Глава 508 — Приближаясь К Истине

Глава 508: Приближаясь К Истине

Холмс принял решение пока не
рассказывать премьер-министру о событиях этой ночи.

Чжан Хэн не возражал против этого, однако
Виллар хотел что-то сказать, он всегда считал, что использовать премьер-министра
в качестве наживки для рыбалки немного не по-джентльменски, но поскольку он не
был англичанином, он не очень хорошо умел говорить о таких вещах, так что в
итоге Холмс сделал так, как считал нужным.

Снова были задействованы нерегулярные
полицейские части с Бейкер-стрит, и на этот раз Холмс также отправился на дело,
днем устанавливая недалеко от дома премьер-министра лавочку сапожника, а ночью
притворяясь пьяницей на обочине дороги.

Прошло уже два дня, за это время он смог
заработал четыре шиллинга на ремонте обуви, но пруссак так и не появлялся.

Казалось, сам Холмс не был слишком
озабочен этим фактом, он спал всего три часа в сутки, но, казалось, был в прекраснейшем
настроении и в свободное время даже играл на скрипке.

Чжан Хэн и Виллар, с другой стороны,
тоже не сидели сложа руки: в эти дни они вдвоём проводили всё своё время в
лондонских пабах и на кулачных рингах в надежде обнаружить там свою цель. Однако,
как и Холмсу, им обоим тоже не повезло. Затем, на утро третьего дня, Чжан Хэн
получил неожиданное известие о том, что Холмс был арестован.

Чжан Хэн и Виллар увидели великого
детектива в полицейском участке. Последний сидел на скамейке, подперев подбородок
руками, по-видимому, о чём-то глубоко задумавшись.

Чжан Хэн завершил процедуру для внесения
залога, после чего полиция отпустила Холмса.

Холмс взял у полицейского щетку для обуви
и ящик с инструментами и вышел из полицейского участка, не сказав ни слова.

Чжан Хэн и Виллар немного обеспокоенно
последовали за ним, опасаясь, что тот может что-то задумать, но Холмс, сев в
карету, неожиданно рассмеялся: “Любопытно, похоже, что на этот раз я
действительно недооценил своего противника!”

“А?”

“Об этом неловко говорить”, — хмыкнул Холмс,
- “но давно я не попадал в такую переделку, это я должен был вести слежку, но
вместо этого меня обнаружили. Кто-то сообщил патрулирующим улицу констеблям,
что возле резиденции премьер-министра был замечен кто-то подозрительный, и они
арестовали меня. У меня, конечно, имеются кое-какие связи в полиции, но,
поскольку дело было связано с премьер-министром, они не могла просто отпустить
меня, поэтому им пришлось позволить вам внести за меня залог”.

“Они разгадали вашу маскировку?”

“Скорее всего, это была ловушка с самого
начала”, — сказал Холмс. “Теперь я могу с уверенностью сказать, что за нами
следили, думаю, после той ночи в театре мы пытались вычислить пруссака по
имеющейся у нас информации, но другая сторона, очевидно, тоже вычисляла кто мы такие,
и, черт возьми, они хорошо поработали над этим вопросом. Похоже они уже некоторое
время знают, где мы живём и чем занимаемся, после этого все наши передвижения
находились у них под наблюдением, и то, что произошло сегодня, похоже, было их
предупреждением для меня …”

“Предупреждением?”

“Да, похоже, они больше не хотят, чтобы
я вмешивался в это дело”, — сказал Холмс. “Но в тоже время это сигнализирует
нам о том, что мы приближаемся к истине”.

“Извините, что прерываю”, — рыжеволосый
детектив почесал в затылке, — “я, возможно, что-то упустил, разве последние два
дня не были абсолютно бесплодными для нас, почему мы вдруг приблизились к истине?”

“Пока не знаю, но мы, должно быть,
случайно сделали что-то, что заставило их нервничать в эти дни. Я как раз думал
об этом, когда вы пришли за мной”, — сказал Холмс.

Холмс пошарил в карманах, но обнаружил,
что из-за переодевания трубки в кармане нет.

