Глава 4 — Польза сестры
Медитативный подготовительный класс находился в коммерческом районе южной части колледжа. Учебная зона располагалась в восточной части. Территория колледжа Серебряная Луна была очень большой, поэтому расстояние между двумя районами оказалось весьма значительным.
Хизер и Джона не владели техниками, повышающими скорость передвижения, а идти пешком было слишком далеко. Поэтому они просто приложили студенческие карты и сели на «полностью автоматический беспилотный трамвай», направляющийся в южный район. Стажёры-новички могли бесплатно пользоваться трамваем десять раз в месяц.
Обычно, когда Хизер ходил на занятия в учебную зону, он жалел тратить эти бесплатные поездки. Общежитие в западном жилом районе находилось не так уж далеко от учебных корпусов восточной зоны. Если пройтись немного дольше, можно было добраться пешком. К тому же по дороге ещё нужно было заходить в столовую, поэтому ходить ногами выходило ещё выгоднее. В уголке последнего вагона, после того как они сели, особого разговора между ними не завязалось.
Атмосфера в вагоне была довольно тихой. Среди пассажиров были студенты-старшекурсники в белых мантиях и стажёры-новички в серых мантиях, ещё не поступившие в колледж. Две группы почти не пересекались, лишь молча разглядывали друг друга. По мере того как трамвай останавливался на станциях, люди постепенно выходили и заходили.
Добравшись до южного района, они пошли пешком к подготовительному классу. Медитативный подготовительный класс занимал целый этаж в одном из зданий на окраине южного района. Войдя в здание класса, Хизер уверенно направился в свою группу.
Во всём подготовительном классе было примерно около тысячи человек. Точное количество стажёров-новичков, принятых в этом наборе колледжем Серебряная Луна, Хизер не знал точно, но предполагал, что их явно больше десяти тысяч. Сейчас было время перерыва, однако в аудитории, рассчитанной на сто человек, пустовало около двадцати мест. Хизер сел на своё место и поднял глаза, осматривая помещение.
Многие собирались небольшими группами и общались, разделив весь класс на маленькие кружки. Все они были стажёрами-новичками — детьми двенадцати-тринадцати лет, но по манере держаться и жестам уже можно было заметить разницу в происхождении. Однако все они записались на подготовительные курсы, и хорошее или плохое происхождение уже не могло изменить того факта, что им всем грозило провалить вступительное испытание и быть отчисленными из колледжа.
Глядя на бледных, с тёмными кругами под глазами, встревоженных и обеспокоенных юношей и девушек, в глазах Хизера на мгновение вспыхнул слабый свет.
Великое опознание!
Раньше, в трамвае или на большой дороге, Хизер не осмеливался бездумно применять опознание на других.
А вдруг кто-то заметит? Всё-таки это был всего лишь простой маленький приём, не слишком изящный и не слишком скрытный. Но здесь он мог действовать гораздо свободнее. Какие здесь студенты — другие могли не знать, а Хизер знал прекрасно.
Его взгляд обвёл помещение. Данные людей, попавших в поле зрения, были довольно средними. У большинства тело было довольно слабым. Были и те, у кого телосложение было лучше, но все они происходили из довольно неплохих семей. Без практики повышать духовную силу было довольно трудно, а вот улучшать телосложение — значительно проще.
Люди с хорошим телосложением обладали большей выносливостью и могли делать больше дел. Уже одного этого было достаточно, чтобы заметно оторваться от студентов из простых семей.
Что касается их духовной силы, то у большинства она находилась на уровне 0.7–0.8. У тех, кто был чуть лучше — около 1.1–1.2. Джона относился к лучшей группе. Его духовная сила достигла 1.2 только благодаря приёму зелья повышения духа. Скорее всего, у остальных с таким же значением тоже использовались зелья.
У них была выше оценка, они могли занять больше магических кристаллов и поэтому имели лишние средства на покупку зелий. Те, у кого оценка была ниже, не могли позволить себе дополнительные кристаллы и были вынуждены упорно формировать руны своими силами. Только обучение в этом подготовительном классе стоило 30 магических кристаллов. Одна доза зелья повышения духа обходилась в 4 магических кристалла. Люди с квалификацией четвёртого класса, как правило, могли занять только около 50 магических кристаллов. А у Хизера было целых 100.
У Хизера тоже была одна доза духовного зелья, но он не успел её использовать — как раз в тот момент пробудились воспоминания прошлой жизни.
«Если смотреть с этой точки зрения, то у людей с четвёртой квалификацией средняя начальная духовная сила составляет около 0.7, а у меня с самого начала было 1.2, и при этом я сформировал только 14 воля-рун…»
Хизер мысленно вздохнул. Тех, кто не мог «прозреть», академия тоже отсеивала. В таком юном возрасте не понимать очевидного — вполне нормально. В классе были и люди с пятой квалификацией, но они тоже не могли «прозреть», поэтому даже когда двухмесячный наблюдательный период уже подходил к концу, они всё ещё не завершили формирование 24 рун.
