Глава 1 — Без названия

2048. Воскресенье.

Глава 1. Затишье перед бурей

Чиж достал карту и компас, прикинул расстояние и направление до убежища.

– Иду через эту пустыню уже неделю, до места назначения осталось недолго.

Опустив рюкзак на землю, Чиж достал воду, отпил немного и убрал флягу обратно. Встав с корточек, он вытащил рацию из подсумка, настроил частоту и связался с убежищем.

– Базар, приём, как слышно?

В рации на мгновение промелькнули помехи. Чиж покрутил её в руке, и из динамика донёсся радостный голос Базара:

– Здравствуй, Чиж! Давненько ты не связывался со стариком!

Чиж улыбнулся в рацию и порадовал товарища доброй вестью:

– Базар, вечером прибуду на базу. Старик, мой заказ готов?

На другом конце Базар попросил сына принести заказ Чижа к стойке.

– К вечеру всё будет готово в лучшем виде.

– Спасибо большое, конец связи.

Чиж убрал рацию в подсумок, закинул рюкзак на плечо и продолжил путь.

25 апреля, 19:48

Чиж остановился перед пещерой. Над ней располагалась вывеска: УБЕЖИЩЕ «СУДНО АВРОРА».

Рядом со входом в бункер, который находился в пещере, стояли два БТР и несколько пулемётных точек, расположенных дугой перед входом. За каждой из них находился по человеку, осматривавшему периметр. Рядом с защитно-герметическими воротами расположилась вооружённая группа охраны. Один из них сидел за столом и увлечённо читал книгу. Мужчина был крупным и постоянно менял выражение лица.

Чиж прошёл мимо пулемётов, приветствуя пулемётчиков, и подошёл к столу.

Мужчина резко вскочил, выронив книгу на стол, ударил по нему и недовольно произнёс:

– Нет, так жестоко с героями обращаться нельзя!

Чиж дёрнулся от неожиданности.

– Ковальский, давно ты подсел на книги?

Не дожидаясь ответа, Чиж протянул ему руку.

– Чиж! Как хорошо, что ты вернулся, рад тебя видеть!

Ковальский пожал руку Чижу.

– Ты представь себе, Наташка родила сына. Ты бы видел Игоря в тот момент, когда он взял его на руки, – такое счастливое и заплаканное лицо я давно не видел.

– Это здорово, надо будет их навестить и поздравить! Как раз и подарок есть подходящий.

Чиж опустил руку и только собрался идти дальше, как Ковальский изменился в лице и стал серьёзным:

– Чиж, зайди к Боцману, как появится свободная минута.

Чиж кивнул Ковальскому, подошёл к воротам, и они открылись. Зайдя внутрь бункера, он увидел стол, за которым сидел старик, а рядом стояла ещё одна вооружённая группа и две пулемётные точки.

Чиж подошёл к столу и сел. Старик открыл журнал и записал дату, время и имя прибывшего.

– Здравствуй, Чиж, давненько мы не виделись. Ты ведь помнишь правила?

– Конечно.

Чиж достал все вещи и выложил на стол.

Старик взял дозиметр и начал осматривать вещи, измеряя уровень радиации.

– Всё в порядке, можешь забирать.

Чиж сложил вещи обратно в сумку.

– Знаю, ты торопишься увидеться со своим стариком, так что не буду тебя задерживать разговорами. Передавай привет Базару.

Чиж кивнул старику и протянул руку.

– Спасибо, Саныч.

Ударив по рукам, Чиж прошёл к лестничной площадке и спустился на этаж ниже. Перед проходом в коридор стоял Игорь и о чём-то усиленно думал.

– Игорь, ты чего замер в проходе?

Чиж поставил рюкзак и начал искать подарок, но Игорь никак не отреагировал и всё так же стоял на месте. Чиж поднял голову и чуть громче произнёс:

– Игорь, отвлекись на минуту!

Игорь опустил голову и посмотрел на Чижа, который сидел на корточках, держа в руках кристалл среднего класса. Чиж встал и протянул Игорю подарок.

– Поздравляю с первенцем, извини, что с задержкой!

– Спасибо, Чиж. Может, зайдёшь к нам, познакомишься с малышом? – Игорь взял кристалл и осмотрел его. – Это же кристалл среднего класса! Где ты его достал? – удивлённо произнёс он.

Но Чиж протянул руку перед собой:

– Назад я его не приму. Ты знаешь, что с этим сделать. А насчёт зайти в гости – если будет время, загляну.

ну.

Чиж закинул рюкзак на плечо и встал перед Игорем. Тот отошёл в сторону, пропуская его. Чиж прошёл по коридору, миновал одну дверь и остановился у второй. На двери красовалась надпись: «Торговая лавка Базар».

Зайдя в комнату, Чиж увидел парня лет пятнадцати, который что-то увлечённо читал на диване. Посреди комнаты стоял прилавок, а за ним сидел Базар, перебирая кипу бумаг. Чиж снял рюкзак и верхнюю одежду, повесил их на крючки и подошёл к парню. Базар отвлёкся от бумаг и увидел Чижа.

– Чиж, ты наконец-то вернулся!

Старик взял трость, встал из-за стола, обошёл его и подошёл к Чижу. Паренёк, услышав разговор, отвлёкся и посмотрел на человека, стоявшего перед ним.

– Брат, ты здесь!

– А ты сильно подрос, Марк.

Чиж встал и обнял его. Базар тем временем похлопал его по плечу и посмотрел на парня:

– Марк, пожалуйста, сделай чай.

