Глава 7 — Без названия
Глава
7
Вжух!
В
вихре волос цвета воронова крыла и блеске металла посох начисто пронзил двух
белых роботов. Третий, едва увернувшись от удара, в отместку выпустил синий
куб, но ответный удар посоха отбил его в сторону.
—
Р-р-р-р-ра-а-а-а-а-а-а!
Черная
буря продолжалась, ее сталь создавала звуковые удары, прорезая крест в воздухе.
Атака даже не достигла намеченной цели, и все же сама сила открыла крестообразную
трещину в обшивке робота, прежде чем та просто раскололась.
Снова
приземлившись на землю, она выпрямилась и позволила взрывной волне развеять ее
длинные, гладкие черные волосы. Это была воительница Пау, красивая и храбрая,
и, когда Ржавчина была побеждена, она вновь обрела свое прежнее устрашающее
мастерство.
—
Ньо-хо-хо! — раздался чей-то голос. — Чертовски далеко ты продвинулась,
девочка! На уроках самообороны этому не учат!
—
Вот что происходит, когда я замахиваюсь, чтобы убить, — ответила Пау. — Мастер
Джаби, это был последний из них?
—
Скорее всего. Целая стая из них куда-то умчалась… Это тоже хорошо, потому что
они здорово поработали с этими старыми костями!
Джаби
обернулся и посмотрел через плечо на боевой лагерь, расположенный на заросших
плавником равнинах, где раненые и измученные солдаты стонали от боли.
Первая
армия, расквартированная в Имихаме, успешно начала борьбу с захватчиками, и
поначалу казалось, что они побеждают. Однако внезапно враг оказал сопротивление
грибным стрелам, и в результате Хранители грибов понесли тяжелые потери. Таким
образом, Пау приняла трудное решение оставить Имихаму и отступить на
второстепенную полевую базу на севере, где уже был расквартирован гарнизон
Второй армии.
—
Я пойду соберу Хранителей, девочка. Я оставляю линчевателей на тебя.
—
Спасибо тебе, Джаби… И мне очень жаль. Если бы только я был сильнее.
—
Ньо-хо-хо! Я сделаю вид, что этого не слышал!
Пау
наблюдала, как Джаби повернулся и, пошатываясь, направился к лагерю Хранителей,
затем надела свою каску и направилась туда, где был размещен Отряд линчевателей.
Там она обнаружила слабо стонущих солдат с телами, изъеденными урбанизацией.
—
Н-натс! Натс! Не умирай! Пожалуйста, не умирай!
—
Давай, Натс! Мы должны были остаться вместе навсегда, мы трое! Ты не можешь… Ты
не можешь сейчас попрощаться!
Услышав
изнутри знакомые голоса, Пау вошла в одну из палаток. Внутри она обнаружила
тело мальчика в тюрбане, покрытом ракушками, урбанизированная плоть
простиралась от его руки до груди. Коске и Плам, рыдая, склонились над ним.
—
П-Пау-у-у!
—
Госпожа! Он бросился перед ними ради меня! Нам нужно лекарство, или он умрет!
Мы больше не можем ждать. Мы просто не можем!
—
Ты такая громкая… Кхе. Тебе должен быть повежливее с губернатором.
—
Натс!
С
полуприкрытыми глазами Натс медленно сел, опираясь на отцовский гарпун для
опоры.
—
Губернатор, — сказал он, криво усмехнувшись. — Десять из этих тварей теперь
мертвы из-за меня. На грани полного уничтожения именно я удержал оборону и
позволил кавалерии стальных крабов спастись, сохранив свои жизни.
—
Мы гордимся тобой, Натс, — сказала Пау. — Ты гордость Отряда линчевателей
Имихамы.
—
Я говорю, что вы у меня в долгу, госпожа. Я помог вам, так что теперь вы должны
помочь мне. Присмотрите за этим плаксой Коске и этой глупой Плам. Когда вы
вернете Имихаму… Платите им большую зарплату... И дай им огромный дом, в
котором они могли бы жить...
—
Тебе не нужно больше ничего говорить, Натс; дело сделано. Но сначала ты должен
выжить, потому что ты нужен этим двоим гораздо больше, чем деньги или престиж.
