Глава 2 — Без названия

28 апреля, 20:21.

Джип остановился перед деревней. Все, кто сидел в машине, покинули её. Чиж достал карту и начал осматривать местность. Прикинув, что к чему, он убрал её на место.

— Парни, пойдём налегке, возьмите только оружие и боеприпасы.

Отряд подготовил всё необходимое и подошёл к Чижу, который стоял у входа в деревню.

— Нам нужно пройти на третью улицу и найти седьмой дом.

Леший недовольно ответил:

— Скорее уж развалину. Да и куда ни глянь — везде разруха. Будем надеяться, что его не завалило.

— Действительно так, но у нас пока нет других вариантов. Нужно проверить это место. Идёмте!

Отряд выдвинулся вперёд, осматривая каждый дом и ржавую машину, что попадались им на пути. Местами лежали останки домашнего скота, людей и монстров. Зрелище было не из приятных, но старым разведчикам такой вид был привычен.

— П-постойте…

Закрыв рукой рот, остановился молодой. Спустя мгновение всё содержимое желудка вышло наружу.

Чиж посмотрел на Лешего и заинтересованно спросил:

— Леший, он впервые вышел в рейд?

Леший утвердительно кивнул.

— Да, хоть его и тренировали специально для рейдов, но он всегда плохо переносил вид трупов. Однако Боцман его отпустил из-за того, что монстры исчезли за горизонтом.

Молодой закончил блевать.

— Простите, я в порядке, мы можем идти дальше.

Чиж и отряд подошли к месту назначения.

— Молодой, осмотри тот дом.

Чиж указал на более приличный дом.

— Как осмотришь, передохни там. Леший и Капрал, отправляйтесь к машине и пригоните её к тому дому. А мы с Китом осмотрим и поищем спуск.

Молодой зашёл в дом. Заходя в каждую комнату, он удивлялся, что всё в этом доме было цело, но покрыто пылью. Зайдя в спальню, он лёг на кровать и смотрел в потолок, ожидая товарищей и прислушиваясь к каждому шуму снаружи.

Кит остался снаружи, осматривая периметр. Чиж же зашёл в развалину. Осматривать там толком было нечего — дом был разрушен. Чиж подошёл к печи и начал расчищать пол от мусора и досок. Спустя пару минут показался люк. Он открыл его и посмотрел вниз. Внизу была сплошная темнота. Чиж достал из подсумка тактическую палочку и бросил её вниз. Ударившись об землю, палочка осветила рельсы и шпалы. Чиж встал с колен и повернулся в сторону Кита.

— Кит, я нашёл вход!

Прокричав это, он подошёл к нему.

— Давай проверим молодого, дождёмся наших, переночуем здесь и завтра уже отправимся в путь.

29 апреля, 08:30.

Чиж и отряд спустились в метро и включили фонарики.

— Осмотримся, может, найдём что по пути.

Отряд прошёл вперёд. Впереди виднелся свет ламп. Когда они пришли в освещённую часть метро, они отключили фонари. Леший увидел впереди депо.

— Нам повезло, возможно, не пойдём пешком.

Отряд зашёл в метро. Внутри стояло несколько поездов. Чиж посмотрел на Лешего и Кита.

— Кто-нибудь сможет справиться с этим?

Чиж указал большим пальцем на электропоезд.

— До начала войны мы с Китом работали машинистами, на одном поезде вместе катались, — довольно ответил Леший.

— Так вот почему именно вас Боцман отправил в этот рейд?

— Благо в метро есть электричество, а иначе нам пришлось бы идти на своих двоих, — ответил Леший, стирая пыль с электропоезда.

— Надо найти пост ЭЦ и перевести стрелки на нужный путь. Она как раз вон наверху, — посмотрел Кит прямо на неё.

— Тогда снова разделимся: Леший займётся электропоездом, а я переключу стрелки. Чиж, какой путь нам нужен?

Чиж поставил рюкзак и достал блокнот.

— Нам нужен третий путь.

Кит положил руку на плечо Молодого.

— Пойдём со мной, тебе не повредит получить немного знаний о железной дороге.

