Глава 3 — Это и есть волшебница?

В старой промзоне воцарилась мертвая тишина.

Бой закончился, но место напоминало бойню после серии кровавых расправ. В самом центре этого хаоса на грязном полу лежала девчонка.

Сияние вокруг нее угасало – процесс отмены трансформации.

Наряд волшебницы с его оборками и кружевами рассыпался мириадами световых искр. Вместо него на теле появилась та самая застиранная темно-синяя школьная форма.

Однако, хотя магия и ушла, следы битвы никуда не делись.

Форма мгновенно пропиталась грязной водой, а на некогда бледной коже проступили фиолетовые синяки и ссадины.

— Эй… ты в порядке?

Дрожащий голос донесся из-за стоящего неподалеку контейнера.

Это был мужчина в деловом костюме, офисный работник среднего звена. Обычный горожанин, которому не повезло оказаться в фазовом пространстве. Он видел все от начала до конца.

Он ожидал увидеть кого-то вроде тех волшебниц из телешоу – сияющих героинь, которые машут палочками и очищают мир силой любви и справедливости.

Реальность же отвесила ему звонкую оплеуху.

Перед ним предстал настоящий берсерк: вся в крови, каталась в грязи, ныряла врагу между ног, а в конце затыкала монстра палочкой так, словно прочищала засорившуюся канализацию.

— Эта… штука… сдохла? — Клерк, набравшись храбрости, сделал пару шагов вперед.

В этот момент пальцы Сакуры Аи дернулись.

— М-м-м… — она издала болезненный стон и медленно открыла глаза. Тело тут же пронзила острая боль.

— Больно… я… жива?

Сакура Ая с трудом приподнялась. Взглянув на себя, она увидела, что школьная форма превратилась в грязное лохмотьице, измазанное вонючей черной слизью.

— А-а! — Вскрикнула она от неожиданности и принялась лихорадочно оттирать грязь, но от этого становилось только хуже.

В глазах офисного работника это выглядело иначе.

Убийца, только что расправившийся с монстром, сидит в луже крови, смотрит на свои руки и издает странные, почти восторженные крики.

— Монстр! Это монстр!

Мужчина не выдержал психического давления и с воплем бросился прочь, спотыкаясь на ходу.

— Эй! Постойте! Пожалуйста, помогите мне…

Сакура Ая протянула руку, но того и след простыл.

— Неужели я такая страшная?

Девочка обиженно надула губы, в глазах заблестели слезы. Но тут она вспомнила о важном и поспешно выудила из кармана телефон с треснувшим экраном.

Это был служебный терминал, выданный Бюро.

Экран мигнул, появилось новое сообщение.

【Задание выполнено: Уничтожение порождения Затмения ранга E】

【Зафиксировано возвращение энергии ранга E в Царство.】

【ID подтвержден: №137 Сакура Ая】

【Активирован протокол автоматического перевода…】

【Базовая награда: 100 000 иен】

【Оценка боя: D (Слишком много пропущенных ударов, неэстетичные позы)】

【Удержания:】

Порча общественного имущества (забор, бетон): — 15 000 иен.

Ремонт униформы (магическое восстановление): — 5 000 иен.

Моральный ущерб (свидетель): — 2 000 иен.

【Итого к выплате: 78 000 иен】

— Семьдесят восемь тысяч…

Сакура Ая прижала телефон к себе, словно величайшее сокровище.

Для обычной школьницы это были огромные деньги. Но для нее это были всего лишь три дня содержания мамы в палате интенсивной терапии.

— Слава богу… хоть и вычли много, но на неделю хватит оплатить долг…

Она крепко сжала гаджет, не обращая внимания на то, что грязь пачкает экран. В этих холодных руинах израненная девочка улыбнулась – жалко, сквозь слезы, но совершенно искренне.

На другом конце экрана внимание Хань Цюсюэ привлек новый значок в инвентаре.

Комок чего-то черного, похожего на кусок тины.

Он открыл описание предмета.

