Глава 1 — Без названия

Сегодня вечером солнце рисовало красивый закат в районе Южной
Калифорнии. Все розовое, Оранжевое, красное сливалось вместе, когда
солнце пыталось скрыться за какими-то холмами. Я не люблю закаты. Ни
капельки. Это всегда означало, что мне пора возвращаться в дом. Дом,
который не был настоящим домом. Никогда не было и, вероятно, никогда не
будет.

Я припарковала свой велосипед рядом с одноэтажным зданием и
прокралась внутрь через заднюю дверь, стараясь производить как можно
меньше шума. Меньше шума обычно означало меньше проблем.

—
Джейк!? Иди сюда сию же минуту!- Раздался из гостиной высокий
пронзительный голос. Судя по голосу, она была не в лучшем настроении.
Она почти никогда им не была. Я вздохнула и направилась в комнату, где
меня ждала мама.

Она сидела на потрепанном, старом, синем диване,
который был у нас с тех пор, как я себя помню. В правой руке она держала
полупустую стеклянную бутылку. Бейсбольная бита в левой руке. Моя
бейсбольная бита. О нет, это не может быть хорошо. — Ну и что же?? Разве
ты не собираешься поприветствовать свою мать? Должна быть обычная
вежливость, чтобы приветствовать того, кто привел вас в этот мир.- Она
сделала несколько глотков из бутылки,без сомнения став дерьмовой. Как и
всегда.

— Привет, Мам.- Я старался держаться от нее подальше и
был уверен, что у меня есть план побега. Не то чтобы тринадцатилетний
ребенок обычно должен был иметь это в виду, но вы можете понять эти
вещи, когда вы только когда-либо жили с алкоголиком, жестокой,
сумасшедшей матерью.

-Нам сегодня позвонили.- Ее голос заставил
меня напрячься, готовясь к любым плохим новостям, которые она собиралась
сообщить. -Один человек искал меня, чтобы спросить, не хочет ли мой сын
Джейк пойти в какую-нибудь шикарную частную школу на бейсбольную
стипендию. Представьте себе мое удивление, узнав, что мой мальчик был
настолько хорош в спорте, что я запретил ему играть. Поэтому я решаю
пройти через его комнату, чтобы узнать, какие еще секреты он хранит.-
Она игриво взмахнула битой, выглядя немного расстроенной. — Смотри, что я
нашел.»

Я сжал кулаки, мысленно проклиная эту карету. Я сказал
ему, чтобы он никогда не звонил по этому номеру дома; что он может
просто найти меня в моей школе. -Это просто для украшения.- Я соврал
сквозь зубы, надеясь выиграть немного времени, прежде чем алкоголь
сделает ее сонной.

Она усмехнулась, поставила бутылку и встала. —
Мой мальчик, ты думаешь, что можешь лгать мне?- Она схватила биту
обеими руками и начала безрассудно размахивать ею. -Ты думаешь, я не
заметила, как ты рано ушла и поздно вернулась? Что ты медленно
превращаешься в своего брата? В твоего отца? Глупый.»

Я знал, что
пришло время бежать отсюда. Всякий раз, когда она упоминала о пропавшей
половине нашей семьи, это было только плохой новостью для меня. И
опасность тоже. Когда я попытался отступить назад, она набросилась на
меня. Подняв биту в воздух, она взмахнула ею вниз, как мечом, попав мне в
затылок. Я упал от боли, а она продолжала бить меня. Летучая мышь по
очереди била по ребрам, ногам и рукам. Я свернулась в клубок, пытаясь
защитить живот и голову. Все болело буквально за несколько минут.

—
А почему я? Почему именно она? Знали ли мой отец и старший брат, что
они оставили меня в руках сумасшедшего человека? Им вообще есть до этого
дело?

Я потерял сознание.