Глава 2 — Куда делась выносливость?

Огромная тень обрушилась сверху. Порождение Затмения атаковало. Его когти, состоящие из ржавого промышленного лома, со скрежетом рассекали воздух.

В этот миг интерфейс на экране изменился. В левом верхнем углу всплыли три минималистичные полоски состояния:

Красная (ОЗ): Обидно короткая, примерно треть от того, что обычно бывает у начального персонажа.

Синяя (ОМ): Такая же крохотная и тусклая.

Зеленая (Выносливость): 【Крайне мало】.

— Что это за издевательские цифры? — Хань Цюсюэ прищурился. — Они серьезно с этой зеленой полоской? У персонажа что, астма в терминальной стадии?

Несмотря на ворчание, мышечная память профи сработала быстрее мысли.

Как раз в тот момент, когда когти монстра должны были коснуться кончика носа девочки, палец Хань Цюсюэ резко нажал на кнопку B.

…

На экране застывшая от страха Сакура Ая вдруг, вопреки всякой физической инерции, резко пригнулась и ушла влево.

— Фьють!

Она совершенно неженственно кувыркнулась по залитому мазутом и водой полу.

Когти чудовища пронеслись над ее головой и с грохотом врезались в бетон, выбивая искры и крошево.

— Опасно! Кадры неуязвимости длятся всего секунды три? — Хань Цюсюэ во все глаза смотрел на монитор. — Хитбоксы прописаны идеально, даже волосы шевельнулись от порыва ветра.

Однако для Сакуры Аи это был сущий ад.

— Кхе-кхе-кхе…

Пока она катилась по грязи, грязная вода попала ей в рот, а шершавый бетон ободрал кожу на коленях и локтях. От резкого головокружения ее тошнило, но тело, не подчиняясь разуму, мгновенно вскочило и замерло в классической защитной стойке с палочкой наперевес.

— Что происходит… мое тело… оно само двигается?

Сакура Ая в ужасе смотрела на свои руки. Ей хотелось броситься наутек, ноги подкашивались от страха, но стопы намертво вросли в землю прямо перед лицом жуткой твари.

— Гр-р-а-а! — Промахнувшись, порождение Затмения впало в ярость. Его туша из склизкой плоти начала раздуваться, и в сторону девочки хлестнули многочисленные черные щупальца.

— Скорость атак выросла? Вторая фаза?

Хань Цюсюэ спокойно повел стиком.

Захват цели.

В центре экрана появилась маленькая белая точка, намертво привязавшаяся к корпусу монстра.

Сакура Ая начала кружить вокруг врага. Ее шаги были легкими и пугающе точными; каждый раз она в последний момент уклонялась от ударов щупалец.

— Физика в игре реально крутая, — восхищался Хань Цюсюэ, не прекращая управления. — Посмотрите на эти брызги под ногами и на то, как колышется ткань на разорванной форме. Слишком реалистично.

Затем он по привычке нажал на правый курок, чтобы проверить, какую магию можно использовать при нынешнем запасе ОМ.

На экране Сакура Ая высоко подняла палочку, приняв пафосную позу, и выкрикнула:

— Сияй, звездный свет!

Из кончика палочки вырвался лишь жалкий клуб черного дыма, словно отсыревшая петарда.

【Внимание: Недостаточно ОМ / Нет доступных заклинаний, пожалуйста, экипируйте】

— Не умеет колдовать? Что за старт такой? — Выругался Хань Цюсюэ. — Ладно, не даете магию? Тогда не обижайтесь, будем бить вручную.

Он улучил момент и нажал кнопку легкой атаки.

Розовая палочка в руках Сакуры Аи свистнула в воздухе.

Никаких спецэффектов, никаких магических волн.

— Бум! — Глухой, тяжелый удар.

Палочка со всей дури впечаталась в колено монстра.

Над головой врага всплыла цифра: 【 – 5】.

— Урон как от зубочистки? — Хань Цюсюэ скривился. — Это серьезно? У этой твари полоска здоровья на весь экран, мне ее до следующего года ковырять?

Он не привык отступать и решил нанести серию ударов.

Обычная атака, еще одна, и еще!

Сакура Ая, стиснув зубы, проявила неожиданную силу: палочка трижды обрушилась на одно и то же место. Черная жижа брызнула ей прямо в лицо.

【 – 4】【 – 6】【 – 12 (Крит)】

— О, пошло дело! Хороший набор движений!

Хань Цюсюэ уже собирался сделать отскок, чтобы разорвать дистанцию.

Внезапно в центре экрана вспыхнула красная иконка: 【Выносливость исчерпана】.

…

В реальности Сакура Ая почувствовала, как легкие обожгло огнем. Череда кувырков и ударов мгновенно выжала весь кислород из ее нетренированного тела.

