Глава 96 — Чужеродный вид . Часть 3.

Пока Эвилусроид и Солдат Драконьей Кости соревновались в создании своей репутации в Городе В, Регалия проводила неофициальную встречу с президентом компании «Дракон».

Даже в зоне боевых действий, где солдаты проливали кровь, правители обменивались улыбками и любезностями. Когда Регалия получила от Хисберга предложение о встрече, она с радостью его приняла.

В тот момент она была уверена, что Хисберг не нападет и не подавит ее, поскольку они были частью устоявшихся сил — таков был негласный кодекс элиты. Нарушение этого правила грозило всеобщим презрением со стороны других городов.

— Добро пожаловать, президент Регалия.

— Спасибо за приглашение, президент Хисберг.

Под небом, которое называли «Небом Дракона», они встретились в небоскребе компании «Дракон» с улыбками, приклеенными к их лицам. Однако их слова и скрытые за ними чувства были отнюдь не безобидными.

— В последнее время вы создаете довольно интересные вещи.

— У нас работают очень талантливые исследователи.

— Ха-ха! Не ожидал, что так быстро появится кто-то, способный на подражание. Должно быть, благодаря вашей молодости компания добивается столь впечатляющих результатов с такой легкостью.

"Вы, ребята, скопировали нашего андроида, не так ли?"

"Ага. Ваши технологии — весьма лакомый кусочек."

"Ты мелкая дрянь."

Их разговор был полон скрытых выпадов; одновременно обсуждались и деловые соглашения — своего рода сговор об обмене технологиями и взаимном восполнении пробелов.

Не имея причин для отказа, Регалия приняла его. Пожимая руку Хисбергу, она мысленно улыбалась, подсчитывая выгоды, которые пожнет корпорация «Эвилус».

— Теперь, когда мы пришли к соглашению, я хотел бы кое о чем спросить.

— Продолжайте.

— Я хочу знать, кто создал этого андроида.

Слова стали резкими. Прежде чем Регалия успела даже нахмуриться из-за изменившейся атмосферы, Хисберг внезапно приблизился и слегка сжал руку Регалии.

В этот момент двое охранников позади нее вздрогнули от неожиданности, но прежде чем они успели пошевелиться, Хисберг остановил их одним лишь взглядом.

— Угх!?

— Э-э, Госпожа...!

Вира и Китти, обе обладавшие способностями, превосходящими Героя А-класса, были мгновенно подавлены. Регалия поняла, что ситуация становится серьезной. Внутри нее пробудилось «Королевскую власть».

Королева встретилась взглядом с драконом, изо всех сил пытаясь стряхнуть с себя тяжесть, давившую на всё её существо.

— Вы должны понимать, что это весьма грубо.

— О, как же это утомительно! Впрочем, управлять корпорацией в твоем возрасте — задача, с которой не справиться одной лишь удачей.

— Другие корпорации никогда бы такого не допустили, Хисберг.

— Говорить с властностью короля, но при этом произносить столь банальные вещи... как наивно, юная леди.

Хисберг посмотрел на Регалию сверху вниз с довольно разочарованным выражением лица.

— Чтобы по-настоящему называться королем, нужно уметь самостоятельно разрешать любые ситуации. А сейчас тебе до короля ох как далеко.

— ...Вы ведь создали эту ситуацию не просто для того, чтобы дать мне совет, не так ли?

— Ах, да. Я спрошу вас еще раз.

Взгляд дракона впился в Регалию. Он начал пронзать ее воспоминания и душу насквозь.

— Где тот, кто создал Йонгабён?

Регалию окутала одержимость существа, которое веками пребывало в одиночестве и теперь получило шанс встретиться с сородичем.

Столкнувшись с этой одержимостью, Регалия мысленно вздохнула.

— Опять всё из-за Ученого.

Казалось, что все беды мира исходят именно от Ученого. По крайней мере, именно такое чувство у неё возникало.

Би-и-и-и-ип-!

Наручные часы истошно запищали.

Я быстро собрал инструменты со стола для экспериментов и вышел из лаборатории. Айла, превратившаяся в девушку-волшебницу, была со мной.

Выйдя в коридор, я заметил, как вокруг по тревоге носятся бойцы. Среди них я увидел Галма, который небрежно разминался, и Ариму, которая заканчивала наносить макияж и расхаживала в своих ботинках, что заставило меня нахмуриться.

— ……Разве вы оба не получили сигнал тревоги? К чему такая беспечность?

— Нам предстоит бой, так что нужно размяться.

— Это моя боевая стойка! Ты не понимаешь, насколько важен сценический макияж для мага.

Но, глядя на уверенных в себе Галма и Ариму, я усмехнулся. Что ж, должно быть, у них есть свои причины вести себя подобным образом.

Я слегка почесал затылок и обратился к Ариме.

— Арима, ты ведь умеешь телепортироваться, верно? Давай немедленно отправимся в Город Д.

— Э-э, ну... Не думаю, что смогу.

— Что? Что ты имеешь в виду...?