Марк прошёл за стол и скрылся за стеллажом. Чиж и Базар тоже направились туда. Там стояли стол, несколько стульев и множество разных вещей на продажу.

– Присаживайся.

Чиж с Базаром сели за стол. Спустя пару минут подошёл Марк с чаем и пастилой. Поставив всё на стол, он присоединился к ним. Чиж удивлённо посмотрел на пастилу:

– Что это за еда такая?

– Это пастила, брат. Её сделали из тыквы. В последнее время урожай растёт хорошо, и всё благодаря твоим находкам.

Чиж дожевал пастилу и запил чаем:

– Это здорово! Теперь люди могут наедаться вдоволь и не беспокоиться о еде.

Чиж допил чай.

– Брат, тебе налить ещё?

Чиж протянул кружку Марку. Тот наполнил её, и Чиж поставил её ближе к себе.

– Кстати, пока я шёл с последнего задания, монстры по дороге мне не попадались.

Базар поднял бровь и взглянул на Чижа:

– Говоря о монстрах… Боцман попросил зайти к нему как можно скорее. Когда он просил об этом, на нём лица не было. Я попытался узнать, в чём дело, но он лишь молча ушёл.

Чиж доел порцию и допил чай, встав из-за стола:

– Хорошо, отправлюсь к нему прямо сейчас.

Он подошёл к рюкзаку, достал карты и записи и направился к выходу.

– Как только договорю с Боцманом, зайду в столовую, а потом сразу к вам.

– Брат, как вернёшься, расскажи нам о своём путешествии!

Чиж кивнул Марку и вышел из комнаты. Пройдя в конец коридора, он упёрся в дверь с табличкой «Командный пункт». Постучав и не дожидаясь ответа, Чиж зашёл внутрь.

В комнате стояло несколько столов с компьютерами, за которыми сидели люди в наушниках, внимательно вглядываясь в мониторы. Слева у стены располагалась компьютерная панель, а на стене висели экраны с камерами видеонаблюдения. В другом конце комнаты сидел Боцман, вдумчиво перебирая бумаги. Чиж подошёл к нему.

– Здравствуй, Боцман. Как идут дела?

Боцман поднял взгляд на Чижа и кивнул:

– Последние несколько месяцев всё идёт хорошо, насколько это возможно. Какие вести ты принёс, Чиж?

Чиж положил записи и карты перед ним и сел на стул:

– Тут всё, что мне удалось найти за эти два года.

Боцман начал вдумчиво изучать материал. Закончив, он поднял глаза:

– Куда ты теперь отправишься?

Чиж сложил принесённое в стопку и убрал в сторону:

– На север. Там есть информация, которая поможет нам разобраться с катастрофой.

Боцман начал нервно стучать пальцем по столу:

– Уже несколько месяцев монстры исчезли с радаров, но аномалии никуда не делись. Да и само место опасно – холода там действительно суровы. Однако тот маршрут, который ты нашёл, позволяет избежать холода с поверхности. Цель миссии ведь тоже находится под землёй?

– Да, так и есть. Благо оно здесь недалеко, и переход в метро находится прямо перед границей.

Боцман перестал стучать:

– Когда планируешь отправиться в путь?

Чиж почесал подбородок:

– Думаю, через дня два-три. Надо передохнуть, да и Марк ждёт новых историй.

– Хорошо. Я снаряжу отряд, заберёте оттуда всё ценное.

Чиж кивнул, собрал бумаги и покинул командный пункт.

22:48, 25 апреля

Чиж вернулся в магазин и прошёл в комнату отдыха. Базар и Марк сидели за столом и о чём-то увлечённо говорили, но Чиж не мог разобрать, о чём именно.

– О чём беседуете?

Чиж присоединися к ним.

– Марк спросил, почему разведчики отказываются от своих имён.

Чиж удивился и взглянул на Марка:

– Марк, ты тоже хочешь стать разведчиком?

Марк отрицательно помотал головой и, опустив её, тихо произнёс:

– Мы семья, но имён ваших я не знаю.

Чиж с Базаром переглянулись.

– Отказ от имени – это ритуал, оберегающий от смерти и посвящение в эту сферу, – сказал Чиж.

Базар добавил:

– Но некоторые из нас, даже сменив профессию, не могут отказаться от своего прозвища. Прямо как я. Оно не даёт мне забыть о прошлом.

Базар посмотрел на часы:

– Время уже позднее, пора бы и спать.

Чиж и Марк встали.

– Пойдём, Марк, я расскажу тебе истории о своём походе, как и раньше.

Чиж с Марком в унисон попрощались с Базаром и ушли.

28 апреля, 11:00

Марк с Чижом вышли из бункера. В руках Марка был небольшой чемодан – заказ брата. Чиж увидел перед входом в бункер джип, у которого стояла группа людей, среди них – Боцман. Чиж с Марком подошли к нему и поздоровались.

– Спасибо за помощь, Марк.

Отряд сел в машину и завёл двигатель. Марк передал чемоданчик Чижу и отправился обратно в бункер. Чиж закинул в машину вещи, забив её под завязку.

– Всегда удивлялся, как ты умудряешься впихнуть вещь, когда места совсем нет. Брифинг ребятам я провёл, но всё равно есть вопросы, на которые ответить можешь только ты. Так что проведи им краткий экскурс по поводу похода.

Боцман похлопал Чижа по плечам и с надеждой произнёс:

– Вернитесь целыми, с хабаром. Ни пуха ни пера!

– К чёрту! – ответил Чиж, садясь в машину. – В путь.