—
...Я убил десятерых из них. Теперь я не боюсь встретиться лицом к лицу со своим
папой...
Он
невнятно произносил слова, прежде чем, наконец, упал без сознания в молчаливые
объятия двух своих друзей. Бессилие было невыносимо для Пау, и она закусила
губу, наблюдая, как они рыдают рядом с ним.
В
этот момент раздался чей-то голос.
—
На нас напали! Новый враг приближается по воздуху, с юго-запада!
—
Это... Это змея! Гигантский робот-змея!
Пау
вышла из палатки и посмотрел на небо. Там она увидела что-то длинное, узкое и
плоское, протянувшееся к лагерю.
—
Госпожа! Разрешите открыть огонь! Наша артиллерия бегемотов собьет его с неба!
—
Нет, подожди… Что-то не так... — Пока Пау изучала объект в форме ленты,
какое-то внутреннее чувство остановило ее. — Подождите, не стреляйте! Оно не
враждебно!
Армия
была озадачена ее словами. Тем временем в поле зрения появился ярко-красный
поезд, мчавшийся вдоль объекта с волнующей скоростью. Он описал дугу в небе и
пронесся прямо над головой, прежде чем рельсы под его колесами наконец
закончились, и вагон по своей баллистической траектории врезался в заросли
плавника, где и взорвался огненным шаром.
Пока
члены Корпуса бдительности в шоке наблюдали за происходящим, раздался глухой
удар! когда огромный стальной краб приземлился прямо рядом с Паву и
торжествующе поднял свои клешни. Там, на его спине, лежал Грибник с волосами
цвета горящего огня; запыхавшаяся, перепуганная девушка-медуза; и, конечно же,
самый дорогой брат Паву, Мило Некоянаги, с которого капал пот.
—
Это последний раз, когда я это делаю! Делать железную дорогу с помощью мантры –
это уже слишком!
—
Это моя вина, друг мой. Я никак не ожидала, что другой конец еще не был
восстановлен. Но посмотрите! Вот мы и прибыли! Все хорошо, что хорошо
кончается, тебе так не кажется?
—
Тебе легко говорить!
—
Мило!!
Мило
обернулся на радостный голос своей дорогой сестры. Когда он увидел ее, его лицо
просияло, и он спрыгнул с Акутагавы, чтобы обнять ее.
—
Пау! Слава богу, с тобой все в порядке… Эй! Ты снова не надела лифчик!
—
Я тоже рада тебя видеть, Мило. Что это было за появление. Мы чуть не сбросили вас
с неба!
—
Хех. Но все это тоже было частью плана. Смотри!
Мило
указал на Акутагаву, который гарцевал на вершине небольшого холма и высоко
поднимал свою огромную клешню. На его спине, скрестив руки на груди, с
развевающимся на ветру плащом, возвышалась лихая фигура Мухомора-людоеда,
Хранителя грибов, ставшего богом.
—
А-Акабоши!
—
Мухомор-людоед?!
—
Хранитель грибов спустился на Землю, как падающая звезда!
Увидев
его стоящим там во всей своей сверкающей красе, союзные войска пришли в замешательство.
Самые горячие голоса среди них раздавались из отряда Шиманэ. Во главе с
верховным жрецом Кандори стояли жрецы секты Иссохших.
—
Воплощение лорда Кусабиры здесь! Лорд Акабошии!
—
Ха-ха!
По
команде Кандори весь взвод преклонил колени перед своим богом. Солдаты,
деморализованные своими потерями и истощением в бою, почувствовали, что к ним
возвращается боевой дух, и разразились радостными возгласами при появлении
легендарного героя.
Красная
Тирол указала на это зрелище и рассмеялась, подпрыгивая от возбуждения.
—
Смотри, Мило! План сработал! Они абсолютно очарованы им, и все, что ему нужно
делать, это стоять там!.. Я уверена, что ему самому это не нравится, но Биско
придется просто смириться с этим.
—
Ти-Тирол! — удивленно воскликнула Пау. — В тебе есть что-то странное. Я так и
знала!