— На самом деле, я пыталась еще раньше, но у меня не выходит.

— И что, черт возьми, это значит—.

Слушая слова Аримы о невозможности телепортироваться, я вспомнил, что его телепортация была не сверхспособностью, а магическим предметом, и что он больше не был единственным магом в этом мире.

Разве не так обычно бывает в других романах? Драконы — первоисточник магии. Существа, которые принесли магию людям. Ни один дракон не уступал людям в обращении с магией — даже величайшим магам.

Когда человек, наделенный природным талантом, оттачивает свое мастерство до уровня дракона, его называют великим магом. А когда дракон владеет магией на уровне великого мага? Такого называют молодым драконом.

— Значит, переместиться с помощью магии невозможно?

— Верно. Думаю, у меня получится подобраться поближе, но я не могу проникнуть прямо в город.

— ...Хорошо. Давай просто отправимся туда, а дальше разберемся.

— Окей~.

Чи-джи-джи-жик-!

Когда Арима сделала жест в воздухе, пространство разорвалось, открыв вид на бесплодную пустошь с бесконечно тянущейся длинной дорогой.

В тот момент, когда мы спрыгнули на пустую дорогу, Арима посмотрела на меня, словно спрашивая, что делать дальше.

Я молча сунул руку в карман. Оттуда появился жесткий, квадратный робот размером с игрушку.

— Сокол, мне нужна твоя помощь.

[Вы звали, Мастер?]

Выскользнув из моей хватки, Сокол быстро вернула свой первоначальный размер. Забравшись в кабину, достаточно просторную, чтобы вместить всех пятерых, я отдал приказ Соколу.

— Лети, Сокол. Быстрее всех.

[Да, сэр.]

— Наш пункт назначения — Город Д.

К логову дракона, свернувшегося кольцом внутри города.

Сокол, охотящийся на ящериц, быстро взмыла в небеса.

В одиночной камере Регалии.

Регалия, вместе с Вирой и Китти, теребила свои наручные часы; ее движения напоминали движения ребенка, не способного подавить тревогу.

— ……Просто потерпите еще немного, госпожа.

— Хмм~? В смысле потерпеть?

— Разве вы не беспокоитесь о том, угрожает ли опасность вашему благополучию?

Регалия посмотрела на Китти, и на ее лице отразилось недоверие к словам Китти.

— С чего бы мне об этом беспокоиться? Скоро я буду в безопасности и на свободе.

— Что вы имеете в виду...?

— Я только что связалась с некоторыми Исполнителями. Они заметят, если со мной что-то не так, и придут меня спасать.

Услышав слова Регалии, Китти в замешательстве нахмурила брови. Это был секретный изолятор компании «Дракон», полностью отрезанный от внешних контактов. Они были настолько уверены в себе, что даже ничего не конфисковали у двух телохранителей.

И впрямь, попытавшись некоторое время поработать со своим смартфоном, Китти обнаружила, что не может связаться с внешним миром. Как вообще мог быть возможен вызов Исполнителей?

— Неужели...?

— Верно. Это устройство, созданное Ученым.

— ……Это должно быть невозможно... Прошу прощения. Это вырвалось случайно, Госпожа.

Услышав слова Регалии, Китти вздохнула. С тех пор, как она подобрала на улице этого проклятого бродягу, казалось, все пошло наперекосяк. Ей казалось, что этот человек был корнем всех их бед.

Но фактом было и то, что этому научному гению благоволила госпожа, поэтому Китти проглотила слова, которые так и норовили сорваться с ее языка.

— Ну, похоже, у него были кое-какие навыки, даже несмотря на то, что он был странным парнем…

Было поистине злой иронией, что такие превосходные навыки ничем не помогали боссу, а только мучили ее.

Пока Китти мысленно проклинала этого ученого, откуда-то раздался громкий стук. Было невозможно оценить, насколько мощным был этот шум, учитывая, насколько звукоизолированным было это место.

После нескольких гулких ударов Вира инстинктивно обняла Регалию и Китти.

— Мисс-!

Мгновение спустя, когда барьер Виры окутал их двоих — верхнюю часть здания, в котором они были заперты, внезапно снесло. Нечто колоссальное оторвало верхнюю конструкцию.

Над пустующим потолком стало видно облачное небо. Странные облака, похожие на инверсионные следы, расплылись по небу.

— Вы в порядке, Мисс?

— ……Я в порядке, но что это—.

— Как это произошло...?

Когда Вира и Китти огляделись по сторонам после спасения босса, они на мгновение потеряли дар речи от представшего перед ними зрелища. Это была сцена прямо из детского мультфильма, который так любила смотреть босс.

То есть — битва массивного робота и еще более огромного динозавра.

[─Босс!? Ты в порядке!?]

В этот момент изо рта робота раздался голос с нотками тона Ученого, заставив босса горько усмехнуться, одновременно бросив взгляд на Китти.

С взглядом, который, казалось, спрашивал: «Разве я не говорила, что так и будет?».