Глава 3 — «Я помогу тебе разбогатеть!»
Выражение лица Лайена мгновенно застыло. Их отношения ещё не были настолько хорошими, чтобы можно было запросто просить в долг. Тем более, в его представлении Хизер совсем не походил на человека, который станет просить деньги у малознакомых людей. Иначе зачем ему было ввязываться в то долговое пари с высокими рисками.
Удивление Айси было ещё сильнее. Она знала Хизера гораздо глубже. Человек, который с детства был таким гордым, что даже не хотел брать магические кристаллы у своей семьи, как мог вдруг попросить в долг у Лайена.
«Брат, если тебе не хватает…»
Айси не успела договорить, как почувствовала, что Хизер слегка сжал её маленькую руку, и сразу замолчала. Хизер не смотрел на неё. Он по-прежнему пристально и горячо смотрел на золотоволосого юношу. Трое стоявших за спиной Лайена опустили головы и быстро переглянулись, словно общаясь взглядами, но никто не проронил ни слова.
«Если тебе действительно нужны деньги, я могу одолжить тебе 20 магических кристаллов.» — процедил Лайен сквозь зубы под пристальными взглядами всех присутствующих.
Он уже всё просчитал. Раньше Хизер уже брал в долг 100 магических кристаллов. Если дать меньше десяти, это будет выглядеть несерьёзно. Раз уж решил одолжить, то нужно делать это по-настоящему, а не для вида. Если даже этих кристаллов не хватит… Стоит только выдать эти деньги, и можно не сомневаться — они уйдут как коту под хвост, назад уже не вернутся. Но ради того, чтобы подружиться с Айси, и чтобы укрепить свой образ лидера маленькой группы, эти деньги всё равно придётся дать.
Семья Лайена, конечно, была семьёй магов, но всего лишь королевской семьёй отдалённого маленького королевства. Ресурсов и так было немного, ещё нужно было отчислять дань вышестоящим силам, поэтому то, что доставалось самому Лайену, было совсем скудным. Если бы он не поступил в колледж Серебряная Луна, возможно, у него даже не нашлось бы столько магических кристаллов. Подумав об этом, улыбка Лайена стала ещё более натянутой. Он невольно посмотрел на Айси, стоявшую рядом с Хизером, но девушка лишь ответила ему вымученной улыбкой…
«Огромное спасибо.»
Хизер резко встал, схватил Лайена за руку, энергично потряс её и тихо сказал с улыбкой: «А кристаллы?»
Веко Лайена дёрнулось. Он произнёс по слогам:
«Вечером. Я пришлю кого-нибудь доставить их в твоё общежитие.»
«Ха-ха, тогда мне очень неловко. Принц Лайен, ты действительно хороший человек.» — Хизер мастерски произнёс стандартные светские любезности.
Чёрт, если неловко, то вообще не бери! Сердце Лайена кровоточило. Внутри он постоянно повторял «не повезло» и мысленно ругал Хизера, но на лице сохранял приветливое выражение. Он ещё пару минут поговорил с ними, после чего увёл свою компанию обратно на заранее занятое место.
Когда они ушли, Айси недоуменно спросила:
«Брат, если тебе нужны деньги, почему ты не попросил у меня, а пошёл просить у этого противного типа?»
Айси обладала квалификацией пятого класса и считалась гением, уступая только шестому классу и особым квалификациям. Последние два встречались один на десять тысяч, и то не факт. Это «десять тысяч» относилось к людям, обладающим квалификацией волшебника. Айси уже завершила формирование воля-рун и, можно сказать, уже поступила в колледж Серебряная Луна. Если бы она захотела, то множество людей сами бы бросились давать ей деньги. Просто брать такие деньги было бы очень хлопотно. А вот занять немного «не хлопотных» денег — совсем не сложно.
«Ты ничего не понимаешь. Это же бесплатно доставшиеся магические кристаллы.» — Хизер широко улыбался.
Как же приятно даром получать, да ещё и заставить человека пострадать. Хизер, проживающий вторую жизнь, совершенно не стеснялся. Его граница уважения была крайне гибкой, а понятия о чести и вовсе отсутствовали.
«А?» — личико Айси стало растерянным. Она с недоумением спросила: «Ты не собираешься отдавать?»
«Я взял их благодаря своим способностям. Почему я должен возвращать?»
«Это… разве не плохо?»
«Если у него есть способности, пусть приходит и требует обратно.»
Айси смотрела на Хизера, который вёл себя так, будто всё это было само собой разумеющимся, и совсем растерялась. Хизер посмотрел на удаляющуюся спину Лайена и задумчиво произнёс:
«Лайена можно немного поиспользовать.»
Как инструмент, он должен быть очень удобным.
«А?» — Айси не поняла.
Хизер не стал ничего объяснять. Многие вещи ей и не нужно было знать. Вскоре к Хизеру подошли ещё несколько человек. На этот раз не к Айси, а именно к нему. Это были его прежние «товарищи по несчастью». Они познакомились на подготовительных курсах. Хизер брал деньги не только на восстанавливающие дух зелья, но и на подготовительный класс по формированию воля-рун. Узнав, что ситуация у Хизера по-прежнему тяжёлая, они с облегчением ушли. Конечно, не забыв при этом ободрить друг друга. Ведь у Хизера была младшая сестра с квалификацией пятого класса, которая давно завершила формирование воля-рун. В любой момент он мог спросить у неё совета или обсудить что-то. Если даже у него прогресс был слабым, то давление на них самих сразу сильно снижалось. У них возникало такое чувство: «Если даже отличник ошибся в этом вопросе, то для нас, троечников, ошибиться — вполне нормально».