Разблокировать медитативную практику в течение двух месяцев — это был самый минимальный порог для поступления. Краем глаза Хизер заметил, что к ним кто-то приближается.
«Хизер, Джона, сколько рун вы уже сформировали?» — спокойно спросил юноша среднего телосложения. Его звали Симон. У него тоже была четвёртая квалификация, но происхождение было лучше. Он немного гордился этим, но при этом очень любил сплетничать.
«19 штук.» — быстро ответил Джона.
Хизер немного подумал и тоже не стал скрывать: «17.»
«Неплохо. Использовал зелье повышения духа?» — тон Симона слегка повысился.
«Да.» — Джона почесал затылок.
Хизер просто издал звук «м-м» и не стал отрицать.
Увидев, что оба ответили, но не проявили никакого желания продолжать вежливую беседу, Симон слегка кашлянул и, делая вид, что ему всё равно, сказал:
«Я как раз только что сформировал двадцатую руну.»
«Круто! Как тебе удалось?» — Джона одновременно похвалил и спросил.
Формировать воля-руны становилось всё сложнее с каждой следующей. Реакция Джоны очень порадовала Симона. Он улыбнулся и ответил:
«Просто повезло. Расслабил сознание — и сразу получилось. Джона, если постараешься, ещё можешь побороться за поступление. А вот ты, Хизер…»
«Что „я“?»
Хизер поднял голову и с некоторым ожиданием посмотрел на него, словно хотел, чтобы Симон договорил то, что не успел сказать.
«Э-э…»
Симон замялся.
Как такое вообще можно сказать вслух? Это же полностью лишить человека лица! Видя, что Хизер продолжает пристально смотреть на него с видом «не скажешь — не уйдёшь», Симон отвёл взгляд в сторону окна и тихо произнёс:
«Тебе будет очень трудно пройти вступительное испытание.»
Хизер слегка разочаровался, но всё равно попытался направить разговор: «Я думаю, если хорошенько постараюсь, то обязательно пройду!»
Пройдёшь ты свою маму!
Симон мысленно обругал Хизера за то, что тот не понимает своего положения, но вслух, конечно, такого не сказал:
«За пять дней сформировать семь воля-рун? Это не то, что можно сделать одной только старательностью. Ты что, считаешь себя одним из тех гениев, которые завершают медитативную практику за десять с небольшим дней? Лучше заранее подготовься к отчислению.»
Хизер был сильно разочарован. Какой же он ещё молодой, а говорит так осторожно. Даже если не клясться и не божиться, можно было хотя бы уверенно заявить. Иначе как мне потом красиво отыгрываться и бить по лицу?
Хизер больше не пытался и задал вопрос чисто для вида:
«Тогда что же делать?»
«Хочешь остаться в колледже?» — переспросил Симон.
«Об этом даже во сне мечтаю.»
Симон огляделся по сторонам. Убедившись, что на них никто не обращает внимания, он обнял обоих за плечи одной рукой и тихо сказал:
«Знаете про сопровождающих учеников? Каждый набор выделяется 100 мест. Половина — по рекомендации учителей колледжа, вторая половина — по рекомендации студентов нулевого класса. Хизер, у тебя же есть младшая сестра? Если она войдёт в топ-50 по результатам вступительного испытания среди всех новичков, то сможет указать тебя и оставить в колледже в качестве сопровождающего ученика. Либо можно потратить большую сумму магических кристаллов и купить одно место у кого-то другого.»
«Разве так можно?»
Джона опешил. Он впервые слышал о таком способе. Хизер мысленно кивнул. Неудивительно, что Айси каждый день носится как угорелая и старается посещать все занятия. Оказывается, она твёрдо решила попасть в нулевой класс и вытащить своего старшего брата.
Что касается долга в магических кристаллах — студенты нулевого класса точно не будут испытывать недостатка в такой мелочи. Если бы это был прежний Хизер, он, возможно, из-за юношеского самолюбия не захотел бы, чтобы младшая сестра страдала и мучилась ради него. А теперешний Хизер думал иначе: если можно использовать сестру, то почему бы и нет. Возможность использовать сестру — это явно его собственное умение.
Единственная проблема заключалась в том, что во всём колледже Серебряная Луна было больше десяти тысяч новичков. Завоевать место в топ-50 среди такого количества людей — сложность была очевидна.
«Ты тоже не переживай. Если твоя сестра действительно попадёт в нулевой класс, то лишнее место она всё равно не будет держать при себе — его продадут кому-то другому.» — Симон, явно хорошо знавший характер Хизера, попытался его успокоить.
«Как же здорово… Почему у меня нет такой хорошей сестры.» — с завистью сказал Джона.
Услышав это, Хизер посмотрел на него и сухо усмехнулся. Выражение лица Джоны мгновенно застыло. Он растерянно пробормотал:
«Твоя улыбка… почему-то вызывает у меня мурашки.»
«Тебе показалось.»