Глава 52 — Вторжение силы Бездны. Доверьтесь Белому Богу

У истинной Испытательной башни возникли три фигуры.

Они стояли в пустоте, высокие, величавые; одного их присутствия хватало, чтобы показалось: небо и земля держатся на их плечах.

— Не думал, что эти отбросы из Бездны решатся на скрытую атаку.

— Твари, что не выносят света.

— Что теперь?

Один из них прикоснулся к Испытательной башне, проникая сознанием внутрь.

— Отбросы Бездны пробрались в башню.

— Их цель — экзаменуемые в пространстве Похода.

— Внутреннее пространство перемешано. Сила Бездны осквернила правила.

— Земля в башенном пространстве изначально взята из очищенной почвы Бездны. Это дает им преимущество. Мне нужно время, чтобы вернуть порядок.

— Сколько?

— Один час.

А в это время внутри башни, в пространстве Похода, ученики ожесточенно убивали монстров.

И вдруг все монстры исчезли одновременно.

Затем изменились небо и земля.

Воздух в одно мгновение стал тяжелее, будто его пропитали свинцом. Из-под земли потянулись тонкие струйки черного дыма.

— Что за…

— Что случилось?

— Почему монстры пропали?

Первым делом Линь Моюй собрал скелетов-воинов вокруг себя, закрывшись ими со всех сторон. Когда не понимаешь, что происходит, нужно сначала защитить себя.

— Линь-болван.

Знакомый голос.

Линь Моюй увидел Ся Сюэ. Встреча с другим человеком внутри пространства Похода его удивила. И Ся Сюэ, судя по лицу, тоже не ожидала увидеть его.

Скелеты-воины разошлись, открывая ей проход.

— Знаешь, что произошло? — спросила она.

Линь Моюй покачал головой.

— Я только что убивала монстров, и они внезапно исчезли. Не понимаю, что случилось.

Поначалу Ся Сюэ была растеряна; но рядом с Линь Моюем страх почему-то отступал. Он был слишком спокоен — и это спокойствие, холодное и твердое, незаметно передавалось ей.

В темном пространстве Похода одна за другой вспыхнули полосы света.

Появлялись экзаменуемые. Один. Другой. Третий.

Их было больше сотни. Кроме пятерых из провинции Цзяннин, сюда оказались перенесены участники из других провинций.

— Дети.

Вдруг раздался голос.

— Я — Бай Июань.

Шум прокатился по толпе.

Все в пространстве Похода распахнули глаза от потрясения.

— Белый Бог… Это Белый Бог!

— Я слышу голос Белого Бога!

Бай Июань был одним из сильнейших людей Империи Шэнься, и все почтительно называли его Белым Богом. Стоило его голосу прозвучать, как пространство Похода будто наполнилось дрожью.

Но голос Белого Бога звучал не только там. Он разнесся по всем экзаменационным площадкам.

Лицо Нин Сюаньфэна слегка изменилось.

— Почему появился Белый Бог? Неужели что-то случилось?

Голос Бай Июаня прозвучал снова:

— Демоны из мира Бездны вторглись в пространство Похода.

— Мы восстанавливаем правила пространства. На это потребуется около часа.

— Цель демонов Бездны — вы.

— В течение следующего часа вы должны защитить себя.

— Мы не знаем, каким способом демоны Бездны попытаются с вами расправиться.

— Но я верю: пока вы едины, вторгшаяся сила Бездны ничего вам не сделает.

— Народ Шэнься не боится битвы и не страшится смерти.

В его словах было нечто, что поднимало кровь. Они попали в самую середину молодых сердец.

— Не боимся битвы! Не страшимся смерти!

Экзаменуемые были молоды, и молодость легко вспыхивает. Они кричали, будто крик мог стать стеной.

Ся Сюэ тоже едва не подняла руку и не закричала вместе со всеми, но увидела все такого же молчаливого Линь Моюя — и рука сама опустилась.

Линь Моюй не кричал. Но ему было всего восемнадцать, и он тоже был человеком Шэнься. В глазах его мелькнуло редкое возбуждение.

Кричать он не станет.

Но если придется убивать демонов Бездны, его рука не дрогнет.

Экзаменуемые стали собираться в группы. С детства их учили, что Бездна — страшное место. Там бесчисленные монстры, бесчисленные демоны, бесчисленные подземелья и бесчисленное снаряжение.

— Говорят, Бездна ужасна, — тихо сказала Ся Сюэ. — Там даже самые слабые монстры семидесятого уровня. И все — элитные.

Она слышала об этом от Ся Дунъяна, и страх уже шевелился у нее внутри.

Линь Моюй видел Бездну только в учебниках. А в учебниках о ней говорили вскользь.

Иначе говоря, он почти ничего не знал.

— Я верю Белому Богу, — спокойно произнес он.

Раз Бай Июань сказал, что, объединившись, они смогут противостоять вторгшейся силе Бездны, значит, главное было именно в этих словах.

Им предстояло сражаться не с самой Бездной.

С вторгшейся силой.

Значит, эта сила не должна быть чрезмерно мощной. Значит, с ней можно справиться. Если бы сюда действительно вошел монстр Бездны — элитный, семидесятого уровня, — он стер бы всех одним движением.

Ся Сюэ тоже поняла это и чуть спокойнее выдохнула.

Снаружи Нин Сюаньфэн смотрел мрачно.

— И такое могло случиться…

Он держался спокойнее экзаменаторов; те уже начинали паниковать.

— Как это возможно?

— Не думал, что такое произойдет. Бездна явно ударила именно по Большому экзамену.

— Нет. Они били по гениям, которые вышли в пятый тур.

— Если сейчас не решить проблему, они будут приходить каждый год.

— Они хотят перерезать корни Империи Шэнься.

Все, кто входил в пространство Похода, были гениями — будущим Империи. Удар Бездны и вправду был ядовитым.

— Замолчите.

Нин Сюаньфэн произнес это негромко, но экзаменаторы сразу закрыли рты.

Его взгляд прошелся по ним, острый, как клинок.

— Передайте людям снаружи: не паниковать. Верить Белому Богу.

— И вы тоже. Верить Белому Богу.

Экзаменаторы почтительно ответили:

— Верим Белому Богу!

Положение Белого Бога было так высоко, что в Империи Шэнься его словам верили безоговорочно.

Вскоре снаружи стало тихо.

Все выбрали веру.

И все молились за детей в пространстве Похода.

Там же воздух становился все плотнее и мрачнее. В небе неизвестно когда взошла багровая кровавая луна.

— Это кровавая луна Бездны!

Кто-то вскрикнул.

— Сила Бездны начала действовать.

— Всем приготовиться!