Глава 0.5 — Пролог

«Звездный герой».

Это был самый обычный веб-роман про магическую академию.

Если и стоило выделить какую-то деталь, отличавшую его от сотен других, то это были «Созвездия».

В этом мире персонажи черпали свои силы от Созвездий: кого-то они выбирали при рождении, а кто-то заключал с ними контракт уже в течение жизни.

А в Академии Сент как раз и обучали тех, кто обладал подобным даром.

Именно здесь еще мгновение назад учился персонаж, в тело которого я переселился.

Почему в прошедшем времени?

Да потому что...

— Ты исключен.

— Простите?

— Сколько раз мне повторять? Ты отчислен.

Пожилой мужчина, чей вид так и дышал многолетним опытом, сердито уставился на меня.

Я никак не мог сообразить, что вообще происходит.

Лишь после этих слов об исключении на меня лавиной обрушились воспоминания о прошлой жизни и осознание того, что я — попаданец.

Шестеро деканов, сидевших на величественных, возвышающихся креслах (центральное пустовало), обратились ко мне:

— Ты единственный студент нашей престижной Академии Сент, который так и не сумел заключить контракт ни с одним Созвездием.

— Неслыханный позор. Как такое вообще допустили? Мало того, тебе предоставили величайший шанс на церемонии поступления, но ты упустил и его.

Цоканье языков, полное неодобрения, и взгляды, в которых смешались жалость и презрение, буквально прошивали меня насквозь.

Голова раскалывалась. Пока воспоминания из прошлой и нынешней жизни хаотично переплетались, мои ноги сами понесли меня прочь.

Повлияла ли тут сила Созвездий этих ублюдков? Или это была воля прежнего владельца тела, который просто сдался и решил бежать?

Впрочем, неважно.

— С сегодняшнего дня ты больше не являешься студентом Академии Сент.

Бах!

Главное, что массивная дверь захлопнулась за моей спиной, отрезая последнюю надежду.

На глаза попались прогуливающиеся неподалеку студенты.

— Эй, глянь на него... Похоже, его все-таки вышвырнули.

— Да это вообще чудо, что парень, которого не выбрало ни одно Созвездие, продержался здесь так долго.

— Ему изначально здесь было не место, взяли по ошибке. Пусть теперь живет как обычный плебей.

На меня посыпались насмешки и перешептывания — куда более ядовитые, чем слова тех высокопоставленных старцев в зале.

Не зная, куда податься, я просто поспешил убраться оттуда.

— ...Ах, Рито.

Девушка с короткими платиново-светлыми волосами посмотрела в мою сторону и протянула руку, но... вряд ли она звала меня.

— Ах!..

До меня донесся ее тихий, полный жалости голос, но я лишь прибавил шагу.

Из-за каши в голове меня жутко тошнило, сознание плыло. Казалось, я вот-вот упаду в обморок.

Я бежал без оглядки.

Сам не заметил, как схватился за дверную ручку обшарпанного общежития.

Граффити на двери, пестревшие проклятиями и грязными оскорблениями, заставили меня поморщиться.

«Это моя комната?»

Точно я не знал, но раз уж ноги сами принесли меня сюда, значит, какой-то базовый инстинкт дома все же сработал.

Скрип...

Стоило мне открыть старую деревянную дверь и переступить порог, как я без сил рухнул на пол.

Надо было пораскинуть мозгами.

Голова раскалывалась, но, к счастью, воспоминания о прочитанном романе «Звездный герой» постепенно прояснялись. Проблема заключалась в том, что я совершенно не помнил, в кого именно переселился и какую жизнь вел этот бедолага.

Очевидно было лишь одно: я — слабейший из слабейших, с настолько жалкими характеристиками, что меня без раздумий выставили за дверь.

«Так, стоп...»

Главный герой, поступивший в Академию Сент, обладал уникальной силой.

Он был единственным, кто мог заключать контракты сразу с несколькими Созвездиями.

Благодаря этому, своему невероятному таланту и доброму нраву он собрал вокруг себя гарем из прекрасных героинь, стал восходящей звездой академии и в итоге остановил организацию, собиравшуюся уничтожить мир.

Таков был сюжет «Звездного героя».

Но загвоздка в том, что я — не он.

— Разве золотое правило попаданцев — это не перерождение в теле главного героя? Или сейчас в тренде второстепенные персонажи?..

Вопрос возник сам собой.

Кто же я тогда такой?

Я не помнил ни одного мало-мальски важного персонажа, к которому бы относились как к грязи.

Персонаж, не способный заключить контракт с Созвездием? Да это вообще ломает весь лор романа.

Ведь в этом мире даже у какого-нибудь безымянного прохожего было хоть какое-то захудалое Созвездие-покровитель.

Так что презрение деканов и издевки студентов выглядели вполне логично... если бы только на месте этого козла отпущения не оказался я сам.

Хоть бы какая-то подсказка была.

— ...

В голове вспыхнуло слово. Еще одна способность главного героя, помимо контрактов со множеством Созвездий.

Стоит попробовать?

— Окно статуса.

Да щас, так оно и заработало...

Дзинь!

Сработало?!

[Окно статуса]

Имя: Рито

Пол: Мужской

Уровень: 1

Класс: Отсутствует

Титул: Отсутствует

Уникальная способность: Отсутствует

Навыки: Отсутствуют

Характеристики: [Сила 2] [Ловкость 2] [Выносливость 3] [Мана 0]

[Созвездие: Отсутствует]

Чистота и пустота.

В холодильнике моей старой съемной конуры и то было больше полезного. Эх, Рито, Рито...

— Рито? У него даже фамилии нет?

Ладно, отсутствие Созвездия еще можно понять.