—
Пау, это трудно объяснить. По сути, она не Тирол, но...
—
Мы можем поговорить об этом позже, Мило, — сказала Красная Тирол. — Похоже,
здесь много раненых. Нам нужно обратить вспять процесс урбанизации.
—
Ты знаешь, как сделать это?! — спросила Пау. — Даже лекарство Мило не оказывает
никакого эффекта.
—
В мире есть только четыре человека, которые могут стереть Градостроителя. И
единственный из них, кто поможет вам... Это я, — от неукротимой улыбки Красной
Тирол отметина на ее лбу начала светиться. — Белые Аполло – это простые
изделия, производимые на конвейере. У них нет моего уровня допуска. Я могу
обратить вспять их изменения одним прикосновением.
***
Верная
своему слову, красноглазая Тирол посетила каждую палатку в лагере и одним
прикосновением вернула надежду тем, кто разочаровался в жизни. Всегда уходя со
словами: «Да пребудет с вами защита господина Акабоши», она создавала
впечатление, что именно его божественная сила спасла их, и вскоре моральный дух
в лагере был на небывало высоком уровне, они ощетинились от чудесной работы их спасителя.
—
Это сработало! Благодаря харизме Биско все снова чувствуют себя счастливыми!
—
Хотя я сомневаюсь, не перестарались ли мы с этим. Мне жаль Биско. Ему не
нравится, когда ему поклоняются.
В
этот момент виновник торжества вошел в палатку, где Мило беседовали с Красной
Тирол. Он заорал:
—
Я, черт возьми, убью тебя, Тирол!
К его ногам цеплялись несколько пожилых
священников, каждый из которых умолял Биско о божественной милости. Сумев
отогнать их, Биско схватил Красную Тирол за горло и потащил ее в центр лагеря.
—
Эй, Биско! Она всего лишь девушка. Не будь таким грубым!
—
Завались. Она распространяла свою ложь по всему лагерю! Люди пытались погладить
меня, швырять в меня деньгами… Это выводит меня из себя! Я думаю, нам самое
время попросить Амли отправить этого духа упаковываться!
—
Ай! Оу! Пожалуйста, не дергай меня за косы!
Все
еще держа в руках Красную Тирол, Биско направился к лагерю секты Кусабира и
вошел в самую большую палатку.
—
Эй, Амли! Я привел тебе пациента… Хм?
—
Дорогой брат! Ты как раз вовремя! Все уже здесь.
Внутри
палатки сидели Амли, Раскени, Пау, Джаби и верховный жрец Очагама. Это была
довольно колоритная группа.
—
А, все здесь, — сказал Мило, догоняя их.
—
Хоуп, почему бы тебе не сесть впереди?
—
Ладно. Спасибо.
Красная
Тирол заняла свое место, в то время как Мило подошел к Биско, все еще
пребывающему в шоке, и потянул его за рукав, усаживая их обоих рядом с собой.
—
Хоуп. Это касается всех.
—
Большое вам спасибо. Дальше я сама разберусь.
—
Именно благодаря вам мы смогли восстановить наши силы. Однако наше оружие...
—
Стоп! Стоп! Стоп! — заорал Биско, вскакивая со своего места, поскольку разговор
грозил окончательно вывести его из себя. — Что, черт возьми, происходит?! Что
это за дела с «Хоуп»?
Все
повернулись к нему и уставились с отсутствующим выражением на лицах. Затем они
повернули обратно к Красной Тирол.
—
Хоуп, ты еще ничего не объяснила Биско? — спросила Амли.
—
Я хотела, но… Нет, ты права. Я не могу продолжать лгать ему, — сказала Красная
Тирол, ругая себя вполголоса. Она вытерла пот со лба, прежде чем повернуться к
Биско с новообретенной решимостью.
—
Биско, — сказала она. — Боюсь, я должна извиниться за то, что обманывала тебя
все это время. Понимаешь… Я не Тирол.
—
О чем ты говоришь? Если ты не Тирол, тогда почему ты так похожа на нее?!
—
Меня зовут Хоуп. Я завладел телом Тироля, чтобы привести тебя и Мило сюда.