Время урока подошло. Преподавателем был старшекурсник в серебристо-белой мантии. Когда он поворачивался, на спине можно было увидеть вышитый неполный символ серебряной луны.
Хизер происходил из отдалённого маленького королевства и плохо понимал, что означает эта одежда. Зато многие стажёры-новички из хороших семей сразу всё понимали. Стоило надеть такую одежду — и куда бы ты ни пошёл, везде тебя будут уважать и заискивать перед тобой. Это был человек выше людей! Все крупные семьи волшебников изо всех сил пытались засунуть своих детей в колледж Серебряная Луна. Стоило туда поступить — и считалось, что ты уже сделал полшага на путь к небесам.
«Магов в зависимости от изучаемых направлений можно разделить на множество разных профессий. Не всем подходит становиться боевыми магами. Только найдя подходящий для себя путь, можно пройти дальше…»
Этот старшекурсник читал лекцию строго по учебнику. Он был очень холоден, не называл своего имени, совершенно не следил за порядком в классе и не отвечал на вопросы студентов. Несмотря на это, многие новички не осмеливались шуметь слишком громко, хотя тихие обсуждения не прекращались ни на минуту.
Этот урок обществознания не требовал сильных аналитических способностей — всё зависело в основном от памяти. Экзамена по нему не было, поэтому все чувствовали себя довольно расслабленно. Айси иногда тоже обсуждала что-то с Хизером. Прежний Хизер на любом уроке слушал очень внимательно, а теперь выглядел немного рассеянным. Он мог слушать лекцию и одновременно думать о своих делах.
Урок длился девяносто минут. Преподаватель закончил ровно в срок, даже не сделал движения, чтобы собрать вещи. Просто развернулся и бодро вышел из аудитории. После того как преподаватель ушёл, все наконец осмелели и начали свободно перемещаться. Многие ходили между маленькими группками, превратив аудиторию в настоящее место для общения.
Хизер немного понаблюдал за окружающими. Большинство выглядели спокойно, смеялись и болтали с друзьями. Только некоторые торопливо собирались, не задерживаясь после урока, и быстро уходили. Хизеру ещё нужно было идти на подготовительный класс.
Каждый день после обеда были занятия в подготовительном классе — можно было ходить, а можно было пропускать. Айси не записывалась на него, поэтому не могла пойти вместе с ним. Но у девушки были другие уроки, напрямую влияющие на результаты вступительного испытания. От оценок зависело, в какой класс её распределят и сколько ресурсов колледжа она получит. Из-за этого она каждый день была очень занята.
Выйдя из дверей аудитории, один пошёл вверх, другой вниз — так они и разошлись. Хизер, естественно, направился вниз и спустился на первый этаж учебного корпуса. Неподалёку под большим деревом уже кто-то ждал. Увидев приближающегося Хизера, он первым поздоровался:
«Хизер.»
«Джона.» — Хизер сказал в ответ.
С Хизером поздоровался невысокий коричневолосый юноша. У него тоже была квалификация четвёртого класса. Они познакомились на подготовительных курсах, где оказались в одном классе. По сравнению с Хизером, его условия были ещё хуже. Джона происходил из простолюдинов, почти не умел читать и был довольно хилым. Когда он только поступил в колледж, ему пришлось изо всех сил учить общий язык волшебников. Без этого он даже учебники не мог прочитать. Они шли в сторону подготовительного класса и по дороге разговаривали:
«Сколько рун ты уже сформировал?»
«17 штук.» — ответил Хизер.
«Неплохо. За один день сразу три добавил.» — удивился Джона.
«А у тебя?» — спросил Хизер в ответ.
Когда утром он разбирал воля-руны и исправил ошибки, то заодно попробовал сформировать несколько новых. Оказалось, что это совсем не сложно. Из-за нехватки времени он тогда не продолжил. Он даже не понимал, как раньше сам мог быть таким тупым. Возможно, это и правда та самая ситуация, когда человек не может сопереживать своему прошлому «я».
«У меня уже 19.» — сказал Джона.
Вчера у него было всего 17.
«Круто. Ты точно пройдёшь вступительное испытание.» — небрежно бросил Хизер.
В базовом методе медитации было 24 воля-руны. Только сформировав их все и построив базу, можно было начинать медитативную практику.
«Да нет, что ты.» — Джона улыбнулся и почесал затылок, после чего тихо добавил: «Я использовал зелье повышения духа, поэтому сразу сформировал две руны.»
Сказав это, он немного приуныл:
«Учитель говорил, что лучше всего использовать зелье уже после того, как начнёшь медитировать, но я…»
Хизер прервал его:
«Зачем столько думать? Сначала пройди испытание, а дальше всё будет легко.»
Зелье повышения духа лучше всего принимать уже после начала медитативной практики — тогда можно было поглотить больше эффекта и максимально использовать пользу зелья. Обычный приём давал гораздо меньший результат. Джона был в традиционном смысле хорошим ребёнком — послушным, старательным, но у этого были и свои недостатки.
Хизер любил таких людей, но сам становиться таким не хотел. Ни в прошлой, ни в этой жизни, будь он ребёнком или взрослым, он никогда не был таким.
«Даже если пройду, всё равно останется столько долгов…» — не удержался и вздохнул Джона.
«Чего бояться? Когда придёт время, я помогу тебе разбогатеть!»