Глава 5 — Без названия

Глава 5. Он всегда так делает

Тук! Тук! Тук!

Палец Сефиры с багровым ногтем ритмично постукивал по столу, а её взгляд замер на месте, где только что сидел Кассиус.

Её сын вернулся в свою комнату со странно решительным и взволнованным видом, словно загорелся чем-то, чего никто из них не мог понять. При этой мысли на её лице сама собой появилась нежная улыбка.

— Мой малыш просто прелесть, правда? — прошептала она, продолжая постукивать ногтем. Звук ударов едва заметно менялся с каждым разом.

Если бы кто-то пригляделся, то заметил бы тонкую струйку крови, сочившуюся из-под её ногтя и расползавшуюся по столу, словно трещины на камне.

Морган и Алдрин заметили это. Но оба промолчали.

— Это точно, — ответила Морган с на удивление бесстрастным лицом. Её взгляд скользнул к пустой десертной тарелке брата, на которой лежала ложка с едва заметными остатками лакомства.

Едва заметным манящим жестом она заставила ложку скользнуть в собственную тень и тут же появиться в своей руке.

Без малейших колебаний Морган отправила её в рот. Её глаза прикрылись от тихого удовольствия.

— И когда ты только перестанешь это делать? — спросила Сефира, изогнув багровую бровь.

— Как насчет «никогда»?

— Главное, не попадись на глаза Кассу, — предостерегла её мать. — Ты ведь не хочешь, чтобы он узнал о твоих... маленьких слабостях?

Морган усмехнулась:

— Почему бы и нет? Готова поспорить, он полюбил бы свою старшую сестру еще сильнее.

— Оу? — Ухмылка Сефиры стала шире. — Даже после того, как узнает, что ты прячешь в своей... каждую ложку и тарелку, из которой он когда-либо ел?

— Давайте остановимся на этом, мама, — темные глаза Морган опасно сузились. — О некоторых вещах лучше помалкивать. Или вы хотите, чтобы я вспомнила ваши секреты? В эту игру можно играть вдвоем, матушка.

Сефира тихо рассмеялась, и этот звук напоминал шлепки густой крови о твердую землю.

— Когда-нибудь я обязательно узнаю, как ты разведала это, Морган.

— Только через мой труп. — Морган облизнула ложку и замолчала.

Алдрин перевел взгляд с жены на дочь и покачал головой, ничуть не удивленный. Стоило Кассиусу выйти из комнаты, как эти двое неизменно начинали препираться.

Вдруг его глаза слегка расширились от пришедшей в голову мысли. Он полез в свое пространственное кольцо, достал белый блокнот с багровыми страницами и с тихим стуком положил его на стол.

Сефира и Морган тут же повернули к нему головы, вопросительно приподняв брови.

Алдрин не удостоил их взглядом. Он неторопливо поднял правую руку. Тени вокруг замерли, а затем устремились к его ладони, сгущаясь и принимая форму ручки, которая казалась чернее самой глубокой тьмы.

Не обладай он столь сокрушительной силой, даже ему было бы трудно разглядеть её на фоне теней.

Сжав ручку в пальцах, он опустил руку и с абсолютно серьезным лицом принялся писать.

— Что ты записываешь сегодня? — спросила Сефира, наклоняясь, чтобы заглянуть в блокнот.

— Кассиус, — ровным голосом ответил Алдрин, — сказал, что ему нравятся женщины постарше. Это необходимо зафиксировать.

Она тихонько рассмеялась и кивнула:

— Верно. Хотя я бы предпочла, чтобы это была младшая сестра, а не Изольда.

— Я говорила то же самое, — добавила Морган, все еще держа ложку во рту. — Мы могли бы все устроить, если бы надавили чуть сильнее.

— Слишком рискованно, — тихо произнес Алдрин. — В последнее время король не сводит с нас глаз... особенно после того твоего столкновения, Сефира, с той семьей третьего ранга. Изольды будет достаточно. И не забывайте, король прочит эту девчонку для собственного сына.

