Глава 1 — Новый день
Август 2019 года выдался удушливым и тягостным. Это было зыбкое время, когда истомленное летним зноем небо неохотно уступало права прохладной осени, а для Чэнь Фэйюя этот месяц стал переломным моментом во всей его футбольной судьбе.
— Дай мне два миллиона!
— И я лично пропихну твоего сопляка в национальную сборную! — раздался самоуверенный, наглый голос. — Мало того, я гарантирую ему железное место в основе любого клуба Суперлиги. Ну, что скажешь? Сделка — чистая выгода для тебя. Его молодежный контракт с немцами вот-вот истечет. За границей ему ловить нечего, а на родине его ждет по-настоящему блестящее будущее! Подумай хорошо. Старина Чэнь, только не вздумай заливать мне, будто у тебя нет паршивых двух миллионов. Ты ведь сам бывший профессиональный игрок, небось, нагреб в свое время полные карманы?
Говоривший сделал театральную паузу, шумно выдохнул вверх, пытаясь сдуть намертво прилипшую ко лбу сальную челку, и продолжил:
— Скажу тебе по секрету: очень скоро я займу кресло главного тренера сборной. И эти деньги, пойми ты, пойдут не мне. Они предназначены для людей
наверху
. Смекаешь?
Это был Му Цзыте — главный тренер и по совместительству менеджер одного из китайских клубов. Он примчался в Германию загодя, преследуя лишь одну цель: расчистить себе дорогу к вершине власти в национальной сборной и заодно собрать дань.
Чэнь Юй, в прошлом грозный защитник сборной Китая, смотрел на этого хвастливого, напыщенного индюка с глубоким, едва сдерживаемым отвращением. Он слишком хорошо знал, что из себя представляет эта гнида. Да такому, как Му Цзыте, нельзя давать не то что два миллиона — двух грошей доверить нельзя! Это была бездонная, зловонная пропасть: стоит оступиться и дать слабину лишь раз — и обратного пути уже не будет. Два миллиона — это лишь входной билет, а за каждую минуту на поле, за каждый выход в старте этот вымогатель потребует новую плату. В футбольном закулисье Китая подобные грязные тайны давно стали секретом Полишинеля, просто никто не осмеливался заговорить об этом вслух.
Чэнь Юй долгих два с половиной года во всем отказывал себе, чтобы его сын мог тренироваться в престижной академии дортмундской «Боруссии». И теперь, разумеется, он не собирался собственноручно толкать своего ребенка в этот ад.
— У меня действительно нет таких денег, — отрезал Чэнь Юй, и в его голосе зазвенела сталь. — И Фэйюй не вернется в Китай. Вот увидишь, он еще заставит всю Европу говорить о себе!
— Ха-ха, ну надо же! — Лицо Му Цзыте мгновенно исказилось злобой, маска дружелюбия была сброшена. — Никчемный неудачник, который даже в молодежке толком заиграть не может, надеется на успех? Да какому идиоту он нужен?! Что он там будет делать — мячи за другими подавать? Или, может, он рассчитывает на паспорт своей покойной португальской мамаши? Думает, его позовут в сборную Португалии на чемпионат Европы или мира? Очнись, старик, твой щенок обделен талантом, у него кишка тонка! Отказываешься от моего щедрого предложения? Что ж, это твоя потеря. Когда приползешь обратно, ценник будет совсем другим. И помни: тебе придется встать передо мной на колени и умолять, чтобы я взял твои грязные деньги!
Терпение Чэнь Юя лопнуло. С глухим рыком он выкинул вперед тяжелый кулак, подкрепив удар крепким словцом из богатого китайского лексикона. Му Цзыте увернулся и попытался ответить тем же. Мужчины едва не покатились по полу в яростной драке. На этом поспешная встреча, разумеется, была окончена — мосты сожжены, и пути назад больше не было.
Чэнь Фэйюй, ждавший отца неподалеку, стал безмолвным свидетелем всей этой безобразной сцены. Лицо юноши оставалось ледяным. Он мягко подбросил ногой футбольный мяч, поймал его на подъем и с силой запустил точно в цель.
Бум...
— Ай, твою мать!.. — взвыл застигнутый врасплох Му Цзыте, хватаясь за ушибленную голову. — Отлично! Ах ты, щенок... Да ты в жизни больше не вернешься в китайский футбол! Забудь про сборную, ни один клуб на родине не подпишет с тобой контракт! Вы еще локти кусать будете, помяните мое слово!..
Чэнь Фэйюй лишь презрительно усмехнулся. Подобные дешевые угрозы не могли поколебать его уверенности. Он повернулся к помрачневшему отцу и твердо произнес:
— Папа, верь в свои решения. Не сомневайся во мне.