Кит с Молодым ушли.

Леший открыл дверь и залез в кабину поезда. Внутри было пыльно, на пульте лежал старый бортовой журнал. Он открыл его и вспомнил прошлое, как тоже перед отправкой записывал время и другие моменты. Капрал и Чиж внимательно наблюдали за Лешим, как тот убрал журнал в сторону, протёр панель и включил электропоезд.

— Отлично, всё работает. Давайте немного дадим ходу.

Леший сдвинул электропоезд с места, проехал несколько метров вперёд и остановил поезд. Когда электропоезд остановился, в него залез Молодой с Китом.

— Всё готово, можем ехать.

29 апреля, 12:15.

Электропоезд остановился на станции «Лаборатория У15». Отряд покинул транспорт и остановился на платформе, осматривая станцию. Станция была вся в белом цвете, на ней было куча разбросанной одежды и несколько стволов. Местами была грязь на полу, на скамейках и торговых автоматах, в которых лежала протухшая еда и напитки, так и не дождавшиеся своих покупателей.

— Это точно работа полчища, только они не оставляют трупов, а вот другие следы — вполне, — опустился на колени Леший, поднимая бейдж мертвеца.

Впереди виднелся коридор с дверью в конце, а над ним висела вывеска «У15». Чиж и отряд подошли к двери. Леший попробовал использовать пропуск охранника, но безуспешно. Чиж достал свой пропуск, который нашёл в предыдущем походе.

— Леший, отойди в сторону.

Леший исполнил просьбу товарища и отошёл в сторону. Чиж попытался открыть дверь своей картой, но и тут не было никакого результата.

— Отойдите в сторону.

Капрал заложил взрывчатку на дверь, и спустя несколько мгновений они находились в лобби лаборатории. Внутри картина не сильно отличалась, а наоборот, была даже хуже. Одежды было в три раза больше, везде грязь и разбросанное оружие, но к этому добавились и лабораторные халаты.

Чиж подошёл к стойке и залез в систему. Просмотрев системные файлы и видеонаблюдение, он обратился к отряду:

— Капрал и Кит, осмотрите сектор Б, а Молодой и Леший — сектор А. Как закончите, я буду ждать вас в комнате «С13», она располагается в секторе Б.

Отряд разделился и отправился осматривать помещения. Чиж же зашёл в комнату «С13» и подключился к главному компьютеру. Просмотрев мельком, он наткнулся на очень важную информацию, которая привела его в шок. Он сделал шаг назад, ноги перестали его держать, и он упал на пятую точку. В этот момент зашли Капрал с Китом. Увидев бледное лицо товарища, они подбежали к Чижу.

— Чиж, что с тобой? Ты весь бледный.

Чиж посмотрел на Капрала, открыл рот, не в силах сказать ни слова. Кит достал воды и отдал её Чижу. Чиж сделал глоток, вернул бутылку обратно и начал говорить:

— Я.. нет, все мы думали, что монстры и аномальные места появились из-за массового обстрела ядеркой, из-за чего была повреждена ноосфера Земли. Но всё совершенно иначе!

Чижа накрыл приступ ярости, ему хотелось сломать всё вокруг, но он сдержался. Снова встал за компьютер и начал перекидывать файлы на накопитель.

— Всё было иначе… Все конфликты, все катастрофы, эпидемии и, само собой, войны... — Чиж промолчал мгновение, затем снова продолжил с дрожью в голосе: — Они желали и до сих пор желают призвать тёмных богов в наш мир, причину они не указали. Однако всё это нужно было для сбора миазм, для открытия портала в их мир. Но им не удалось собрать достаточно за столь долгое время, и они не смогли войти в наш мир. Но даже так им хватило этого, чтобы привнести в наш мир хаос.

Чиж закончил скачивать файлы на накопители. Подошёл к Лешему и протянул один из накопителей.

— Разделимся на две группы, и если одна группа не доедет, тогда вторая точно передаст информацию на базу.

Капрал взглянул на другой монитор, там показывалось изображение ангара, в котором было разной боевой техники. Капрал толкнул Чижа и указал на монитор.