Ноги подкосились, и она – прямо посреди поля боя – начала судорожно хватать ртом воздух.

— Ха-а… ха-а… не могу… не могу пошевелиться…

Сакура Ая в отчаянии смотрела на занесенную над ней огромную лапу монстра.

У монитора Хань Цюсюэ тоже опешил:

— Уже стан?! Расход выносливости на третий удар совсем другой, чем на первые два? Хотя анимация выглядит одинаково. У этого персонажа легкие вообще работают?!

Это был карательный механизм хардкорных игр: оцепенение от усталости.

В эти критические две секунды игрок не может двигаться, защищаться или атаковать.

— Придется танковать лицом.

Огромная лапа монстра с воем обрушилась вниз.

— Бах! — Сакуру Аю отшвырнуло в сторону.

Она с силой врезалась в сетчатый забор заброшенного завода, и металл мгновенно прогнулся под ее весом. Изо рта брызнула кровь, окрасив розовый бантик на груди в алый цвет.

Края экрана залило багрянцем, геймпад неистово завибрировал.

ОЗ: 5% (Предупреждение о критическом состоянии).

— Больно… как же больно…

Сакура Ая лежала на земле, зрение затуманилось. Казалось, ребра сломаны, каждый вдох отдавал привкусом железа. Ей хотелось плакать, звать маму, но из горла вырывался лишь сдавленный хрип.

Хань Цюсюэ посмотрел на сжавшуюся в углу, окровавленную девочку и невольно присвистнул:

— Ого… вот это отдача от урона!

— Звук, угол смещения костей, эффект размытия при смерти… разработчики – садисты? Зачем такая детализация?

Он по привычке попытался использовать лечебное зелье.

Сакура Ая дернула рукой. Пусто. Никаких склянок со здоровьем.

— Хардкор так хардкор, — взгляд Хань Цюсюэ стал острым, он подался вперед, принимая боевую позу. — Одна жизнь, почти нет здоровья, мана на нуле, да еще и выносливость копеечная. Что ж, так даже интереснее.

Монстр приближался. Казалось, он наслаждается отчаянием добычи, поэтому не спешил.

Вглядываясь в потоки черной слизи на теле врага, Хань Цюсюэ вдруг заметил деталь.

В самом центре этой кучи гнилого мяса пульсировало тусклое красное ядро, то сжимаясь, то разжимаясь в такт дыханию твари.

Слабое место.

— Вот и механика, — Хань Цюсюэ глубоко вдохнул, его пальцы замерли над кнопками.

Сакура Ая, уже готовая провалиться в беспамятство от боли, внезапно почувствовала, как холодная и властная воля вновь берет под контроль ее нервы.

Это чувство заставило ее изломанное тело собраться воедино. Ей не хотелось вставать, но ноги, вопреки желанию, задрожали и упрямо выпрямились.

Она не хотела сжимать палочку, но пальцы намертво вцепились в рукоять, так что побелели костяшки.

— Вставай.

Ей показалось, что в самой глубине сознания прозвучал бесстрастный голос.

Монстр пошел в последнюю атаку.

В этот миг Хань Цюсюэ нажал комбинацию «Рывок» + «Тяжелая атака».

Это было не бегство, а самоубийственный выпад.

Сакура Ая бросилась навстречу разинутой пасти. За секунду до того, как ее должны были сожрать, она воспользовалась своей миниатюрностью и в скольжении проскочила под брюхом монстра.

Резкий подъем, разворот.

Магическая палочка со свистом, точно и яростно, вонзилась прямо в красное ядро на спине чудовища.

— Хрясь!

【Смертельный удар】

Порождение Затмения издало истошный вопль, его огромное тело забилось в конвульсиях и начало распадаться, превращаясь в лужу зловонной черной жижи.

Бой окончен.

【Добыча повержена】

Хань Цюсюэ с облегчением откинулся на спинку кресла:

— Уф… тайминги на грани фола. Но взаимодействие с движениями босса – это нечто. А какой импакт от ударов!

Среди руин Сакура Ая замерла, с ног до головы покрытая черной слизью и собственной кровью. Она смотрела на исчезающие останки монстра, затем на свои все еще дрожащие руки.

— Я… победила?

Не успела она осознать свое спасение, как нахлынула волна дикого изнеможения. Это была плата за запредельное напряжение тела и духа. Розовая фигурка покачнулась и тяжело рухнула на грязный бетон, теряя сознание.

Последним, что она услышала перед обмороком, был звуковой сигнал терминала Бюро:

【Задание выполнено】

— Мамины… лекарства…

С едва заметной улыбкой облегчения на губах девочка окончательно провалилась в темноту.