Глава 59 — Без названия
Я замерла, будто на голову ведро воды
вылили. Мне хотелось, чтобы это имя было лишь эхом, просто галлюцинацией. Но к
нам уже торопились двое, и каждого я, к своему удивлению, знала.
Я по-прежнему не могла шелохнуться.
Сердце билось в груди так громко, что заглушало шум народа. Рядом, тоже
замерев, стоял Фер. Мне не было видно его лица, да и я не хотела видеть его.
Мне казалось, что сейчас он точно такой, как в том кошмаре, который снится мне
почти каждую ночь.
«Теперь меня окрестят обманщиком,
сумасшедшим уродом, извращенцем и самым ужасным существом на свете. Ведь я —
он, этот монстр…» — пронеслись мысли.
Внутри всё задрожало, по спине пробежал
табун мурашек. Время тянулось, будто резина. В это мгновение мне было
отвратительно существовать. Былые страхи, отвращение и боль всплыли наружу,
раздев меня догола.
«Теперь он знает мой секрет… — билось в
голове с ужасом, повторяясь и повторяясь. — Фер больше никогда не заговорит со
мной. Не улыбнётся. Не ляжет в одну кровать. Он не будет оберегать монстра. Не
будет заботиться о чудовище. О лжеце, который обвёл
его вокруг пальца. — В глаза ударили слёзы.
«…Но постойте… Люциус?!»
Внезапно время ускорилось. Я повернула
голову, чтобы посмотреть на Фера. К нему спешил Кас. Добежав, он схватил моего
спутника за руку и спросил:
— Почему ты так долго?!
— …Люциус? — пробормотала я севшим
голосом.
Фер повернул ко мне голову, и на его
лице появилась грустная улыбка. Мужчина выглядел неправильно. И мне стало жутко
под чужим взглядом.
В этот же момент напротив меня застыл
Габриэль. Он был одет в униформу светло-кофейного цвета, на
которой не было ни единого драгоценного камня. Подросток напряжённо
всматривался в моё лицо.
— Ольгерт? …Ой, простите, я, кажется,
обознался… — стушевался парень и сделал неловкий шаг назад. Однако уйти он не
торопился.
В ярких синих глазах плескалась
растерянность. Мальчишка немного подрос и стал сильнее похож на Михаэля.
Раздался в плечах, прибавил в росте, да и черты лица заострились. Он остриг
длинные волосы, разве что свою косичку оставил — она привычно болталась у уха.
— Это я… — произнёс Фер в
образовавшейся тишине.
У меня не осталось сил, чтобы вновь
посмотреть ему в лицо. В голове будто складывался пазл, и каждая деталь вела меня
к мысли, что Фер — это Люциус.
«Я была слепа и глуха. Но это же
невозможно?..»
Я сжала губы, сглотнула ком в горле,
схватила Габриэля и потащила за собой. Темий крикнул мне что-то, но остался на
месте.
Я бежала вперёд, не чувствуя
сопротивления, а Габриэль лишь ругался, то и дело спотыкаясь, но продолжая
следовать за мной.
Я бежала, пока вокруг не стало тихо.
Толкнула первую попавшуюся дверь и влетела в пустую аудиторию. Из окон светило
солнце, освещая деревянные парты, массивный стол преподавателя и меловую доску.
Габриэль выпустил мою руку и упал за
первый же стул. Он, тяжело дыша, откинулся на спинку и сказал:
— Как же… быстро… ты бегаешь… — Парень
смахнул со лба пот и даже не открыл своих глаз. — Ты же Ольгерт? Что, чёрт
возьми… что ты тут делаешь и почему?.. — Габриэль неясно махнул рукой, но решил
сначала всё-таки отдышаться.
Я задыхалась. На ватных ногах дошла до
соседней парты и залезла на неё, едва не легла. Дерево жалобно скрипнуло под
моим весом, но я не придала этому особого значения.
— Я не Ольгерт.
Признание было лёгким. Мой взгляд
устремился в окно, за которым качались ветки деревьев, приятно шурша листьями.
Капелька пота сползла по щеке. Я стерла её, не до конца понимая, точно ли это
не слезинка.
— Это как понимать?! — выкрикнул
подросток.
— Я не могу рассказать. Считай это
заклятьем, из-за которого я стала твоим братом. Когда мы встретились в первый
раз, говорить об этом было опасно, да и вы бы не поверили. Вы с братом ведь
быстро заметили, что я другой человек. Просто решили, что ваш брат-убийца сошёл
с ума. Разве нет?
Я окончательно разлеглась на широкой
парте и прикрыла глаза. Дыхание начало выравниваться, а мысли — приходить в
норму. Пробежка по академии помогла немного очистить разум. Только мне всё ещё
было тошно.
Габриэль долго молчал, а затем спросил:
— Тогда где мой брат? — На последнем
слове его голос дрогнул.