— Точно ведь, тут помимо метро есть ещё и подземная трасса. Мы с Капралом сразу же отправимся в путь и сообщим о находке, а вы соберите всё необходимое и выдвигайтесь следом.

Капрал с Чижом вышли в ангар. Перед ними стоял бронированный джип. Рядом стояли танки, БТРы и другие машины. Капрал открыл джип ключом, который нашёл по пути в ангар. Скинув вещи, он проверил топливо — бак был полон.

— Чиж, бак полон, но нужно ещё топливо. Чуть дальше стоят канистры с бочками.

Чиж прошёл вдоль стены и упёрся в угол, в котором и стояло топливо. Взяв необходимое количество канистр, он вернулся к машине, загрузил её и сам сел за руль.

Капрал сел за пулемёт, а Чиж — за руль. Машина была сразу заведена и двинулась с места, проезжая длиннющий тоннель. Впереди была развилка из трёх путей.

— Бери левый, на карте указано, что можно проехать Морозные земли.

Чиж свернул налево, пока Капрал передавал по рации маршрут.

Спустя несколько часов бронетранспортёр уже был на поверхности, проехав Морозную пустошь.

— Впереди скала, а справа от неё — разлом!

Чиж сразу же дал влево, но как только проехал пару десятков метров, машина провалилась в разлом.

30 апреля, 01:23.

К убежищу подъехало два танка и грузовик, забитый под завязку разным добром.

Ковальский подбежал к технике, из которой вылезли Молодой, Кит и Леший. Ковальский попытался поприветствовать Лешего, но тот пробежал пулей мимо него. Пройдя через ворота, сбросил рюкзак у проверяющего, достал из него накопитель и побежал к Боцману. Зайдя в кабинет, увидел лишь Боцмана и Базара, увлечённо беседующих о прошлом.

— Боцман, это срочно!

Леший положил на стол Боцмана накопитель. Тот подключил его к компьютеру и начал проверять файлы. Файлов было много. По громкоговорителю он созвал сотрудников командной комнаты. Все собрались на месте через две минуты после объявления.

— Я скинул в общую сеть файлы, которые нужно изучить в срочном порядке!

Сотрудники заняли свои места и приступили к работе.

— Судя по реакции, мы прибыли первыми.. Значит, с ними приключилась беда.

Базар подошёл к Лешему и положил руки ему на плечи, его же трость упала на пол с глухим звуком.

— Прости, Базар, мы разделились по его решению… Капрал тоже был с ним...

Леший поднял трость и передал её Базару.

Чиж сидел в перевёрнутой машине без сознания, его держал ремень безопасности от падения. Капли крови стекали с его подбородка, издавая неприятный капающий звук. Открыв глаза, он почувствовал сильную головную боль. Не было времени ждать, пока она уйдёт, — он начал двигаться. Первым делом он увидел вдребезги разбитое лобовое стекло. Стоило ему повернуть голову налево, как он увидел ноги своего товарища, лежавшие в луже крови. Чиж отстегнул ремень безопасности и вылез из машины. В паре метров от машины лежала остальная часть Капрала.

— Капрал... — произнёс он тихо хриплым голосом, произнеся прозвище товарища, и упал перед его головой на колени. На шее мертвеца блестела металлическая цепочка. Чиж снял её с его шеи — это был жетон Капрала. Убрав его в карман, он подошёл к машине, забрал свои вещи и некоторые вещи Капрала, в числе которых была фотография его почившей дочери и жены.

Чиж осмотрел место, в которое упал. Это была просторная пещера с длинным коридором впереди. По всей пещере был мох схисхостега, освещающий пещеру. Пройдя до конца коридора, он увидел ещё одну комнату. Посреди комнаты стоял алтарь с ярким светом над ним, словно маленькое солнце. Весь алтарь был исписан языком, о котором он никогда не слышал.

Головная боль усилилась до того, что ноги перестали держать. Чиж прошёл пару шагов к алтарю и упёрся в него.

— Наконец-то спустя стольких лет я выберусь отсюда.

Услышав голос неизвестного, Чиж упал, потеряв сознание.

30 апреля, 02:20.

