Глава 195 — Без названия

Марко не колебался ни секунды и сразу постучал в дверь.

— Войдите.

Услышав ответ, он открыл её.

Алекс вошёл в кабинет рядом с Марко, сохраняя спокойное выражение лица.

С Джованни он уже встречался, но по-прежнему не мог толком понять Босса Команды R.

Джованни казался человеком, которого чрезвычайно трудно прочитать.

В этом он чем-то напоминал самого Алекса.

Мария, Марко и Джанин вошли следом почти одновременно.

Просторный кабинет встретил их тишиной. Джованни сидел за столом и спокойно гладил Персиана.

Алекс после долгого перерыва снова проверил данные покемона.

Персиан всё ещё оставался на 59-м уровне. Никаких заметных изменений со времени первой встречи Алекс не увидел.

Джованни посмотрел на четверых подростков с довольной улыбкой.

— Признаюсь, я впечатлён. В этом году в Команду R пришло необычно много сильных новичков.

Он обвёл их взглядом.

— Каждый из вас уже стал элитным тренером и имеет как минимум трёх элитных покемонов. И при этом ни одному ещё нет восемнадцати.

Джованни рассмеялся.

— Ха-ха. На вашем фоне остальные новички выглядят мусором.

Он ненадолго задумался.

— Кажется, больше десяти лет прошло с тех пор, как за один год появлялось сразу столько талантов.

После короткой паузы улыбка вернулась.

— И именно поэтому у вас появился шанс. Раз уж нынешний набор оказался настолько хорош, я решил дать каждому из вас редкую возможность. Возможность… подняться до должности Администратора.

Алекс сразу почувствовал, что чего-то здесь не хватает.

Да, нынешние новички действительно были необычайно сильны, но это всё ещё не объясняло, почему Джованни собирается предложить новую должность именно им, а не опытным членам организации.

Проницательный взгляд Босса заметил удивление и растерянность всех четверых.

— Ваши вопросы понятны. В обычной ситуации такого шанса у вас никогда бы не появилось. Поэтому объясню подробнее.

Джованни сцепил пальцы.

— В Канто и Джото Команда R уже почти достигла предела расширения. Возможностей расти дальше здесь осталось немного.

— Следовательно, у нас есть лишь два пути. Первый — победить Альянс и полностью взять Канто под контроль. Второй — расширяться в другие регионы.

Его голос оставался спокойным.

— Первый вариант пока невозможен. А со вторым возникла проблема.

Джованни посмотрел на четверых подростков уже без улыбки.

— Несколько лет я пытаюсь заложить базу Команды R в Хоэнне. Но местное подполье каждый раз реагирует крайне агрессивно.

— В Хоэнне нет одной огромной преступной организации наподобие Команды R. Вместо неё существует несколько средних группировок — например, Банда Ночи и появившиеся недавно Команда Магма и Команда Аква. Кроме того, там действует множество мелких организаций. Из-за этого подполье региона крайне хаотично.

Он постучал пальцем по столу.

— И всякий раз, когда Команда R пытается закрепиться в Хоэнне, против нас одновременно выступают все местные организации. В таких условиях невозможно создать основу для долгосрочной деятельности.

— У меня нет столько свободных людей, чтобы воевать со всем подпольем Хоэнна. Поэтому, увидев нынешнее поколение новичков, я решил пойти другим путём.

На губах Джованни появилась едва заметная усмешка.

— Один из вас получит должность руководителя Команды R в Хоэнне и фактически будет отвечать за целый регион.

В комнате стало ещё тише.

— У каждого из вас есть потенциал стать Администратором и достаточно времени, чтобы построить в Хоэнне собственную организацию.

— Людей Команда R вам не даст. Если мы начнём перебрасывать туда своих людей, местное подполье слишком быстро поймёт, что происходит. По той же причине вашим подчинённым нельзя знать, что новая организация на самом деле связана с Командой R.

Джованни снова посмотрел на всех четверых.

