Глава 3 — Кошка

Ранним знойным утром по тропинке лесной чащи, среди высоких деревьев в неизвестном направлении шла кошечка. Под своими лапами она ощущала треск и шуршание листьев. На вид она казалась совершенно обычной, однако внешность её была обманчива, хоть и уникальна: шерсть, что была необычно поделена на две стороны, мордочка, которая невероятным образом разделялась по цветам ровно на две половинки, а также два разноцветных глаза. Её левый глаз на жёлтой стороне был красным, а на белой – глубокого синего оттенка. Незнакомая тропа манила её вперёд, вглубь леса, где солнечные лучи едва пробивались сквозь густую листву. Кошечка не знала, куда идёт, но странное предчувствие вело её, словно магнит. Лёгкий ветерок играл с её шерстью, раздувая её по разные стороны, подчёркивая необычный окрас. Она чувствовала себя частью этого леса, его тишины и загадочности. Шорохи в кустах не пугали её, а лишь вызывали любопытство. Иногда она останавливалась, прислушиваясь к пению птиц, и словно понимала их язык. Лес был полон жизни, и кошечка чувствовала, что здесь ей предстоит что-то важное. За её спиной появился незнакомый для неё мужчина.— Здравствуйте, леди, — произнёс он.«Что? Он мне?» — подумала про себя кошка, отпрыгивая от него.— Ну что вы, не стоит меня боятся. — на его лице появилась жуткая улыбка. — У меня к вам деловое предложение.Он протянул ей листочек с фотографией Сета. Тот самый листок, что он показывал Эцио.«Очень странно, кто это? И почему он сразу догадался кто я?» — Кошка посмотрела на листок.— Этот человек очень нужен мне, — мужчина присел на корточки. — Я щедро заплачу за то, чтобы ты привела его в Баларто.«Щедро? Мне и вправду не помешали бы деньги» — кошка задумалась и вскоре одобрительно кивнула. — Вот и прекрасно, — мужчина достал из кармана плаща ошейник со странным компасом и надел его на неё. — Этот компас настроен на твою цель. Ладно, у меня ещё дела, вынужден пропасть, — неизвестный усмехнулся и развернувшись, ушёл в неизвестном направлении, рассыпаясь в пыль.«Очень странный человек» — если бы кошка могла тяжело вздохнуть, то она бы это сделала.Она посмотрела на компас, он был сделан слово бы из мяса. Стрелка из более светлой плоти показывала вперёд, иногда немного дёргаясь. Поправив компас лапой, она пошла в нужную ей сторону. ***Эцио и Сет сидели у костра, в котором догорал кролик. Эцио хотел приготовить, но, видимо, что-то пошло не так. Сетхем мучился от голода.«Чёрт, это невыносимо» — мужчина потёр свою переносицу, сдерживая мучительные стоны.На одной из веток послышался шорох, Эцио подорвался с места. Они оба посмотрели в сторону дерева, с ветки которого упала пару листьев. Через пару мгновений на ветку ниже спрыгнула кошка. Сет, что еле держался от голода, протянул руку в её сторону. В одно мгновение конечность жутко исказилась. По руке словно бы прошла волна, и после этого она увеличилась в длине. В следующее мгновение пальцы Сетхема схватили кошку. Это было настолько быстро, что её рефлексы не успели среагировать. Эцио оторопел.—Чт... Что это! — парень достал свой клинок и приготовился защищаться.К этому моменту Сет притянул кошку к себе. Его рот широко открылся, готовясь откусить её голову. Но она успела вытащить лапку из его руки. Кошка одним резким движением расцарапала когтями его лицо, мужчина выронил её из своей руки и закрыл новые раны. Кошка в ужасе отбежала от него. Компас на её ошейнике предательски указывал на Сета.—Какой же я монстр... — мужчина упал на колени, по его лицу прокатилась слеза.«Что это было... Так он ещё и моя цель» — кошка не могла отойти от шока.—Что сейчас произошло? — Эцио опустил клинок, он был всё ещё напряжён и был готов в случае чего защитится.—Моё проклятье... — мужчина вздохнул и посмотрел на кошку. — Прости, меня слишком мучает голод...«Что ж... Это очень необычный человек» — кошка наклонила голову набок.Эцио чуть отошёл от Сета и глянул вглубь леса. В его голове промелькнуло множество мыслей.— Если ты голоден, то можем найти несколько зайцев, — парень недоверчиво смотрел на него. — А потом ты объяснишь, что это было.Сетхем ничего не сказал. Он встал на ноги и ушёл в лес. Вскоре послышались громкие шорохи листвы и травы, крики птиц и животных. Эцио устало вздохнул и посмотрел на кошку. Его внимательные глаза уцепились в компас из плоти на её шее.«Что это?» — он подошёл к кошке. Она начала отходить. — Ну не бойся, я лишь хочу посмотреть на ошейник.Кошка, что понимала его, остановилась и вновь наклонила голову. Она до сих пор думала над тем: останется ли она живой после этого заказа?— Весьма интересно, — удивился он. — Ты, что ли, меня понимаешь?Кошка просто махала хвостом и иногда моргала. Парень вздохнул и покачал головой, смеясь про себя за эти слова. Он подошёл ближе и присев, стал осматривать компас.— Интересно, а откуда у обычной кошки компас, — сказал Эцио, доставая свой компас и сверяя его с ошейником. — Причём показывающий вообще не на север.Парень отошёл от неё, задаваясь множеством вопросов про себя. Вскоре Сетхем вернулся с его охоты, вытирая рот. Он выглядел гораздо менее измученным, но всё так же подавленным.— А вот и я... — мужчина выдавил улыбку.— А теперь ответь, — парень посмотрел на него. — Что это, чёрт возьми, было?— Это... — он протянул это слово, отводя глаза. — Это моя особенность, — мужчина вздохнул. — Я могу изменять своё тело, однако я сильно голодаю от этого.Эцио издал мучительный вздох. Он потёр свои глаза и убрал клинок. Для него такое количество событий было уже перебором.— Что ж... Давай продолжим путь, — сказал парень, потирая глаза. — Но теперь нам нужно найти хотя бы деревню, чтобы купить лошадей... А то повозка... — парень посмотрел назад. — В общем, ты знаешь...— Ага, давай, — мужчина смотрел на кошку с сильным сожалением, словно бы молил о прощении своим взглядом.Они собрали вещи и начали уходить, кошка мяукнула и пошла за ними. Она посмотрела на свой компас, он резко поменял своё направление в сторону Баларто. Осознание того, что цель найдена, появилось в её голове.— Кошка за нами? — Сетхем обернулся.— Видимо, — Эцио остановился и присел, чтобы посмотреть на неё. — Ты за нами?Кошка кивнула, Эцио широко раскрыл глаза от удивления. Это событие повергло его в ещё больший шок. Однако парень старался не выдавать своё истинное состояние, это уже было привычкой для него.— Чего?! — Парень был удивлён ещё больше, казалось, его ничего больше не удивит. Он потёр переносицу и встал на ноги. — Ладно, идём.Они выдвинулись в путь, сверяясь с картой. Сетхем и Эцио часто поглядывали на кошку, она вызывала ещё больше вопросов и подозрений.