【Предмет: Застывшее отчаяние】

【Описание: Последняя слеза жертвы перед тем, как ее поглотили, смешанная с проклятием для живых. Держа ее в руке, вы ощущаете тошнотворную скользкость. Возможно, какой-нибудь эксцентричный торговец купит это?】

— Застывшее отчаяние? Звучит поэтично.

— Но по описанию – обычный мусор на продажу, — хмыкнул Хань Цюсюэ. — Мне нравится стиль текстов в этой игре, мрачновато.

…

— И это все? Кат-сцена затянулась.

Хань Цюсюэ смотрел на замершее изображение Сакуры Аи, улыбающейся телефону.

— Лицевая анимация на высоте: эта радость выжившего, жажда награды… Сценаристы знают толк в жизни.

Он нажал Start на геймпаде, пытаясь пропустить сцену, но в углу возник красный значок запрета.

— Нельзя? Зато можно делать скриншоты. Ладно, смотрим обязательный сюжет. Картинка все равно радует глаз.

Когда ролик закончился, Хань Цюсюэ открыл главное меню.

Интерфейс оставался все тем же – строгим, черно-белым.

【Характеристики персонажа】:

…

Интеллект: 4 (Обычная школьница)

Выносливость: 2 (Тот самый виновник короткой зеленой полоски!)

Хань Цюсюэ проворчал:

— С такими статами она и слайма не завалит без пряморукого игрока. Все на скилле держится.

【Снаряжение】:

[Боевая форма] (активна при трансформации):

Правая рука: [Розовая палочка новичка] (Атака: 5. Прочность: 48/50. Примечание: Символ волшебницы, но колоть орехи ей удобнее.)

Тело: [Базовый костюм волшебницы] (Защита: 5. Примечание: Легкий, дышащий, но защита на уровне бумажного листа.)

[Обычная форма] (текущее состояние):

Тело: [Испорченная школьная форма] (Защита: 0. Примечание: Красивая, но бесполезная.)

— Ну и нищета.

Хань Цюсюэ покачал головой:

— Классика: начинаешь никем, шмот ищешь в мусоре. А вот «Зачарование оружия» любопытное: открывается не за уровни, а за достижения?

Он заглянул в список достижений.

Почти везде стояли знаки вопроса. Горело только одно, только что полученное:

【Первая кровь】

Условие: Убить любое порождение Затмения.

Награда: 5000 золотых.

— Всего пять тысяч? За такого потного моба? — Хань Цюсюэ недовольно скривился. — Лишь бы потом не вылез магазин с донатом. Посмотрим, что там у нас у торговца. Может, прикуплю чего дельного.

Он открыл 【Системный магазин】.

Товары выглядели странно – не как предметы, а скорее как баффы.

[Малое восстановление жизни (хилка)]: 2000 золотых за штуку.

[Малое пополнение маны (синька)]: 3000 золотых за штуку.

[Камень усиления оружия]: 10 000 золотых за штуку.

«…»

Хань Цюсюэ замолчал.

— За целого босса можно купить всего пару банок лечения? У них там инфляция как в Зимбабве? У разработчиков совесть есть?

Он еще не понимал, что в игре две независимые валюты.

Он зарабатывал «золото», чтобы обменивать его на силу Магического Королевства.

А Сакура Ая получала «премии Бюро», чтобы выживать в жестоком человеческом обществе.

Две параллельные реальности, одинаково выжимающие соки из бедной девочки и азартного игрока.

…

Экран мигнул.

Вместо мрачного завода появился залитый светом белых ламп больничный коридор.

【Смена локации: Юмэносаки. Третья городская больница】

Сакура Ая, переодетая в чистую домашнюю одежду, стояла у окна реанимации, сжимая в кулаке квитанцию об оплате.

Хань Цюсюэ отложил геймпад и сделал глоток газировки.

— Сюжет пошел. Многовато лора в начале. Поглядим, насколько глубока эта история. Хотя, вангую, будет типичный рассказ о том, как милая девочка разносит мир в щепки…