Глава 69 — Без названия

Я вырвалась в реальность. Хоть Кас и
был человеком без магии, в меня почему-то попала чужая сила, причём в большой
дозе.

Неусвоенная, странная, она тут же
полезла обратно чёрной кровью, заполнила мой рот и полилась из носа. Неприятное
чувство, впрочем, кончилось облегчением: перегрузка магией прошла, и теперь я
снова была в полном порядке.

— Ольга?! Как ты? — Фер подлетел ко
мне, помог стереть с лица чёрную жижу белым платком.

Забрав ткань из его рук, я выплюнула в
неё остатки гадкой жидкости и попыталась сесть. Мужчина помог мне, после чего
побежал за водой.

Только сейчас я поняла, что валяюсь на
полу — видимо, по-глупости упала во время погружения. Кас же был умнее: он
отключился в своём кресле.

Встав, стряхнула с себя пыль и на миг
обернулась в сторону клеток: многие дети проснулись и наблюдали за мной.

Наконец вернулся Фер.

Выпив целый стакан, я облегчённо
выдохнула:

— У меня всё хорошо. Как там Кас? —
спросила я мужчину, и тот обернулся на друга. Кас продолжал спать.

— Я проверю, но, кажется, он в порядке,
— пробормотал Фер. — Как всё прошло?

— Расслабься. — Я похлопала Фера по
руке. — Кажется, я отлично справилась.

Не сдержавшись, герой стиснул меня в
объятьях.

— Спасибо… Боже, спасибо тебе.

***

Кас и правда был в норме. Более того,
его обыденное кислое лицо переменилось. Стоило ему проснуться, мужчина кинулся
к Феру и разрыдался.

Мне пришлось прокашляться, чтобы вернуть
этих двоих в реальность.

— Ребята, думаю, вам нужно побыть
вдвоём и обо всём поговорить. Я пока займусь детьми.

Фер нахмурился, но, увидев полное
мольбы лицо Каса, выдохнул:

— Начни без меня. Я скоро вернусь.

Мужчины покинули «спальню», мне же
предстояло ещё несколько поездок в чужие головы.

Первое сознание открылось мне легко.
Хозяина тела удалось найти в самой иллюзорной части головы — в его воображаемом
мирке, полном драконов, фей и дорог из радуги. Малышу я сказала, что того заколдовала
злая ведьма и, чтобы снять проклятие, нужно разрушить опасные чары.
Взволнованный малыш первым помчался «искоренять злое зло», и вскоре его армия
из сказочных зверей со всем разобралась. Это был первый ребёнок, которого
получилось исцелить.

Со вторым было сложнее: стоило
проникнуть в чужую голову, как на меня кинулись тёмные силуэты, обрушились
острые мечи, иглы и стрелы. Это был мрачный ребёнок, уже подросток. И он
активно оборонялся от любого воздействия извне. С ним помогло только то, что я
надавила на самое важное — желание защитить себя.

В сознании третьего малыша была ужасная
каша из размытых образов, белая пустота и рыдающий ребёнок посреди этого хаоса.
Мне чудом удалось утешить малыша и вернуть ему контроль над собой.

На этом удача кончилась…

В тот момент Фер уже вернулся. Он
поддерживал моё тело, пока я опускалась в чужое сознание. И если бы не его
поддержка, я бы, возможно, не выдержала. Там не было ничего: ни пола, ни
потолка, ни звука — ничего. Только одно воспоминание и навеки уснувшее сознание
маленького ребёнка.

Я бы могла оставить всё как есть, но
«это» уже не было человеком и никогда им не стало бы.

Я уничтожила ложное воспоминание — и
ребёнок в эту же секунду погиб.

***

На следующий день к нам пожаловал
Спица. Я узнала об этом, когда в очередной раз избавилась от мерзкой магии и
открыла глаза. Он развалился в кресле Каса и потирал красную щёку. На ней очень
легко можно было разглядеть отметину от чужой ладони.

— Пощёчина? — удивилась я, подойдя к
принцу.

Фер тем временем выносил спящего
ребёнка из клетки и был достаточно занят, чтобы отвлекаться на гостя.

— Так заметно? — удивился в ответ Лиас.
— Я тут немного перекантуюсь, ты не против?

— Только если расскажешь, кто тебе
вмазал, — ухмыльнулась я, сложив руки на груди.

Спица притворно вздохнул и сказал:

— Знаменитая писательница расстроилась,
что я подвергал её дочку опасности. Она наконец встретилась с Ханин, и, хотя
вины моей во всём произошедшем нет, почему-то весь её гнев достался мне. А ведь
жертва тут я! Знаешь, сколько пришлось заплатить этой бестии за сопровождение?!
— всплеснул руками он. — Ну что мы всё обо мне да обо мне… Смотрю, с детьми у
тебя гладко идёт. Только один жмурик за пару дней.