— Он умер в тюрьме ещё до казни. А мне
пришлось быть за него, словно это я виновата во всех его злодеяниях. Но не
волнуйся, я не виню ни тебя, ни старшего брата. Ольгерт испортил вам жизнь, а
вы всё равно приняли меня. Ваша поддержка дала мне сил жить и двигаться дальше.
Стало обидно, что я думала лишь о себе,
вместо того чтобы радоваться встрече с одним из тех первых, кто был со мной
добр. Поэтому и взгляд на брата поднять не смогла. Просто лежала, ощущая, как
ветер из открытой форточки лижет лицо и руки.
— Я ответила на твой вопрос? — тихо
спросила я, боясь услышать крики или обвинения.
— Мне… сложно в это поверить. Но я
почему-то верю. — Голос брата звучал тихо. — Я не знаю, с чего начать свой
расспрос… Чёрт! — Габриэль ударил кулаком по своей парте. — Тебе нужно было
рассказать! А не говорить про потерю памяти! Ты женщина? Всё это время ты был
мне сестрой? И можно ли вообще считать тебя моей сестрой?! Я не понимаю!
— Мне бы хотелось ей быть, — честно
призналась я, сглотнув ком в горле. — Своя семья — это здорово. А вы с Михаэлем
чудесные люди. Братья, о которых я не могла и мечтать.
— Дура, мы не были хорошими по
отношению к тебе. Мы… — начал Габри.
— Я скучала. — На моём лице появилась
улыбка.
Я приподнялась на парте, чтобы ещё раз
посмотреть на повзрослевшего Габриэля.
«Подростки так быстро вытягиваются.
Кажется, я пропустила очень многое», — подумалось мне.
— …Я считал, что ты умер. Если бы
Михаэль не написал, что помог вызволить тебя с аукциона, то я бы…
— Что? Михаэль помог мне? — Я подалась
вперёд, и Габриэль нахмурился.
— С ним связался Люциус Мор и попросил
о помощи. Михаэлю нужно было разузнать побольше о том месте, где тебя держали,
и он использовал все связи. А после требовал привезти тебя домой, но герой
переубедил его, и больше мы ничего узнать не смогли.
— Я… не знала. У Михаэля всё хорошо?
И мне стало понятно, почему Фер не
сказал мне: «Он тоже не хотел, чтобы я знала, кто он. Но почему? Почему ты так
себя повёл, Люциус?»
— Брат по уши в работе. Поездка на
границу повлияла на нашу семью так же, как и твоё… нет,
предательство Ольгерта. Но как ты всё это время жила? Как выживала совсем одна?
Я хочу знать. Хочу понять, кто тогда приехал в мой дом.
***
Мой рассказ был лаконичным. Я опустила
детали и особо не следила за реакцией брата.
Казалось, всё, что со мной произошло,
было страшным сном. И вот я проснулась и снова там, в особняке. Мне хотелось,
чтобы это было так. Но мы всё ещё сидели в аудитории академии. И мальчишка
передо мной был уже не тем, кого я так недолго знала.
Закончив с рассказом, я спросила:
— Так как ты оказался в магической
академии? Семья была против этого.
— Маменька… предалась истерике, тоске и
почти сразу умерла: не пережила уход Михаэля на границу. Так что некому меня
было отговаривать. И Михаэль, устав от моего нытья, просто смирился и дал мне
поехать сюда. Мне было тяжело покидать дом, но, знаешь, я думаю, только
обучившись у мастеров, я смогу сделать для дома хоть что-то полезное. Смогу
стать для той немногой семьи, что у меня осталась, опорой и поддержкой.
Меня распирала гордость за младшего. Я
подошла к парню и, немного заробев, всё-таки обняла его. Чужие руки с
неловкостью обняли меня в ответ.
— Как же всё странно, — сказал
Габриэль.
— И не говори.
— Мне ещё столько нужно узнать, ты бы
знала…
Дверь в аудиторию распахнулась,
раздался приглушённый вздох.
— Молодые люди! — Строгий голос
принадлежал хорошо сложенной женщине не самых юных лет. Мы разлепили объятья и
покосились на неё.
Высокая девушка с копной бордовых волос
страшно напоминала Ханин. Только глаза у неё были ярко-красными.
Габриэль поклонился и попросил простить
нас, а я продолжала всё так же разглядывать женщину. Та с любопытством изучала
меня.
— Вы… Не следует ученикам занимать
пустые аудитории и заниматься чёрт знает чем! Живо уходите, любовнички! —
потребовала женщина.
Габриэль потянул меня за собой и закрыл
дверь. Хотелось объясниться, но подросток упорно тащил меня по коридору,
покраснев, как рак.
Глаза незнакомки остались для меня
пугающей загадкой, поэтому я тихо спросила, идя вслед за братом:
— Кто это?
