Глава 5 — Утро свободы

Том 1. Глава 5 — Утро свободы

Первый луч солнца проник сквозь маленькое запотевшее окошко каюты и упал прямо на лицо Гина. Он поморщился, повернулся на другой бок и попытался спрятаться под одеяло, но его не было — они спали в одежде, на голых матрасах, без подушек и простыней. Деревянные доски под спиной казались твёрже камня, и каждый мускул ныл после бессонной ночи. Самодельная парусиновая одежда была грубой и колючей, но хотя бы чистой.

— Я больше так не могу, — простонал Гин, садясь на кровати. — Я чувствую себя так, будто всю ночь проспал на доске. У меня всё затекло. Шея, спина, даже пальцы.

— Спали крепко, но утром всё равно чувствуем себя разбитыми, — зевнул Фин, сидя на подоконнике и глядя на море. — Сказалась усталость первых дней. Каждый скрип казался шагами матросов, а каждый шорох — командой «взять их».

Ита сел на кровати, потянулся и провёл рукой по лицу, пытаясь прогнать остатки сна. Белые волосы растрепались, но он не обратил на это внимания. Его голубые глаза смотрели на друзей с той спокойной решимостью, которая появлялась у него в трудные моменты.

— Ладно, — сказал он, осматривая комнату. — Мы на корабле, мы сбежали. Но что дальше? Нам нужны деньги. У нас ничего нет. Ни еды, ни монет, ни вещей. Мы даже не знаем, куда плывём и что нас ждёт на берегу.

— Точно, — спохватился Фин, поворачиваясь к ним. — Мы же ничего не взяли с собой. Ни монеты, ни еды. Мы даже не знаем, куда мы плывём. И что нас ждёт на берегу.

Гин задумался. Фиолетовые глаза смотрели в потолок, пальцы барабанили по колену. Он перебирал варианты, один за другим, и отбрасывал их. Мысли путались, но одна идея казалась самой разумной.

— У меня есть идея, — сказал он наконец. — Капитан наверняка держит деньги в своей каюте. Мы можем зайти туда и взять немного. Всё равно мы не сможем выжить без денег.

— Ты предлагаешь нам обокрасть капитана? — спросил Ита, поднимая бровь. В его голосе не было осуждения — только лёгкое удивление и доля сомнения.

— Я предлагаю нам не умереть с голоду, — ответил Гин. — Это не одно и то же. Мы не грабим, мы... занимаем. Потом, когда сможем, вернём. Если сможем.

— Надеюсь, он не заметит, — усмехнулся Фин. — Звучит как план. Пошли.

Они осторожно вышли из каюты. Коридор был пустым и тихим. Слышно было только, как где-то наверху переговариваются матросы и плещется вода за бортом. Гин шёл первым, крадучись вдоль стены, и прислушивался к каждому звуку. Ита шагал за ним, спокойный, но настороженный. Фин плёлся сзади, глядя по сторонам и стараясь не наступать на скрипучие доски.

Они дошли до двери капитанской каюты. Гин толкнул её — она была не заперта. Внутри было просторно, пахло деревом, табаком и морем. На столе лежали карты, компасы и письменные принадлежности. У стены стоял массивный сундук с коваными углами.

— Вот, — сказал Ита, опускаясь на корточки и открывая крышку. Внутри лежали мешки с золотыми монетами, а также несколько книг, свёрнутые карты и кинжал в ножнах.

— Берём два мешка, — сказал Гин, заглядывая внутрь. — Хватит на первое время. Больше не надо — чтобы не заметили сразу. Если пропадёт много, капитан поднимет тревогу.

Они схватили мешки и уже собирались уходить, как вдруг сверху раздались крики:

— Пираты! Пираты!

Фин замер, прислушиваясь. Сердце пропустило удар. В голове пронеслась мысль: «Неужели нас заметили? Нет, они кричат про пиратов».

— Нас заметили? — спросил Ита, сжимая мешок так, что костяшки побелели.

— Нет, — ответил Гин, прислушиваясь к шуму сверху. — Они кричат не про нас. Там что-то происходит на палубе. Пираты нападают на корабль.

— Надо проверить, — сказал Ита.

