Глава 77 — Секреты подземелья
В голове промелькнули обрывки воспоминаний о жене, убитой жестоким мужем. Вместе с ними возникли образы других членов семьи, также лишенных жизни. Среди этих разорванных картин часто мелькал «глава семьи» — Марцеллус Бейкер. Однако он уже не был обычным человеком, а представал в облике ужасающего существа с щупальцами на лице.
Хань Дун уже знал об этих событиях из дневника, поэтому быстро пропустил незначительные детали. Его главной целью был поиск важного предмета в этих образах. «Магической книги», принесшей несчастье семье Бейкеров.
Вскоре Хань Дун нашел ее в обрывочных воспоминаниях младшего сына. Однажды Бейкер, уходя из кабинета, забыл запереть дверь. Во время игры его младший сын случайно забежал внутрь и обнаружил на столе «книгу в сшитом кожаном переплете». Да, обложка книги была сделана из кожи, похожей на свиную. Однако кожа была желтоватой, без следов щетины; судя по картинке, она больше походила на человеческую кожу. Более того, на поверхности были видны отчетливые следы швов с беспорядочно проходящими черными нитями.
Самым заметным было то, что в центре обложки находился глаз — настоящий глаз, способный двигаться. Младший сын, увидев это, в ужасе закричал, и на этом фрагмент памяти оборвался.
"Неудивительно, что Бейкер, увидев эту книгу, зашел так далеко, что потратил семейные сбережения на ее покупку. Для неудачника, исключенного из Академии Рыцарей и вечно терпящего издевательства от женщин, это было подобно соломинке, за которую он в отчаянии ухватился. Он просто не ожидал, что эта соломинка затянет его в бесконечную бездну. Но если для него эта книга — проклятие, то для меня это совсем другое дело. Если представится возможность, я должен найти способ заполучить ее в свои руки."
Хань Дун крайне заинтересовался этой книгой. В оставшееся время пребывание снаружи казалось ему «скучным». Поскольку Касс и остальные ушли вглубь древесного дупла, противник не намеревался (да и не мог) иметь дело с основным врагом.
"Учитывая силу Касса и остальных, пока они способны сдерживать загрязнение, у них не должно возникнуть проблем с подобными вещами. Мисс Чэнь Ли, давай вернемся в особняк и осмотримся."
«Хорошо».
Под покровом ночи.
Чэнь Ли нравилось носить волосы так, чтобы они намеренно закрывали её лицо. Она также привыкла к звуку смещающихся костей при ходьбе, когда её суставы странно выгибались — она не пыталась специально создать пугающую атмосферу, это была просто её личная привычка.
"Наступление ночи и восстановление особняка могут привести к неожиданным изменениям в некоторых местах. Да, давай проверим отдельную спальню Бейкера."
У Бейкера была своя спальня на первом этаже, где он начал спать отдельно два года назад из-за семейных проблем. Во время предыдущего осмотра эта комната была полностью разрушена: потолок обвалился, а вход был заблокирован грудой бетона, что делало проникновение невозможным. Теперь же, когда особняк восстановился под покровом «Темной луны», Хань Дун открыл дверь в комнату.
И благодаря фрагментам памяти, мелькавшим в голове, он вскоре обнаружил секретный проход глубоко под кроватью. Проход имел явные признаки рукотворного происхождения — бетонные ступени были построены для удобного спуска.
Стоит ли спускаться?
После краткого раздумья Хань Дун позвал мисс Чэнь Ли и направился вниз. Высокомерная и холодная женщина-рыцарь по характеру напоминала его бывшую коллегу из академии — слишком сильная и никогда не просящая помощи у тех, кто ниже её по статусу.
Судя по времени, прошел уже почти час с тех пор, как Селеста отправилась в подземелье. Обладая такой мощью, она могла либо быстро покончить с демонизированным Марцеллусом, либо совершить ошибку и оказаться в ловушке. Хотя она говорила, что свяжется через устройство связи, если ей понадобится помощь.
Но станет ли кто-то столь гордый просить помощи у нас? С врагом, с которым даже ей трудно справиться, мы, новички, тем более не сдюжим, верно? К тому же в команде есть её сестра, о которой она очень заботится. Она точно не позовет нас на подмогу в случае опасности. Конечно, есть вероятность, что под землей связь просто блокируется.
В любом случае, мне нужно спуститься и посмотреть. Если возможно, я обязан получить «магическую книгу». Хань Дун не считал, что их совместная мощь с Чэнь Ли может сравниться с прославленным «Рыцарем Наказания» Селестой, но он совершенно не боялся загрязнения. Обладая этой чертой, а также любопытством и жаждой знаний, он решился проникнуть в логово и увидеть «великий план» Бейкера.
Во время спуска опасности не было. Глубина каменных ступеней составляла около тридцати метров, ведущих в невероятно мрачную пещеру.
"Этот запах."
Воздух был пропитан тяжелым запахом крови, как будто совсем недавно здесь произошла жестокая резня.
"Трудно поверить, что ритуал завершен. Почему не слышно ни звука?"
Хань Дун не стал зажигать факел — свет мог легко выдать его. Для осмотра пещеры он использовал маску-клюв «Призрачного ворона», которая давала определенную степень ночного видения. Продвинувшись в темноте, Хань Дун вскоре заметил зеленые отблески огня. Приблизившись, он увидел, что источником света был жертвенный круг. Спрятавшись за двумя каменными колоннами, Хань Дун заглянул в расщелину.
"Ритуал завершен!?"
В просторном подземном зале стены были увешаны факелами с зеленым пламенем. Кровью был начертан гигантский круг с множеством странных символов, которые Хань Дун не мог распознать. Среди магических знаков были разбросаны многочисленные обломки скелетов. Очевидно, церемония подошла к концу. Но ни Бейкера, ни Селесты нигде не было видно. Хань Дун не понимал, что именно здесь произошло.
И в этот момент...
Чья-то холодная рука легла на плечо Хань Дуна, увлекая его в темноту. Чэнь Ли, стоявшая рядом, яростно сверкнула глазами и замахнулась кухонным ножом, чтобы броситься в погоню.
«Мисс Чэнь Ли, это друг! Возвращайся в камеру».
Хань Дун среагировал мгновенно и отозвал Чэнь Ли в переносную тюрьму. Тем, кто затащил его в тень, была не кто иная, как «Рыцарь Наказания» Селеста. Она была ранена: одной рукой она зажимала кровоточащую рану на боку, а другой удерживала Хань Дуна.
Понизив голос до минимума, она спросила: «Что ты здесь делаешь? Где София?»
Хань Дун немедленно ответил: «С ними всё в порядке. Я принял решение спуститься и поддержать вас».
«Ты не сможешь помочь! Ты ведь спустился другим путем? Скорее выведи меня наверх и сообщи Ордену о ситуации. Цель с помощью ритуала втянула в свое тело могущественное существо из-за стен. Здесь его территория, мы не можем сражаться».
И в этот самый момент...
Раздалось хлюпанье — звук копошения чего-то скользкого!
Хань Дун и Селеста одновременно затаили дыхание.