— Ты не знаешь? Знаменитая
писательница, вся молодежь читает её книги. Прибыла сюда, чтобы читать лекции и
писать новый шедевр. Она ведёт у нас пару предметов. Говорит интересно, но
странная, будто не от мира сего. Как же неловко, что она нас видела… Кстати,
когда мы встретились, почему ты побежал… побежала?
— Мне стыдно отвечать на этот вопрос. —
И потёрла шею.
Мальчишка нахмурился.
Мы шли вперёд, только теперь вёл Габри.
Было видно, что он ориентируется в коридорах.
— Это из-за стража? — неожиданно
спросил он. — В академии их немного, но мало кто хочет иметь с ними дело.
Я видел рядом с вами одного.
— А почему? — заинтересовалась я.
— Это духи из того прошлого, когда
материк был разрезан надвое. Они те, кто не растворился в магии и стал этими
созданиями. — Габриэль потёр руки, будто их прошибло ознобом. — Они связаны с
академией. Какие-то слепы, какие-то глухи. Многие из них потеряли сознание.
Одни держат это место в чистоте, другие достаточно сильны, чтобы творить над
учениками эксперименты, издеваться над ними или очень плохо шутить. Первый —
самый страшный из них, ведь почти полностью сохранил своё «Я». Нас на первом же
уроке предупредили о том, как опасно взаимодействовать с этими существами. И
те, кто не поверил, были вынуждены на своей шкуре ощутить издевательства этих…
стражей.
— Но разве их не контролируют? Они же
стражи — значит, должны охранять, нет? — попыталась возразить я.
— Да, они охраняют академию и
подчиняются лично главе. Но у каждого стража, который имеет свой номер, есть
характер. Со временем он лучше не стал и вряд ли станет. О них ходят жуткие
легенды и слухи, поэтому не переходи им дорогу — живее будешь.
Мы завернули за угол, там уже вовсю
толпились студенты.
Прозвенел звонок, и Габриэль,
извинившись, поторопился в аудиторию.
«Раз уж я разделилась со своими
спутниками, стоит заняться одним очень важным делом», — решила я.
Для этого мне требовалась библиотека. И
хоть сил на долгую работу у меня не было, я решила попытаться хотя бы добраться
до неё и осмотреться.
***
Вскоре меня уже тошнило от коридоров.
Академия напоминала лабиринт и после звонка подозрительно опустела.
Иногда я видела стражей.
Понаблюдав за их действиями, поняла, что это одни из тех, кто
окончательно потерял сознание. Бездушные призраки с блаженным выражением на
пустых лицах безмолвно работали и исчезали, стоило им что-то починить или
очистить. Ни звук шагов, ни чужие прикосновения они не ощущали, хотя, мне
кажется, прекрасно всё видели магическим зрением.
Пока бродила, вышла в крытый сад, где
читал лекцию о растениях преподаватель в странной форме; подростки внимательно
всё записывали.
***
Урок закончился, началась перемена. Я побродила по саду
и пошла обратно в академию.
Через время прозвенел звонок на
урок. Коридоры стремительно опустели.
— Эй, красавица!
Болезненный шлепок по причинному месту
заставил меня дёрнуться и отскочить от незнакомца.
На меня сверху вниз смотрел маг
сомнительной наружности.
— Как насчёт провести время вместе? —
продолжил самоубийца и набросил на моё плечо свою огромную руку.
Я скидывать её не стала. Медленно
расправив плечи, я отключила иллюзию и обернулась на своего недальновидного
кавалера.
— Ой, так ты по мальчикам? Прости, ты
не в моём вкусе. — Я оскалила белые зубы, глядя за тем, как стремительно белеет
старшекурсник.
Теперь уже отпрыгнул он. Парень, поджав
губы, полетел куда-то в противоположную сторону. Но убежать я ему не дала: с
силой схватила, чтобы расспросить в грубой форме.
Мой милый собеседник рассказал, как мне
найти библиотеку и вернуться в свою комнату. В конце он дрожащими руками выудил
из кармана магическую карту и попросил отпустить его. На этом и попрощались.
Направив магию обратно, я вернула себе
женский образ и, морщась после этих мерзких прикосновений, побрела в комнату.
«Нужно сжечь эту одежду и помыться, а
то я ещё долго буду чувствовать себя грязной. А потом уже схожу в библиотеку.
На свежую голову», — решила я.
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Поддержать авторов материально, помочь развивать команду, а также получить ранний доступ к главам вы можете в нашей группе в ВК.
----------------------------------------------------
Издательство: Империя Илин
Главный редактор: Андрей Гайда
----------------------------------------------------
Автор: Елена Омут
Редактор: Андрей Гайда
Вычитка: Чинь Ву Чиеу Ви
----------------------------------------------------
Художник: Fatuum Apery
Дизайн: Владимир Ким