Морган и Сефира синхронно цокнули языками, прекрасно понимая, что это значит.

Король ни за что не позволил бы столь одаренному человеку оставаться вне досягаемости его собственной династии.

— А как же тот мальчишка? — поинтересовалась Морган. — Из благословенной бурей семьи первого ранга. Как его там звали?

— Эмрис, — ответила Сефира. — Но это не наше дело. Пусть хоть раз какая-нибудь другая семья примет на себя удар королевской алчности.

В комнате повисла тишина, которую вскоре нарушила Морган.

— И все же, как же это обидно, — вздохнула она. — Аспект Касса не похож ни на что, что когда-либо рождалось в нашем Источнике Происхождения Крови. И при этом его Ёмкость Первородства настолько мала, что он едва способен активировать его должным образом.

— Или, возможно, — предположила Сефира, — его Аспект настолько могущественен, что его Ёмкость просто не поспевает за ним. Это как пытаться запитать артефакт второго ранга эссенцией смертного уровня.

Она пожала плечами:

— Это просто невозможно.

— Верно, — кивнул Алдрин.

— Но ведь должно быть какое-то решение, — упрямо произнесла Морган, переводя взгляд с отца на мать. — Неужели мы не можем ничего сделать?

— Не без вмешательства бога, — отрезала Сефира. — А мы не можем себе этого позволить. Богов, благоволящих нам, слишком мало — ничтожно мало, — и ни одному из них я не доверю своего мальчика.

При этих словах перед ней вспыхнул багровый свет.

[Королева, Плывущая по Красной Реке, хмурится, глядя на вас.]

[Королева, Плывущая по Красной Реке, не одобряет недостаток веры со стороны своего Благословенного.]

Улыбка Сефиры стала острой, как бритва.

— Да, даже тебе, моя прелестная Красная Королева. Тебе я тоже не доверяю.

[Королева, Плывущая по Красной Реке, сожалеет, что сделала вас своим Благословенным.]

— Ой-ой, как больно, — с притворной грустью протянула она и небрежным взмахом руки смахнула уведомление.

Морган и Алдрин заметили её жесты и сразу все поняли. Они никак не отреагировали — подобное случалось довольно часто.

— И что же нам тогда делать? — снова заговорила Морган. — Должен же существовать бог, который не жаждет поглотить нашу родословную.

— Такие есть, — кивнул Алдрин, наконец закончив записывать события дня. Он убрал блокнот и принял свою обычную величественную позу. — Но привлечь их внимание крайне сложно. А заставить их рассмотреть кандидатуру Кассиуса в качестве Благословенного — еще труднее.

— Единственное, что мы можем делать сейчас — это оберегать его, — продолжил он. — Защищать, пока не найдется решение. Дориан уже работает над этим. Близнецы тоже.

Морган тут же поднялась со своего места.

— Тогда я тоже присоединюсь.

— Разве у тебя и так мало забот, Морган? — спросила Сефира, продолжая постукивать ногтем по столу.

— Я умею делать несколько дел одновременно, — парировала она. Спрятав ложку в карман, Морган растворилась в облачке теней и исчезла.

За столом остались только Сефира и Алдрин, их взгляды встретились.

— Найти ему жену действительно было правильным решением? — тихо спросила Сефира. — А не Хранителя?

— Возможности Хранителя ограничены правилами его присутствия, — ответил Алдрин. — Ты сама это знаешь. У жены таких ограничений нет.

— И все же... — Сефира пусто улыбнулась, а её багровые глаза забурлили, словно море крови. — Если она решит доставить нам проблемы... Если оступится и не исполнит свой долг... никто меня не остановит.

— Меня тоже никто не остановит, — твердо произнес Алдрин.

Между ними воцарилось недолгое молчание.

— Но давай доверимся ему, — добавил Алдрин. — Кассиус еще может нас удивить.

Он сделал паузу.

А затем медленно произнес:

— Он всегда так делает.

— Конец главы 5 —