— Тихо, — сказал Гин. — Выходим аккуратно. Если нас заметят в такой суматохе, всё пропало. Мы не знаем, кто эти пираты и что они сделают с детьми.

Они быстро вернулись в каюту, спрятали мешки под кровать и только потом вышли посмотреть, что происходит на палубе.

За ящиками у борта они нашли укрытие и затаились, прижавшись спинами к деревянным ящикам. В суматохе боя никто не обращал на них внимания — все смотрели на приближающийся пиратский корабль.

На палубе суетились матросы. Вдалеке, прямо перед кораблём, виднелся другой корабль. Он был ярко-красного цвета с жёлтой отделкой, и на его чёрных парусах красовался крупный герб — жёлтый орёл. Корабль выглядел грозно и быстро приближался.

— Это пираты, — прошептал Фин, вглядываясь в приближающееся судно. В голосе его дрожала тревога. — Я никогда не видел таких больших кораблей.

— Корабль огромный, — тихо добавил Ита. — И их много. Нас не видно?

— Нет, — ответил Гин, прижимаясь к ящикам. — Мы в тени. Главное — не шуметь. Если они заметят нас, мы пропали.

Капитан Скот стоял на палубе, сжимая меч. Его лицо было сосредоточенным, но не испуганным. Он явно видел такое не в первый раз. Ветер трепал его волосы, но он стоял неподвижно, оценивая ситуацию.

— Готовьте пушки! — скомандовал он, оборачиваясь к матросам. — Матрос, спустись вниз и активируй защитный барьер! Рычаг в самом низу, крути до упора! Быстро!

Матрос пулей рванул в трюм. Через несколько секунд корпус корабля слегка задрожал, и вокруг судна появилось слабое голубоватое свечение — барьер встал на место. Это был защитный купол, который должен был спасти их от атак.

— Ждите моей команды! Приготовьтесь стрелять, а на всякий случай вооружитесь мечами! — крикнул Скот.

Матросы бросились к пушкам, засуетились, заряжая ядра. Скот подождал, пока пиратский корабль подойдёт ближе, и выкрикнул:

— Огонь!

Залп грянул. Ядра ударили прямо в борт пиратского судна, но они не причинили ему вреда. Корабль даже не покачнулся. Ядра отскочили от невидимой стены и упали в воду с глухим плеском.

— Там тоже защитный барьер, — тихо сказал Ита, глядя на пиратов. — Сильнее нашего.

— Значит, пушки бесполезны, — прошептал Гин. — Они не смогут их остановить. Остаётся только одно — сражаться в ближнем бою.

— Нам остаётся только ждать, когда они пойдут на штурм, и отбиваться мечами, — сказал Ита. — Другого выхода нет.

Пиратский корабль подошёл так близко, что принцы могли разглядеть лица пиратов. Это были суровые мужчины с оружием в руках, с татуировками и шрамами. Они смотрели на корабль Скота как на добычу. Принцы чувствовали, как дрожь пробегает по телу от страха.

— Нам убить их, мистер Онив? — спросил один из пиратов, обращаясь к высокому мужчине с чёрными волосами и татуировкой в виде орла на правой руке. Тот стоял на носу корабля, скрестив руки на груди, и выглядел спокойным.

— Нет, просто задержите их, — ответил капитан Онив. — Без лишней крови. Мы не убийцы, мы — добытчики.

Онив говорил громко, чтобы его слышали все на обоих кораблях. Его голос был твёрдым и уверенным.

Начался бой. Пираты легко одолевали матросов Скота — они были быстрее, сильнее, опытнее. Крики, звон мечей, топот ног — всё смешалось воедино. Тогда капитан Скот решился на отчаянный шаг. Он оттолкнул одного из пиратов и закричал так громко, чтобы Онив его услышал:

— Эй, ты, главарь пиратов! Давай сразимся один на один на мечах! Не трогай моих подчинённых. Выиграешь ты — мы отдадим всё наше золото, а если проиграешь — ты отпустишь нас!

— Стойте! — приказал Онив своим людям. Он перешёл на корабль Скота и остановился напротив капитана. — Меня зовут Онив, и я принимаю твоё предложение, — он вежливо поклонился, как делают на дуэлях.