Взгляд юноши был чистым, но в глубине его темных глаз горел такой непреклонный, яростный огонь, что Чэнь Юю на секунду показалось, будто перед ним стоит он сам в годы своей бурной молодости. Бывший футболист проверил диктофонную запись в кармане, бережно сохранил файл и, уперев руки в бока, громогласно расхохотался:
— Ха-ха-ха! Ну конечно, сынок! Я всегда верил в себя и верю в тебя. У меня самолет уже днем, так что скоро поеду в аэропорт. О деньгах не думай, семья на мне. Твое дело — стиснуть зубы и играть в футбол. Я пошел.
— Папа! Береги себя!
Фэйюй всем сердцем хотел удержать уходящего отца, но понимал, что сейчас он бессилен. Единственное, что ему оставалось — провожать взглядом одинокую, сутулую фигуру, пока она окончательно не растворилась в бурлящем людском потоке.
...
Спустя несколько дней на тренировочной базе Дортмунда из динамиков, закрепленных по углам поля, разнесся резкий, пронзительный свисток. Этот звук, похожий на призыв к бою, заставил молодых парней, отдыхавших в комнатах общежития, мгновенно подскочить со своих коек, на ходу натягивать экипировку и мчаться на плац.
В комнате Фэйюя от неожиданности вздрогнул Матеу Морей — самый старший из них, всегда старавшийся казаться лидером.
— Проклятье! Это же сигнал срочного сбора! — выкрикнул испанец на ломаном немецком. — Шевелитесь, за опоздание тренер сдерет с нас три шкуры!
Двое других парней вылетели из комнаты пулей, и лишь Чэнь Фэйюй, застывший перед экраном компьютера за футбольным симулятором, даже не повел бровью.
— Чэнь? — Морей, уже стоя в дверях, недоуменно обернулся. — Ты чего застрял? Пошли!
Фэйюй, не снимая наушников, лишь небрежно отмахнулся:
— Идите без меня, я доиграю этот матч и сразу прибегу!
— Да брось ты его, побежали быстрее! — крикнул кто-то из коридора, и парни скрылись за дверью.
Ровно через тридцать секунд игра завершилась победой. Чэнь Фэйюй сорвал с головы наушники, выудил из-под кровати тренировочную форму и, наспех натянув старые бутсы, у которых уже давно отваливалась подошва, бросился бежать. Вид у него был, мягко говоря, растрепанный, но на губах юноши играла торжествующая улыбка. Перед его глазами, прямо в воздухе, мерцали неоновые строчки:
[Завершено 10 000 футбольных матчей. Система «Глубокий Синий» официально активирована. Выполняется привязка к носителю. Анализ шаблона способностей, пожалуйста, подождите...]
...
Главный тренер команды «Боруссия» U17 Хеннес Вольф мрачно пересчитывал игроков. Заметив отсутствие одного футболиста, он недовольно нахмурился.
Шлеп-шлеп-шлеп...
— раздался странный звук приближающихся шагов.
На поле выбежал запыхавшийся Чэнь Фэйюй. Демонстрируя всем свою обувь с оторванной подошвой, он неловко произнес:
— Докладываю, тренер. Я опоздал.
Гнев Вольфа, готовый вот-вот обрушиться на голову провинившегося, мгновенно улетучился, стоило ему взглянуть в эти чистые, полные раскаяния глаза и на несчастные, канючащие клея бутсы. Тренер лишь тяжело вздохнул:
— Ладно, вставай в строй. Чтобы это было в последний раз.
— Есть! — Чэнь Фэйюй выпрямил спину и занял свое место шеренге. Обычно он приходил задолго до начала, но сегодня дело было слишком важным — нужно было во что бы то ни стало завершить юбилейную игру в симуляторе.
Вольф кашлянул, привлекая внимание, и заговорил серьезным тоном:
— Объявляю важную новость. В следующее воскресенье у нас запланирован товарищеский матч против «Гамбурга». В игре примут участие и несколько футболистов из основной команды. Эти дни вы должны пахать на тренировках так, как никогда в жизни. У некоторых из вас в конце этого месяца истекают контракты. Сможете ли вы остаться в клубе — решит этот матч. Те, у кого соглашения долгосрочные, тоже не расслабляйтесь. Если хотите уйти в аренду ради игровой практики, то эта игра — ваша витрина. Вопросы?
— Никак нет! — хором рявкнули юноши и начали расходиться.
Вольф поманил Фэйюя пальцем:
— Чэнь, зайди ко мне в кабинет, есть разговор.
Когда они вошли, тренер выдвинул ящик стола и достал оттуда пару слегка пожелтевших, но безупречно чистых бутс.
— Держи. Качество отличное, и размер твой. Пользуйся.
