плотно сжаты, а глаза смотрели в пол. Девушку слегка потряхивало.

— Вот же твари трусливые, почему они сами не пойдут в эту гребаную экспедицию! - Кальтье вспылил, и непроизвольно выпустил волну маны. Послышался гулкий удар в стену коридора и с потолка осыпалось немного пыли. Сделав пару глубоких вдохов, Кальтье успокоился и посмотрел в большое окно, которое выходило во внутренний двор. - Я попробую … я что нибудь придумаю.

Лекия промолчала. Перебирая в голове всевозможные варианты, она приходила к неутешительным выводам. Нарушение приказа Совета - это петля или рабство.

— Я отменю твои пары. Иди в мой кабинет. Вот, держи ключи — Кальтье сунул руку в карман, достал оттуда увесистую связку и протянул девушке.

Девушка молча взяла в руки связку ключей и посмотрела профессору в глаза.

— Забавно, я надеялась, что они дадут пожить мне хотя бы месяц — спокойным голосом сказала Лекия и, развернувшись, пошла по коридору.

Кальтье так и остался стоять с протянутой рукой, наблюдая как удаляется силуэт его ученицы. Ступор прошел, и ярость вновь вспыхнула в его душе.

— Ну уж нет, черт подери, я это так не оставлю! — ругнулся профессор и двинулся в сторону винтовой лестницы.

Кальте поднялся на этаж управления и подошел к двери, за которой располагалась приемная ректора. Кальтье распахнул двойные двери и зашел в залу. За огромным овальным столом сидело несколько магов. Мужчина, стоявший во главе стола указывал собравшимся в белую точку на трехмерной карте.

Черная мантия была перекинута через позади стоящий, богато украшенный стул, больше напоминающий трон, а закатанные длинные рукава черной рубашки оголяли могучие предплечья. Высокий и широкоплечий, словно титан с древних картин. Смотря него, трудно было поверить, что человек имеющий настолько выдающееся телосложение не просто владеет магией, а является ректором магического университета и сильнейшим магом континента. Густые седые волосы были собраны в хвост на затылке, а короткая борода была аккуратно уложена. Зрачки могучего, во всех планах, волшебника буквально излучали золотое свечение.

Ректор прекратил свою речь и грозно посмотрел на Кальте.

— Эдвард — голос старого волшебника был глубоким и низким, — Сейчас не время приема. Зачем ты пришел?

— Кто составлял списки в экспедицию? Зачем ты отправляешь мою ученицу на смерть, Ричард? — Кальтье почти перешел на крик

— Эээй, Эдди, ты чего раскричался тут - насмешливо пропела девушка, распластавшись на столе.

Эпатажная девушка была одета в одну полупрозрачную темную накидку, напоминающую звездная небо. Едва прикрывающая черное нижнее белье, она совсем не скрывала восхитительные формы колдуньи. Густые черные волосы были закручены в кудри, а губы были накрашены кроваво-алой помадой, которая так ярко контрастировала с бледной кожей. Среди собравшихся на заседания Совета Университета, женщина была как белая ворона, однако именно она была третьим по силе волшебником в Союзе.

— Я не тебя спрашиваю, Амелия - сквозь зубы ответил Кальтье - Ричард?

— Эээй, не будь таким грубияном …

— Амелия, — тяжелый как кувалда, разбивающая породу, голос ректора прервал девушку. В зале мгновенно повисла гробовая тишина — Достаточно.

Радужка и вены у глаз директора излучали сияние цвета закатного солнца. В мире магов такое явление называлось “эманация маны”. Достаточно редкое явление, когда физическое тело существа было настолько наполнено маной, что его некоторые части могли самопроизвольно испускать свет. Волшебников такого уровня, можно было пересчитать по пальцам двух рук на всем континенте. Цвет излучения мог частично отражать внутреннюю сущность волшебника, его характер и нрав. Ричарда Адамаха, весь мир называл “Великим Солнцем”, из за его ярко-оранжевой радужки.

Разнузданная девушка камерно надула губы, но больше не произнесла ни слова. Перекинув одну ногу через другую, она села в одно из кресел и молча уставилась на Кальтье.

— Мне жаль, Эдвард — голос директора, казалось, эхом отдавался во всем теле у присутствующих — Но у меня нет власти над этим решением.

— Что за бред, Ричард? В каком это смысле у тебя нет власти ?! - возмутился Кальтье.

— Эдвард…, - директор сел на кресло и облокотился на бархатную спинку, вышитую золотой нитью. Он смотрел прямо в глаза Кальтье, — Приказ и список участников пришел напрямую из министерства. Он был подписан лично Вильгельмом Гитекайем.

— Я потерял своих лучших друзей, а девочка потеряла родителей. — голос Кальтье дрогнул, — Все же прекрасно понимают что все дело в акциях “Алго-Индастриз”, черт бы их побрал! Отложили вручение титула графини, чтобы можно было приказывать ей как безродному ?!

— Этот спор не имеет смысла, Эдвард — лицо ректора не выражало никаких эмоций — Я не могу никак повлиять ни на дворянскую грызню, ни на судебные тяжбы. Но аргументация министерства, к несчастью бедной девочки, вполне резонна. Не так много волшебников мастерски владеющих магией полей на таком уровне. А если учесть, тех кто изучал “Черную чуму”, то на весь Университет останется лишь двое …

— Тогда пойду я! Я сильнее Лекии и гораздо опытнее — прервал ректора Кальтье.

Ричард устало закрыл глаза и облокотил голову о спинку кресла.

— Нет. В этом то и проблема - ты глава отдела, ведущий профессор и ценнейший кадр как Университета, так и всего Союза — в голосе ректора слышалась горечь — Ты слишком ценная фигура. Так решил совет. Я пытался пресечь это решение, но Гитекай убедил слишком многих и я остался в меньшинстве.

— Она не должна умирать там, Ричард — тихо сказал Кальтье — Неужели мы бессильны перед жадностью одного герцога? Просто пошлем ее на смерть?

Ректор задумавшись, некоторое время помолчал.

— На кону стоит слишком многое Эдвард — ректор открыл глаза и золотое свечение разлилось вокруг. Холодным голосом ректор продолжил — Даже я не состоянии остановить то, что грядет и каждый из нас дорого заплатит. Этот разговор окончен, покинь мой кабинет.

— Слушаюсь, архимаг Адамах — Кальтье натужно поклонился, и вышел из приемной.

Профессор, подошел к большому витражу и облокотился на подоконник.

— Пиздец …