Постовые как обычно стояли и охраняли вход в убежище. Но в последнее время из-за исчезновения монстров все были слишком расслаблены. Ковальский сидел за своим столом и обдумывал, как Леший залетел пулей в убежище.

— Капитан, как считаешь, что случилось с ними в рейде? — спросил один из охраны Ковальского.

— Явно ничего хорошего. Вы ведь видели их бледные лица, и среди них не было Чижа и Капрала. — Ковальский услышал звук открывающихся ворот, из которых вышел Леший, закуривая сигарету. — Что произошло, Леший?

Леший не спешил давать ответ.

Перед входом в убежище открылся портал, искажая пространство вокруг себя. Из него полезли разного вида твари: гуманоиды с восемью лапами, похожие на пауков; искажённые, те, что когда-то были людьми, но заживо высохли; лиарды — трёхметровые чудовища с лицами по всему торсу; полчища; насекомые от тридцати сантиметров до метра.

Все, кто стояли на посту, почувствовали сильную вонь. Обернувшись на источник, они увидели их приближение.

— Боцман, срочно всех на пост, нападение монстров! — произнёс он в рацию.

Боцман включил тревогу, и по всему убежищу пронёсся противный гул.

— Внимание! Нападение монстров! Всем дееспособным взять оружие и выйти из убежища!

Каждый, кто мог, вооружился и вышел защищать свой дом.

Боцман наблюдал за атакой монстров. Он видел, как его товарищи умирали один за другим, как кровь окрашивала мёртвую, сухую землю в багрово-красный цвет. Но и монстры так же падали замертво один за другим.

— Ч-что это такое... — прошептал один из выживших, падая на землю.

Вперёд вышли десятки монстров пятиметрового роста, очень похожих на лиардов. Их тела так же покрывали гримасы, искажённые в боли, и гангрены по всей плоти. Их ничего не брало: ни пули, ни снаряды танков. Они шли как ни в чём не бывало. В своих руках несли шипованные булавы. Когда они дошли до танков, одним ударом по крыше вбили её в танк, и тот взорвался.

— Я ведь.. нет, не хочу уми.. — попытался встать молодой боец, но не успел этого сделать. Его раздавили. Вслед за мутантами шёл новый рой, доедая останки тел с двух сторон.

Боцман не выдержал этого вида. Понимая, что ничего не сможет сделать, он подошёл к металлическому ящику и забрал своё снаряжение, но Кристина, одна из служащих командного центра, встала на пути Боцмана.

— Вы не можете покинуть нас сейчас! Вы ведь всё видели сами, против них ничто не сработает… Мы можем лишь надеяться, что они не смогут проникнуть в убежище.

Упав на колени, она начала рыдать. Но Боцман лишь прошёл мимо неё, ничего не сказав. Поднявшись на верхний этаж, он услышал громкий гул и последующий звук падения металла. Боцман вышел к воротам, которые уже лежали на полу.

— Херовы ублюдки! — наведя автомат, начал стрелять по красным чудовищам, но эффекта никакого не было. Лица на торсе, изображавшие гримасу боли, начали смеяться и говорить хорошо ему знакомыми голосами, но язык был ему неизвестен.

Как только обойма опустела, на Боцмана кинулось полчище. Последняя картина, отразившаяся в его глазах, была спина мутированного лиарда, уходящего прочь под громкий раздирающий хохот.

30 апреля, 08:37

– Проснулся всё-таки. Как самочувствие, партнёр?

Чиж не понимал, что происходит. Тело было цело, и никаких намёков на травмы от падения – ни следа. На мгновение он подумал, что это был лишь сон, а сам он, как обычно, отправился на задание в одиночку.

– Хорошо себя чув… Постойте, а ты ещё кто такой?

Чиж был в полном недоумении от голоса в голове.

– Позволь представиться! Я тот, кого называли Первым магом, один из тех, кто сверг алчных богов и освободил людей от их гнёта. Моё имя – Солар. Приятно познакомиться, путник!

Будь у него тело, он точно встал бы в крутую позу, которая говорила: «Да благословляйте меня!» – и рассмеялся.