Фэйюй замахал руками:
— Что вы, шеф! Я просто сегодня очень торопился. Вернусь в комнату, подклею свои старые — и они еще послужат!
Вольф нахмурился, и его голос стал строже:
— И ты собираешься позориться в этом рванье через пять дней перед скаутами? Твоя обувь перенесла столько ремонтов, что ее место на помойке, понимаешь ты это или нет?
Юноша смущенно опустил голову. Тренер продолжил уже мягче:
— Чэнь, если мне не изменяет память, ты корячишься в Дортмунде уже два с половиной года. Если ты упустишь шанс, который представится через пять дней, то все твое поразительное трудолюбие и скромность не будут стоить и ломаного гроша. С финансовым положением твоей семьи ты просто не сможешь продолжить путь к мечте. Я говорю это не из жалости. Я хочу тебе помочь, парень. Ты меня слышишь?
Фэйюй бережно, обеими руками принял обувь. На его лице расплылась искренняя улыбка:
— Спасибо, шеф. Обещаю, придет день, и я подарю вам лучшие бутсы в мире.
— Ловлю на слове, — тепло усмехнулся Вольф. — Буду ждать этого дня.
...
Стоило Фэйюю вернуться в общежитие, как его телефон коротко пискнул. Пришло системное сообщение:
[Банк Китая. На ваш счет зачислено 300 евро.]
Юноша замер, разглядывая экран. Почти сразу же раздался звонок — звонил отец, который уже успел вернуться в Китай.
— Фэйюй! — затараторил Чэнь Юй. Голос отца звучал сбивчиво, он торопился высказать все и сразу, ведь международные звонки стоили баснословных денег. — Как ты там? Деньги дошли, на жизнь хватает? Я выслал немного, проверь. Как погода в Германии? Одевайся теплее, кушай хорошо. Как только выкрою время, мы обязательно приедем навестить тебя, слышишь? Дома не переживай, у нас все просто отлично...
— Эй, хозяин! Мне еще одну миску лапши! — донесся из трубки чей-то зычный крик. Фэйюй даже не успел открыть рот, как понял: разговор сейчас прервется.
И действительно, Чэнь Юй поспешно выдохнул:
— Ладно, сынок, у меня тут дела, надо бежать. Давай, скажи брату и сестре «пока».
— Братик, я так скучаю!..
— Брат, не волнуйся, я пригляжу за домом!
Сначала в трубке зазвенел нежный, тонкий голосок младшей сестренки, а затем раздался по-детски серьезный, но решительный голос брата. У Чэнь Фэйюя потеплело на душе, а вся усталость, накопившаяся за день, разом испарилась. Он с улыбкой ответил:
— Я тоже очень по вам скучаю. Как только будут каникулы, сразу прилечу...
Ду-ду-ду...
— на том конце провода повесили трубку. Слишком много слов так и осталось несказанными.
Фэйюй горько вздохнул. Он жил в этом мире уже два с половиной года после того, как переродился в теле этого парня, и знал историю его семьи наизусть. Когда-то они были по-настоящему счастливы: любящие родители, трое детей. Но страшная автокатастрофа в один миг перечеркнула все. Мать-португалка погибла на месте, младшие брат и сестра получили тяжелейшие травмы, оставшись инвалидами, а Чэнь Юй — гордый футболист, никогда ни перед кем не преклонявший колен — согнулся под тяжестью свалившегося горя. Чтобы оплачивать бесконечные счета за лечение, сводить концы с концами и при этом тащить на себе дорогостоящую футбольную мечту старшего сына, отец открыл крошечную забегаловку с лапшой. Годы изнурительного труда превратили некогда могучего атлета в седого, сгорбленного старика...
Вдруг перед глазами Фэйюя снова вспыхнули неоновые буквы:
[Анализ шаблона завершен. Самая подходящая позиция для носителя — центральный полузащитник!]
[Разблокирован навык Системы «Траектория предсказания»: Уровень 1. Время предвидения — 3 секунды. Система анализирует вероятные действия носителя и его соперников на футбольном поле, позволяя действовать на опережение!]
«А это действительно мощно!» — восхищенно подумал Чэнь Фэйюй. Если говорить простым языком, эта способность позволяла ему просчитывать идеальные ходы и читать намерения врага на три шага вперед. Для игрока центра поля — просто бесценный дар! Ему нетерпелось опробовать систему в деле прямо сейчас, но, увы, на дворе стояла глубокая ночь, и все уже спали.
Впрочем, молодежный контракт неумолимо истекал. Чэнь Фэйюй, поклявшийся себе во что бы то ни стало ворваться на футбольный Олимп Европы, не собирался тратить время на сон. Он быстро переоделся, зашнуровал подаренные тренером бутсы и в полном одиночестве шагнул на темное, залитое лунным светом тренировочное поле.