Глава 5 — Ариона

После того как Сетхем и Эцио перевели дух и отошли от шока, они выдвинулись дальше в путь. Они молчали некоторое время, словно ничего и не произошло. Но Эцио всё же не смог удержаться. Он прошел вперед и преградил путь.

—Сет, может, мы перестанем игнорировать слона в комнате? — вопросительно посмотрел на мужчину парень. — У нас кошка может быть вовсе не кошкой.

—Ты прав... Однако я не знаю, что говорить, — Сетхем посмотрел на кошку.

В левой руке мужчины была трость, которую он сделал из своей правой руки, предварительно вырвав её. Это помогало ему нормально идти после столкновения с деревом. Кошка в этот момент смотрела то на Эцио, то на Сета.

—И что же ты всё-таки такое? — спросил парень, присаживаясь перед кошкой на корточки.

Киса лишь качала головой. Она не хотела раскрывать свою истинную сущность. Мало ли что придет им в голову?

—Мы не отстанем, — Эцио посмотрел её прямо в глаза.

Кошка махнула хвостом и прыгнула на походную сумку наёмника. Цепкими лапами она вытащила сверток бумаги. Это был первый контракт Эцио.

—Эй! Что ты делаешь! — наёмник хотел уже остановить животное, однако увидев как она указывает на что-то в тексте, парень остановился.

Кошка стала указывать на буквы, а иногда и слова. Она старалась сказать им: «Хорошо, я покажу вам свой облик, однако вы обещаете ничего не предпринимать». Попутчики переглянулись и вскоре одобрительно кивнули.

Кошка отошла от них. Её тело окутало золотистое свечение. Она прыгнула и вскоре приняла человеческий облик. Девушка стояла к ним спиной.

Короткие волосы девушки имели такую же желто-белую расцветку. На её лице была тканевая маска что скрывала глаза, оставляя свободными нос и рот. Продолжение маски закрывало её шею. На её стройное тело была надета плотная тканевая рубашка. Рукава были подвернуты в районе локтей.

—Как же затекло тело, — прозвучал мелодичный голос девушки.

Она потянулась, плечи хрустнули несколько раз. Эцио стоял ошарашенный, а Сетхем внимательно смотрел на бывшую кошку.

—Ах да, я не представилась, — девушка повернулась к ним. — Меня зовут Ариона.

Она хрустнула шеей. Её глаза были разного цвета. Один был красным, а другой голубым. На груди виднелось родимое пятно в виде звезды.

—Ариона значит... — сказал Эцио, постепенно приходя в себя.

—Что ж, приятно познакомится, — улыбнулся Сет.

—Вы уж простите что так скрывалась, — на лице девушки появилась неловкая улыбка.

Троица решила не задерживаться и выдвинулась в путь. Ариона хотела вновь стать кошкой и запрыгнуть на плечо Сета, но была остановлена им. Вскоре они пришли к Вальмоу — весьма не популярному городишке.

Они посчитали что карта окрестностей весьма им пригодится. Троица прошла в ближайшую гильдию торговцев. Эцио, занявшись опросом посетителей, узнал что картами в городе занимается местный библиотекарь.

—Что ж, в библиотеку! — Ариона воодушевленно повернулась к выходу из гильдии.

Они, узнав местонахождение городской библиотеки, выдвинулись прямиком туда. Через несколько минут прозвенел входной колокольчик. От библиотеки там было только название. Помещение походило больше на маленькую лавку весьма зажиточного торговца. Через мгновение изза стойки показался весьма полный мужчина. На его лице были маленькие круглые очки. Он носил рубашку из оранжевых тканей и кожаный жилет. Густая тёмная борода была аккуратно ухожена.

—Чего желаете? — в голосе библиотекаря была нотка хитрости. Она словно выдавала алчную натуру этого человека, вызывая отвращение.

—Нам бы... —начал было говорить Эцио.

—Нам нужна карта и желательно с отслеживанием положения на ней. — перебил наёмника Сетхем.

Библиотекаря весьма удивило подобное желание его клиентов. Он открыл ближайший ящик и достал карту. Это был сверток плотной бумаги, закреплённый кожаным ремешком с инкрустированным артефактом.

—Что ж, данное счастье вам обойдется... — мужчина потёр бороду. — В один двинг.

—Целый двинг?! — Ариона, возмутившись, подошла к стойке.

—Ну... Знаете ли. Точная карта местности, да и к тому же с заклятием местоположения... Это я ещё скинул для вас цену, — на лице торговца появилась ехидная улыбка.

—Однако это всё равно слишком большая цена, — твердый и рассудительный голос Эцио пронзил, нарастающее между Арионой и мужчиной напряжение.

—Верно, может у вас есть какая-нибудь работа для нас? За которую вы можете отдать нам эту карту, — поддержал мысль наёмника Сет.

Библиотекарь почесал свою бороду и сложил карту обратно в ящик. Он несколько раз обернулся, а после этого махнул рукой.

—Ну хорошо, в библиотеке завелась нечисть. Ходит и пугает посетителей. Да и мне пришлось заколотить тут всё и превратить это заведение в лавку, — мужчина продолжил тереть бороду. — Если избавитесь от него, так уж и быть, скину цену.

«А ты случаем не перегибаешь, барыга?» — пронеслось в мыслях Арионы.

Троица была возмущена, однако другого пути небыло. Они вышли из библиотеки и раздраженно хлопнули дверью.

На улице смеркалось. Эцио предложил перед визитом в заброшеннные отделы библиотеки, передохнуть и набраться сил. Троица прошла в ближайшую таверну и сняла номер на двоих. Ариона незаметно обратилась в мышь и забралась под робу Сетхема.

Мужчина покрылся мурашками, ему было щекотно. Эцио вместе с Сетом ушли в свою комнату. Как только входная дверь оказалось закрытой, Ариона выскользнула из одежд мужчины и вернулась в свой привычный облик.

—Прошу, Ариона, предупреждай хотябы, — произнес Сетхем. — И вообще, Эцио, почему двухместная комната?

— Она попросила меня об этом, пока ты спрашивал дорогу к таверне, — парень сел на кровать.

—Ага, я подумала что мы можем сэкономить на одном человеке. А именно — на мне, — девушка потянулась. — Я могу поспать в облике кошки например на столе.

Ариона лишь усмехнулась и продолжила разминать конечности. Эцио лёг и постарался уснуть. От количества событий это давалось ему весьма трудно, однако вскоре парень провалился в свой сон.

Через неопределённое, но продолжительное время Ариона посмотрела на Сетхема. Девушка удивилась тому что мужчина не спал.

—Почему ты не спишь? — спросила она, наклоняя голову влево.

—Да так... Просто кошмары мучают... — отмахнулся Сет. — Слушай, Ариона... Тебя тоже наняли отвести меня в Баларто?

Девушка удивилась этому вопросу. Она немного замешкалась, а после кивнула. Мужчина лишь вздохнул.

—Странно конечно, кому я понадобился... — Сетхем потянулся. — Хотя возможно я в порыве безумия откусил родственнику какой-нибудь знати голову.

Мужчина усмехнулся и пожал плечами. Ариона ничего не сказала.

Вскоре девушку смогла перебороть усталость. Она решила: «Если он спать не будет, то пожалуй буду спать в обычном облике» Вскоре единственным бодрствующим человеком остался Сетхем.