– Я должен был объяснить условия перед заключением договора, но ты потерял сознание, коснулся меня раньше, а после и головой прилично ударился об алтарь.

– Что за условия? – спросил Чиж, направляясь к месту падения.

Солар помолчал мгновение.

– Перед тем как сказать условия, я расскажу тебе ещё кое-что. Это было перед тем, как меня предали. Однажды пришла оракул, горячая дамочка, да… – он помолчал, смакуя воспоминания. – Прекрасная дама, бегал за ней я потом долго. Но сейчас не об этом. Кхм… Так вот, она поведала, что в далёком будущем к тебе придёт путник и вместе вы уничтожите инородное зло. А спустя год меня запечатали в этот чёртов булыжник. – Мысленно он пнул каменный алтарь, в котором провёл тысячи лет.

– Так что за условия? – Чиж остановился перед телом Капрала, осознавая, что этот кошмар был наяву. Хоть в его мире это обыденность, но всё равно к такому невозможно привыкнуть.

– Условие первое – собирать знания. Условие второе – свергнуть зло. И третье – найти моё тело.

– Разве оно не должно лежать в земле?

– Нет. Я был сильнейшим магом, и из-за одного заклинания моё тело не разлагается и не стареет. Оно так же является мощным проводником для различных ритуалов.

Солар смотрел глазами Чижа на тело Капрала.

– Мы можем его похоронить, об этом ведь сейчас думаешь?

Чиж молча кивнул.

– Тогда вытяни руку вперёд и представь, как мана выходит из твоего тела в виде пара, а после – как участок земли поднимается и убирается в сторону.

Чиж сделал всё по инструкции, но с первого раза не получилось.

– Пока пытаешься, я договорю об условиях. Если откажешься – твоё сознание сотрёт печать, и я займу тело.

И тут земля поднялась. Чиж поднял Капрала и аккуратно положил его в яму, а после засыпал.

– Не очень-то ты удивлён, и это странно. Ведь даже в моё время магов было мало.

Чиж положил рюкзак на землю и достал из него альпинистское снаряжение.

– Сейчас слишком много всего происходит невозможного, – вскарабкиваясь, молча произнёс он, думая о том, что происходило с ним за последние годы.

Чиж вылез из ямы. Солар с Чижом увидели сухую землю, из которой поднимался чёрный дымок. Чиж встал на одно колено и попытался схватить его.

– Балда, не трогай его! – вовремя остановил его Солар. – Это миазмы, и они очень вредны для живых существ. Миазмы искажают организмы. Те монстры, с которыми ты сталкивался раньше, стали таковыми после воздействия большого количества миазмов.

Чиж вспомнил информацию о миазмах и другие данные, добытые в лаборатории.

– Это всё объясняет, – с серьёзным тоном сказал Солар. – Но раз земля ещё не до конца изменилась, значит, они не вступили на неё.

На севере Чиж увидел ту самую деревню, с которой они с отрядом спустились в метро. Примерно два километра он прошёл, представляя разные вещи в голове, чтобы Солар имел общее представление о том, что сейчас происходит.

– Удивительная вещь! Раньше мы только на повозках катались, а вот сельская местность во все времена одинаковая, – с восторгом сказал Солар, увидев глазами Чижа джип.

Чиж взял камень у переднего колеса, разбил окно водительской двери, открыл её, убрал стекло и сел за руль. Копаясь в приборной панели, Солар с интересом спросил:

– Зачем тебе ковыряться в проводах? У тебя же нет ключа.

Чиж почесал подбородок и завёл двигатель.

– Нет, он остался у Лешего. Пора ехать.

Машина медленно тронулась с места, набирая обороты.

С первыми лучами солнца Чиж приехал к базе. Перед ним предстала картина, которую даже в страшном сне не увидишь: часть пещеры, в которой и был вход в бункер, обрушилась. Вся техника была в углях, пулемётные точки валялись в разных местах – но только не там, где они были изначально. Везде кровь и куски ткани от одежды, которую раньше носили люди.