— Я — Скот. Приступим к поединку! — ответил капитан, поднимая меч.

Начался бой. Капитан Скот держался хорошо — он был искусным фехтовальщиком, и каждый его удар был точен. Но против опытного пирата, прошедшего множество сражений, исход поединка был предрешён. Онив двигался плавно, почти танцевал, уклоняясь от ударов, и через минуту обезоружил Скота, выбив меч из его рук. Капитан упал на колени, тяжело дыша.

— Ты проиграл, — спокойно сказал Онив. — Слово за тобой.

— Я отдаю всё золото, — выдохнул Скот, опуская голову.

Пираты забрали сундуки с деньгами и вернулись на свой корабль. Один из них возмутился:

— Почему мы не забрали все припасы, а взяли только золото?!

За эти слова он получил от Онива удар плашмя по голове.

— Запомни: они такие же люди, как и мы, — сказал капитан, глядя на него холодным взглядом.

Когда они остались одни в каюте, Уилд, его помощник, заметил:

— Вы выглядите радостным, капитан.

— Нечасто встретишь такого лидера, который готов сам выйти на бой, лишь бы его товарищи не пострадали. Кажется, его звали Скот... Я запомню это имя, — ответил Онив, и пиратский корабль начал отдаляться.

— Капитан, вы в порядке?! — подбежали матросы к Скоту, который всё ещё стоял на коленях.

— Да, в порядке, — ответил он, поднимаясь с помощью матросов. — Плывём дальше. Мы живы — и это главное.

Принцы замерли за ящиками. Сердце колотилось в груди так сильно, что казалось, его слышно за три метра. Они только что стали свидетелями нападения пиратов и не были готовы к такому повороту событий.

— Нам нужно убираться отсюда, — прошептал Гин. — Пока матросы не заметили нас.

— Они и не заметят, — ответил Фин, глядя на удаляющийся пиратский корабль. — У них свои дела.

— Это было... страшно, — тихо сказал Ита. — Но теперь мы знаем, что здесь есть такие корабли. И такие люди. Они не просто убивают — они берут золото и уходят.

— Мы знаем, что есть Онив, — поправил Гин. — И это имя я запомню. Он не убивает без нужды и уважает силу.

Они сидели за ящиками ещё несколько минут, пока на палубе не стихла суматоха. Затем они тихо спустились обратно в свою каюту. На прощание они случайно столкнулись с Граурдом в коридоре. Тот удивлённо посмотрел на них, но ничего не сказал — только махнул рукой и улыбнулся. Принцы махнули в ответ и надеялись, что Граурд не скажет, что на корабле посторонние.

Закрыв дверь, они выдохнули с облегчением, глядя на мешки с золотом.

— Что будем делать дальше? — спросил Фин, садясь на кровать и кладя мешок рядом с собой.

— Для начала — отдохнём, — сказал Гин. — Потом подумаем, как выбраться с корабля.

— Мы даже не знаем, куда плывём, — сказал Фин. — И что нас ждёт на берегу.

— Узнаем, когда приплывём, — ответил Ита. — Главное — мы живы и у нас есть деньги. Остальное решим по ходу.

Они смотрели на мешки с золотом и чувствовали, что, несмотря на страх и опасность, они сделали первый шаг к свободе. Это было только начало.

---

Через час корабль уже стоял у причала. Пока матросы помогали капитану и убирали палубу, принцы тихо спустились по трапу и скрылись в порту. Город встретил их запахом соли, свежего хлеба и криками чаек. Солнце поднималось над крышами домов, и утренний свет заливал улицы.

— Добро пожаловать в Озерокарт, — сказал Гин, оглядываясь по сторонам. — Маленький город на берегу океана. Идеальное место, чтобы затеряться.

— Так вот куда мы приплыли, — сказал Фин, оглядываясь. — По крайней мере, теперь мы знаем, где мы.

— Надеюсь, здесь спокойно, — сказал Ита. — После пиратов хочется тишины.

Они пошли по улице, держась вместе. Впереди их ждала новая жизнь. И они были готовы к ней.