Я смерила мужчину хмурым взглядом.

— Знаешь, мне обязательно надо
поделиться своими успехами с Катибой. Подожди, я её сейчас позову.

— Понял, неправ. Лучше вон работой
займись, я не буду тебя отвлекать, — пообещал принц.

***

Вернувшись в реальность, я увидела
настоящую драму с участием Каса, Ханин, Катибы, а также Спицы и Фера. Не знаю,
в чём был весь сыр-бор, но, когда я уже думала выставить всех за порог, к нам
ворвался Третий. Все мгновенно затихли.

— Ольга, Ивер ждёт, — скомандовал
страж, отпихнув с прохода мешающих людей.

— Какой из? — поинтересовалась я, хотя
и так знала какой.

— Старший, — ответил он.

Фер встал передо мной, загородив от
возможной опасности, но я положила руку на его плечо и сказала:

— Что ж, тогда мне стоит поспешить к
бывшему главе.

Страж развернулся и вышел, я пошла за
ним.

«Видимо, с того момента что-то
изменилось. Нужно узнать что», — подумала я.

Наконец ориентироваться в этом
лабиринте стало проще — я уже могла сама добраться до кабинета бывшего главы,
но вот незадача: страж в последний момент свернул в другую сторону, провёл меня
к невзрачной двери и пригласил войти.

Бегло осмотрев интерьер, аскетичный и
довольно невзрачный, я нашла взглядом старика. Тот сидел за письменным столом,
по правую руку от него располагалась кровать, а перед самим столом —
единственный стул. Вот и весь интерьер.

— Присаживайся, — махнул рукой Ивер,
продолжая писать.

Я осторожно опустилась напротив мага и
сидела в ожидании, когда тот закончит писать.

Наконец он отложил бумагу в сторону и
посмотрел на меня.

— Не ожидал, что ты придёшь.

— У меня был выбор? — И склонила голову
набок.

Старик смерил тяжёлым взглядом своего
стража и медленно перевёл его на меня.

— Изначально да. Видимо, Третий не так
понял. Но я рад, что ты пришла.

— Уютная комната, — произнесла я,
складывая руки на груди. Атмосфера вокруг стояла напряжённая.

— Думаешь? Не могу не согласиться: она
намного лучше клетки, — холодно усмехнулся старик. — Но я позвал тебя сюда не
хвастовства ради… Впрочем, и не чтобы слёзно поблагодарить. — И замолчал.

Я ничего не ответила.

— Так вот… — Старик прокашлялся. — Я
знаю другой язык признательности. Чем я могу тебе отплатить?

От слов собеседника стало не по себе. Я
ожидала ловушку, гнев или угрозы, но это?..

«Неужели я в нём не ошиблась?» —
мелькнуло в голове, и стало легче.

— Я могу предложить зелья из своей
коллекции, магические камни, золото, в конце концов. Наши отношения с сыном
улучшаются. Я… меняюсь. И поэтому хочу вознаградить тебя за то, что ты сделала.

— Беру всё, — ответила я. Собеседника
ошарашила моя наглость. — Всё это нужно, чтобы защитить академию, иначе очень
скоро эти зелья и камни окажутся погребёнными под развалинами.

Старик вздохнул, потёр лоб и ответил:

— Да, знаю. Об этом можешь не
переживать. Всё, от чего бы ты отказалась, я отдал бы сыну. Сейчас я хочу
узнать, что может порадовать именно тебя.

— Тогда ничего не нужно, — ответила я и
поднялась со стула.

Но мага мой ответ не удовлетворил.

— Стой! — Он подскочил. — Подожди, у
меня есть кое-что.

Я застыла.

Мужчина покопался в карманах и достал
оттуда круглую брошь. Такой обычно закрепляют плащ. Ветвистая, чёрная — сразу
видно, очень тонкая работа.

Ивер раздражённо протянул её вперёд, и
мне ничего не оставалось, кроме как взять подарок.

Холодная тяжёлая брошь в виде ветви, из
которой образуется маленький круг, казалась мне произведением искусства.

Покрутив её в руке, я подняла взгляд на
старика. И тот пояснил:

— Её носила моя жена. Она хорошо
регулирует магические потоки. Возьми, если ничего другого тебе не нужно.

Я кивнула, принимая подарок.

— Мой долг оплачен, поэтому, если
возможно, сделай так, чтобы я тебя больше не видел, — холодно добавил мужчина и
опустился обратно на стул.

