Глава 197 — Без названия

Мария, Алекс и Алаказам возникли посреди кабинета Лизы словно из воздуха.

Та посмотрела на них с насмешливой улыбкой.

— Ну и как, повеселились?

Алекс улыбнулся и снова выпустил Дитто, чтобы вернуть маску.

— Администратор Лиза, вы ничего не знали об испытании?

Лиза слегка улыбнулась и покачала головой.

— Нет… Нет, ПРАВДА. Не смотри на меня так. Босс мне ничего не рассказывал.

Мария повернулась к ней.

— Сестра Лиза, мне нужно кое-что обсудить с Алексом. Позвоню позже.

Они попрощались и направились к двери.

Лиза проводила их игривым взглядом.

— Только не забудьте о защите. А то кому-нибудь потом придётся сидеть дома с ребёнком.

Алекс усмехнулся и покачал головой, одновременно посмотрев на Марию.

К его удивлению, та сохраняла совершенно спокойное лицо.

Она открыла дверь и вышла, не сказав ни слова.

Алекс задержался на секунду.

— Не переживайте, Администратор Лиза. На экстренный случай у меня с собой всегда пять презервативов.

И поспешил следом за Марией, которая уже обернулась и посмотрела на него холодно.

Лиза уставилась на медленно закрывающуюся дверь, а затем расхохоталась.

«Пять штук на один вечер? Хм-м… Полезно знать».

***

Оказавшись в коридоре, Алекс и Мария на мгновение встретились глазами.

Мария выглядела непривычно смущённой.

— Нам нужно поговорить.

Алекс уже знал это выражение лица.

— Знаю хорошее место. Пойдём.

Не прошло и десяти секунд, как Мария всё-таки не выдержала.

— Про пять штук ты пошутил или они у тебя правда есть?

Алекс посмотрел на неё и тихо рассмеялся.

Ничего не ответил — просто ещё несколько секунд шёл рядом и смеялся.

Мария раздражённо нахмурилась и сильно ущипнула его за руку.

Щёки у неё слегка покраснели: похоже, она уже жалела, что вообще задала вопрос.

Когда Алекс наконец успокоился и почувствовал боль, на его лице появилась кривая улыбка.

У Марии действительно была удивительно милая сторона, которую она почти никому не показывала.

Она перестала щипаться.

— Это не была шутка, — сказал Алекс.

И с любопытством посмотрел на неё.

Мария мгновенно сделала вид, что его вообще не существует.

Алекс чуть разочарованно вздохнул.

«Ну да. Слишком хорошо было бы».

***

Через десять минут они сидели за столом в гостиничном номере Алекса.

Он приготовил кофе себе и Марии, поставил её чашку перед ней и сел напротив.

Она сделала глоток.

Кофе оказался неплохим. Не лучший в её жизни, но определённо выше среднего.

Алекс первым перешёл к делу.

— Мария, хочу сначала уточнить: вчерашнее предложение всё ещё в силе?

Она сразу поняла, о чём речь.

— Да. Если твои условия меня устроят.

Мария холодно посмотрела ему в глаза.

— Давай без игр. Сразу говори, что именно я получу и какая мне от этого выгода. Потом решу, достаточно ли этого.

Алекс понимал, насколько ценным участником команды теперь стала Мария.

Его предложение не могло заметно уступать тому, что способны дать Марко или Джанин.

Он посерьёзнел.

— Сначала перечислю всё, что готов предложить. Потом обсудим, устраивает ли тебя пакет целиком.

Мария молча кивнула.

— Во-первых, если я получу контроль над организацией в Хоэнне, ты станешь моим заместителем. После меня у тебя будет больше всего власти.

Мария внимательно посмотрела на него.

Примерно такого она и ожидала.

И это было логично: найти для второго места человека полезнее неё им вряд ли удастся.

Алекс продолжил:

— Должность даст тебе не только власть. Ты получишь процент от доходов организации. Поверь, Мария, если я выиграю, это будет очень выгодно и для тебя.

Несколько секунд она смотрела ему в глаза.

— Звучит хорошо. Но мало.

Алекс и сам это знал.

Присутствие Марии резко повышало его шансы на испытании. Почти наверняка среди всех подходящих по возрасту тренеров, которые сами не участвуют, именно Мария была сильнейшей.

— Тогда ещё пять миллионов покедолларов. И координаты уединённого места, где можно спокойно тренировать покемонов без посторонних помех.

Вот теперь Мария по-настоящему удивилась.

Пять миллионов — далеко не мелочь.

На такую сумму можно долго покупать качественный корм и тренировочные ресурсы. А место, где можно тренироваться без посторонних и помех, и само по себе представляло огромную ценность.

Для Алекса эти пять миллионов не были проблемой.

Чем сильнее станет Мария, тем выгоднее это и ему самому.

Она некоторое время молча смотрела на него, и холод в её взгляде постепенно исчезал.

Мария заметила: Алекс не пытается выжать максимум выгоды только для себя.

Он предложил условия, при которых выигрывают оба.

К тому же сразу назвал крупную сумму и даже не пытался сбивать цену торгом.

Наконец Мария тихо сказала:

— Хорошо, Алекс. На этот раз я тебе поверю.

Она сделала паузу.

— Я согласна войти в твою команду.

Покебол Гардевуар на поясе Алекса едва заметно дрогнул.

Условный сигнал.

Мария говорила искренне.

И именно после этого подтверждения Алекс внезапно почувствовал отвращение к самому себе.

Да, полностью доверять человеку после столь короткого знакомства нелогично.

Но ждать предательства каждые две секунды — тоже ненормально.

Такое мышление нельзя назвать здоровым.

Алекс снова посмотрел Марии прямо в глаза.

— Спасибо.

Он достал через TRH пять миллионов покедолларов, а вместе с ними копию карты и информацию об острове.

Отдать деньги заранее было определённым риском.

Но если Мария доверяет ему, а он в ответ отказывается сделать хотя бы один шаг навстречу, чего стоит такое партнёрство?

Алекс сразу передал ей обещанную награду.

Потом взял её за обе руки.

— Я тоже тебе доверяю.

На этот раз в его голосе не было ни игры, ни флирта.

Мария почувствовала эмоции Алекса, и её взгляд окончательно смягчился.

Она почти не смотрела ни на деньги, ни на карту.

Несколько секунд они просто сидели, держась за руки, и словно забыли обо всём вокруг.

Слова больше не требовались.

Оба медленно подались навстречу друг другу.

Их губы встретились.