Но почему нет фамилии? Что он вообще за фрукт?

Я попытался порыться в памяти, но тщетно.

«Звездный герой» был романом, который едва набирал один просмотр на главу. И этим единственным преданным читателем, который в одиночку одолел все две тысячи сто две главы, был я. Но я хоть убей ничего не помнил о таком персонаже.

— ...Что ж, возможность видеть Окно статуса — уже хоть какой-то плюс.

То, что я могу использовать интерфейс, доступный лишь главному герою, вселяло слабую надежду.

Вот только разница колоссальная: он повелевал множеством Созвездий, а у меня за душой ни одного.

Да и дело не только в Созвездиях. Ни класса, ни титула, ни уникальной способности, ни навыков... А характеристики — просто курам на смех.

Жалкая, урезанная демо-версия.

Хотя, какая теперь разница?

— Меня вышвырнули из академии, где разворачивается весь сюжет. Какая уже разница, что там у меня в статусе...

Конечно, после начальных арок действие выйдет за пределы учебного заведения, но вся завязка и ключевые события происходили именно здесь.

А меня выставили. У Рито, у которого даже фамилии нет, явно не было влиятельных покровителей или богатой семьи.

— Ха-а... И куда мне теперь идти?

В груди закипала злость.

Черт, если уж память не спешила возвращаться полностью, лучше бы я вообще ничего не вспоминал.

Словно надо мной кто-то издевался: вернуть память о прошлой жизни ровно в тот момент, когда я оказался на самом дне.

В голове вспыхли смутные обрывки воспоминаний самого Рито.

В семнадцать лет он поступил в старшие классы академии, терпел вечные издевательства и дискриминацию, упустил последний шанс на церемонии поступления и в итоге закономерно докатился до отчисления.

Ха, курам на смех.

Я попытался задаться логичным вопросом: как его вообще сюда приняли с такими-то вводными? Но ответа не было.

— Черт. Надо хотя бы вещи собрать, что ли?

Я понятия не имел, что тут мое, но можно было просто сгрести все, что попадется под руку.

Да и в этой убогой комнатушке меня вряд ли оставят дольше чем на пару часов...

Тук, тук, тук.

— Да они издеваются.

Даже вещи собрать спокойно не дают?

Я промолчал, но стук повторился.

Зажав ладонью пульсирующий висок, я поплелся открывать.

На пороге, залитая ярким солнечным светом, стояла...

— Привет. Ты ведь Рито, верно?

Незнакомая девушка неописуемой красоты.

Шелковистые длинные черные волосы. Сияющие фиолетовые глаза, похожие на драгоценные аметисты.

Любая земная супермодель или актриса на ее фоне показалась бы серой мышкой.

Мой взгляд невольно скользнул ниже.

Строгий, элегантный деловой костюм едва сдерживал ее пышную грудь, которая, казалось, вот-вот разорвет ткань, а тонкая талия подчеркивала идеальные изгибы. Фигура «песочные часы» в самом безупречном своем проявлении.

«О боги, ангел... Неужели это компенсация свыше за все те несчастья, что свалились на меня сегодня?»

— М-м?..

— А, да! То есть... да, это я.

Я поспешно поднял глаза, стараясь смотреть ей прямо в лицо.

...Постойте-ка. Только сейчас до меня дошло, чье описание идеально совпадает с ее внешностью.

— Госпожа декан Айри?..

— Ага! Верно. Значит, ты меня знаешь?

В Академии Сент было семеро деканов.

Этот совет из нечетного числа глав принимал все ключевые решения, определяя внутреннюю и внешнюю политику академии.

Каждый из них был сильнейшим магом, чье влияние распространялось далеко за пределы учебного заведения.

И стоявшая передо мной женщина, Айри Хартфил, была самой могущественной, богатой и влиятельной среди них.

— Эм... Что привело госпожу декана в такое место?

Мой голос слегка дрогнул. Мало того, что она была великой силой этого мира, Айри к тому же являлась моим любимым персонажем в романе.

...Наверняка она тоже проголосовала за мое исключение, но винить ее глупо.

Зачем академии, завязанной на силе Созвездий, держать у себя пустышку без покровителя?

То ли не заметив моего смятения, то ли проигнорировав его, Айри лучезарно улыбнулась.

Что ни говори, а улыбка такой красавицы действительно лечит душу.

— Рито, не хочешь переехать ко мне?

— ...Что?

Я застыл, не веря своим ушам, и Айри терпеливо повторила:

— Пойдешь ко мне жить?

— Я... не совсем понимаю.

Айри звонко хлопнула в ладоши и, бесцеремонно схватив меня за руку, потянула за собой.

Хлоп!

Поддавшись ее мягкой, но уверенной хватке, я зажмурился от ударившего в глаза яркого света.

Выведя меня из полумрака убогой комнатушки, где едва ли можно было хоть что-то разглядеть, Айри тепло улыбнулась под лучами солнца.

— Я пришла, чтобы забрать тебя. Ну так что, будешь жить со мной?

— ...Хорошо.

Выбора у меня все равно не было.

Если меня просто вышвырнут на улицу, я даже не буду знать, куда податься. Так что довериться этой женщине — лучший вариант.

И дело тут абсолютно не в том, что мне было приятно держать за руку потрясающую красавицу. Вообще ни разу.

Я послушно пошел за Айри, которая продолжала вести меня за собой.

В этот момент из-за дерева за ними пристально наблюдала девушка.

— Рито...

Провожая взглядом уезжающий автомобиль Айри, она с грустью и тоской смотрела на пустую дорогу.

Ее великолепные платиново-светлые волосы колыхались на ветру, уносившем прочь дорожную пыль. Девушка осталась совсем одна.