Чтобы победить Аполло и спасти Японию от угрозы Токио.
—
…
—
Возможно, это тело Тирол, но ее сознание дремлет. Прямо сейчас полномочия на ее
физическую форму находятся под моим контролем.
—
Это... Это отвратительно! Ты псих! Только потому, что она спит...!
—
Нет, Биско! Ты все неправильно понял!
—
Убирайся к черту из ее тела, урод!
Волосы
Биско вспыхнули от ярости, как адское пламя, когда он схватил Хоуп за воротник.
Раскени и Пау пришлось работать сообща, чтобы сдержать его, и даже эти две
могущественные женщины едва могли сдержать его чудовищную силу.
—
Господин Биско! Пожалуйста, успокойся! Хоуп – наш друг!
—
Основатель наблюдал за нашей эволюцией с древних времен, — добавил Очагама. — Именно
благодаря ему мы можем нанести ответный удар по Токио!
Но,
в то время как протесты Амли и Очагамы, казалось, только еще больше раззадорили
Биско, Мило подошел к Биско и похлопал его по плечам, словно успокаивая
взбесившуюся лошадь.
—
Хватит! — сказал он. — Вы должны объяснять вещи просто, в двух предложениях или
меньше, если хотите, чтобы Биско понял!
—
Мило! — взревел Биско. — Ты тоже на стороне этого психа?
—
Послушай меня, Биско. Тебе нужно понять две вещи. Во-первых, Хоуп – это душа
одного из наших предков; он здесь, чтобы научить нас, как победить Аполло.
—
…
—
Во-вторых, Хоуп вошел в тело Тирол, чтобы вылечить ее после того, как в нее
выстрелил Аполло. Прямо сейчас Тирол не может с нами поговорить, но с ней все в
порядке, я обещаю.
—
...Душа одного из наших предков? Хм-м-м? Ты имеешь в виду, что-то вроде
духа-хранителя? — Пока Биско обдумывал слова Мило, его волосы пригладились, и
он осторожно опустил Хоуп на землю. — Итак, ты пытаешься сказать, что… Аполло
застрелил Тирол, и чтобы помешать ей стать городом, этот парень овладел ею...?
—
Вот именно, Биско! Ты такой умный!
—
Верно...
Биско,
казалось, еще немного подумал, подперев подбородок руками и уставившись в
никуда. Затем, наконец, он кивнул, убежденный, и без тени гнева, который только
что проявил, снова сел на пол рядом с Хоуп.
—
Извини за это. Ты сказал, что завладел ее телом, так что я просто сделал
предположение. Если ты дух предков, защищающий своих потомков, тогда это совсем
другая история. — Биско помог Хоуп сесть и с извиняющимся видом разгладил
складки на его одежде. — Тебе следовало сказать что-нибудь раньше. Если бы я
знал, что ты дух предков, я бы относился к тебе добрее.
—
Н-ну… Я был не совсем уверен, что ты мне доверяешь, понимаешь?..
—
Ты же не думал, что я пойму два простых предложения? Хех. Я умнее, чем ты
думаешь, Хоуп!
Биско
оглушительно расхохотался, в то время как Амли в шоке наблюдала за этой сценой.
Рядом с ней Раскени изо всех сил старалась сдержать смешки. Пау вздохнула,
обхватив голову руками, и повернулась к Джаби.
—
Мастер Джаби, неужели все Хранители грибов так... Искренне верят в души, духов
и тому подобное?
—
Мы не все такие чокнутые, как Биско, если ты это имеешь в виду!
—
Эй, вы двое! О чем вы там шепчетесь?! — заорал Биско, обнимая Хоуп за плечи,
как будто они все это время были лучшими друзьями. — Хотите знать, как
победить этих роботов, верно? Тогда слушайте Хоуп, потому что у него есть
план!
Теперь
уже сестра Мило, казалось, вот-вот готова была взорваться, и он дипломатично
сел между ними, чтобы попытаться успокоить ее. Теперь, отбросив личные чувства
каждого, военный совет был готов начаться. Они ждали только слова Хоуп.