Выйдя из машины, он подбежал к первому куску ободранной куртки. Подобрав её, он увидел на воротнике фамилию: Ковальский. Дыхание сбилось, сердце с каждым ударом колотилось всё быстрее. Он встал, разжав руки от слабости. Куртка упала перед его ногами. Чиж медленно пошёл вперёд, осматривая каждый метр поля боя.

– Эта база явно отбивала атаку не тех монстров, о которых ты рассказывал, Чиж.

Но он не ответил. В голове промелькнула мысль: бункер точно должен был выдержать. Однако вместо ворот, которые должны были стоять на месте, они лежали в паре метров от входа. Чиж прошёл дальше, в темноту.

– Ты можешь сотворить свет.

Чиж создал маленький шар света, осветив помещение. Картина внутри была той же, что и снаружи. Внутри стоял сильный запах крови и других выделений. На этаже было пусто. Он подошёл к лестнице и спустился. Остановившись в проходе на третьем этаже, он увидел Игоря – того самого охранника, у которого недавно родился ребёнок. Игорь улыбался Чижу и махал рукой. Протерев глаза, Чиж понял, что это было лишь наваждение.

Чуть дальше, перед лавкой Базара, стояла группа искажённых. Почуяв запах живой плоти, они обернулись и побежали в сторону Чижа. Он вскинул оружие, но перед выстрелом Солар остановил его:

– Пустая трата. Смотри внимательно – тебе понравится! – рассмеялся Солар в его голове.

Искажённые вбежали в лучи сотворённого Чижом света и начали гореть, но от них не исходило ни дыма, ни тепла. Сгорев дотла, Чиж переступил через их прах.

Вдалеке послышался стрекот, который с каждой секундой становился только громче. Чиж не стал дожидаться появления полчища и сразу кинул в конец коридора несколько гранат. Когда они взорвались, бункер немного тряхнуло, и перед ним, расталкивая мёртвых сородичей, появилось полчище. Отстреляв несколько магазинов, он выдохнул.

– Для того чтобы уничтожить столько людей с вашим оружием, этих монстров слишком мало, – заметил Солар.

Чиж не обращал внимания на мысли духа. Он стоял перед дверью, и в голове крутилась надежда, что, может быть, они выжили и сейчас ждут помощи. Но, открыв дверь и увидев то, что осталось от Базара, он осознал – это совсем не так.

Чиж зашёл в комнату. Свет полностью осветил её. Посреди комнаты был идеальный круг гари, а рядом с тростью и ободранной одеждой Базара лежало письмо:

«Здравствуй, сын мой. Леший сообщил о твоей возможной смерти, но я знаю, что ты ещё жив, потому и пишу это письмо. Как только он вернулся и сообщил весть, я ушёл к себе. Марк поприветствовал меня, но вдруг его окутал яркий свет – и стоило мне моргнуть, как он исчез, оставляя после себя только запах и пятно, которое ты видишь на полу. А потом объявили тревогу, и теперь я здесь пишу тебе письмо в надежде, что ты его прочтёшь. Мне недолго осталось. Теперь ты за старшего. Пожалуйста, позаботься о нём. Прощай, Чиж, и помни: как бы тяжело ни было – не сдавайся!»

Чиж дал волю эмоциям: упал на колени и начал громко кричать, привлекая монстров.

На следующий день

Чиж стоял перед большой кучей одежды, полыхающей в огне, держа в руке то самое письмо.

– Что будешь с ним делать? – поинтересовался Солар.

Чиж разжал пальцы. Порывы ветра подхватили письмо и принесли его к огню. Оно сгорело.

Подойдя к полностью загруженному джипу, он открыл дверь, сел и завёл двигатель.

– Мы зачистили всех монстров, что были внутри, но не обнаружили ничего, что связывало бы их с теми, кто выбил ворота и поломал танки, кроме следов у техники и у входа в бункер.

Чиж нажал на газ, и машина тронулась с места.

– Я могу сказать с уверенностью: это была телепортация. Но не та, что с твоим младшим.

– Значит, они пришли, выполнили задачу и ушли. Монстры никогда не были настолько организованы.

– Могу сделать вывод из имеющейся информации. Это дело рук апостола.