— Взаимно, Ивер, — оскалилась я и, не
прощаясь, покинула старика.

***

На этом мои встречи с главами академии
не закончились. На следующий день увидеться со мной пожелал Ивер Рун.

Уже ничему не удивляясь, я собралась и,
прикрепив к плащу новую брошь, последовала за Первым.

Рун ждал меня в своём кабинете. Увидев
меня, он расплылся в улыбке и предложил выпить чаю. Несмотря на радушный вид и
мягкий тон, было видно, насколько сильно измотан мой собеседник. Кабинет его
был захламлён, одежда помята, а лицо осунулось.

— Выглядите паршиво, — поделилась я.

Несмотря на стресс и плотный график,
спала я как убитая. Он же или не имел времени на сон, или не мог сомкнуть глаз.
Это понятно: напряжение от подготовки и ожидание неминуемого сводили с ума.
Суета и шум, постоянно прибывающие люди и вечные споры в коридорах — всё это
давило даже на меня. Тем не менее даже так я замечала, как меняется окружение,
появляются новые люди, как сильно пахнет магией из каждой двери.

— То ли ещё будет, Ольга. Я позвал
тебя, чтобы поговорить о нашей стратегии. — Мужчина потёр ладони и вздохнул.

— Стратегии боя? — поинтересовалась я.

Но мужчина отрицательно покачал
головой.

— Об этом мы будем спорить на совете
вместе со всеми, кто успеет приплыть. Сейчас меня волнует дру…

— Сделал покрепче, — прервал мага
Первый, поставив поднос с чайником и чашками на стол.

Глава академии улыбнулся.

— Спасибо… Так о чём я говорил?

— О стратегии, — подсказала я.

И Рун покивал.

— Я вижу, твой темп в освобождении
детей с каждым разом увеличивается. Ты эффективно устраняешь плетения,
подчиняющие разум. Это просто замечательно. Близится начало нового учебного
года. В назначенный день в академию прибудет новый поток будущих магов. После
торжества остаётся ещё несколько дней до начала учёбы, в это время…

— То есть вы хотите принять
новых учеников?!
Немедленно отмените решение! Они умрут! Никаких новых жертв! — Я подскочила, со
злобой уставившись на мужчину.

— Уже поздно, — холодно ответил Рун. —
Если мы не пустим новичков в академию, их схватят в портах. Нет, детям лучше
приехать сюда, здесь безопаснее. И тогда всё произойдёт ровно тогда, когда и
предполагается.

— Безопасней?.. — взывала я в отчаянии,
а после удивлённо вздохнула, наконец поняв. — Фер… Фер говорил, что святая может
начать раньше. Я тогда не до конца поняла смысл его слов. Неужели праздник и
есть день вторжения?

Ивер Рун неуверенно кивнул.

В бессилии я упала на диван и
схватилась за голову.

— Я предполагаю, что святая начнёт во
второй день празднования. На материке не знают о том, как проводится
посвящение. Единственное, что видно всем, — вечерний салют в конце второго дня.
Тогда всем вокруг становится ясно:
начался новый учебный год. Это самое лучшее время, чтобы напасть на нас.

— Мы не можем позволить себе праздновать…
— пробормотала я.

— Я в первый же день сообщу, что мы
проведём соревнования
между магами. Чтобы даже новички перешли в боевой режим и разбились по группам.
Если святая нападёт раньше, надеюсь, у нас хватит сил среагировать, а им —
защитить себя. Всем прибывшим мы выдадим подарок — маячки с магическими
камнями. Это может спасти несколько жизней. Территорию будут охранять маги,
вокруг острова протянут магический купол, все будут наготове. Но мне
понадобится и твоя помощь. — Ивер Рун наклонился ближе.

— Что я могу сделать? — спросила я.

— Я разработал артефакты. С их помощью
можно заметить это вредоносное плетение в других людях. Маги будут тщательно
проверять каждого прибывшего на остров, и если среди них окажутся подчинённые
святой, то тебе нужно будет действовать.

— А если там окажутся её приспешники,
прибывшие по своей воле?

— Хотел бы я сказать, что у меня есть
артефакт и на этот случай… В
общем говоря, твоя задача — предотвратить появление
великих святых внутри академии.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Поддержать авторов материально, помочь развивать команду, а также получить ранний доступ к главам вы можете в нашей группе в ВК.

----------------------------------------------------

Издательство: Империя Илин

Главный редактор: Андрей Гайда

----------------------------------------------------

Автор: Елена Омут

Редактор: Андрей Гайда

Вычитка: Чинь Ву Чиеу Ви

----------------------------------------------------

Художник: Fatuum Apery

Дизайн: Владимир Ким