— Но без поддержки вы не останетесь. Команда R обеспечит вас предметами, деньгами, покемонами и любыми другими необходимыми ресурсами.

— Эта должность слишком важна, чтобы выбирать руководителя только по боевой силе. Мне нужно понять, кто из вас умеет использовать подчинённых и способен управлять организацией.

Алекс слушал и всё сильнее убеждался, что перед ним невероятная возможность.

Да, риск был немалым.

Но и выгода — колоссальной.

Похоже, сам план вообще стал возможен только потому, что в этом году у Команды R одновременно появилось несколько настолько талантливых молодых тренеров.

Марко уверенно поднял подбородок.

— Дядя, и как ты собираешься определить, кто подходит лучше всех?

Джованни никак не отреагировал на фамильярное обращение.

— Испытание состоится только через год.

Все четверо удивлённо посмотрели на него.

— И оно вообще не связано с вашей личной силой. Я разрешаю каждому собрать команду, которая будет сражаться вместе с вами. На испытание можно привести троих подчинённых.

Джованни понимающе улыбнулся.

— Разумеется, ради справедливости ни одному из них не должно исполниться восемнадцати. У вас есть целый год, чтобы выбрать людей и подготовить их.

Алекс сразу понял, насколько важными окажутся эти трое.

Если бы ему каким-то чудом удалось найти трёх подчинённых примерно собственного уровня, победа практически была бы гарантирована.

Вот только найти таких людей было почти — если не совсем — невозможно.

Джованни дал им немного времени на размышления.

— Кроме того, время от времени каждому из вас будут предлагаться специальные задания. Принимать их необязательно. Преимущества на итоговом испытании они вам не дадут, зато награды будут выше обычных. Решайте сами.

Увидев уверенность на лицах молодых тренеров, Джованни слегка улыбнулся.

— И ещё одно. Любой из вас может вообще отказаться участвовать.

По выражениям собравшихся было ясно, что предложение никого не заинтересовало.

Тогда Джованни добавил:

— Тот, кто откажется, получит на выбор Дратини, Бейгона или Гибла S-ранга.

Вот теперь удивились все.

Алекс несколько секунд не понимал, зачем Джованни делает настолько щедрое предложение.

«Стоп. Он хочет убрать из испытания тех, у кого почти нет шансов, чтобы они потом не усиливали других участников? Он знает о нашем разговоре с Марией? Или просто заранее предположил, что подобные союзы неизбежны?»

Мария заметно заколебалась.

Сама должность, конечно, стоила намного больше покемона S-ранга.

Но должность ещё нужно было выиграть.

А Мария прекрасно понимала, насколько малы её собственные шансы. Для неё гарантированный редкий покемон мог оказаться куда выгоднее попытки бороться за призрачную победу.

И всё же она вспомнила разговор с Алексом и не сразу решила, что делать.

Через несколько секунд Мария подняла взгляд.

— Босс, если я откажусь от участия, потом смогу войти в команду другого участника?

На лице Джованни появилась понимающая улыбка.

Он кивнул.

Мария больше не раздумывала.

— Тогда я отказываюсь от места участника. И выбираю Гибла.

Алекс не показал никаких эмоций.

Разумеется, ему было бы выгоднее, если бы Мария сохранила собственное право на участие: тогда в определённом смысле у их союза оказалось бы сразу семь бойцов.

Но он прекрасно понимал, почему она не собирается ради него отказываться от гарантированной награды.

Уже сам факт, что перед окончательным решением Мария уточнила возможность присоединиться к чужой команде, показывал: об Алексе она всё-таки подумала, хотя никаких договорённостей между ними ещё не было.

Кроме того, у Алекса возникло стойкое ощущение, что, не согласись Мария на предложение, Джованни придумал бы другой способ сделать соревнование «справедливым».

Босс мельком посмотрел на Алекса и Марию.

На его лице промелькнула почти незаметная, всё понимающая улыбка.