Глава 8.2 — Без названия

После долгих размышлений и череды
воспоминаний Изабель пришла к простому выводу. Риггс — человек, который не соответствовал ни одному
из её условий для "идеального мужа".

В частности, он совершенно не
использовал свой потенциал. Каждый раз, когда Риггс приходил ко ней, он
снова сообщал о новой работе.

— Зачем
он полгода учился, если всё равно потом сменил профессию? Было сложно не
видеть его столь долго.

В этот момент она подумала, что
у неё возникнут проблемы, если Риггс действительно появится завтра и согласится
на брак.

Изабель очень нравилась
суматошная и до смешного наивная личность Риггса, но как только она выйдет
замуж, это станет частью её жизни.

— Я буду
его кормить. Столько, сколько захочет Риггс. Я заработаю ему на еду.

Изабель нацарапала небольшое
послание, даже не письмо и не записку.

—
"Риггс, я прослежу, чтобы ты часто кушал, так что не волнуйся."

Даже если это будет не тот
брак, которого хотели бы обе стороны, даже если бы они будут стеснены в
средствах, было бы забавно жить с Риггсом под одной крышей.

— А
как бы отреагировала Святая Мария, если бы узнала об этом?

Изабель никогда не думала о
Риггсе как о мужчине, но ей было приятно, когда он обнимал её своими сильными
руками или лежал с ней рядом в каком-нибудь укромном месте.

Несколько лет фиктивного брака…
Звучит неплохо, особенно если Риггс чувствует то же, что и она.

— Надеюсь,
тебе тоже будет комфортно со мной в браке, Риггс.

К сожалению, у неё не было
времени доставить послание, в котором говорилось о том, что она будет его
регулярно кормить. Изабель грубо сложила его, положила на угол стола и
заснула.

***

— ...Не
ожидал, что до Изабель дойдут слухи о том, что у меня проблемы с нижней частью
тела.

Риггс, нахмурив брови, вышел из
кареты. Когда он спустился по ступенькам на землю, слуги герцога Кардиаго
склонили головы, приветствуя своего хозяина.

Риггс прошел мимо них и сказал
дворецкому:

— Уилл,
пошли кого-нибудь в храм, пусть допросят священников. Речь идет о торговле
людьми. Я получил наводку.”

— Да,
сэр. Что, если всё подтвердится?”

Как обычно, Риггс помолчал,
прежде чем ответить: "Я их убью".

Уверен, что Изабель испугается,
если станет свидетелем подобной сцены.

— ...Позаботься
по-тихому об остальных в храме. Нет, лучше я пошлю жнеца.”

Он хочет использовать подземных
жнецов. Уилл, бывший опытным дворецким, почувствовал, что случилось
что-то серьезное.

Риггса же, раздававшего указания,
это, похоже, не сильно беспокоило.

— Уилл,
ты еще не нашел пропавшую Святую Марию?”

—
Простите, ваша светлость. Я, конечно же, искал по всей Империи, но не смог
найти ни следа.”

— Мы
не можем исключить того, что её где-то прячут. В любом случае, найди ее и
приведи обратно в целости и сохранности.”

Кардиаго — семья, использовавшая подземную силу. Глава
этой семьи не должен быть заинтересован в храмах. Этот парень во многом
ведет себя крайне странно.

— Она
имеет к этому какое-то отношение.

Уилл, служивший Риггсу много
лет, знал о существовании Изабель, но не осмеливался даже мысленно произнести
ее имя.

Герцог Кардиаго, его хозяин, когда-то
сказал, что он слишком ленив, чтобы произносить полное имя каждого, поэтому он использует
лишь первый слог имен своих слуг.

У Уилла некогда тоже было
замечательное имя, Уильям, данное ему родителями после долгих, мучительных
раздумий, но для Риггса дворецкий был всего лишь односложным “Уилл".

Эта девушка, должно быть,
спасла мир в прошлой жизни, раз герцог проговаривал все три слога её имени.

— О,
и еще…”

Уилл, погружённый в горестные
раздумья, моментально переключил всё своё внимание на Риггса. Это иллюзия? Лицо
его хозяина стало пунцовым, буквально залилось густой краской.

У Уилла по спине пробежал
холодок. Есть только одна причина, почему у герцога Кардиаго может быть
такой вид.

— Какая
семья на этот раз будет приговорена к вымиранию...

Но слова, сорвавшиеся с губ его
Господина, были совершенно неожиданными.

—
Скоро в доме появится Хозяйка, так что подготовь банкет.”

“...ась?”

— Ты
собираешься заставить меня повторить это дважды? Не имеет значения,
насколько будет велик бюджет. Я не могу больше ждать, поэтому убедись, что
все пройдёт как по маслу.”

Это был первый раз, когда
герцог приказал приготовить банкет. Уилл с любопытством закрыл рот. Должно
быть, это связано с девушкой, чьё имя состояло из трех слогов, учитывая его спешку.

Герцог не обращал внимания на
Уилла независимо от того, нервничал тот или нет. Риггс дотронулся до ожерелья
Изабель и фальшивого брачного контракта, спрятанных в его карманах.

— Мне
сделали предложение. И я не собираюсь говорить "нет".”

От его неожиданного заявления у
слуг, включая дворецкого, отвисла челюсть.