Виллар быстро достал из кармана пачку
сигарет и обеими руками протянул одну Холмсу.

“Не волнуйтесь. Дайте мне еще немного
времени подумать”, — сказал Холмс, затягиваясь сигаретой.

Пока Холмс продолжал размышлять, Чжан
Хэн начал вспоминать о том, что произошло за последние несколько дней, чтобы
понять, что еще он пропустил, и тут вдруг они оба почти одновременно издали тихий
вопль

“Вы что-нибудь поняли?” Виллар сгорал от
любопытства, ему больше всего на свете хотелось забраться в головы Чжан Хэна и Холмса.

“Вы думаете о том же, о чём и я?” -
спросил Холмс у Чжан Хэна.

Последний обратился к Виллару: “Вы
упоминали, что все предыдущие преступления мистер М совершил во Франции, а значит,
есть большая вероятность, что он француз”.

“Эээ ... да, верно”.

“А «Кармен» — французская опера …”

“… да, всё верно”. Рыжеволосый детектив
вопросительно приподнял брови: “И что?”

“Премьера «Кармен» состоялась в Париже,
затем ее привезли в Лондон, и как раз в тоже самое время мистер М появился в
Лондоне”, — ответил Чжан Хэн. “Может ли это оказаться простым совпадением?”

“Подождите, вы что, намекаете, что мистер
М - это кто-то, связанный с оперной труппой?”

“Это объясняет, почему противоположная сторона
так занервничала”, — сказал Чжан Хэн.

“… Потому что мы появились в театре в
тот вечер”, — продолжил Холмс. “И противоположная сторона подумала, что мы слишком
близко подобрались к мистеру М”.

“Я сейчас отправлюсь к мисс Адлер и
узнаю, кто из труппы является французом, и только недавно приехал в Лондон”, —
решительно объявил Чжан Хэн.

Через полчаса он прибыл к дому Ирен
Адлер. После того, как Чжан Хэн назвал своё имя, экономка позволила ему войти и
провела в гостиную. В это время со второго этажа доносились звуки игры на
фортепиано.

“Мисс Адлер занимается на фортепиано, пожалуйста,
подождите немного”, — сказала экономка.

“Хорошо”. Чжан Хэн сел на диван, а экономка
принесла ему свежезаваренный чёрный чай. Примерно через четверть часа звуки фортепиано
прекратились, и певица спустилась по лестнице.

“Посмотрите, кто здесь! Вы очень редкий
гость, мистер Чжан Хэн”, — пошутила Ирен Адлер. Сегодня на ней было белое платье,
которое делало её похожей на цветущую лилию.

Понимая, насколько проницательна и умна
Ирен Адлер, Чжан Хэн решил ничего не скрывать, и сразу рассказал ей обо всём.

На лице певицы появилось выражение понимания:
“Так вот оно что, значит вы ушли той ночью именно из-за этого дела, верно”.

“И я надеюсь, что мисс Адлер не обиделась”.

“Ирен, зовите меня просто Ирен”, —
ответила певица. “Как я могу винить человека, который так много работает, чтобы
сделать Лондон более безопасным местом?”

“Строго говоря, это вовсе не работа”, —
сказал Чжан Хэн. “Наверное, правильнее было бы назвать это хобби”.

“Тогда это делает вас еще более достойным
восхищения, не так ли?” — сказала Ирен, садясь напротив Чжан Хэна и тоже наливая
себе чашку чая.

“Человек, которого вы ищете, действительно
существует. Он французский консультант труппы. Во время репетиций он общался с
труппой исключительно посредством телеграмм. Однако лондонская премьера - большое
событие, поэтому он приехал сюда из Франции лично. Но должна сказать, что он мне,
мягко говоря, никогда не нравился. На первый взгляд он выглядит скромным, но я
вижу, что он очень надменный и высокомерный человек, постоянно смотрящий на
людей свысока, особенно на женщин. Конечно, он хорошо умеет флиртовать, но, к
сожалению, он не самый умный человек в труппе, как ему думается”.

Перевод:
Флоренс